沈瓷身體僵直，一時以為自己聽錯了，愣愣地看著汪直。待確定他的言語後，全然不知如何作答。

    沉默許久，一語難言。

    她期待像上次那般，不等她回應，汪直便自己將此事揭過。於是兩人便可默契地當做從未發生過，不需有回應的尷尬。

    可是這一次，等了良久，汪直卻依然沒有絲毫閃避的意思，定定看她，一字一句再重複道：“做我的對食吧。”

    沈瓷在巨大的震驚中後退了一步，不經意觸碰到汪直手指的傷口，聽見他痛得“嘶”了一聲，立刻定住，隻得僵硬地維持著動作，任他捧住自己的臉，不敢再有絲毫偏移。

    汪直從她驚訝的雙眸中看見無措，卻未再開口，隻靜靜等待著她的答案。他經曆過欲言又止，經曆過出口便收，可是這一次，他偏要默默賭一回。睹她在親眼目睹自己離死亡如此之近後，能夠發覺某種隱匿深處的情誼；又或者，不發現也好，就算她為了安撫他的傷情答應留下，原本的無情也是可以培養的。

    強人所難，這原本就是他常做的事。隻是放在她身上，突然變得格外寬容了而已。

    沈瓷好半天才從震動中回過神來，牽強勾起一絲笑意：“汪大人……是想讓我今晚同您吃飯嗎？”

    “當然不是這個意思。”汪直知曉她必定明白，不過是故意繞彎子而已。自己同眼前這人，如今每一次見麵都可能是最後一麵。他不想讓她再逃，哪怕這結果是殘忍的，也不會比她離去後獨自飲恨更糟。

    心思如同菲薄的刀刃般鋒利，他不想再去管什麽朱見濂，管什麽督陶官，管她的什麽夢想和目標。沸騰的情緒連帶著灼痛的傷口，將他的情緒推向不管不顧的方向，在心底掀起驚濤駭浪。他用手輕輕觸碰她的臉，忽覺似乎太遲太晚，又抱著那麽一絲殘存的期望，字字句句清晰無比：“沈瓷，我想讓你今後每頓飯都同我一起吃，今後每一段日子也同我一起過。這樣說，你能聽明白了嗎？”

    沈瓷愣怔片刻後苦澀一笑，玩笑口氣道：“汪大人，您也知道，十餘日後，我就得離開京城。這想法實在不現實吧？”

    汪直看著她，並未接過她的玩笑，神色認真道：“不離開，不就可以了嗎？”

    “可這是皇上的旨意。”

    “你還未赴任，一切並未成定數。隻要你留下，我會想辦法。”汪直眉眼挑起：“你原本便不是宮中人，卻以宦官的身份成為督陶官，原本便不合律法，隻要我同皇上將此事一說，你便不需赴任。”

    “……”沈瓷聽他口氣竟隱隱含著威脅，心下一沉：“既然汪大人一開始就不願我成為督陶官，又為何要同萬貴妃舉薦我？”

    “那日皇上出現，是我沒有料到。”汪直想了想，終歸沒有把那日原本希望將她永遠留在京城的想法說出，隻言道：“現在，我後悔了，不願意放你回到禦器廠。”

    “可是我並不願意留下。”沈瓷終於加重了語氣，在他的步步緊逼下有些著急了：“汪大人，我來京城，原本就不是為了新鮮玩樂，而是想在禦器廠立住腳跟。我當初之所以入宮，為的什麽，你也再清楚不過。我沒有辦法……沒有辦法為了你留下來。”

    汪直眸中混淆了一抹渾濁的蒼白，咬牙道：“你在禦器廠能完成的瓷器，怎麽就不能在京城完成呢？”

    “京城終歸是風雲密布之地，景德鎮才是我的家鄉。”沈瓷知汪直此時已成亂麻，耐心解釋道：“景德鎮條件得天獨厚，上好的瓷泥、色料的礦物、精湛的工匠都匯聚於其。若是在京城也能完成，當初皇上何必把禦器廠設在景德鎮，在京城不是更方便嗎？”

    “這根本不是重點，你仍在回避。”汪直目光如炬，壓根聽不進她的解釋，沉沉問：“那如果，換作是他呢？”

    沈瓷身體一僵：“什麽他？”

    “如果是他在京城，你會為了他留下嗎？”

    沈瓷從未聽汪直這般提起過小王爺，在如此的情形，以如此的口氣，半晌才別過眼，輕輕吐出一句：“這不一樣。”

    汪直身體前傾，再度相問：“怎麽不一樣？”

