方離在劉曄的陪同下把兵鑄局逛了一個遍，又枯等了半個時辰，公輸般這才笑嗬嗬的放下了手裏的木刨，像是欣賞藝術品般打量自己剛剛製成的杠杆。

    劉曄急忙快步走上前去，施禮道：“公輸先生，我家主公來看你了。”

    公輸般拍拍腦門，自責不已：“唉呀……劉尚書怎麽不早說，讓唐公久等，真是罪過罪過！”

    方離笑嗬嗬的拱手施禮：“公輸先生讓你受累了，寡人這廂有禮了！”

    公輸般急忙作揖還禮：“小人山野村夫，缺禮少節，失禮之處還請唐公多多擔待。”

    “嗬嗬……公輸先生名聞天下，像你這樣的巨匠能夠來到我們唐國指導工藝，實乃大唐之幸，談何失禮？”

    方離一臉敬仰，伸手邀請公輸般去客廳喝茶，“公輸先生已在烈日下曬了大半天，咱們去屋內喝茶敘話。”

    當下由劉曄在前帶路，方離與公輸般並肩隨後，一起來到兵鑄局的會客廳喝茶。

    進屋後方離在主位坐了，公輸般坐在客位，劉曄、典韋等人則肅立一旁。

    客套了幾句之後，公輸般便把話題扯到了投石車上，說道：“唐公的構思當真是天馬行空，般做了三十多年的木匠，跑遍了大大小小數十個國家，第一次見到這麽厲害的攻城兵器。”

    “靈光乍現的產物，讓公輸先生見笑了。”

    方離端起茶杯抿了一口，“還請公輸先生多多幫忙改進，讓這投石車展現出更大的威力。”

    公輸般點頭道：“工部設計的投石車的確還有許多不足之處，譬如容易左右歪倒，拋射臂容易折斷，移動不便，般正在幫著劉尚書改進。”

    劉曄在旁邊替公輸般邀功：“公輸先生來到滎陽的日子雖短，但已經幫了我們兵鑄局大忙，解決了許多難題。不僅幫我們改進了投石車，還幫我們改善了雲梯、戰車，起到了醍醐灌頂的作用。”

    方離趁機招攬道：“公輸先生為我大唐立下如此功勞，寡人無以為報，便擢升公輸先生為工部侍郎，享受我們大唐的俸祿，以示謝意。”

    公輸般卻是毫不猶豫的一口回絕：“多謝唐公厚愛，但般隻是一介工匠，山野村夫，不懂得繁文縟節，不敢登堂入室，高居廟堂。”

    公輸般的態度也在方離的意料之中，像他這種醉心研究的匠人早已將功名利祿視為糞土，區區的官爵俸祿收買不了他再正常不過。

    但公輸般既然來到了滎陽，方離便不想再放他離開。天知道公輸般那天去了敵對國製造兵器，那樣定然會給唐國將士帶來巨大的威脅。

    但公輸般乃是名聞天下的巨匠，可不是韓信那種默默無聞的市井之徒，不能采取“得不到就毀掉”的手段，甚至不能限製他的自由。

    否則唐國勢必會臭名遠揚，讓天下英雄敬而遠之。

    方離靈機一動，計上心頭，笑道：“寡人近日又構思了一種武器，可以連發十支弩箭，但寡人隻有創意，具體卻不會製造。待我把構造大致敘述一遍，勞煩公輸先生替寡人製造出來。”

    方離當即把“諸葛連弩”的原理向公輸般大致的說了一遍，具體到不懂之處便含糊其辭的敷衍過去，反正自己隻負責提供創意，具體細節就要靠公輸般自己研究。

    公輸般聽完不由得擊掌叫絕：“好、好、好……這連弩實在太厲害了，唐公簡直是奇思妙想！看來般又有事情做了，沒有三五個月的時間，這投石車與連弩怕是無法完善。”

    望著公輸般興奮的表情，方離心中暗自竊喜。

    留住一個嗜酒之人的最好誘餌無疑是美酒，等公輸般製造出連弩之後再讓他造木牛流馬，造完木牛流馬再讓他造樓船，造完樓船再讓他造床弩，反正要把公輸般的智慧榨幹才算完！

    “有了新的創意小人便如坐針氈，寢食難安，請恕村夫無禮，便不在這裏陪唐公喝茶了！”

