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    忽有叩門聲響起，門外的隨侍道：“王爺，汪直來了，候在外麵。”

    淮王道：“讓他進來吧。”

    “是。”

    沒一會兒，隨侍領著楊福前來，淮王見狀，問道：“怎麽樣，衛姑娘傷情如何？”

    “傷在肩膀，未中要害，處理了一下傷口，應該沒什麽大礙。”

    “那就好。”

    言歸正傳，待房門再次關上，楊福便問：“書信假證這方麵，你們方才可有商議？”

    “已有對策。”朱見濂將杜氏在其中的關係同楊福敘述了一番，楊福聽了，有些愧疚：“這件事，要讓一個女子來擔？”

    “事有因果，她自己做事陰毒，殘人性命，也到了償還之時。”

    “是啊，事有因果……”楊福低歎一聲，不再有異議，道：“既然你們已經商議好了，就先將她押入官府關起來，等得了皇上意見，再看如何處置。誰與我一同入京？”

    朱見濂與淮王對視一眼，淮王仍有猶豫，朱見濂見狀，搶過話頭道：“父王身體不適，還是我去吧。我們何時啟程？”

    楊福瞥了眼窗外暗下的天幕：“明日如何？若是再晚，恐怕皇上指派給我的精兵都到鄱陽了。”

    “那便這麽定下了。”朱見濂立刻應道。

    楊福點點頭，多了幾分肅然的神情：“待我將這件事稟報皇上後，便找機會去看萬貴妃。”

    “此事不急，從長計議。”

    “不，非常急。”楊福憂心道：“汪直有個好友叫王越，一旦證明淮王是清白的，王越也會被放出來。他如今已經懷疑了我的身份，若萬貴妃那邊不能速戰速決，恐怕後患無窮。”他說著，聲音越來越低，垂下眼簾：“而且，我答應了沈姑娘……”

    他的話沒說完，留下一聲長長的歎息。

    朱見濂一時也不知該再說些什麽，拍拍他的肩，沒有言聲。

    淮王見狀，也知眼下隻能如此。他站起身，走到朱見濂麵前，將他拉到旁側，壓低聲音道：“事情到了這個節骨眼，本王也不再攔你入京。但是，有一個要求，你必須做到。”

    “您說。”

    “本王看楊福的樣子，應是下定決心去對付萬貴妃了。你得答應本王，別把自己攪進去，最好也讓楊福放棄。若他能平安隱退，本王是願意替他謀求後路的。”

    朱見濂沉聲思慮。原本，在他入京的考量中，也是想要參與此事的。楊福不能將行動告訴尚銘，勢單力薄，或許唯有自己還能予他一些助力。

    見他猶豫，淮王又道：“今日你用夏蓮來說服本王，本王如今也得用同樣的方式。既然汪直已經死了，夏蓮的仇也算報了大半，她必定不希望自己唯一的血脈為了她而涉險，適可而止，如何？”

    “若我答應，你也會答應我先前提出的條件嗎？”

    淮王無奈道：“我是不想答應的，可你都說到這份上了，我還能如何？”

    朱見濂笑了，終於點頭：“好，那我也同意。”

    淮王長長舒了一口氣，於今日層出不窮的事件中，終於獲取了一點安心。他緩了緩，喚來門外的隨侍，正色吩咐道：“去，把杜氏給本王帶過來，不得耽誤。”

    隨侍領命而去，帶著兩個護衛入了禁足的院落，將命令告知杜氏。

    “王爺，王爺終於要見我了？”杜氏歡天喜地，趕忙拿出匣屜裏的金銀玉飾精挑細選，攏了攏頭上發髻，嘴裏喃喃道：“我就知道，王爺還是會來找我的。嗬，他朱見濂算什麽，就算我再如何，王爺終歸是念著我的。”

    反是朱子衿看見隨侍麵色不善，嗅出些許不安的氣息：“母妃，這事兒也來得太突然了些，我怕不一定是好事……”

    杜氏全然不聽，對著銅鏡細細畫眉：“有什麽突然的，你看，如今正是晚膳時間，剛巧喚我去用餐。”

    “別浪費時間了。”傳令的隨侍打斷杜氏的話：“快點，王爺特地吩咐要馬上過去，不必裝扮了。”

    話音剛落，兩個護衛便上前架過杜氏的雙臂，往院落外麵帶。杜氏的眉剛剛畫了一半，另一頭缺了眉尾，急得大叫：“哎，我還沒畫完呢，你們這些下人，膽子太大了！”

