沈瓷沒有答話，細瘦的手腕被汪直攫住，心中像是有一捧冰水澆在熾燙的鐵器上，霎時冷熱相融，“呲”地汽化出一陣陣水霧，朦朧了她的眼，惹得鼻子微微發酸。

    他離她這樣近，反倒像是看不清晰。那雙細長眉眼裏，平日盛的是疏狂風華，今日卻帶著說不清道不明的情愫，隻覺他一雙眼黑得怪異，亮得怪異。蕭蕭風聲中，唯感到他握住了她的手，其餘觸覺統統都淺淡了去。

    就在這一刻，在兩人執手無言的這一刻，他異常想要留下她，想要在這詭譎變化的世事中索取一份穩定。哪怕隻是墮入一場空夢，也情不自禁。

    他慢慢轉過頭，看著她的眼睛：“留下來陪我，好嗎？”

    他的嗓音喑啞，一個字比一個字更低，到最後便隻剩下一口氣，輕輕吹入她的耳中，撓得她耳根發癢，如同一聲靡靡的歎息。

    沈瓷的身體不禁顫了顫。

    她的手心緊握成拳，時間久了也沒有鬆開絲毫。汪直看了一眼，眉頭微蹙，伸手過去將她的手指一點點掰開。沈瓷一怔，下意識想縮回袖中，卻被汪直牢牢捏住了手腕。

    但見她掌心之中，竟顯出幾道細細的血痕。

    是指甲嵌入的痕跡，密密匝匝，觸目驚心。

    汪直的目光定住，透過這不深不淺的痕跡，仿佛看到沈瓷心中的害怕和纏鬥。她將手指狠狠嵌入皮肉之中，將疼痛作為提醒，她怕說錯一句話便會完全失去他，更怕不適的拒絕會對他造成傷害。她的手心不停出汗，卻不敢貿然給出一句話，做出一個動作。那細密的血痕，是她對他感受的顧念，亦是於無聲中對他的答複。

    汪直的手心莫名疼了一下，一時間，他分辨不出現在是醒著還是夢裏，分辨不出自己是想剖白還是含糊，更分辨不出她的心跳有沒有為他加快哪怕隻是半分。

    此般情境，他甚至弄不清，自己到底是應該高興，還是應該悲傷？

    時間凝滯半晌，慢慢地，汪直還是放開了她的手。

    他的聲音一點一點啞下去：“不過是希望你能專門替我做件精美些的瓷器，總不至於拒絕吧？”他低歎一聲，方才有關陪伴的一問，似乎從未發生，已然煙消雲散。

    沒等沈瓷回應，他附在她耳邊繼續道：“我知你擔心再遇到危險，淮王帶來的護衛畢竟武功有限，我讓西廠的人與你同道。我不喜黑珍珠，隻想在你離開之前專門送我這麽一件你親手做的東西，就當做我幫了衛朝夕的謝禮吧。”

    沈瓷無從辯駁，喉嚨裏空空蕩蕩，恍惚中好像失去了什麽要緊的東西一般。凝了半天神，才勉強笑答道：“好。”

    此情難盛，別離在即，這樣的要求，她沒有拒絕的理由。

    汪直側眸看向池中遊魚，即便再強作玉樹臨風的身姿，此刻也不禁帶了些許狼狽的意味。

    尷尬的沉默，沈瓷猶豫半晌仍不知還能說些什麽，見汪直也全然沒有再提之意，動了動喉嚨，嚅囁道：“汪大人，那……那我先回去了。”她說完，默默將裝黑珍珠的木盒斂於袖中，又用拇指摩挲了一番掌心掐痕，刺痛猶在，隻覺方才還是熱得灼烈的疼，此刻卻又染上了淩冰一般的涼。

    “回去？”汪直輕輕反問了這一句，唇際勾起自嘲一笑，沒有轉過頭來看她，目光聚焦在虛空的一點，點了點頭：“好，那就回去吧。”

    沈瓷垂下頭，一口氣壓在喉底如何也吐不出來。她總覺得還應該再說些什麽，但此般情境，兩個人都不宜多語。走出幾步，她又轉過身，深看了一眼他的側顏，屈膝為禮，在風聲中緩步離去。

    *****

    “汪直沒有收下黑珍珠。”沈瓷將鏤空木盒遞還給小王爺，神色倦倦。

    朱見濂對此並不驚訝，隻奇怪於這一趟回來，沈瓷的模樣為何變得如此疲倦，低聲問道：“累了？”

    沈瓷緩緩點頭，興許是外麵的寒氣所致，她的臉被凍得有些僵硬，尤帶著顫抖。朱見濂略一思索，拍拍身邊的位置，讓沈瓷坐了過來。

    沈瓷踱步過去，剛一坐下，一雙手臂便將她擁入溫暖的懷抱中。

    “外麵天挺冷吧？”朱見濂從後環抱著她的腰肢，溫暖的大手捧起她纖細冰冷的柔荑，傳遞出陣陣暖意。

    沈瓷因他突然的親密微微顫了顫，又的確覺得溫暖，不多時閉上了眼，隻安靜休憩在他的懷中，應道：“今日天氣回涼，本來已近春日，該是冰消雪融了，卻不知為何冷得緊。興許再回涼這麽一兩日，就全然入春了。”

