“別著急，這些金子都是你們的，誰也搶不走。”

    伊文將他們的神情看在眼裏，露出對著鏡子演練過上千次，最為和藹可親的笑容：

    “不僅如此，從今往後年供不再走審計院的渠道分發，而是直接從我這裏領取。我保證你們每個人都能按時拿到金子，沒有折扣也不存在賒欠，曆年的拖欠、戰爭撫恤也會盡快補完。”

    接下來，王族們充分詮釋了什麽叫做見錢眼開，前一刻還是滿臉的冷漠，這會兒已經是眉開眼笑。如果不是周圍有日冕騎士虎視眈眈，再加上伊文本人出現在這裏，他們肯定會一擁而上迅速把金子搶完。

    “除此以外，所有登記在冊的人，都會得到一棟宅邸，獨立庭院、私屬領地、一戶一園。仆役和維護方麵的費用都由我給你們出，稅金照繳，但是我給你們全額補貼！”伊文繼續趁熱打鐵。

    聽到這句話之後，原本被金錢蒙蔽雙眼的王族們頓時騷動起來，一個個左右附耳，竊竊私語起來：

    “賜金賜宅，伊文王好大方啊！”

    “能住在埃赫塔頓城，誰還要回鄉下，這回賺翻了。”

    “誰來掐掐我，我這不是在做夢……哎呦！你別這麽用力啊！”

    此時此刻，在紅果果的金錢攻勢下，王族們終於放下了抵觸之心。看伊文眼神不再是那種飽含戒備的恭敬和冷漠，而是一種真誠的感激，無形之間親近了許多。

    “安靜安靜，還沒完呢。”伊文很滿意眾人態度的轉變，雙手向下虛壓，示意自己還有話要說。

    鏡廊前方的廣場迅速安靜下來，王族成員們很給麵子閉上嘴巴，紛紛豎起耳朵，用無比一種期待的眼神看著他。

    “這些是給你們的基礎生活補助，坦誠的來講，對普通人而言是綽綽有餘，對王族來講隻夠一個人脫產。”伊文收斂笑意，露出認真的神情：

    “為了讓王族盡快恢複元氣，進而發揮應有的作用，我給你們專程製定了一份獎金。太陽金經練至一級以上者，都會得到這筆獎金，等級越高獲得的獎賞就越多。除此以外，未來的帝國大學，綜合格鬥術協會，帝國軍事學院，都會對你們開放……我期待你們當中能夠誕生獨當一麵的人才。”

    這段話即是暗示也是兜底，在場的人隻要不是太蠢笨，都能明白伊文的意思——除了擺著告訴他們‘我要重用王族’之外，他已經把能說的都說了。

    “神佑吾王！”

    “神佑吾王！”

    “神佑吾王！”

    理解了他的用意之後，所有王族成員都變得血脈賁張起來，爭先恐後的單膝跪地向新王獻上忠誠。廣場上一時間歡聲如雷，聲浪匯合成一條波濤洶湧的河流，在天空中四下回蕩。

    此時此刻，誰該反對伊文，他們就敢打爆誰的狗頭。

    什麽？

    女王陛下！？

    那個涼薄女人隻會忽悠他們去送死，什麽時候對自家人這麽好過！

    一一一一一一

    王庭，會客廳。

    經過伊文的改造，這裏的格局和聯邦的沙龍會所類似。寧靜祥和的閃爍油畫，雍容華貴的絲綢地毯，具有美尼斯風格的實木家具，以及在穹頂上呈現輻射形散開的水晶燈，構成了一片別具特色的空間。

    將那些老弱病殘勸退之後，處於青壯期的王族成員全都聚集在會客廳裏，年輕人本來就活潑好動，因此沙發和長凳上到處都是三五成群侃侃而談的人。

    借著王宴的東風，來自天南地北的王族相聚一堂，在這片空間裏熱切的交流著。大部分人都在努力拓展自己交際圈，少部分人則是在考慮日後的打算。

    宴會廳的東北角，三位來自全國各地，卻恰好誌趣相投的年輕男女正在燈光下輕聲交談。

    擁有一頭紫黑色卷發，身材魁梧、穿著一身樸素禮服的青年名為奧茨，來自南境的亞沙綠洲。身材高瘦、眉毛稀疏，嘴唇微微上翹，臉上好像總是帶著一絲笑意的青年叫做托勒密。

    作為三人中唯一的女性，亞曼拉是一個身材火爆，擁有一頭金色卷發的美麗少女。金發碧眼的亞曼拉此時穿著一件白色的緊袖禮服，緊身的長褲將她下身曲線飽滿地勾勒出來，掛著寬束帶，穿著雙長馬靴，倒像是位衝鋒陷陣的女騎士。

