玉簫知道夫君無論如何也想不通，更加不通的是，夫君此後的仕途將變得極為被動，不由得放聲哀泣起來，對韋皋說：“他高三就是個不顧子孫後代的人物，把皇帝得罪，又得罪朋友。”

    “也許，天下真正需要的，是高三而不是我。我和他交心並肩二十年，沒想到他會是這樣的人。”韋皋聲音又低下來，不得不承認。

    “我兒和高三女兒的婚事......或可聯為姻婭，你倆也可緩頰些？”玉簫小心翼翼地試探著，當男子間的友情瀕臨斷絕時，女子往往會比當事人更加焦急。

    因為崔雲韶也不斷來信給玉簫，說她也知道京師裏的變故，何不盡早操辦你兒行立和我女蔚如的婚事呢？

    “世間的事，你們女人是不會考慮對和錯，隻會問好和壞。可男子丈夫不同，逸崧對，那我就是錯的，反過來說我哪日對了，那逸崧就是錯的。對和錯，豈能因兒娶女嫁消弭掉？我韋皋，不願再為逸崧之友，不願再和逸崧一起擁抱這個天下，二十載情誼，今日絕矣。”

    張玉簫鬆開原本捂著臉的手指，滿是淚痕，接著聽見銀尺畫在地板上的聲音，極其銳利刺耳。

    那是夫君神色漠然，一頓一頓，在用力地用銀尺在地板上刻著絕矣的誓言。

    直到最後聲，銀尺隨著“矣”的最後筆，鏗然折彎。

    她的心，也在這種割畫聲中，碎掉了......

    揚州淮海省的會府中，高嶽抬起腳來，將那顆鞠球踢得很高，鈴鐺在風中傳出清脆的聲響，他仰起麵來，看著鞠球的軌跡如線般，飄渺於庭院的半空，心好像漸漸地平靜下來。

    他堅持著彩鸞煉師的法子。

    每當痛苦猶豫的時刻。

    堂內，雲韶把有些悵然的蔚如攬入懷中，手裏拿著張玉簫的回信，哭泣著。

    蔚如的神情，分明代表著“怎麽了，我好好在揚州城中呆著，就被人拒婚了，成了嫁不出去的女子”。

    而雲和、芝蕙也旁坐著，特別是芝蕙，難得沉重的神情。

    當男子為對錯執拗，生死相見時，女人又能做什麽呢？

    “阿妹，不去京兆郿公房韋家倒也算了，倒不是自誇我渤海衛州房高氏的門第，隻不過在阿父心中的未來，每個人都可以做自己喜歡的事，你和韋行立並未謀麵過，要是阿父為了權益將你遠嫁西川，那才是不好。”等到蔚如回閨閣時，軒廊處剛剛從興元武道學宮肄業歸來的高竟，佩著銀裝千牛刀，年輕人特有的蓬勃和野心都寫在他的臉上。

    現在高竟也到了可以談“未來”、“天下”的年齡了。

    糖霜畢羅則趴在勾欄上，舔著手足，時不時發出聲低沉威嚴的叫聲，好像也是為小女主人打氣。

    她不知何時懷孕，生下一窩色彩斑斕的小畢羅，不過那隻公狸奴對此負責還不清楚，因糖霜畢羅是整座會府，不，是整座蜀岡城狸奴的女皇——每日都有十多隻雌雄狸奴，順著屋脊來，給糖霜畢羅的“皇子公主”們銜來食物喂養，巴結不已。

    蔚如哼了聲，說我能有什麽傷心的，反正原本來來去去都是爺和那位西川韋令的事，他倆翻臉反目，我是被殃及的池魚。爺和大母沒女兒，我是妾生的，既然韋家不要，索性嫁給揚州哪位武道生好了。

    “女兒家言語豈可如此隨意。”高竟輕輕教訓說。

    “大兄，我也是為你好，嫁給武道生，讓他也和你指揮同一門炮，照應你些個。”說完，蔚如對高竟做了個鬼臉，然後又天真爛漫地轉身步入閨閣之中。

    傍晚時分，蹴鞠完後的高嶽揭開帷幕，走過來，卻見妻子雲韶還在向隅悶悶不樂，便靠過來坐，輕輕自後麵抱住雲韶，寬慰說：“阿霓，其實人這一輩子說長不長，說短也不短，六十年，七十載，再好的人，不管是父母、子女還是朋友，他們都隻能伴著我走過一段時光而已，城武和我相伴二十年了，隻能說這份友誼到了它該到的時間。哪怕對竟兒、達兒、炅兒、翀兒還有蔚如而言，我們也隻能伴著他們人生某段時光，其他的旅程，是靠他們自己慢慢走完的，所以得尊重他們的想法，竟兒喜歡火炮和城防，那就去武道學宮，達兒更喜歡在霂娘後學稻麥藥草的知識，那他將來可以寫農書啊，蔚如和她生母一樣，算盤打得啪啪響，將來也是操持家計的好手，誰家能娶到蔚如，才是好福氣，阿霓你擔心什麽。”

    “兒女們倒無所謂，本以為你會先和那鄭文明反目的，可誰想卻是韋大兄。”雲韶說著說著就忍不住流眼淚起來。

    “......”高嶽也隻能把阿霓抱更緊些。

    燭火下，雲韶問了聲：“聽到卿卿你方才的話我就瞎想，我的一生，也將是卿卿你一生的某段時光嗎？”

    “得反過來。”高嶽摟住妻子溫潤豐腴的軀體，變得迷迷瞪瞪起來，“我想比你先死，我死的時候想看著阿霓你，有些自私，對嗎？”

    不知怎地，雲韶居然笑出來了......

    天下風雲繼續變幻著，原本在河隴地區的唐軍將領郝玼、段佐，及服闕起複的李憲開始在京，負責為樞機院教習神威軍。

    至於令狐造回到鄆城，將朝廷中書門下對李師古的侮辱帶回時，李師古自然大怒，他手指門外的庭院，“數年前，朝廷討伐淮西蔡人，吳少誠吳少陽求援於我，我誤會了，把所有蔡人的使者埋在庭院土穴中，用鋸子挨個割下他們腦袋，向朝廷納款，然後我每年還答應朝廷，遵照兩稅法繳稅，原來不過想圖個安穩而已，可如今宰堂改弦更張，居然如此刻薄羞辱我，現在我就一個字，悔！”

    令狐造見李師古徹底發怒，便勸告說：“家廟不過是禮製而已，不過從此事看出，朝廷宰堂大約開始圖謀對我淄青動手，節帥得早做定奪。”

    “還能怎麽定奪，按照先前的來，和魏博、恒冀、幽燕聯手，對抗朝廷，我就不信田季安王武俊他們不懂唇亡齒寒的道理。”

    然令狐造卻說：“如今四鎮未必能齊心，節帥不要落得和當初淮西一樣孤立局麵便好，依我看魏博不值得信任，不若把禍水北引，讓朝廷去討伐魏博，適時我淄青再對魏博施以援手最好。”

    李師古一聽，還有這種操作？便對令狐造說你與我細細道來。