蕭皇後的寢宮，依舊是座落在原來的地方，所以，楊廣要先從這裏上坐小龍船，然後再坐肩輿，過了半個柱香過後，才到達了皇後宮中，自從登基以後，天下美女盡歸楊廣所有，人已中年的蕭皇後，雖然儀態端莊，風韻猶存，但哪比得上後宮的人間絕色。

    可是楊廣的心裏，很是清楚，蕭皇後才是真正和自己一路扶持，走到今天的患難夫妻，而且他更是太子楊昭的生母，與他的關係，決定著自己天下的安穩和未來，楊廣努力地呼吸了幾口湖邊的新鮮空氣，閉上眼睛，盡量不去想剛才的煩心事，讓自己的腦子變得漸漸空靈起來。

    隨著太監們，拖長了腔調的聲音，喊道：“陛下駕到…！”

    楊廣這才意識到自己已經到了皇後宮外，於是他走下了肩輿，大踏步地穿過在地上，跪成兩排的太監和宮女們，走向了皇後所在qing宮的台階。

    就在台階下，一身正裝端莊典雅的蕭皇後，正跪在階下，而在他身邊，身著緋色官服的內史侍郎蕭瑀，和另一位穿著灰色布衣的年輕人，也恭敬地跪伏著。

    楊廣不由的微微一怔，因為這大興宮之中，很少有平民能奉詔進入，更不用說來後宮皇後這裏了，此人不知是何來路，但看他這樣的跪姿，卻是標準的＜周禮＞中的稽首禮，雙手掌心向上，置於地上，而腦袋則頂在掌心，這是古禮中臣子見君王或者是祭祀時的最高禮節，今天已經很少有人知道了，親身做到的人就更少啦。

    隋煬帝楊廣的心中，不由感到一陣欣喜，他一向喜歡聰明守禮的讀書人，這陣子他提拔了一些蕭氏宗族裏的親戚當官，那些人隻是在朝堂上見過，看樣子沒有一個能比得上眼前的這個年輕人。

    楊廣笑了笑，然後扶起了蕭皇後，拉著她的手，關切地問道：“早晨有些冷，不用這樣跪著，當心傷了身體…。”說完，他環顧四周，沉聲說道：“大家都平身吧…。”

    蕭皇後恭聲說道：“恭迎陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲…。”說著，便起來了，周圍跪著的一大片人，也都紛紛起身，隻有那個布衣青年，仍然繼續跪著。

    楊廣微微一愣，雖然他喜歡這個知書懂禮的年輕人，但是卻並不喜歡他這樣特立獨行，他看向了那個跪伏於地的布衣年輕人，臉色微怒的問道：“你是何人？怎麽會在這裏…？”

    那個灰衣年輕人頭都不抬一下，恭聲說道：“罪人蕭銑，今天是來向陛下請罪的…。”

    楊廣聞言，愣了片刻，然後失聲問道：“你就是那個蕭銑…？”

    聽了這話，蕭銑的背上開始冒汗，盡管他早早地作了各種準備，但真正跪在楊廣的腳下時，仍然感受到了無形的壓力，現在楊廣這樣問了，他也隻能硬著頭皮答道：“罪人正是蕭銑，罪人亡命江湖，四海漂泊，幸賴陛下大赦，這才有機會入宮向陛下請罪…。”

    楊廣這半年來，聽過不少次蕭皇後在他枕邊的吹風，說他這個侄子雖是待罪之身，卻極有才華，與那蕭瑀不相上下，也願意報效國家，以贖其祖父的罪孽，而蕭皇後很少稱讚別人，卻給了蕭銑這麽高的評價，這讓楊廣一直充滿了，對這個年輕人的興趣，今天一見，此人深通禮儀，回答問題也是謙恭之極，年輕人裏很少見。

    楊廣滿意地點了點頭，淡然的說道：“平身吧，有什麽事進去再說…。”

    蕭銑又恭敬地三拜九叩，這才起身，楊廣一看此人雖然身形文弱，隻著布衣，但眉宇間透著濃濃的書卷氣，那種儒生氣質在舉手投足間盡顯無疑，觀其相貌，眉清目秀，十足的英俊小生，更讓楊廣心中暗讚。

    楊廣轉身走進了皇後宮中，在偏殿的主座上坐下，而蕭皇後則在並排的一張繡墩上坐下，蕭瑀和蕭銑則立在廳中，低著頭，眼觀鼻，鼻觀心。

    楊廣看了一眼蕭皇後，笑道：“皇後啊，你的這個族侄，看起來是難得的才俊啊，朕第一眼看上去，就很喜歡他的有禮有節…。”

