耳邊還能隱約聽到馬戲團的吵鬧聲和歡笑聲，眼睛還在伸手不見五指的房間中適應著黑暗，卡琳.福爾曼摸索著眼前的牆壁，她的手掌觸碰到了一個凹陷的機關。輕輕按下機關，伴隨著沙沙的石料摩擦聲，隱藏在牆後的暗格房間逐漸顯露，一副『荊棘冠冕』的圖案出現在她的眼前。

    偷偷潛回鬧市馬戲團的女孩，此時的心髒正在砰砰狂跳。她想起三天前的深夜，在暮西鎮實驗室的窗外，最後去看托德的那一眼。發黑的眼圈，通紅的雙眼，忙碌於實驗之中的托德，正在用他生命中最後的時間，與死神進行著賽跑，而自己，卻隻能在一旁靜靜的看著，無能為力。

    從胸口的衣領中，翻出那一片半透明的水晶，卡琳將它緊緊握在手中。

    與托德從認識那天算起，到現在不過才兩個月。

    離開馬戲團，選擇與他走到一起，卡琳認為絕大部分的原因，是因為自己的喜好與天性。

    長期在馬戲團中的生活，讓女孩喜愛自由、不受約束，她追求個性與獨立，會被不同的新鮮和奇特的事物所吸引。在兒時，她就幻想著這灰色而又沉悶的天空下，一定有著另一片彩色和夢幻的空間。15歲那次偶然的實驗室之旅，讓她看到了一個全新的世界，一個從未有人對她提起的世界。這對於過去沉浸在乏味無趣日常生活中的卡琳來說，是一次完全不同的體驗，也是一個充滿誘惑的機會。

    她最終放棄了熟悉的生活，走入了一個其貌不揚、但學識淵博的修士身邊。

    起初的日子裏，卡琳用著玩樂、熱鬧的心情，和托德在一起，她從來不會去想未來會怎麽樣。一直到激流島上，交換異能後，她才算真正認可並信任這個和自己一樣年齡，卻顯得異常成熟老練的男孩。

    當托德被捕時，她完全有機會可以脫身事外，不必冒險去加入其他人的那個拯救計劃。然而，不知道為什麽，她居然欣然同意了，還自願去承擔最危險的放火任務。任務失敗，被抓進大教堂並暴露了性別之時，托德同生共死的宣言，讓她徹底崩潰了心防。

    慢慢走進馬戲團的暗間，卡琳看著麵前的『荊棘冠冕』，輕輕笑了起來。現在想來，自己的確是一直在給他添麻煩呢。

    在實驗中，總是去用各種問題打擾他；在日常生活裏，總是纏著他要一起玩樂；守望堡的戰鬥中，自己幫不上任何忙，隻能當一個礙事的拖油瓶……換做是那些沒有耐性、脾氣暴躁的人，恐怕早就會趕走自己了吧……

    而現在，托德陷入了危險之中，自己終於可以做些什麽，來幫助他。

    在鬧市馬戲團的『救濟會』中，找到解救他的辦法，就是卡琳現在唯一的想法。

    卡琳從懷中取出蠟燭，吹亮了火種將其點燃，接著便在暗間中四處尋找了起來。

    櫃子中、地板下、木架上，每一個可能的地方，她都仔細搜尋，不放過任何一個可疑的位置。她知道，馬戲團的團長，一般不習慣將重要物品隨身攜帶。關於『薩瑟蘭繼承者』的解救辦法，一定就在房間的某個角落。

    經過一番搜索一無所獲的她，慢慢抬起頭，將視線放在了房間中一個最顯眼的地方——救濟會的標誌『荊棘冠冕』之上。

    搬過一張椅子，放到了牆根之處，卡琳踩了上去，剛想伸手去夠那副圖案，一個嘶啞的男子聲音在她身後響起。

    “黑羊，好不容易回來一趟，第一件事就是要偷東西？”

    卡琳全身一驚，背對著門口從椅子上走了下來，慢慢轉過身體。麵前站著的赫然是馬戲團的團長——喉骨，和常常侍立在他身邊的一對雙胞胎女孩。

    喉骨從桌子旁搬來一張椅子，自顧自的坐了下來，看著女孩倔強的臉龐，無奈的搖了搖頭：“黑羊，我一直很看好你。你體內的異種能力，就像一塊尚未雕琢的寶石，隻要稍加訓練，就會大放異彩。但你的個性，實在是讓人頭痛……”

    女孩向前走了幾步，眼睛盯著麵前的男子：“『薩瑟蘭繼承者』的異化，我需要知道解決辦法！”

    “是為了救那個『上帝賜福的煉金術師』嗎？”喉骨笑著從懷中取出了，一個黑色的圓筒，朝著女孩說道：“解決辦法，你說的是這個嗎？”

    一顆石子從卡琳的手中，擦過了喉骨的耳邊，飛向了暗室的門口。卡琳的身形先是閃現在喉骨的頭頂，伸手取走了圓筒，接著再一次依附在石頭上，消失在了空中。

    身穿紅衣的雙胞胎女孩動了，她的手劃出一個奇怪的形狀，並在身前向外推出，一麵看不見的『牆體』憑空出現，擋住了出口的道路。石子擊打在『牆體』上，發出了清脆的敲擊聲，卡琳也摔落在了地麵；另一名身穿藍衣的女孩也出手了，她將雙手伸向了卡琳的方向，對方仿佛被線牽動的木偶一般，從地上直直的站了起來，眼睛還能轉動，身體的其他部分卻失去了控製權，隻能任人擺布。

    “黑羊，你每次做事都太急，從來不去考慮後果。”馬戲團的團長似乎對剛剛丟失的物品並不上心，對著女孩說道：“你剛才拿走的東西，是我的酒瓶……”

    卡琳將眼珠朝下轉動，圓筒打翻在地上，飄逸著香氣的紅酒灑滿了一地。

    喉骨看著對方，沉默了一會兒，靜靜說道：“『薩瑟蘭繼承者』變成怪物一事，沒有任何的解決辦法。”

    卡琳睜大了雙眼。

    喉骨拍了拍手，藍衣女孩放下了手，解除了控製。

    大口喘著氣的卡琳.福爾曼，朝著男子大聲說道：“我不相信！你在騙我！”

    “關於這一點，我不想隱瞞，也不想說謊。如果你曾經聽過繼承者的事情，那麽你應該知道，千年來，每一個繼承者的最終結局隻有一個——異化成為喪失人性的怪物，無論是教會還是救濟會，都沒有找到徹底解決的辦法。”喉骨把玩著手中的銀製指甲刀，語氣中帶著幾分嚴肅：“你還記得，上次我對你說過的話嗎？『當他明白了薩瑟蘭遺產的真正含義，就輪到他去打擾這個世界了』，托德的命運早就已經注定了……”

    女孩的雙眼流下了淚水，身體跪伏在地上，悲痛說道：“難道就沒有任何辦法了嗎？”

    喉骨歎了口氣：“解決的辦法或許沒有，但延緩變異的時間，還是有可能的。隻不過，他身為一個異種，卻選擇站在了教會那一邊，對於這種無法利用的『繼承者』，我為什麽要用救濟會的資源去救助他？”

    卡琳.福爾曼沉默了一會兒。片刻之後，她從地上站了起來，雙手緊緊握住胸前的水晶，用著決然的語氣說道：“無論怎樣都好，請您延續他的生命。作為交換，我將自願接受薩瑟蘭的遺產，成為一名『繼承者』，為救濟會服務。”