方離雖然被姬鄭的要求氣炸了肺，但誠如荀彧所言，與周王的關係必須謹慎處理，才能得到理想的結果。

    姑且不說秦國是否會遵照姬鄭的要求討伐唐國，也不說周王室權威不再，江河日下，但他畢竟是名義上的天子。如果得不到周王室的承認，唐國的身份就是非法的，方離的國公之位就是假的，就是僭越自立的。

    “馬上召周公瑾、趙子龍來太極宮共商對策！”

    方離一甩披風，吩咐一聲，“劉子揚，你也來！”

    半個時辰之後，周瑜、荀彧、趙雲、劉曄這些唐國的核心成員全部齊聚丹鳳殿，共商如何應對周天子的無理要求。

    就在等候周瑜等人到來的時候，方離已經在心裏悄悄打定了主意，決定親自去一趟洛陽，見機行事。

    “什麽……主公要親自去洛陽？”周瑜聞言吃了一驚，“萬萬不可啊，洛陽乃是龍潭虎穴，主公絕不能親自冒險！”

    方離微微一笑，端起麵前的熱茶呷了一口：“聽聞姬鄭的兄弟姬帶與他的愛妃翟叔隗相好，一個頭頂有綠帽子的家夥，寡人怕他作甚？”

    “綠帽子？”眾臣不解。

    方離當下把“綠帽子”的含義說了一遍，引得眾人哈哈大笑，恰好陳登的書信也在這時候送到，方離看完吩咐劉曄一聲：“子揚，讓你們冶造局連夜織造五十頂綠帽，寡人要作為獻給姬鄭的禮物。”

    玩笑歸玩笑，但周瑜依舊堅持不肯讓方離去冒險：“主公乃是大唐的靈魂，你的安危事關大唐社稷，決不可輕易涉險。”

    “公瑾放心，寡人帶著典韋護衛左右，要是姬鄭膽敢暗算寡人，非讓典韋把他撕成碎片！”方離不顧周瑜的勸阻，親自去洛陽的心情很是堅決。

    周瑜勸道：“雙拳難敵四手，好漢架不住人多，雖然典子滿可以力敵百人。但洛陽城中畢竟有數萬周軍，就算子滿把姬鄭撕成了碎片，可如果主公出不來洛陽，唐國失去了主公，勢必會土崩瓦解。”

    “公瑾你太謹慎了，如果寡人真走不出洛陽，那也是命數，你就取代我做主公好了。”方離大咧咧的吩咐一聲。

    周瑜嚇得長揖到地：“主公莫非要折煞周瑜，我何德何能敢有此念？瑜已經派人回廬江迎接大姐，讓她早日到滎陽來與主公完婚，盡早開枝散葉，也讓唐國後繼有人。”

    頓了一頓，繼續道：“如何讓天子承認咱們唐國的地位，瑜已經有了主意，所以主公萬萬不可冒險。”

    當下周瑜把計劃大致說了一遍，原來申國的國君薑煥與周王姬鄭是姨娘表兄弟，本應該和睦相處，互相扶持，但卻因為積怨日深，導致彼此勢同水火，苦大仇深。

    申國有五十萬百姓，軍隊三萬人，國都在宛城，國家實力和之前的虞國在伯仲之間，所以薑煥也不怕姬鄭，一直和這個表哥針尖對麥芒的作對。

    周瑜在大殿上侃侃而談：“我的計劃是先放出風聲到申國，就說姬鄭提出的條件是讓我們唐國滅了申國，然後平分申國的土地，這樣周天子才會承認我們唐國公爵國的身份……”

    “好一個一石二鳥之計！”方離不用聽完就猜透了周瑜的計劃，不由得拍掌稱讚，在場的眾人也俱都欽佩不已。

    周瑜繼續說道：“薑煥得到消息後一定會勃然大怒，很可能會聯絡他的盟友成國先下手為強，兵犯洛陽。這樣我們就能以幫助天子平定叛軍為條件逼迫姬鄭承認我們唐國公爵國的身份，並師出有名，趁機滅了申國，擴大地盤。”

    方離頷首道：“公瑾的計劃固然完美，但如果寡人能親自走一趟洛陽，咱們君臣裏應外合，將會更加有把握。”

    不等周瑜勸阻，方離寬慰道：“公瑾你放心，寡人也不是無的放矢之人，吾已經有了詳細計劃。聽說姬帶與翟叔隗關切密切，寡人到了洛陽後從這方麵做做文章，讓翟叔隗吹吹枕頭風，再配合你的計劃，一定會讓姬鄭承認咱們唐國的地位。”

    周瑜思忖了片刻，最終答應了方離的條件：“若主公堅持要去洛陽，可以把子龍帶上。有子龍與子滿這兩員悍將拱衛左右，就算周王要不利於主公，你也能夠衝出洛陽。”

    趙雲拱手道：“主公，滎陽有徐盛、灌嬰他們操練兵馬，趙雲離開幾天無妨。就讓我跟在你的身邊，護衛左右，以防不測！”

    既然臣子們一片忠心，方離便不再拒絕，點頭道：“既然如此，那你們今夜收拾一下行囊，咱們明日天一亮便踏上去洛陽的旅途。”

