夕陽掛在了西邊的天空中，那裏難得地出現了大片大片的火燒雲，如奔馬，如火焰，仿佛是要將整個天宇都燒成灰燼一樣，令人看著就不由自主地想到了血，想到了火。

    如今的中華大地之上，卻也不正是流著血，放著火嗎？流著血的正是四萬萬的中華同胞，而放著火的，卻是從東海上跑過來的日本鬼子。

    雖然太陽是從東邊升起來的，但是，終究還是要落到西邊去。

    蕭淩虎坐在河邊，看著西邊的天空，望著那看似美麗，但是卻又波詭雲譎、變幻莫測的火燒雲，這好像就是如今的上海戰局一樣，在不到最後的關頭，是無法預測出結果來的。

    楊根生來到了他的身邊，也坐到了他的身側，手裏拿著一根蘆根遞給他，一邊嚼著，一邊道：“嚐一嚐，挺甜的！”看他吃得津津有味，仿佛是在吃著甘蔗。

    蕭淩虎從他的手裏接過了蘆葦根，也學著他的樣子，在嘴裏嚼著，卻並不覺得有多好吃，不過還是有一點點的甜水。

    小時候放牛，他沒事也會把牛趕到水邊，然後挖幾個蘆葦根，用水洗淨了拿來嚼，那也是因為太窮，買不起零食，就當零食來吃了。那個時候，不僅僅是蘆葦根，便是茅草根也是可以吃的。

    “是不是？”楊根生還天真得問道。

    蕭淩虎不想掃了他的興，笑著點了點頭，道：“不錯，是挺甜的！”

    一枝梅手裏也拿著一根蘆葦根，也是楊根生挖出來給他的，可是他吃了兩口，便吐到了地上，罵道：“這是什麽鬼東西？一點兒味都沒有，還吃了我一嘴的泥！”

    楊根生有些臉紅，一時間不知道應該如何回答。

    張順沒好氣地道：“你愛吃不吃，不吃給我！”說著，從他的手裏搶了過去，大口大口地嚼了起來。

    一枝梅摸了摸自己有肚子，看著蕭淩虎，道：“連長，怎麽也要搞點兒吃的吧？我們還要等到晚上，天黑了才能回去，這還有幾個小時呢！”

    這一次的任務隻是偵察，所以蕭淩虎和大家並沒有帶著炒米袋子，再說那種炒米，的確也不好吃。

    “忍一忍吧！”林驚寒道：“我們總不能跟鬼子一樣，進村裏去搜吧？”

    周老六道：“就你能吃，中午的時候，就數你吃的多，人家吃兩碗飯，你可是搶著吃了三碗！”

    一枝梅道：“從中午到現在，走了這麽遠的路，又打了一大仗，還被鬼子追得跑了一下午，就算是吃了一頭牛，也消耗不起呀！”

    沙文華也嚼著蘆葦根，卻道：“不錯，這東西也可以填下肚子！”仿佛沒有聽到一枝梅的報怨。

    一枝梅愣了愣，還是從楊根生的手裏麵，又搶過了一根來，跑到河邊仔仔細細地洗了個幹淨，也跟著嚼了起來。

    蕭淩虎也感到肚子的確是餓了，這一下午的時間他們幾乎都是在大體力的運動之中，如今坐在河邊，更是又累又餓又乏，真得好好的吃上一頓飯，然後躺在床上睡上一大覺。

    “小楊，這裏是什麽地方？”蕭淩虎一邊嚼著，一邊問著楊根生。

    楊根生用手指著河對岸，那邊大約一裏地左右，有一個村莊，似乎還隱隱地冒著炊煙，他道：“那邊是朱樓村，離著羅店有十裏地！”

    “啊？我們都跑出來了這麽遠呀？”一枝梅發出一聲的驚呼。

    實際上，他們在將近三公裏的時候，便擺脫了鬼子的追兵，但是為了保險起見，一行人又沿著練祁河，向東走了兩公裏。

    蕭淩虎點著頭，這裏離著月浦鎮很近了，羅店到月浦有二十多裏路，朱樓村正處在兩個鎮子的中間偏北的位置，在地圖上與那兩個鎮子可以形成一個等腰三角形。不過，因為修建的嘉寶公路，並沒有沿著練祁河走，而是向著正東的方向，通過羅店鎮和月浦鎮，所以朱樓便離著公路有些遠了，但是這裏還是水運中，因為有練祁河的存在，所以也是羅店通往長江口的必經之道。

    “要不，咱們到村子裏去，先弄點兒吃的？”一枝梅向蕭淩虎提議道。

    蕭淩虎看了看楊根生，問道：“小楊，那個村子你熟不熟悉？”

    楊根生道：“那個村子我去過，我有一個表叔就住在那裏，村子的北麵有一座石橋，可以過河！”

    一聽到這話，一枝梅馬上把手裏的蘆葦根丟到了地上，對著蕭淩虎道：“連長，咱們就去村裏吧，我有錢，我請大家吃飯！”

    蕭淩虎有些猶豫，雖然說那個村子看似很平靜，但是在這邊來說，已然處處都是戰場，誰又知道，那個村子裏有沒有鬼子呢？

    仿佛是猜出了蕭淩虎的想法，看到他在猶豫，林驚寒道：“要不，咱們到村子邊上先看一看？如果有鬼子的話，咱們就不進村了；如果沒有鬼子的話，咱們再進去！你看怎麽樣？”

    蕭淩虎想了想，點著頭道：“好吧！那就這樣吧，咱們先過去看一看再說！”

    當下，一行人沿著練祁河走過去，不到一裏地，果然有一座大石橋橫在河麵之上，這座橋正連通著朱樓村的北麵，也是這個村子的北口，橋的兩邊都種著高大的樹，尤其是河對麵的村子北口處，有一棵五六個人也不見得合抱得起來的大樟樹，想來如何也有幾百年的曆史了。

    他們小心地沿著石橋過了河，來到了大樟樹下，一枝梅就要往村子裏麵闖進去，卻被蕭淩虎一把拉住了。

    “這個村子好安靜呀！”蕭淩虎明顯得感到有些不對勁。

    “是呀！”林驚寒也覺得有些奇怪，怎麽村子裏不見有一個人出入？而且也沒有雞叫，也沒有狗叫，就好像是一座死寂的**。

    楊根生想了想，道：“或許村裏的人，跟別的村子一樣，聽說的鬼子來了，都找地方躲了起來！”

    蕭淩虎點了點頭，這個解釋也算是說得過去了。

    “這要是沒有老鄉，咱們上哪裏去找吃的呢？”一枝梅卻犯了愁。

    “咱們還進村嗎？”周老六問著。

    蕭淩虎再一次地猶豫了起來。