中國曆史上最早開采使用煤炭的年代是西漢，因此諸葛瑾、簡雍等人並不知道什麽叫做“煤炭”。

    煤炭剛剛問世的時候被稱作“烏金石”，或者“石炭、墨碳”等名字，但在這個年代尚未出現，所以方離直接稱之為“煤炭”。

    “這是一種自地下挖掘的黑色礦石，經過木炭引燃，可以灼灼燃燒，熱量驚人。”方離簡單的做了介紹。

    在這個時期，各國的煉鐵技術才剛剛普及，大多都是以木炭鍛鑄，熱量低，製造的武器質量低劣，如果能夠挖掘到煤炭，無疑將會大幅提升唐國的鍛冶技術。

    “沒想到世上竟然有這樣神奇的石塊？事不宜遲，臣馬上就跟著主公去河東尋找。”

    諸葛瑾聽完後二話不說，立刻收拾東西跟著方離踏上了前往河東尋煤的旅途。

    具體在哪裏可以挖掘到煤炭方離也不確定，隻是知道山西遍地是煤，所以才把開采的地點定在了河東，也就是穿越之前的山西運城地區。

    “若采掘煤炭，從土麵能辨有無之色，然後掘挖，深至五丈許方始得煤。初見煤端時，毒氣灼人。有將巨竹鑿去中節，尖銳其末，插入炭中，其毒煙從竹中透上，人從其下施钁拾取。或一井而下，炭縱橫廣有，則隨其左右闊取。其上支板，以防壓崩耳。”

    方離操著古文把宋應星在《天工開物》裏麵記載的挖煤方法說了一遍，然後扭頭對典韋、虞姬等人翻譯成了白話。

    “如果想要挖掘煤炭，從地麵的土質情況就能判斷地下是不是有煤，然後再往下挖掘，挖到五丈深左右才能得到煤。煤層出現時，毒氣冒出能傷人。

    一種方法是將大竹筒的中節鑿通，削尖竹筒末端，插入煤層，毒氣便通過竹筒往上空排出，人就可以下去用大鋤挖煤了。井下發現煤層向四方延伸，人就可以橫打巷道進行挖取。巷道要用木板支護，以防崩塌傷人。”

    諸葛瑾、簡雍幾乎將方離奉若神明，沒想到世上竟然有這樣神奇的石塊，唐公他是如何知道的？真不愧是神農氏的後人。

    兩天以後，方離一行抵達了河東地區，尋找了一塊地麵黑漆漆的山坡，就此圈定了開采地點。

    “諸葛子瑜立刻組織人力在此挖掘，向下深掘十餘丈，定然能夠見到煤炭。如果挖十丈不行，那就再挖十丈，如果還不行那就換個地方挖掘。”

    方離頓了一頓，補充道：“總之，寡人一定要見到煤炭，這可是炎帝傳下來的神聖機密。”

    諸葛瑾作揖領命：“臣謹遵主公口諭！”

    完成了來河東的目的，方離便與諸葛瑾分道揚鑣，留下諸葛瑾及河內郡的官吏部署采煤事宜，自己則帶著虞姬、典韋等人向南返程。

    途徑河陽縣的時候天降大雨，將行走在荒野中的方離一行淋了個落湯雞，一直冒雨走了十餘裏才找到了村落避雨。

    虞姬雖然舞技過人，但終究是女子之身，到了傍晚便發起燒來，躺在床上稀裏糊塗的說胡話。

    方離急招隨行的醫匠來給虞姬診治，煎了一些草藥服下，但病情並無好轉，依舊躺在床上昏昏沉沉，渾渾噩噩。

    村中的裏正建議道：“前麵二十裏的宜陽亭新來一個姓秦的神醫，據說有藥到病除，甚至起死回生的能力。唐公可派人請他來為夫人治病。”

    方離牽掛虞姬，已經到了病急亂投醫的地步，急忙派馬皮帶人去宜陽亭請秦神醫過來給虞姬看病。

    馬皮一行快馬加鞭，不消半個時辰便到了宜陽亭，尋到正在給百姓看病的秦神醫，連推帶搡的就要動身。

    “虞夫人淋了雨，感染了風寒，唐公派我等來請神醫去給夫人治病。”

    秦神醫四十來歲，額頭高聳，鼻寬耳厚，看起來一副仙風道骨。

    但他對於馬皮等人的無禮卻是異常惱怒，冷著臉道：“在我這裏隻有病患之分，並無尊貴之別。虞夫人是病人，窮苦百姓也是病人，且讓我給百姓們看完病之後再去為虞夫人診斷，否則寧死不從。”

    “好你個赤腳郎中，大唐主公來請你去給夫人看病是你的造化，竟然還敢推三阻四？”同行的曹飛勃然大怒，伸手就來揪秦神醫的衣襟。

    馬皮唯恐鬧僵了無法向主公交代，急忙阻止了曹飛的魯莽之舉，向秦神醫賠罪道：“神醫莫怪，我等也是替夫人著急才有些魯莽。得罪之處，還望神醫海涵。”

    秦神醫微微頷首，一副大人不記小人過的樣子，又忙碌了一個多時辰，直到給屋裏的所有病人看完之後這才跟著馬皮動身。

    半個時辰之後，秦神醫來到方離落腳的村落給虞姬把了把脈，吩咐方離斥退左右，給虞姬褪去外衣，僅著薄衫趴在床上，然後用銀針在虞姬的背上紮了一排針灸。

    紮完針灸之後秦神醫又去煎了一碗草藥，讓方離喂虞姬喝下，不消片刻功夫，果然悠悠醒轉過來。

    “夫君，臣妾無恙，害你擔心了。”虞姬躺在床榻上淚眼婆娑。

    “愛姬隻要醒了便好，秦神醫說了並無後患，直管放心。”

    方離安撫了虞姬幾句，這才起身向秦神醫致謝：“多謝神醫搭救，寡人必有重謝！”

    秦神醫擺手道：“草民行醫隻為救死扶傷，非為錢財，唐公隻需付我十枚銅幣即可。還望唐公以後多多約束部下，對百姓一視同仁，休要心存貴賤之分。百姓地位雖卑，但在醫者眼中卻都是人命。”

    方離急忙道歉：“若是侍衛有得罪之處，寡人在這裏賠罪了，是我管教無方。神醫妙手回春，藥到病除，敢問尊姓大名。來自何方？”

    秦神醫微笑道：“草民的名字不值一提，姓秦名緩字越人，來自趙國渤海郡。以行走各國濟世救人為己任，於半月前途徑此地，並為百姓治病。”

    “秦緩？秦越人？”

    方離在心中默默念叨了幾句，忽然猛地想起，這秦緩不就是曆史上大名鼎鼎的神醫扁鵲麽？

    沒想到在這荒郊野嶺意外遇到，可絕不能讓他從身邊溜走了，一定要帶回滎陽為我所用。