    公輸般起身向方離彎腰一禮，竟然自顧自的出了房門，到院子裏拿起圖紙忙碌了起來。

    方離起身大笑，吩咐劉曄道：“哈哈……公輸先生如此醉心於發明，你們工部一定要有求必應。隻要能留住公輸先生三年五載，我大唐的軍工定然遠遠甩開各路諸侯！”

    想象一下，三五年之後，唐軍將會裝備大量的投石車、木牛流馬、諸葛連弩，以及鬥艦、樓船、馬鐙、馬蹄鐵等先進的軍事裝備，到那時還怕什麽白起、王翦、廉頗、樂毅？還怕什麽齊秦晉趙？

    不服就是幹！

    方離興奮的走出工部衙門，忽然從路旁閃出一個身高接近八尺的漢子納頭就拜：“小人蜀國王平，拜見唐公！”

    典韋、馬皮等侍衛正想上前將這漢子推開，方離急忙阻止：“且慢，既然這豪傑遠道而來，便聽他道明來意。”

    待典韋、馬皮退下之後，王平這才跪在地上道明來意；“小人蜀國蕩渠人，姓王名平字子均。因為目睹秦軍攻我城池，殺我百姓，而我蜀國朝廷昏庸，無奈之下遂來滎陽投奔唐公。”

    方離彎腰扶起王平：“你從巴蜀遠道而來，足見誠意。看你生的魁梧雄壯，想來定有武藝傍身，我大唐正值用人之際，寡人便任命你為校尉，待會兒讓兵部的人送你去大營報道。將來立下戰功，必然論功行賞！”

    “多謝唐公器重，平願為大唐效犬馬之勞。”

    王平大喜過望，再次跪地叩首，然後跟著趙高前往兵部衙門去了。

    兩日之後，夏侯惇與鄧芝分別從絳關與宛城趕到滎陽，一起來到太極宮參拜方離。

    隻見這夏侯惇生的身高八尺，虎背熊腰，相貌粗獷，搭眼一瞧便知道是驍勇善戰的猛將。

    而且現在的夏侯惇雙目完好無損，並非召喚出來時屏幕上的“獨眼龍”形象，也算解開了方離心中的謎團。

    “小臣夏侯惇，表字元讓，譙縣人士，曹孟德的表弟。因得到表兄修書召喚，遂來唐國效力，不知道唐公修書召小人來滎陽有何吩咐？”

    夏侯惇並不像他的外貌那樣粗獷魯莽，說起話來有禮有節，並非魯莽之徒。

    方離之所以把夏侯惇、曹仁、曹真相繼從曹操身邊調走，緣於內心對曹操的戒備，擔心曹操及他的宗族抱團，對自己的統治地位形成威脅。

    曆史上的曹操畢竟是個“寧可我負天下人，不可天下人負我”的梟雄，方離現在還不能完全打消對他的戒備。能夠讓曹操獨掌一軍就已經拿出了足夠的信任，現在絕不會再讓曹操跟他的宗族抱團，以免留下隱患。

    方離笑道：“寡人聽聞元讓驍勇善戰，孟德麾下已經有了張遼、英布、馬忠三人，而南麵的公瑾麾下隻有趙雲、曹真二人，所以召元讓前往公瑾軍中助陣。”

    夏侯惇拱手允諾：“臣既然已經加入大唐麾下，便任憑唐公差遣。”

    夏侯惇在滎陽無親無故，出了太極宮後翻身上馬，自滎陽南門出了城直奔宛城方向投奔周瑜而去。

    “小臣鄧芝，表字伯苗，鄧國新野人，拜見唐公！”

    夏侯惇走後，鄧芝才邁步上前施禮，長揖到地。

    隻見鄧芝年約三十，生的樸實忠厚，一雙眸子裏閃爍著睿智的光芒，方離命他暫時到禮部擔任主薄，等將來再行提拔。

    鄧芝拱手謝恩：“多謝唐公提攜，芝願為大唐庶竭駑鈍，效犬馬之勞！”

    兩日之後，方離又按照納妾之禮把虞姬從驛館迎娶進了太極宮，並給了荊兮一個姬妾的名分，忙碌了許久的後宮事宜總算暫時告一段落。