此時此刻，楊素親率的討伐軍主力，也是已經到達了汾河的南岸，同趙子開的十四萬大軍隔河相對。

    這次楊素從關中帶出了八萬大軍，出關之後一路上順道匯合所過各州郡的府兵，加上史祥從河南一帶派來的援軍，行進到汾河南岸的楊素已經擁有十二萬大軍，部下擁有麥鐵杖，張須陀，周羅睺，魚俱羅等一眾悍將，可謂兵強馬壯，士氣高昂。

    而隔河相對的叛軍將領，也都是知道這是事關生死的最後一戰，由於這些人裏許多是多年跟隨楊諒的老部下，也深知自己的命運與楊諒休休相關，如果戰敗被俘，肯定也是殺頭滅族的命，因此也是放棄了最後的幻想，全力死守。

    兩軍在十餘日內，已經沿河小規模的交戰了數十陣，雙方都是互有勝敗，總體上卻形成了僵持的形勢，楊素當時並不知道北方的戰況，也不敢冒進，於是一邊駐兵汾水之南，一邊等待各地援軍的會合。

    韓世諤自那日與楊玄感他們大勝叛軍之後，便與竇世忠，楊玄感回城與李景商議，最後決定留下兩營的步軍和傷兵守城，把三萬俘虜安置在城外嚴加看管，這次韓世諤的涼州騎兵三萬餘人，大多都是得了龍騎護衛的裝備，也全都甲騎俱裝，升級成為一人雙馬重騎兵了。

    李景看得眼紅，派馮孝慈也率了兩千騎兵，又厚著臉皮向韓世諤要來了五千套裝備，換裝成一人雙馬的龍騎護衛，加上楊玄感的五千驍果，已經湊足四萬聯軍，鐵騎四萬餘人，精甲曜日，鼓號震天，浩浩蕩蕩地南下晉陽。

    自從麥鐵杖和馮孝慈離開後，楊素便下令各軍，每天不再渡河強攻，隻是隔著河與敵軍叫罵，或者是弓箭對射。

    三天之後的夜裏，滿身給荊棘刮得到處是小傷口，渾身上下青一塊紫一塊，一臉疲憊的麥鐵杖終於趕回了大營。

    楊素一看麥鐵杖趕回了大營，馬上召集各軍的主將趕到中軍大帳，韓世諤也是被韓單從睡夢中叫醒，隻匆匆套了件貼身鎖甲，便急著奔向了中軍所在的大帳，很快，同樣是剛剛整好衣甲的各位將領，也都是紛紛掀帳而入。

    隻見麥鐵杖正坐在身披一身睡袍的楊素邊上，一邊喝酒吃肉，一邊對著楊素麵前案上的一幅地圖指指點點。

    楊素一直看著那幅地圖，一邊聽著麥鐵杖的講解，一邊沉思著，時不時地微微點點頭，對外麵一個個魚貫而入的將領們，似乎都沒有放在心上，連頭都不抬一下。

    眾將也都知道越國公楊素入神的時候，是不希望別人打擾的，全部屏住了呼吸，大氣也不敢喘一下地分列兩側，卻都好奇地探著腦袋，想要一看地圖上的究竟。

    如此這般過了小半個時辰左右，楊素終於聽完了麥鐵杖的匯報，長長地出了一口氣，還意猶未盡地盯著那張地圖，陷入了深思。

    而麥鐵杖則是輕輕地退下，臉上帶著得意的神情，站到了右邊第四位屬於他的位置。

    過了一會，楊素抬起頭來，看了看階下站著的眾將們，笑了笑，問道：“大家知道這麽晚了，還叫各位來是為了什麽嗎…？”

    楊玄感身為楊素之子，也是很少看到楊素在這樣笑，知道肯定是麥鐵杖探路成功了，於是拱手問道：“想必是小路找到了吧，隻是為何隻有麥將軍一人回來，馮將軍呢？”

    還未待楊素開口，麥鐵杖便哈哈一笑，應道：“老麥腿腳比較快，就先回來報信了，一路之上都做了標記，隻有我和老馮能看得清楚…。”

    站在左首第三位的韓世諤，卻是突然開了口，問道：“看麥將軍這副模樣，路上應該是吃了不少苦頭吧，想必這小路不會好走…。”

    麥鐵杖一下子可是來了勁，口沫橫飛地說道：“可不是嗎？什麽小路啊，過了三十年的時間了，早就生滿了野草荊棘，要不是有老馮領著，根本看不出那是條路。這幾天我們可是一邊用刀劍，砍著前方的荊棘開路，一邊靠著老馮回憶起兒時打獵時走的路線，才硬生生地走出一條路來…。”

    站在右首第一位的麵色微紅，一臉沉毅，須發花白的老將周羅睺接過了話頭，向他問道：“那麽這條小路多寬？能走多少人？敵軍會不會已經發現，安排伏擊呢？能不能騎馬通過？通向何方？要走多久才能出去…？”

    楊素聽了這話卻是哈哈一笑，對著周羅睺道：“周將軍，你一下子提了這麽多問題，讓麥將軍如何一下子回答呢，還是讓他慢慢說吧…。”

    麥鐵杖聞言也是“嘿嘿”一笑，對著周羅睺說道：“周老將軍，聽我慢慢道來啊，老麥我啊，從昨天夜裏這時候開始，跑了一天一夜，正好回到大營，整個長度嘛應該是在一百裏左右…。”

    大嗓門的魚俱羅，一下子叫了起來，驚訝的問道：“喂，老麥，你不是能日行五百裏麽，怎麽現在隻能一天一夜跑一百裏了？是身手不如以前了，還是因為那天受的傷…？”

    麥鐵杖搖了搖頭，又道：“魚將軍，你自己走趟就知道了，都是山路，沒平地那麽好走，而且我還要不停地找記號呢，這樣都耽誤時間…。”

    魚俱羅點了點頭，恍然大悟的應道：“原來是這樣啊…。”然後，便閉上了嘴不再說話。

    麥鐵杖看著他們繼續說道：“入口在我們大營東邊的一處林子裏，然後就是一路向北，拐七拐八的，要過三四個山嶺，十幾條溪流，穿越近百裏的林子，一路之上沒有人煙和村莊，出口處向西五裏。正好是趙子開在北邊穀口處的營地…。”

    “至於路寬麽，我和老馮兩個人，都是一路砍出來的一條路，要是過部隊的話，最多應該可以並排走三到四個人，離著敵軍的營地東出了十幾裏，我來回都沒碰到敵軍的巡邏，應該是隱秘安全的，隻是騎兵就別想走這條路翻山越嶺了…。”

    (本章完)