領著托德重新回到酒館之中，芮契爾問酒保要了一瓶清水，給兩人各倒了一杯。

    托德拿起杯子，輕輕抿了一口，開口問道“你潛入長老會的時候，那位叫做伊利亞德的老人，明知你私自進入他的圖書館，抄錄走他的筆記，盡管到了最後，他把你關進了牢中，但看樣子似乎並不打算為難你？”

    芮契爾緩和的語氣中帶有一絲感傷“在我的印象中，伊利亞德是一個古怪的老人。他給了我生命，卻又並不把我當做一個實驗品去對待。在我還小的時候，他會給我提供食物和衣服，還會允許我自由行動。或許，在他看來，我的存在驅散了一些他的孤獨，讓他體會到了家庭的溫暖。”

    “那麽，關於紛爭軍團的大團長——梅瑞狄斯，你知道些什麽嗎？”

    “說起梅瑞狄斯，當在獄中聽她親口說出自己的身份時，我嚇了一大跳。我從來沒有想過陰影之國的那個烏鴉女，竟然是一位活了上千年的古泰羅人，更沒有想到她就是紛爭軍團的大團長，還是先賢薩瑟蘭的女兒……”芮契爾不可思議的說道“我在長老會中，聽過軍團長的許多傳聞，有人說她是一位千年前的異種英雄，也有人說她親手屠殺了數千人，讓數個國家從版圖上徹底消失。”

    托德回想起那個言行讓人無法猜透的女子，感歎的說道“我聽她說起過，伊利亞德正在複活她的父親——先賢薩瑟蘭，但聽上去她並不讚成這件事情。”

    芮契爾咬著嘴唇，思慮再三後說道“托德，答應我一件事情，關於薩瑟蘭的事情，你盡量別去插手。”

    “為什麽？”

    “因為我們沒有必要去對抗薩瑟蘭……當埃莉諾的複製實驗成功之後，伊利亞德找到了一條複活薩瑟蘭的道路。不僅如此，他還用一種特殊的東西，改良並強化了實驗的效果。這種東西，就是暴君。”

    芮契爾靜靜的說道“數十年來，梅瑞狄斯和伊利亞德一直在合作，前者提供暴君，後者主導實驗。薩瑟蘭在源源不斷的暴君供給下，已經成長為一個異常強大、不可戰勝的怪物。他存活在蘇普哈山脈的岩漿之中，越長越大，越來越強。當他複蘇的那一天，將是整個世界改變的一天。”

    托德盯著芮契爾的眼睛，沉聲問道“你認為，薩瑟蘭的複活，對於異種族群來說是一件好事？”

    芮契爾拽住耳邊的碎發，一邊用手打著圈兒，一邊說道“在以前的一段時間裏，我的確認為先賢的複活，對異種族群來說是一件好事。因為異種族群的力量被世人所忌憚，終歸到底他們是無法融入這個社會的。隻有出現一位強大的異種領袖，帶領異種推翻其它國家，清除其它種族，才來徹底迎來異種的時代。”

    “但是，隨著時間的推移和事情的發展，我開始懷疑我之前的想法。一個能夠毀滅一切的怪物，真的能帶來一個和平的世界嗎？即便異種們消滅了其餘種族，摧毀了所有王國，我們真的就能迎來和平，不再爭鬥嗎？”

    芮契爾自嘲的搖搖頭“答案自然是否定的。所以，我嚐試更換思路，試著在世俗王國中，尋找一位合適的領袖來調和異種和普通人之間的矛盾，希望能夠找到一個平衡點，讓異種和正常人坐在一起，就像鄰居同事那樣和平共處。經過多年的搜尋，我的確找到了一個合適的人，那個人就是你……”

    托德微微點頭，示意芮契爾繼續說下去。

    “托德，你在種族相容這件事情上，所表現出來的睿智、寬容和遠見，是眾多國王和領袖所不具備的特質。隻要你掌控大局，異種和普通人之間就不會出現水火難容的一幕。”

    說到這裏，芮契爾苦笑著摸了摸額頭“但我終究還是忘了一件事情，那就是子嗣。”

    “托德，早晚有一天，你會死去。無論是你的孩子來繼承你的王位，抑或是通過民主內閣的方式，來延續國家的統治。異種和普通人之間的矛盾，早晚有一天會再次爆發。到了那個時候，沒有人可以保證國家的領導者，擁有和你一樣的眼光和氣度。最大的可能性就是，事情再次回到起點。”

    托德聽了芮契爾的話，若有所思的說道“所以你才想破解信標塔的秘密，帶著異種族群離開這個世界，尋找一個新的地方重新生活？”

    後者閉上眼睛，慢慢說道“教會也好，諸神也罷。埃莉諾，伊利亞德，薩瑟蘭……這些人如果想要爭奪這個世界，那麽就讓他們去爭奪吧。我希望做的事情，是將那些向往和平，厭倦爭鬥的異種們，通過信標塔全部帶到遙遠的另一個時空中去，讓他們在那裏重新開展新的人生。”

    托德輕輕握住芮契爾的手，柔聲說道“如果真的有那麽一天，我也可以卸下身上的重擔，在山水之間找一片田野，度過餘生……”

    芮契爾反握住托德的手，眼神迷離，不自覺的開始靠近對方。

    就在這時，一個身穿黑色鬥篷的年輕人，跌跌撞撞的衝進酒館，急聲說著些什麽。

    芮契爾皺起眉頭，轉過頭來，用帝國語對那個男子說了幾句話。

    隨著二人的交談，芮契爾的神色越來越嚴肅，語速也越來越急促。

    看著他們結束交談，年輕人離開酒館，托德朝著芮契爾問道“發生什麽了？”

    “長老會的一個通緝犯，在城市裏出現了。”

    “通緝犯？”

    芮契爾看向托德說道“這個人你也認識，他是謀殺救濟會會長西奧多的凶手，他的名字叫做喉骨。”

    托德回憶了數秒，終於想起了這個名字的主人。

    那個身形消瘦、臉色慘白的陰沉青年，總是喜歡躲藏在黑暗之中的馬戲團團長。

    芮契爾猶豫了一會兒，接著又說道“在喉骨的身邊，異種協會的探子還發現了另一個人，另一個你熟悉的人……”

    托德看著芮契爾欲言又止的表情，不由得皺起了眉頭“是誰？”

    “聖西德洛修道院的老僧侶，你名義上的第一位老師邁裏斯，還有印象嗎？”

    托德一愣，呆在了原地。

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