    “……這次組建聖胄軍，對我們來說是前所未有的機會，未來說不定可以跟著陛下離開海博倫星，見識異界神明創造的樂土。對了，《衛王特書》上還說，隻要參加聖胄軍就能獲得完整版的太陽金經……真是令人期待。”奧茲左手端著一杯果酒，兩眼發光的說道。

    “你也不想現在是什麽時代！銳意革新和跑步追趕才是未來的主流，如果咱們的陛下還像女王一樣壓製王族，未來還有誰幫他拱衛王庭。”

    她說完，用碧綠色的眼睛挑釁地看了這個年輕的同族一眼。

    奧托不在意地一笑。

    他答道：“別小看咱們的新王啊。”

    他回視這位美人兒，說道：“登上王座之後，他隻花了五年不到的時間，就了超越被譽為是太陽神第一化身的艾露蘿梅，現在放眼整個帝國誰是伊文陛下的對手！？隻要他願意，那麽是王族全部死絕，都能坐穩王位。”

    “坐穩王位是一方麵，但是拓展事業又是一方麵。”

    托勒密低頭輕啜了一口杯中的酒漿，抬起頭時，臉上的笑意又濃了幾分：

    “無論是對外還是對內，陛下都需要一支足夠強大並且值得信任的親兵，聖胄軍就是這樣的一支軍團。這次的機會十分寶貴，你們可要把握住，因為它將決定咱們未來成就的下限。”

    “你好像很懂啊！”

    亞曼拉湊近了他，略帶醉意的對他吹了口氣：“可惜太陽金經的等級低了一點，二十歲才練到一級，這也太不努力吧。”

    “因為我天賦平庸嘛。”托勒密灑脫一笑。

    “咳咳！”

    奧托咳嗽了一聲，這位王族少女的身材未免發育的太好了些。伴隨著對方現在這個身體前傾的動作，雪白飽滿的半球幾乎一半都露在外麵，幾欲撐裂衣物，別說是他，托勒密都好不容易才將目光從那道‘溝壑’中移開。

    哢——吱——！

    宴會廳長廊的盡頭，鎏金花紋的厚重石門緩緩推開了，空氣流動起來，低沉的轟鳴穿透耳鼓，像是某種新興的力量正在衝破陳舊枷鎖。

    大廳外光線逐漸變得明亮起來，門後麵站著身著華服的伊文。

    ……

    太陽王陛下的到來最終將宴會推上了高潮，無論是相談甚歡、還是據理力爭，或者是針鋒相對的王族成員，紛紛向其舉杯示好。在感受到伊文（真金白銀）的誠意之後，他們的心目中，這位太陽王已經不僅是帝國的君主，更是他們的親切族長。

    絢麗的燈彩下，賓客們頻頻敬酒示好，在這位帝國的新任掌權者，人們完全不吝於表達自己的熱情。穿插交替的人影投射在壁畫上，寧靜的山水畫表麵光影浮動，襯顯出熱鬧喧囂的氣氛。

    “向阿圖姆神光榮的子孫致敬！”

    伊文高舉手中的窄身杯，麵不改色的將酒水一飲而盡，眼神掃向四周。

    “向伊文陛下致敬！”

    青年男女們識趣舉杯歡呼，聲音如同海潮，在燈光裏奔騰不息。

    伊文含笑頜首，在他們喊累了的空隙裏，放下酒杯朗聲致辭：“諸位今天可以盡情玩樂，不醉不休，我已經命人準備好了客房，你們這段時間就在王庭裏住下吧。”

    “好耶！”

    “謝陛下！”

    “天佑神王！”

    歡呼的人群匯成了沸騰的海洋。

    一一一一一一

    深夜，風吹起貴婦人漸漸加厚的裙裾，樹葉飛旋著落下，鏡湖中日漸肥大的魚群透出水麵深呼吸。

    泛銀的月光灑在內湖區的一座暴風神廟上，六大家族的掌權者匯聚在神廟內廳，用過簡單的聖餐，開始漫長的討論。

    這就是所謂的元老會，在不少知情者的眼中，它才是這個國家最高級別的權利中樞——壟斷六大廳院的貴族世家決定著這個國家的未來，而不是坐在權王殿的太陽王伊文·阿門埃瑪特·阿蒙涅姆赫特，他隻是帝國名義上的元首和精神層麵的象征。

