離開沙漠，眾人來到了一處荒蕪的平原上，而平原的盡頭是一座氣勢巍峨的黑色要塞。

    隻見這座要塞的城牆高達百米不止，這個高度已經完全超出百花城的規模了。

    此外，城牆之上架設了無數炮台，隻要一旦有敵人大舉來犯，就會立刻被無數門火炮轟成肉醬。

    “這就是天穹帝國的邊境要塞?這裏的軍事力量果然強大。”葉信一臉讚歎的道，對於天穹帝國來說，眼前的要塞隻是一座建設在邊境普通城市，但其具備的規模已經遠遠超越曙光王國的王都，由此可見，天穹帝國的軍事實力到底有多麽可怕。

    而事實上，在整個羅浮大陸能被稱之為「帝國」的國家絕不會超過十指之數，天穹帝國便是其中之一。

    除了軍事實力這一點上，天穹帝國無論是國土麵積還是人口優勢也要遠勝於鄰近的幾個國家，即使是曙光丶黑月和紫霜三大王國加起來也無法與前者抗衡，這就是一個超級大國所代表的含義。

    來到黑色要塞的城門，葉信一行人馬上就被兩名守衛攔了下來。

    “你們到底是什麽人，來我們天穹帝國到底有何貴幹。

    古德裏安停下馬車，然後含糊的道:“我們都是曙光王國的人，來貴國主要是辦一些要事的。”

    沒有理會前者口中所說的要事，那名守衛繼續問:“那麽你們是第一次來天穹帝國嗎?”

    “是的”

    “既然這樣，在進入帝國之前，你們需要每人先繳付八十枚銀幣作為人頭稅。”

    “可以，沒問題。”旋即，凱特琳取出四枚金幣遞向了對方。

    眼前這些守衛的做法是合情合理的，既然他們都不是天穹帝國的國民，那麽自然要付上人頭稅，這是大陸上每個國家的規矩。

    伸手接過金幣，兩名守衛才徐徐打開城門，然後任由葉信等人離去。

    “這裏就是天穹帝國境內?地方果然很大。”

    進入要塞之後，凱特琳饒有興趣的打量著周圍的景物，她發現，這裏的道路比起曙光王國的都要寬廣得多了，此外，附近的建築都是黑漆漆的，顯然與城牆一樣都是用上同一種物料，單論美觀程度遠不如百花城那般華貴。

    “這座要塞有一個別名，叫作黑石城，城裏的居民大多數都是石匠，剛才那座黑色要塞就是他們一手一腳造出來的。”古德裏安一邊駕駛馬車，一邊向他們解說著。

    然而，葉信卻是有些不耐煩的道:“古德裏安，這些無關緊要的事就不用向我們說明了，我現在隻想知道那伽的總部到底在那裏。”

    自從布萊德團長被人擄走後，葉信的心情就變得異常紛亂，就連睥氣也開始顯得有些焦躁。

    “葉信，你怎可以跟古德裏安這麽說話，布萊德團長的事我們也很難過，不過欲速則不達，現在最重要的是一步一步來。”凱特琳一臉不滿的向前者嗬斥道。

    “而且就算被你找到敵人的總部又如何，以你現在的實力難道還可以把他們全部收拾掉不成?”

    聞言，葉信有些歉意的低下了頭:“抱歉，最近發生太多事了，我的思緒太多過混亂才說出剛才那些話。”

    “嗯!我知道，所以我不怪你。”古德裏安的聲音也是隨之響起，

    正如葉信所說，近期所發生的事情實在太多了，而且事發經過也很突然，大家還是互相遷就一下吧!隻要我們同心協力，才能夠渡過這次的難關。”

    聽完古德裏安的一番說話後，車廂內的眾人也是保持了沉默，這些年來，他們紅蓮傭兵團什麽大風大浪沒見過，到頭來不是照樣能熬過去，這就是紅蓮傭兵團的打不死精神，遇到任何難題都會迎難而去，隻要緊持才能夠得到勝利。

    在這種寂靜而亢奮的氣氛下，眾人乘搭的馬車以一種迅捷的速度在公路上疾馳，過不了多久便駛出了黑石要塞之外。

    來到一處偏僻的郊外，這裏地方寬闊，附近杳無人煙，前方隻有一片一望無際的山脈。

    據古德裏安所說，眼前這片山脈名為「翡翠山脈」，在天穹帝國內擁有著赫赫凶名。

    皆因這片山脈的周圍居住著各種各樣的靈獸，這些靈獸有強有弱，種類繁多，其中一部分極具危險性，經常會向人類施襲，根據當局統計，每年死在翡翠山脈的人起碼超過三萬之數。

    可以說，這是一片名副其實的死地，不到萬不得已，相信也不會有人去闖進其中，但為了從敵人手中將布萊德團長拯救出來，無論多麽危險的事情他們也願意試上一試。

    “我們現在就要進入山脈了，大家記得保持警惕。”說著，古德裏安便將馬車緩緩地駛進翡翠山脈之內。

    聞言，其他人也開始打醒了十二分精神，凱特琳更是將「千裏眼」施展開來，無時無刻地觀察著周圍的環境。

    翡翠山脈所覆蓋的範圍很廣，占地麵積足有方圓數百公裏左右，那一棵棵枝繁葉茂的參天古樹覆蓋著整片山腰，密密麻麻的荊棘蔓藤遍地都是，蒼茫的原始氣息彌漫於四處，這導致附近所棲生的物種顯得十分多樣性。

    除了那些奇珍異獸之外，山脈裏的每一處都長著外界難得一見的稀有植物。

    “這裏就是翡翠山脈的內部嗎?果然很神奇。”

    拉開窗簾，葉信好奇地打量著周圍的一草一木，與平時去過的森林相比，這裏的生態環境顯得格外奇特，先不說別的，單是周圍的樹木就比外界的大上數倍不止，人類身處其中，就好像螞蟻一樣渺少。

    “咦?前麵有像有什麽東西?”就在葉信吃驚地欣賞著周圍的風景時，負責偵測環境的凱特琳忽然輕咦了一聲。

    “怎麽了，凱特琳，你看到什麽可疑的東西嗎?”古德裏安把車速減緩，向前者問道。

    “是的，在我們的前方五十米左右出現了一群犀牛，它們皮膚有板甲般粗厚，通體呈黝黑色，體型也比平時所遇見的大上兩號不止，應該是一種野生靈獸。”凱特琳把看到的情況如實說道。