教皇國泰羅都城，主教儀式堂。

    “拜倫斯王國的克爾倫六世，上周宣布脫離天父教會，皈依新教。”

    一名麵容枯槁、年事已高的紅衣主教，看著桌子旁的其他同僚，緩慢而又沉重的說道“這已經是近一個月來，第九位宣布放棄天父教籍的國王……”

    有著一張鷹隼麵孔的雅各布主教，拍著桌子冷聲喝道“天父的威儀不容侵犯！必須要讓這些叛教者在烈火中懺悔！”

    有人質疑道“讓他們懺悔？！怎麽做？教會的軍隊自從聖衛城之戰後，就元氣大傷，一直到今天都沒有恢複。沒有軍隊，我們靠什麽去抓捕那些叛教者？！”

    又有人歎氣道“不光是軍隊，就連教皇國內部的信徒們也是人心惶惶……教皇國俗世王室的帕吉特王儲，幾天前甚至在公共場合言明，要讓新教長老來主持他的婚禮。”

    那位起初發言的年老紅衣主教，瞥了眼議論紛紛的主教們，接著將視線移到身邊的老者身上“亞伯勒，你怎麽看？”

    被叫到名字的紅衣主教，隻是皺緊眉頭，一言未發。

    “亞伯勒，我能明白你的感受。三年前，亞曆山大教宗犯了一個嚴重的錯誤，他不僅將你定義為異端，還親口下令燒死了你最得意的弟子——特裏斯坦……那是一場災難，一個噩夢。”

    亞伯勒麵色如水，平靜的說道“阿諾德主教，我能理解這一切。天父將最殘酷的考驗，給予他虔誠的信徒，我們自當甘之如飴，不得怨恨。”

    阿諾德主教搖搖頭，微不可聞的歎了口氣“無論過去有著如何不堪的種種，但我們畢竟都是天父的仆人，有責任也有義務來確碧會在人們心中那不可撼動的地位。而現在，天父需要他的仆人祛除邪惡，我們需要你的智慧來維護教會。”

    對於阿諾德的話，亞伯勒沒有表態，隻是開口問道“你們可知道，新教為何在短短幾年之間就能吸引到數不勝數的信徒？”

    有人說道“世人的愚昧和無知！”

    又有人說道“新教軍隊的威脅和逼迫！”

    臉色不善的雅各布盯著亞伯勒的眼睛，冷笑著說道“你該不會想說是因為什一稅和贖罪券吧？”

    亞伯勒微笑著說道“是因為天國。”

    聽見亞伯勒的話，在場的諸位主教連連驚呼。

    “天國？！”

    “那個被人們稱為審判之地、天堂階梯的天國？”

    “無論是誰，聽說隻要觸碰一根柱子，就能讓靈魂進入天國，自由參觀。”

    “聽說那裏還有負責審判死者靈魂的天使！”

    ……

    在眾人的議論中，實在無法忍受的雅各布主教拍案而起“什麽天國？！什麽審判？！那些不過都是新教拿來唬騙農婦和蠢貨的障眼法罷了！”

    亞伯勒看著暴跳如雷的雅各布，靜靜地說道“如果隻有那些平民被騙，那也就算了，但是那些見多識廣的國王和學者，在參觀完天國之後也紛紛要求皈依新教，難道他們也是蠢笨之人？”

    “那些人都是一群信仰不堅定的異端！”雅各布揮舞著手臂，麵紅耳赤的吼道“他們看不透魔鬼的把戲，因為他們不虔誠！不忠貞！”

    阿諾德揮手打斷了雅各布的吼叫，對亞伯勒問道“關於新教提出的天國，你有什麽看法？”

    亞伯勒回答道“沒有親身體會，就沒有發言的權力。我想去一趟暮西城，親眼見證新教口中那所謂的天國。”

    “不能讓他去！”雅各布用手指著亞伯勒，氣急敗壞的叫道“他和暮西城的關係……”

    “閉嘴！”

    阿諾德主教的一聲怒吼，驚的雅各布愣在了原地。

    因為適才的動怒，年紀已長的阿諾德，大聲咳嗽了起來，臉色顯現出疲累和痛苦的他，一邊用力拍著心口，一邊說道“亞伯勒，如果新教的天國是一個騙局，你有多大的把握能夠揭穿他們？”

    “我曾經遊曆過大陸，研習過煉金術，還在皇家學院中接觸過真理之學。”亞伯勒頷首說道“可以說在整個教會中，再也沒有人比我更了解那些把戲了。”

    阿諾德用力的點了點頭“那好，我會安排一輛馬車，將你盡快送到暮西城……”

    “對付那幫新教的異端，還有一個更好的辦法！”憤恨難抑的雅各布，用著噬人的眼神看向亞伯勒“讓那些惡魔嚐一嚐地獄的烈焰！”

    阿諾德有一種不好的預感“你在說什麽？！”

    雅各布攤開雙手說道“我已經組織教會下屬的財務機構，大批采購了來自南方帝國的武器……”

    阿諾德睜大了眼睛，用力吼道“誰給你的權力，去動用教會的資產？！更何況，身為天父的信徒，你居然膽敢去和南方的那群異教徒勾連？！”

    雅各布昂起頭，慷慨激昂的說道“蕩除邪惡，給主的治內帶去平和，是吾等仆役的職責。至於用了何種的手段，什麽樣的道具，這些並不重要！”

    阿諾德掙紮著從椅子上站了起來“你這個膽大妄為的狂徒！這是背叛……”

    老者的話尚未說完，突然驚愕的發現，又有數位紅衣主教從座位上站起來，走到了雅各布的身邊。

    “你們！你們這是做什麽？！”

    麵對阿諾德的指責，一位站在雅各布身旁的紅衣主教沉聲說道“教會已經到了生死存亡的關頭，再拘泥於教義和經文，無異於自尋死路。眼下隻有動用一切可能的手段來打擊新教，才是天父教會延續下去的唯一方法。”

    另一位主教又說道“隻要我們的目的是純潔的，我們的願望是善良的，即便手段激進一些，主也會寬恕我們的！”

    看了眼氣憤到渾身顫抖的阿諾德，又看了眼其他那些目瞪口呆的教會人員，雅各布大聲喝道“從今日起，幻想用軟弱和妥協來換榷延殘喘的教友，你們可以留在此處，看著新教那幫惡魔一點點蠶食主的榮光；那些擁有犧牲和自我犧牲的勇敢信徒們，請你們和我們站在一起，舉起我們手中的武器，為了捍衛天主共同戰鬥！”

    說完此言，雅各布帶著一幫主教們，頭也不回的踏出了儀式堂的大門。

    至此，天父教會徹底分裂為兩個派係——保守派和激進派。

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