阿娘撫摸著我的頭，安慰道：“阿爹揍你是為你好，吃得苦中苦，方為人上人。老黃沒了不要緊，阿娘去買多幾頭，咱就在山口賣給官人。”

    好吧，當我把師父編的謊言一五一十說給爹娘聽，他們轉眼間換了臉色，大有母慈子孝，闔家歡樂的樣式。其實我本想實話實說，但是想到師父凶神惡煞的模樣，話到嘴邊便換了詞。

    師父這套謊言說來也簡單，就說是有過路的官人馱貨的馬匹死了，見到我家老牛便搶著買走。本來我死活不肯，他們一怒之下，丟下一錠金子便牽牛離開。至於我身上血跡，則是因為對方馬匹死時吐血，恰好噴了我一身。

    一錠金子外加六文錢，飛來橫財足夠讓人忘乎所以，哪裏還會去追究事情的真偽。爹娘笑得合不攏嘴，把兒子還沒吃飯的事情忘得一幹二淨。待我哭泣要吃的，他們才醒悟過來，歡歡喜喜起灶煮白米飯，甚至還添了兩個雞蛋。

    若非逢年過節，家裏是吃不到白米飯和雞蛋的。而今二更的時候關起門來吃大餐，真是聞所未聞，見所未見。

    我吃得香甜，爹娘則在一旁盤算要如何花這筆意外之喜。阿娘不斷建議先用金子換牛，再讓我在山口守株待兔，沒事賣牛換金子，過幾年也能到鎮裏當大戶人家。原來師父說用石頭換牛是真事，我倒是錯怪了他。

    吃飽後，阿娘說我身上的衣服破破爛爛，很是爽快地替我換了一件全新的半臂。這件半臂沒有補丁，本是祭祀拜佛時才著的新衣。穿上時，我懷疑自己是不是飛上了極樂世界。

    世界上最快樂的事情莫過於白米飯吃飽，穿新衣睡覺，既然衣食雙全，此生無憾。辛苦了一整天，累得不成樣子，後背往席子上一貼，隨即墜入夢鄉。

    睡得正香，感覺腹部**辣的，仿佛有火在燃燒，燙得驚醒過來。驀然回憶起師父說我中毒，黑暗之中看不清自己手掌的毒氣是否更盛，想到頭一遭又吃白米飯又穿新衣就得死於非命，不由得悄悄啜泣。

    轉身瞧瞧爹娘，兩人睡得香甜，夢中笑得合不攏嘴。爹忽然說起夢話：“雙六，咱去買糖人，爹給你買一對好不好？”娘也來了幾句夢話：“雙六，娘找空給你納了鞋底，讓你也有鞋穿。咱也做大戶人家，大戶人家是不打赤腳的。可憐的娃啊，長這麽大，還沒穿過鞋子呢。”

    爹娘的夢話激起我對生存的眷戀，我才六歲，還有好些日子得去吃糖人，得去玩玩具。若是死了，當了鬼，想吃也吃不著，而且還怕人家吐口水。

    雖說我有一百個不願意，不想再次見到師父粗暴的臉孔，不想見到殺害老黃的罪魁禍首，然而為了活下去，終於下定決心，偷偷起床走出家門。

    離開陸家村時，天還未亮，村裏人皆在熟睡。山坳裏靜得聽得見自己心髒的跳動聲，每一次跳動都教自己毛骨悚然。陸富貴說過，這雞鳴之前，恰是猛鬼橫行霸道之刻，出門過早，難免會被亂墳崗的猛鬼捉去彈**。鎮裏的王某人就是因為如此，才入宮當了太監。陸富貴的胡說八道一時間浮現腦海，害得我一邊捂著襠部，一邊摸索著前進，結果摔了一跤。

    待到一縷晨曦透過茂密的枝椏映射在臉上，我已經到了懸崖邊。一顆心頓時重新提到嗓子眼口，不知毒蛇會不會咬我。在亂石堆外徘徊了好一會，才立下決心踏入其中。

    再次走入亂石堆，再次進入蛇群堆，所有的擔憂立刻打消了。所有的蛇全當我是透明的，在蛇堆中穿行，它們始終對我不理不睬。我玩心大作，提起一條黑斑大蛇甩了幾圈，那蛇依舊毫無脾氣，任我把玩。玩得興起，居然把來意忘光了。

    猛然聞到一股濃烈的香味，香味縈繞，直教我回憶起大口吃肉的時光。

    一年到頭，家裏吃肉的次數簡直是屈指可數。家裏雖說養了幾隻雞，可是統統得留下生蛋賣錢，以便把錢交給收稅的差役。否則阿爹就得去當苦役。

    故此我對肉的味道特別靈敏，若是村裏有人煮肉，我聞一聞，便知道是哪家哪戶大快朵頤。我時常會趴到那家人的窗口，伺機討口湯喝。

    此時此刻聞到的肉味，把我的心頃刻都勾引走了。趕緊循味而去，拐了七八個彎，但見炊煙嫋嫋，師父正在烤鳥。

    不曉得他用什麽手法給岩雀剝了皮毛、去了內髒，用裹著樹葉，穿了樹枝，架在石頭上烤。油脂滴落，火苗滋滋作響，鳥肉呈金黃顏色，顯然可以食用了。

    涎著臉湊上前，嬉皮笑臉說道：“師父，你烤肉的本事可夠高的，比鎮裏二狗子還強。”一句莫名其妙的奉承話說得師父哭笑不得。

    “二狗子是誰啊？阿爹說是館子裏的幫廚，他經常給我爹買柴火。”

    “小仙丹，想吃就別繞圈子，這馬屁都拍馬腳上了。”話畢，扔過來一隻烤好的鳥。

    我伸手去接，觸手之時才發覺極燙，忍不住放開手，鳥肉跌落在地。我自己連連跳著，皺著眉頭，雙手直朝半臂上搓，嚷道：“燙，燙。”

    師父顯然是故意做此惡作劇，專門想看我笑話。見我如此狼狽不堪，他開懷大笑，口中髒話連連，罵的興高采烈。

    不過有肉吃，足以讓我暫時忘記他害死老黃的仇恨，如何會去介意這些小插曲。於是蹲下，用衣服的下襟裹住鳥肉，拂去肉上的泥土，吹幾口，咬一口。這岩雀的體型不小，至少有半隻雞那麽大，可我狼吞虎咽，不消一會便把它吃剩下骨架。

    “師父，我還要。”這回我可夠直截了當的。

    “好小子，飯量不錯嗎。”

    師父又扔過來一隻。

    吃一塹長一智，這回我幹脆把身上的半臂當成羅網，輕而易舉接住燙手的烤鳥。這辦法著實管用，隻可惜滿身油汙，斷送了一件嶄新的半臂。

    我一連吃了四隻，一直吃到肚子脹痛才肯作罷。打著飽嗝，我不敢動彈，稍稍一動，油膩膩的胃液就騰到喉嚨，教人好生難受。坐了許久，腸胃才舒服寫些。

    (本章完)