    定下了策略，眾人俱都各自忙碌去了，方離留下劉曄，吩咐他連夜按照自己說的方法製造出幾張高質量的紙張出來，明天自己帶著去洛陽，有重要用途。

    傍晚時分，守衛宮門的侍衛來報，有楚國商人途徑滎陽，給主公捎來了一封書信。

    “快拿來給寡人看看！”

    方離這一刻竟然有些激動，腦海裏一下子浮現虞妙戈的身影，篤信這書信是虞姬給自己寫的。

    這個時期的書信自然用的竹簡，攜帶非常不便。方離從楚國商人手裏接過竹簡，命人給楚商奉了賞錢，便緩緩展開閱讀了起來。

    隻見卷首便是一首五言詩歌：“天涯咫尺路，關山難阻隔；妾心已屬君，願君勿忘我！”

    後麵寫了兄長虞子期趁著趙雲率隊伍離開平陸之際，裹挾著自己喬裝成唐軍不辭而別，借道魏國返回了楚國國都郢。

    最後又說回到郢之後虞子期想把自己嫁給項羽，但自己堅決不從，雖然與項羽有過一麵之緣，但心中卻毫無波瀾，卻更加思念與方離在一起的快樂時光。

    而項羽也是深明大義的好漢，並沒有覬覦自己的美色，知道了虞子期和自己的想法之後大聲嗬斥虞子期，絕對不能強人所難，他項羽不齒這樣的作為！

    “好一個西楚霸王，總算沒有讓寡人失望！”方離長舒一口氣。

    書信最後虞妙戈又提到了百裏奚祖孫，說百裏奚很受楚王熊侶的器重，被拜為楚國大夫，與項燕時常飲酒聚會。

    而百裏蘇蘇拜項羽為師，刻苦練習武藝與馬上征戰的技巧，這段日子進步神速，目前已經能夠和自己的兄長虞子期殺個不分軒輊。而且他們祖孫並不承認方離建立的唐國，認為方離是篡權僭越，逼迫姬翟禪讓才登上了唐公之位。

    “百裏蘇蘇私盜虎符追趕驪姬的時候可不是這麽愛國啊，當時在她心裏把親人與家族的利益放在了第一位，為何現在鐵了心與我作對？”

    方離掩了書卷在書房中來回踱步，苦苦揣摩百裏蘇蘇的情感變化，最後恍然頓悟。

    “女人真是個奇怪的生物，百裏蘇蘇現在對我如此仇視，愛國並不是最主要的原因。她隻是恨我沒有把百裏家族的利益放在第一位，沒有救他的親人，覺得我不重視她，因此由愛生恨。”

    方離想起最初認識百裏蘇蘇的情景，並險些和她結為伉儷，最終卻越走越遠，甚至反目成仇，不能不讓人唏噓，感歎世事無常。

    “唉……蘇蘇姑娘啊，我真的很感謝你們百裏家族最初的幫助，但姬闡父子真是爛泥扶不上牆，這江山隻能是有德者居之，你要是堅持與我為敵，將來隻能兵戎相見了！”

    但方離還是覺得自己應該給百裏奚修書一封，說明虢虞兩國目前麵臨的局勢，隻有合並為一個國家才能在這亂世立足。而因為自己是炎帝神農氏的後裔，所以姬叔弼和姬翟才心甘情願的把國公之位禪讓給自己。

    將來自己一定會夙興夜寐，日夜操勞，把唐國百姓的利益放在第一位；改革內政，改善民生，訓練軍隊，保家衛國，決不讓國都淪陷的事情再次發生。並隨時歡迎百裏奚回滎陽為唐國效力，屆時定然以宰相之位相授。

    這封書信是用冶造局生產的紙張寫成的，可能是世界上第一封紙質書信，方離這麽做也是為了向百裏奚炫耀唐國的科技，早已遠非昔日的虞國可比。

    書信修好，方離命馬皮挑選了兩名精幹的侍衛喬扮成商賈，星夜趕往楚國郢都給百裏奚送信。

    聽聞方離明天要親自去洛陽，荊兮擔憂不已，晚上把方離的衣衫疊的整整齊齊，裝進包袱裏麵，再三叮囑方離注意安全，早去早回。

    “阿兮放心，有典韋與趙雲護衛左右，縱有千軍萬馬也休想傷害寡人一根汗毛！”方離莞爾一笑，安慰了荊兮幾句，熄燈睡覺。

    次日天色剛剛泛出魚肚白，方離便早早填飽肚子，帶了趙雲、典韋以及馬皮、曹飛、王大力、簡快等三百多名侍衛辭別周瑜、荀彧，快馬加鞭直奔滎陽而去。

    方離前腳剛走，荊兮便央求幾名侍衛送自己到百裏之外的姚家莊，請求哥哥荊軻趕往洛陽，暗中保護方離的安危。

    荊軻經不住妹妹的央求，便吩咐荊兮留在姚家莊陪伴孟氏母子幾天，等自己從洛陽歸來後再離開，免得她們孤兒寡母被人欺負。

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