明月當空，星辰如海。

    蹲在森林的灌木叢中，蘭德爾感受著脊背上龍骨寄生蟲神經鉤帶來的疼痛，頓時有一種微妙的存在感。

    自從孤岩城之戰結束後，他大多時間待在相對安全的後方，整日都是在享受著生活的清閑，早已忘卻了戰場給他帶去的緊張感。

    而現在，這種身處險境，體內類似於腎上腺素分泌的感覺，又重新回到了他的血液之中。

    站在樹梢上的阿爾德南，豎著狼耳仔細聽了會兒，跳下樹對蘭德爾和凱洛格低聲說道“差不多是時候了，可以出發了。”

    蘭德爾站起身，先是動了動關節，讓自己稍顯僵硬的身體有所放鬆，接著才對其他二人說道“出發前的任務目標，你們都還記得吧？”

    阿爾德南點點頭“從森林邊緣，向東推進並偵查三公裏。”

    凱洛格一邊檢查著隨身的匕首，一邊說道“嘶嘶……查清楚沿途敵軍所有的暗道、崗哨和營地，並將這些信息記錄下來繪製成地圖。”

    蘭德爾又說道“阿爾德南，你擁有夜視和遠聽的能力，而且嗅覺遠遠優於我們；凱洛格，你擁有熱成像和擬態的能力，而且可以毫無障礙的在樹幹和岩壁上行走。但是，即便如此，我們還是要小心行事。因為，一旦敵人有所察覺，他們就會修改和調整防禦布局，這就可能讓我們辛辛苦苦偵查的情報，出現極大的偏差。”

    看著狼人和蜥蜴人點頭確認，蘭德爾大手一揮“既然都沒有問題了，從現在開始，我們將不再使用語言交流，轉而使用蜂巢通信模塊溝通，出發！”

    偵查小隊向前行進了數百米，阿爾德南突然停下腳步，直立起身體，開始用鼻子四處嗅著些什麽。

    蘭德爾“怎麽回事？有發現什麽嗎？”（蜂巢通信）

    阿爾德南“有一股非常刺鼻的氣味……”（蜂巢通信）

    凱洛格“你們看那邊的樹皮，上麵有灼燒後的痕跡。”（蜂巢通信）

    阿爾德南走近樹幹，用爪子從上麵抓下一些粉末，細細聞了聞。

    阿爾德南“是火藥……而且，這個藥量配比，與我記憶中南方帝所使用的很相似……”（蜂巢通信）

    凱洛格“這麽說來，天父教會的火藥武器來自於南方帝國，這個傳聞是真的了？”（蜂巢通信）

    蘭德爾“為了應對龍國的威脅，天父教會已經徹底摒棄了教義的禁忌……這並不奇怪，但的確是個諷刺。”（蜂巢通信）

    阿爾德南“順著這個方向往前，火藥氣味越來越濃，那裏可能會有敵人的營地。”（蜂巢通信）

    蘭德爾“大家放慢腳步，注意周遭的環境。”（蜂巢通信）

    三人順著狼人所指的方向，又向前行進了大約一公裏，空氣中隱隱約約傳來了人的聲音。

    凱洛格伸手止住其他二人的動作，將身體擬態成周邊的顏色，手腳並用，爬上身邊的一棵參天大樹，那模樣就像是一隻巨大的壁虎。

    數分鍾後，凱洛格的蜂巢通信響起在蘭德爾和阿爾德南的耳邊“東北方向八百米，敵軍一個先遣戰團的營地，人數大概是八百人，大部分人正在睡覺，隻有數十人在巡邏。”

    蘭德爾“能看到武器裝備和防禦工事嗎？”

    凱洛格“熱成像能力看不到那些細節。”

    蘭德爾“好吧，我們需要再靠近一些。大家從現在開始，速度再次放緩，密切留心周邊的一切。”

    三人小心翼翼的朝著東北方向，慢慢移動著腳步。

    漸漸地，空氣中的聲音越來越大，有人類對話的聲音，也有馬匹低鳴的聲音，還有篝火燃燒的聲音。

    阿爾德南伏下身體，透過灌木叢的縫隙向前眺望“我看到敵軍的旗幟了，還有敵人的盔甲，不會錯了，這些人就是天父教會的軍隊。”

    蘭德爾“我們繞著營地走一圈，看看會有什麽發現。”

    三人才走了幾步，蘭德爾突然伸出手，猛地一把拉住了阿爾德南。

    就在後者一頭霧水的時候，蘭德爾半跪在地麵上，用手指著一根離地不過十五公分高度的麻線，用蜂巢通信說道“警報陷阱。”

    阿爾德南蹲下身，小心撥開灌木，發現麻線連接著一個裝著石頭的鐵盤，稍不留神就會觸發警報。

    阿爾德南後怕的長籲了口氣“還好你發現的及時。”

    蘭德爾“你忘了嗎？我過去以打獵為生，這種陷阱在我看來，更像是孩童惡作劇般的幼稚。”

    三人繞開地麵的陷阱，又向前走了十幾米，凱洛格盯著地麵，趴下身體用蜂巢通信說道“下麵是地道，有敵人正在我們腳下。”

    阿爾德南將耳朵貼近地麵，一邊聽一邊匯報“沒錯，地下的確有人。而且我聽到了金屬物體滾動的聲音，聽上去很笨重？”

    蘭德爾“金屬物體？”

    阿爾德南用手指了指“地道裏的那群人，帶著那個玩意兒，朝前麵走了。”

    蘭德爾“走，順著地道過去看看。”

    當三人順著地道延伸的方向，繞過營地，來到目的地一處低矮的丘陵時，不禁被眼前的一幕嚇了一跳。

    阿爾德南咽了口唾沫“我沒看錯的話，那個好像是……”

    蘭德爾“地堡。”

    凱洛格“地堡是什麽？”

    蘭德爾“南方帝國為了占據有利地形，又或者為了控製交通要道，常常搭配地道或是壕溝，用石頭和泥土修建一個堅固的防禦工事。從外形上看去，有點像是一個從地上凸起來的低矮房屋。”

    阿爾德南“這個地堡的大小看上去，差不多就像是我們聖教軍居住的長屋。但牆壁上那些開鑿的方形孔眼……是什麽？”

    蘭德爾“是火槍射擊孔。”

    阿爾德南“那正中間那個梯形的缺口是做什麽用的？”

    蘭德爾“那個是火炮口，一般用來放置帝國霰彈炮，用來攻擊那些距離過近的士兵。”

    凱洛格“那麽，這樣看來，我們剛才在地道中聽到的動靜，應該就是敵人推動火炮的聲音。”

    蘭德爾“沒錯，地堡，射擊孔，火炮封堵，這些都是帝國常用的戰術。看起來，教會這次不僅僅買入了他們的武器，還學習了他們的戰鬥方法。”

    阿爾德南“聽你的口氣，這次的戰鬥對於我們來說，似乎有些艱難？”

    蘭德爾“……恐怕不僅僅是艱難……這有可能會是王國成立以來，最危險的一場苦戰。”

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