    他將下巴抵在她的肩膀，銜住她的耳垂輕聲問：“看你不光冷得哆嗦，聲音氣力也不足，可是不舒服？你昨日終歸是受了傷，還是注意些好要不再差醫師來看看？”

    沈瓷搖搖頭：“無礙，不過是胸口有些悶痛罷了，與那點皮肉傷無關。”

    朱見濂皺眉道：“你總穿著宦官的衣裳，束胸多了，難免覺得壓迫。如今驛站內多的是我們的人，不必拘禮過多。不如你平日換回女裝，自己也輕鬆自在些，如何？”

    沈瓷嚐試吸了一口氣，果真感到胸口緊緊繃住的裹布壓迫得自己難以呼吸，鬆開口喘了兩聲，應道：“好。”感覺身體終於靈活了些，她頓了頓，小心開口道：“還有一事，方才未說完的。”

    “嗯？”

    沈瓷的音量低下來：“我想去瓷窯再呆幾日。”

    朱見濂眉頭皺起：“之前不是說好了盡量別出去嗎？”

    沈瓷垂下眼睫，深知自己理虧，但她沒法告訴他自己要替汪直去做一件禮物。這是她自己欠下的人情債，僅衛朝夕這一項便足以禮敬相待，更罔提他曾經種種幫助的情誼難償。

    她仍記得，今日瑟瑟風聲之中，他問她：留下來陪我，好嗎？

    可恍然間，這句話卻好似迷夢一般，再不被提及。她亦分辨不出，那到底是鄭重相問，還是一時衝動？

    無論如何，他在她臨走之前提出的要求，是要她以精瓷作為謝禮。

    這是她能做的，微不足道的一點償還，權當謝意，理所應當。可是，她卻不知，要如何將這據實告訴小王爺。

    沈瓷想了想，解釋道：“離我們回江西僅有不到二十日，最後還得均幾日收拾行裝，至多也就在瓷窯中呆十日。我有時無聊便過去待一會兒，每日都會回來。不然白日你忙著別的事，我也無聊得緊。”

    “還有衛朝夕可以陪你呢，她一天到頭也沒事做。若是你覺得彩料昂貴，想要物盡其用，帶回去便是。不過，你回去都赴任督陶官了，難道還會缺昂貴的彩料？”

    “朝夕自然是要陪的，但也不至於時時刻刻。”沈瓷覺得自己的理由快要說不下去了，索性抬起頭，看著朱見濂直言道：“我已決定要去，幾日不製瓷便手生，我不能這樣直接回去赴任督陶官。”

    沈瓷性格中那種溫柔的倔強，他再了解不過。因而，當她說決定要去，朱見濂便知道，沒什麽再能說服她。

    而他亦有他自己的考慮。

    誠然，他希望沈瓷留在驛站，多少更能安全一些。但同時，他現在做的許多事，都是她不應該知道的。越是親近，越容易被撞破，與他而言，也需要自己的行動時間。

    “你真是一刻都閑不下來，都已經被人盯上了，還不忘往外跑。”朱見濂微有慍怒，但聲音卻慢慢低了下去，最終還是抿了抿唇，歎氣道：“算了，一直留在驛站，也未必就全然安全。屆時，我會派人暗中保護你。”

    *****

    沈瓷依著朱見濂的話，在驛站裏換回了女裝。

    晚膳之後，她陪著朱見濂在園中散步。一身寶藍色織錦無花短襦，下身著一件淺色的藻紋繡裙，頭發束起簡單的桃花髻，隻別了一枚銀鳳鏤花的長簪。不一會兒，衛朝夕折了一朵小花跑過來，愉悅地替她別在發間。

    躲在暗處已易容的楊福，本是奉東廠之命探看沈瓷的行蹤，不想卻看到她換回女裝的模樣。雖然他從衛朝夕那裏，早已得知沈瓷是女子，但此刻細看才發覺，這張臉竟是如此熟悉。

    他是在哪裏見過這張臉呢？

    楊福腦中電石火花般閃過衛朝夕的話。

    ——“不，我不在鄱陽。我在瓷都，景德鎮。你記住了。”

    ——“阿瓷呀，她現在雖然扮成宦官，其實是個女子，是我從小一起長大的好朋友。”

    ——“她家裏曾經遇到變故，我們分開了兩年，但再見麵時，依然同以前一樣好。”

    他記得沈瓷的這張臉，這張他對其懷有歉疚的臉。他曾特意趕往景德鎮打聽沈工匠家人的下落，便是那時，知道了這個孤女的存在。

    景德鎮。沈姓。與淮王有關係。曾經遭遇變故。

    絲絲縷縷串聯起來，楊福完全可以確定，沈瓷便是當年那間瓷鋪遺落下來的孤女。

    楊福想到此處，不由身體一震，立馬轉過身離開，抑製不住心中的潮湧，疾步去向負責接頭的酒家，傳道：“告知尚銘，我有急事，必須盡快見他。”