    蕭皇後微微一笑，應道：“陛下！銑兒的祖父背叛朝廷，罪不容赦，可是銑兒的父親，當年在逃亡之時，也一直沒有忘了對銑兒灌輸聖人之言，更是要他找機會，一定要忠君報國，為國效力，以洗涮他們家的恥辱，本來臣妾一直以為銑兒的父子早已經死了，可是直到去年年底時，銑兒才托人帶信給蕭瑀，說他一直在並州…。”

    楊廣心中一驚，然後看向了恭立於堂上的蕭銑，問道：“蕭銑，以你看來，倉州的官員這些年來的政績，到底如何…？”

    蕭銑恭聲道：“草民隻是一介待罪之身，哪敢對朝廷大員妄加議論…？”

    楊廣笑了笑，故作大度的說道：“今天都是家裏人，這裏也不是朝堂之上，就當拉拉家常好了，你有何看法，都可但說無妨，朕赦你無罪。”

    蕭銑行了個禮，抬起頭，正視著楊廣的眼光，神情從容的回道：“草民以為，倉州刺史是難得的猛將，衝鋒陷陣，決勝沙場，是其所長，但治理州郡，勸課農桑，並不是他所勝任的…。”

    楊廣臉上的笑容一下子消失不見，聲音中帶了幾分怒意的問道：“蕭銑，你這樣說一個在全國州郡的考核中，都位列前茅的三品刺史，是不是有些太過份了…？”

    蕭銑完全不回避楊廣那淩厲的眼神，微微一笑，說道：“陛下，倉州百姓人盡皆知，倉州城一帶的事務，完全是由長史斛斯政一手打理，而竇刺史這幾年來一直放權給斛斯政，自己則每天騎馬射獵，最後朝廷派人考核的，其實是斛斯長史治下的成績…。”

    楊廣“哦”了一聲，對著蕭皇後問道：“竟有此事…？”

    蕭皇後微笑著點了點頭，很是肯定的回道：“臣妾身在深宮之中，對這地方之事，又怎麽可能知道？不過銑兒身在倉州，所見所聞應該是最真實的，量他也不敢欺君惘上，如果陛下想要查實的話，可以暗中派禦史去打探…。”

    楊廣“嗯”了一聲，轉頭對下麵站著的蕭瑀說道：“蕭侍郎，即刻傳旨，命荊湖道禦史，去倉州查證前任刺史這幾年的治績，不得有誤…。”

    蕭銑卻是突然開口道：“陛下，草民可以說句話嗎…？”

    楊廣的臉沉了下來，他以前裝孫子習慣了，一朝接觸到天下至高無上的權力，本能地對別人打斷他的命令有種憤怒，但今天蕭皇後在身邊，自己又在之前說過這是拉家常，一時間也不好在蕭銑麵前失了風度。

    於是楊廣轉瞬間，又哈哈一笑，作出一副和善的模樣，說道：“蕭銑，此事由你舉報，依你看來應該如何處理…？”

    蕭銑朗聲道：“依草民看來，竇刺史有功無過…。”

    楊廣“哦”了一聲，端起了手邊的一碗冰鎮烏梅汁，喝了一口，平淡地問道：“朝廷有朝廷的律法，作為刺史，在任上不作為，這還沒有過嗎…？”

    蕭銑搖了搖頭，又道：“依草民看來，竇刺史的不作為，就是最大的功勞…。”

    楊廣把烏梅汁輕輕地放下，微笑著看向了蕭銑，問道：“這話又是何解…？”

    蕭銑繼續說道：“回陛下！剛才草民說過，竇刺史的才能在於為將，在於邊境建功立業，而治理州郡非其所長，人貴有自知之明，如果被錯誤的人事任命，推到了不合適的位置，而副手又是能很好處理此事的人材，那最好的做法就是像竇刺史這樣地放權，讓更有能力的人來做這些事情…。”

    隋煬帝楊廣緊緊地盯著蕭銑的雙眼，聲音中透出一絲冷酷的問道：“蕭銑，你是不是想說朝廷的選拔製度有問題不成…？”

    蕭銑毫不遲疑地答道：“不錯，以爵封官的製度，就會造成竇刺史，斛斯長史這種人材，不能盡其用的結果…。”