    “您息怒，王爺吩咐了不得耽誤，我們等不起。”護衛一邊淡淡說著，一邊連拖帶拽地將杜氏拉到了淮王的書房。

    “王爺，人帶到了。”

    “你們下去吧。”淮王的聲音冷冰冰的，杜氏不由渾身打了個機靈，細細一看，屋內不止有淮王，還有朱見濂和一個麵生的俊俏宦官，看衣著，這宦官職位還不低。

    眼前的三人麵無表情地看著她，用一種漠然而銳利的眼光。尤其是朱見濂，唇角似勾非勾，頗有深意地看著她，眸中的恨意與憤懣朝她湧來，似是終於等到一吐方休的機會。

    歡天喜地的杜氏頓時如同被潑了一桶涼水，渾身上下都浸出一股寒意，連帶著聲音都在發顫：“王爺，這……您這是要做什麽呀？”

    淮王不動聲色地睨了杜氏一眼，揚手指了指地麵：“跪下，本王要審你。”

    “為什麽？”杜氏被駭得不輕，那畫了一半的眉毛挑動著，顯示出她的難以置信。

    淮王被她那一半眉毛晃得眼疼，再次重複：“跪下。”

    杜氏雙腿一抖，慢吞吞地屈下膝蓋：“王爺，妾身不知道自己做錯了什麽事啊……”她已做好準備，若是朱見濂提到沈瓷受辱或是秋蘭被殺之事，她就大聲喊冤，眼淚都已晃在眶裏蓄勢待發。

    然而，淮王開口，問的卻是：“三年前，你可曾與人做過交易，允許別人在礦場旁側修建地道？”

    杜氏千猜萬猜，也沒料到淮王居然問的是這個。多年前的舊事被翻出，還是在這樣的情形之下，她下意識地否認：“沒有，我沒有。”

    “不是你，還有誰？”淮王逼視著她：“三年前，王府這事原本就在你的管製範圍。若不是你，做這件事的人也必定會經你的手。你倒是說說看，當時是誰辦了這件事？”

    杜氏詞窮，找不到應對的方式，再看淮王一臉篤定，想必這陳年舊事應是證據確鑿，支支吾吾道：“我，我好像想起來了，當年的確有這麽一樁事……不過我也是為了王爺您啊，那商人出資不菲，我……”

    “大膽！”淮王的手猛力捶向案幾，又顫抖地指著杜氏的鼻子：“你竟是從三年前，就已有如此不軌之心，你是要讓整個王府都為你陪葬嗎！”

    他這戲演得生動，杜氏全然被喝住，啞著嗓子道：“王爺，妾身不明白您什麽意思，不過是三年前的一條地道，原本閑置著也沒錢可拿，何至於牽連整個王府……”

    “事到如今，你還不肯承認！”淮王怒喝一聲，將她的“所為”一一道來：“你派人模仿本王的筆跡，誣陷本王欲謀權篡位；又將地道偽裝成練兵之地，意圖將本王置於死地！用心如此險惡，本王豈能容得下你！”

    “叛亂？謀權？”杜氏睜大了眼睛，待反應過來，立刻伏在地上哭嚎：“不，不，我絕無此意，我是冤枉的，王爺我是冤枉的！”

    她的臉驚恐地抽搐著，發出不顧一切的咆哮，畫了一半的眉毛如同一條蠕動的毛毛蟲，猙獰得可怖。

    淮王衣袖一揮：“來人，把杜氏帶去官府。她圖謀不軌，欺君罔上，即刻押入大牢，待皇上下旨再論懲處，不得有誤！”

    “王爺，王爺！”杜氏驚叫著，雙腿跪著挪到淮王身前，緊緊抱住淮王的腿，又被迅速推開。她眼睜睜地看著淮王厭惡的表情，渾身都是無能為力。幾個護衛走進來，要將她強行拉出，已經拖到門口了。就在這時，杜氏突然猛地抬起頭，指著朱見濂咬牙切齒：“是你，都是你害我的！”

    她用盡全力掙開護衛，張牙舞爪地撲過去，可還沒碰到朱見濂，便再次被拖了回去。杜氏瞪著一雙泛紅的眼，手腳亂蹬，嘴裏不停吐出汙言穢語，卻全然沒有對朱見濂造成任何影響。他隻是站在原地，一臉從容，似笑非笑。一片淩亂的模糊之中，杜氏似乎看到朱見濂唇角微張，輕巧比出兩字的口型：報應。

    杜氏霎時愣住，就在她發怔的間隙，護衛已將她帶出了書房。淮王的臉，朱見濂的臉，漸漸湮滅不見，隻餘下陰暗的牢獄、冰冷的鐵柵。