    有資格參加這種會議的人除了家族領袖就隻有他們的秘書，年輕的秘書們或者等候在窗簾後，或者小跑著來去，為他們效忠的家族領袖傳遞資料和便條。

    長條形會議桌的盡頭，端坐著一名雙鬢斑白，目光銳利的老人。他的名字是伊布杜·圖坦，圖坦家族實際意義上的領袖，法王廳的主人。

    作為主管帝國官吏升遷的巨頭，長期以來經受權力的滋潤，伊布杜嚴肅的麵容上寫滿了不怒自威的氣概，嘴唇削薄，黑色的絨線禮服上甚至整潔得連一絲最微小的褶皺都沒有——可以說比起大多數貴族，圖坦家族的領袖都要顯得相貌堂堂。

    “他真的這麽說了！？”伊布杜大聲質問自己的秘書。

    “千真萬確，很多日冕騎士都是見證者，伊文陛下親口對那些王族成員說——我期待你們當中能夠誕生獨當一麵的人才。”年邁的秘書恭聲回答。

    “他要破壞自古以來的規矩！”蒙特馬克家族的領袖抬起頭，氣憤的用力敲擊桌麵：“最近這些看似平庸的政治主張隻是障眼法，他重用王族、編練新軍，接著肯定要對付我們！在座的所有人，都是他的獵物，我們不能等著屠刀砍到脖子再反抗！”

    “冷靜點，現在的陛下比女王陛下還要強大，觸怒他的話，我們會在一瞬間被燒成灰。”圖坦家族的領袖小聲回答。

    “強大的力量並不可怕，可怕的是這股力量沒有製衡。”馬爾斯家族的領袖眼裏閃過一絲冷芒。

    “阻止他編練新軍！給那些王族破髒水，誘惑他們犯錯，把這些人的名聲搞臭，再離間王和王族的感情！”卡特家族的領袖驀地站起身，高聲說道。

    “這樣做有意義嗎？就算沒有聖教軍，以他的實力，想要消滅我們又有什麽難度！？”西格尼爾家族的領袖側臉斜睨著他，譏諷的質問道。

    “我！我……我……”卡特家族頓時啞口無言。

    “都別吵了！”

    伊布杜從他的座位上站起身，身體前傾，雙手拍在桌麵上：

    “伊文王專權暴戾，虐待妻子，不是一個合格的君主。我們必須推翻他的統治，重新挑選一名英明的王，這一點在座的各位應該都沒有異議吧。”

    “當然沒有異議！”蒙特馬克家族的領袖眯起眼睛，冷聲說道：

    “你說吧，我們該怎麽做？”

    “你們都瘋了嗎？居然試圖推翻一個活著的神？做出這種事之後，誰能抵擋神罰之火？”圖坦家族的領袖身體跟著聲音一同哆嗦了起來。

    “當然是用另一個神。”

    伊布杜扭動脖子，頸椎咯咯作響，視線投向對方的同時，聲音變得低沉冷硬起來：

    “你別忘了，我們彼此的利益現在和女王陛下保持一致，隻要能釋放出被囚禁的女王，她自然會幫我們對付伊文王。那天晚上政變的情況我很清楚，女王並非全然不是對手，戰鬥的初期他們幾乎勢均力敵。但是後來……伊文王似乎動用了某種特殊的力量，在一瞬間擊敗女王並將她打成重傷。所以說，隻要我們幫一把女王，順便消耗伊文王的力量，她一定有辦法逆轉事態！”

    “必須讓力量恢複平衡……也隻能這麽做了。”馬爾斯家族的領袖輕輕歎息。

    “我們該怎麽幫助女王？”卡特家族的領袖瞪圓眼睛，迫不及待的問。

    “太陽方舟，或者萬年之船……想要打敗伊文王，就得讓女王得到它們！”

    伊布杜眯起眼睛，瞳孔中閃過野獸般危險的光，望向會議桌另一側盡頭，那位一直保持沉默的胡夫家族領袖：“麗莎夫人，根據我的情報，你似乎有這兩樣至寶的線索。”（m.101novel.com）