數小時後，坎伯蘭拿著手令，急匆匆的敲響了國王覲見室的大門。

    當老騎士被近衛帶入房間的時候，看到芮契爾也在場的他，明顯愣了一下。

    托德自顧自的垂著頭，站在鋪著暮西城地圖的書桌前，正在與芮契爾認真探討接下來的行動和安排。

    坎伯蘭的出現，讓托德有些疑惑的抬起頭來“你怎麽來了？我不是已經下達國王令，讓騎士團盡快出發了嗎？”

    坎伯蘭舉起手令，沉聲說道“銀環城暴亂的事情，我已經聽說了，出動騎兵盡快平叛我也沒意見，不過……陛下您指名點姓，一定要讓我親自領兵，還在文書中強調平叛之後原地駐紮、暫不回城，這是怎麽回事？”

    托德與芮契爾對視了一眼，對坎伯蘭問道“這有什麽問題嗎？”

    “平叛這種事情，根本不需要我親自前往，隻需要派遣一位騎士團的副團長或者有經驗的指揮官，就完全能勝任這份工作。平叛之後駐紮原地這件事，我更是想不明白。”

    坎伯蘭停頓了一會兒，跟著補充道“陛下，還有一點，您不覺得奇怪嗎？眼下正是隆冬，大雪封路，行軍緩慢，後勤困難。叛軍偏偏在這個時候，選擇進攻沒有錢糧儲備的銀環城，這種行為簡直就像是在故意吸引我們的注意力，引誘我們出兵……”

    托德沒有回答坎伯蘭的問題，而是從書桌的抽屜中取出求援的信件，將它交到了對方的手中。

    坎伯蘭將信打開讀了一遍，眉頭不禁越皺越深“銀環城的局勢已經亂到這個地步了嗎？”

    “叛軍已經達到六千之眾，我軍缺衣少糧，城防崩壞。算上信件傳遞的時間，後者能不能再堅持一天都是一個未知數。這種時候，隻有利用異種戰馬的速度和耐力，盡快趕赴戰場，才能解決這個麻煩。而且，在擊退叛軍之後，為了防止敵人卷土重來，我需要你率軍駐守銀環城，等待城防修複後再返回。”

    坎伯蘭捏著手中的信件，猶豫的說道“陛下，我承認您說的都有道理，銀環城的敵軍規模出乎我的意料，但是……”

    托德看著坎伯蘭，平靜的說道“在我們爭論和猶豫的每一秒鍾，都可能會有一名忠誠的王國士兵獻出生命。”

    坎伯蘭閉上眼睛，深吸了口氣“謹遵聖意。”

    看著老騎士離去的背影，芮契爾微笑著對托德說道“他以後會明白，你現在是在保護他。”

    “坎伯蘭性格剛直，但骨子裏卻看重情義。麵對發生叛亂的暮西城，他一定會毫不猶豫的大開殺戒、血腥鎮壓，但這裏畢竟是他看著成長起來的家園，這裏的一草一木，每一個公民對他來說都意義非凡。如果我將他留在城中，在完成職責之後，我擔心愧疚和夢魘將跟隨他一輩子。”

    芮契爾看向托德，柔聲細語的問道“所以，你打算獨自一人承受所有的痛苦和罪業？”

    托德的臉色有著瞬間的黯淡，但很快他恢複正常，笑著岔開了話題“關於我讓異種協會去做的那些事情……”

    芮契爾看著故作輕鬆的托德，微不可聞的歎了口氣“埃摩森、泰倫斯、拉格倫夫婦……所有保護名單上的那些人，我已經讓協會二十四小時盯住他們了。一旦暮西城內出現變故，在確認他們與叛亂無關後，協會會盡快將他們以及他們的家人，轉移到安全地點並保護起來。”

    托德頷首，輕輕握住芮契爾的手，低聲說道“謝謝。”

    芮契爾湊近托德，在他唇上輕輕一吻“有些事情，你不需要獨自承擔，將它們與他人共同分擔，或許並不是一件壞事。”

    托德拍了拍身邊的椅子，苦笑著搖頭道“世人都追逐權力，卻從來未曾想過，這個位置猶如烈火上的鐵板，並不是那麽好坐的……”

    “托德，你對自己太嚴格了……”芮契爾抿著嘴唇，溫柔的說道“對了，有件事情我要告訴你，最近幾天我要忙著安排異種協會的事情，恐怕沒有時間再來王宮了。”

    托德輕輕嗯了一聲。

    “不過，我會專門請一位客人，來王宮裏陪伴你。”

    托德先是愣了片刻，接著睜大眼睛說道“等一下！你說的那個人，不會是瑪麗吧？”

    芮契爾笑著將地圖收了起來。

    托德看著芮契爾準備離去，急著說道“比起和我在一起，瑪麗留在異種協會不是應該更安全一些嗎？”

    芮契爾倚著門框，回頭對托德說道“我說過，這是我對她的一個測試。”

    托德還想再說，芮契爾卻已經消失在門口，不見了蹤影。

    霜石城，聖教軍營地。

    韋恩鄧洛普一邊看著手中的名單，一邊說道“按照陛下的旨意……”

    薩滿明妮打斷他道“不是陛下，是諸神之子。”

    韋恩看了眼態度堅決的老薩滿，無所謂的聳聳肩“好吧，諸神之子……他要求聖教軍立即進入備戰狀態，時刻準備出發。”

    “關於聖教軍的出戰名單，我整理了一下，暫定為兩百人。他們都是訓練已經結束的戰士，而且異能的表現也比較穩定。”

    “這其中就包括了獸人四十五名、狼人三十五名，精靈三十名，蜥蜴人二十名、牛頭人二十名、鷹身人十五名、矮人十五名、蛇發女妖兩名……”

    薩滿明妮一邊聽一邊點頭“關於聖教軍指揮官的人選，你有推薦嗎？”

    “我推薦阿克曼肖闊拉，聽說他過去是紅枝戰團的戰團長，而且炎息異能與他體內的暴君，結合的比較成功。”

    明妮抬起頭微笑說道“我知道他。”

    韋恩收起名單“那麽，陛下……諸神之子交待的任務我已經完成，後麵的事情我會全部轉交給薩滿集會去完成。”

    明妮將視線轉向營地中央、那些圍繞著黑龍雕像進行朝拜的聖教軍戰士們，靜靜的說道“除了聖教軍，霜石城已經調集了城中的所有戰船，各大戰團都已經整裝待發。很快，諸神之子的神像將遍布到大地上的每一個角落。”

    聽見空中傳來的鳴叫聲，韋恩抬起頭看去，數十名女武神騎著獅鷲，穿行過營地的上空，列隊朝著南方疾速飛去。

    遠方的天空中，烏雲越聚越厚，陽光逐漸被驅散，隻剩下灰暗的陰影順著山脊的方向，向著四麵八方迅速蔓延著。

    感受著淩冽的寒風，韋恩緊了緊大衣的領口，輕輕說道“要變天了。”

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