    他一靠近，沈瓷的眼便落在他額角一道淺淺的血痕上，倏然想起小王爺今日派馬寧刺殺汪直的舉動，呼吸窒住，說不出話來。

    汪直在她的沉默中，脊柱越來越硬，臉色越來越僵，到底哪裏不一樣呢？氛圍沉滯之際，他見沈瓷難以開口，首先想到的，便是兩人身體的不同……

    竟還是因為這樣……

    他霎時麵如死灰，手順著她的臉頰緩緩垂落，垂眸片刻後又豁然抬頭，猛地攫住沈瓷的肩膀，種種情愫聚集在身體的一處，緊緊盯著她，那目光從她的皮膚浸入，豁開骨節，仿佛要看穿她整個人，要在她的緘默不語中探尋那麽一絲殘存的亮光。

    那隻受傷的手中重重施力，將沈瓷的肩膀越捏越緊。

    兩根手指受了傷，然而整個手掌的力量依舊強勢。沈瓷被他突如其來的轉變驚到，接著便感覺肩頭傳來了一陣劇痛，好像骨頭都快要被捏碎一般。

    汪直亦是大汗淋漓，他知道此刻自己的傷口有多麽痛，她就有多麽痛。然而他今日剛剛經曆了逼仄眼前的死亡，那種永恒的消逝和深刻的無力那樣清晰，致使他心中的焦灼達到頂峰。是，哪怕他和朱見濂不一樣，他仍舊不肯因此而放鬆對她的逼迫。他恍恍惚惚的想著，這樣的疼痛他們共同領受，這樣的逼迫他們共同體會，會不會這樣，她便能夠理解他一些？

    沈瓷生生地承受著他的力，疼痛難當之際，也隻咬了咬牙，並未閃躲。這似是她的贖罪和挽回。小王爺置汪直於險境，差點奪了他的性命，她是放走凶手的那個人，且至今仍為其遮遮掩掩。她明白，這對汪直的信任是不公平的，她羞愧難當，亦是別無選擇。如果這番施力能讓他覺得好受一些，那麽她甘願承受。

    此番僵持了半晌，她驟然發現汪直的額頭已是大汗淋漓，眸中驚痛難耐，再偏過頭，發現他左手包紮完畢的白布上已浸出了血跡，殷紅濃深，不由揚聲叫了一聲：“汪直！”

    他手中的力道停住，她以前從未直呼過他的名姓，都是“汪大人”一般的尊稱，此時聽她厲聲叫出他的名字，不知怎的，反倒有一絲自嘲的欣慰。

    沈瓷趁機脫離了他的桎梏，站起身，離他拉開兩三米的距離，皺著眉頭看他，厲聲道：“你心裏不痛快，我明白，發泄便發泄，也不該拿自己剛受傷的手出氣，醫師方才同你縫合包紮還費了不少工夫，特意叮囑過近日不可擅動，你如今這般，這隻手是不想要了？

    汪直哼了一聲，冷冷嗤笑：“反正我在你眼中已是殘疾，不過再少兩根指頭，又有什麽區別呢？”

    沈瓷這才明白他方才在想些什麽。

    她念及此處，又覺言語被堵住，可眼下這情況，不說也得說，再不能沉默下去。她舔了舔幹澀的嘴唇，終於回應他方才的問題：“我同他……我同淮王世子，三年前遇見，一起生活了兩年。情愫雖然鮮有言明，但共同的經曆並不少。當初我家庭遭遇變故，最無助的時候，默默陪在我身邊的是他。我很感激汪大人，您的種種好處，我都記在心裏，不能忘，不敢忘，一輩子都感念不已。汪大人若有什麽吩咐，沈瓷必定萬死不辭，但若是因此要以心相許……恐怕這顆心，已不是完整的了。”

    她眸色閃動，彎下身體，朝汪直深深致禮，仿佛竭盡全身力氣，低聲道：“對不起……”

    窗外已從烏灰變成墨黑，風撼動著窗欞，發出陣陣聲響。他看著她，似有一條大江在心底浩蕩流動。縱然這江水流經了一路的千回百轉，終歸難以匯聚到最後的汪洋。而眼下，這江水更是牢牢被黑暗與嚴寒湮滅覆蓋，思念丟失了期盼，之後一路的蜿蜒似乎就丟失了憑借。

    他喉嚨沙啞，身體發冷，徹徹底底地問出，徹徹底底地明白。這一刻的理解，裹緊了被衾也感覺不到半絲熱氣，好半天，才顫動著聲音再次開口：“如果，我是說如果……如果沒有朱見濂，沒有你父親的遺願，也沒有皇上的任命，那……你會不會為我留下？”

    沈瓷定住，那一瞬，也不知她腦海中躍出了什麽，輕啟朱唇，簡簡單單地說了一個字：“會。”

    僅這一個字，甚是安慰。然而，那些前提終歸是不存在的。

    可好歹，他還有這一個字的安慰。

    汪直沉默良久，緩緩閉上了眼：“你若想走，便走吧。我也好一個人靜靜。”

    他神色疲憊，說完便縮回了被子裏，背對著她躺下。沈瓷抿了抿唇，本想要再說一句“我還會再來看你”，又深感無力。隻低低應了一聲，輕手輕腳地拉開了門，離開。