    楊廣的語氣中，漸漸地帶了幾分火氣，語調也略微提高了一些，追問道：“蕭銑，這可是幾千年的舊製，文官治理天下，武將建業沙場，立下了功勳後自然可以封妻蔭子，天下無戰事時，這些武將們自然要根據其功勞轉任文官…。”

    “而這個蔭子的製度，也是保證了，我滿朝文武肯個個用心效命，勤於王事，你現在說這個製度有問題，是在嘲笑這實行了，上千年的官員選拔製度的前人們，難不成都不如你嗎…？”

    蕭銑微微一笑，又道：“蔭子的製度自然有其合理性，可是也會帶來一係列的弊端，最重要的一點就是，如何保證這個被蔭的子，也有他父親的能力…？”

    楊廣微微一愣。這個問題還從沒有人直接這樣問過他，他一時沉吟了起來，暫時沒有說話。

    蕭銑見楊廣有些被自己說動，繼續說道：“我們中華幾千年來的傳統，是講究婚嫁時門當戶對，尤其是到了兩晉之後，世族門閥掌控了整個天下，所謂上品無寒士，下品無士族，出身上流士族的大家族們，互相聯姻通婚，希望以此來保證下一代的高素質，這也是我朝現在的基本製度…。”

    楊廣已經沒有了什麽耐心，所以冷冷地問道：“天下都是這樣的，不僅是士族，就算是普通百姓家，難道就不是如此嗎？一個裏正就願意跟個佃農結親家嗎…？”

    楊廣說到這裏時，轉頭看了一眼蕭皇後，又道：“就是你們蕭家，也同樣如此，蕭銑，你以前身為朝廷通緝的罪犯，東躲西藏，不敢娶妻生子，現在你被特赦，若是朕再給你一個官身，難道你願意去娶個平民女子…？”

    蕭銑笑了笑，應道：“回陛下的話，草民當然不會，這次草民回來認祖歸宗，還希望二聖能為草民尋一門親事呢，隻不過話說回來，結親是一回事，生子和這個孩子以後的教育是另一回事…。”

    “我朝現在的法度就是，三品以上的高官，和郡公以上爵位，這些人的子弟，是可以蔭子為親衛，入宮宿衛五年後，就能直接出調為州刺、郡史，現在我大隋天下近四百個州郡，州刺、郡史有一半以上，都是這樣來的…。”

    “陛下！草民所說的就是這種情況，如果是漢人五姓七望這樣的世家大族，家學淵源深厚，後代一般不會差到哪裏去，但是那些胡將就不一樣了，向來是走馬鮮卑兒，潑墨漢家子，但要是讓鮮卑兒們也去潑墨，那就是要了他們親命了，就像竇刺史，陛下讓他去打仗沒問題，可要他去治理州郡，顯然就是用錯了人…。”

    “或者說如果反過來，讓草民這樣的文弱書生去上陣打仗，衝鋒陷陣，那隻怕連個農夫都打不過，也絕非人盡其用，陛下是一代大有為之君，天縱英材，這些道理，其實陛下早就應該想到了，草民隻是鬥膽發表一下自己的愚見而已…。”

    蕭銑說完，深深地一揖及腰，垂首恭立，成龍成蟲就在此舉了。

    楊廣歎了口氣，眼神中透出一絲無奈的應道：“蕭銑，你的所言句句在理，朕也早已經想過這些事情，可是關隴的胡人世家們，從西魏開始就代代為將，我朝的大將十有七八，都是出自於他們，而且人家世代忠良，就好比那涼王韓世諤，他的父親韓擒虎，有攻滅陳國的大功、又是死在了戰場之上，所以朕能不重用他兒子嗎…？”

    聽了這話，蕭皇後也是板起臉來，對著蕭銑道：“銑兒，你不知朝堂之事，不可亂言，這些胡將們都手握重兵，雖然現在天下太平，軍中無這些人的用武之地，如果陛下像是給宗室那樣，隻給他們一個虛爵，不給實職的話，難保這些人不會鬧事，到時候天下大亂，你又如何收拾…？”

    見視不妙，蕭瑀也是沉聲說道：“銑弟，還有一點你根本沒有想到，這天下四百個州郡，胡將子弟們擔任刺、郡史一級的至少有一百多個，而漢族的高門大族裏的子弟，也基本上都有官職在身，一下子空出這麽多刺、郡史位置，你如何才能補得上，就不怕國家一下子出亂子嗎…？”

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