和北麵的戰報一同送抵帝都的還有趙複寫給林昊炎的親筆書信，信中包含對林昊炎新婚的祝福，西北戰事的總結，和一些對自己一些做法的詳細解釋，諸如開通商道，進行文化戰爭等，這些概念林昊炎或許知道，但是因為沒有係統總結，大部分人並沒有意識到文化對文明的侵蝕程度不亞於刀劍和炮火。

    信中還提及自己接下來的想法，收服聖教。帝國不需要信仰，因為帝國本身就是信仰。趙複答應過林昊炎，要共同創造一個遠比現在更好的國家，更好的世界。從蘭庭到北庭，這一步已經邁下，綠洲城，將是他邁下的第二腳。

    最後，趙複在信中提到了秦芷柔，帶著領軍在外的虧欠，他希望林昊炎能在秦芷柔麵前替自己說些好話，替自己好好哄哄她。

    趙複並不知道的是，秦芷柔也經曆了蘭庭城破的瞬間，也見到了身騎白馬的他穿越眾人的模樣，秦芷柔在遙望過後，選擇了背對星火。

    帝都的人還在為版圖的擴大和商道的開拓而慶祝，仍然是不夜城的模樣，秦芷柔正在考慮怎麽將‘餘生’送給林思行、蘭庭也從它的鎮痛中漸漸恢複過來，並且即將開始一段新的征途。

    在戰報送抵帝都的同時，大量的物資也在從附近的城鎮調撥過去，趙複擁有這樣的權利，並且沒有人敢質疑。除了要對蘭庭城進行修複和改建外，這批物資中也包含不少戰略物資。

    仗還沒打完，還有和聖教的恩怨還沒清算。

    征途從蘭庭啟程，目的將落在綠洲城。

    既然北庭都平了，那不如一鼓作氣，將北麵的隱患全部端掉，這是趙複最直接的想法。他其實不喜歡戰爭，每一次殺人都是對他靈魂的考驗，本質上他還是一個二十一世紀的紅領巾少年，在他看來生離死別隻跟意外和生老病死有關。但是趙複更討厭接二連三的戰爭，與其斷斷續續，不如一鼓作氣，徹底將帝國的整個北方掃平。

    以戰止戰，戰到北方無人敢戰，那就和平了。

    這並不調侃，而是事實，和平的前提從來不是社會的進步和人性的閃耀，最野蠻的歲月裏仍有和平，和平是個婊子，喜歡和強大相伴。

    無數的軍隊在蘭庭城的廢墟前集結，他們從各個駐地趕來，參與這次的征討，他們有的和趙複一同去過北庭，但更多的則是西北各地的駐軍，趙複希望借著這次機會也一同練練兵。

    此行的目的地聖教聖地綠洲城，趙複誌在必得。雖然聖教的實力現在看來比胡人還要強，他們的戰力不可以常人論處，但趙複對帝國軍隊的素質同樣自信，聖教或許很神秘，聖殿騎士可以很強大，那帝國就隻能更強大，更神秘。

    趙複對此有著絕對的自信，因為這支即將北上的軍隊還有一名強大的統帥，他。

    象征蠻荒的北胡落敗，老舊的圖騰沒能守護住他們的草原，趙複有著信心，他相信自己能掀開聖教那神秘的麵紗，將帝國的旗幟插在綠洲城上。這個世界隻能有一個信仰，那就是帝國的旗幟。

    充當著趙複信心的，還有他心中一直以來的好奇，此神是彼神麽？他前世是神知者，現在又是被神選中的人，他清楚的知道那本無名秘籍帶給自己的強大力量，因此但凡在鬼神之列的，他都不懼。

    趙複唯一擔心的是徐靈靈的心情，聖教等於是徐靈靈的家，而蘭庭和聖教的仇恨，帝國和聖教之爭是不可避免的衝突，在這方麵，他希望徐靈靈可以向著自己。

    但是沒有，許久前，徐靈靈便問過趙複他會不會和蘭庭開戰，趙複不對她撒謊，又不忍心明說，隻是點點頭，點到不再抬頭，不去看徐靈靈低垂的眼簾。

    當天徐靈靈就去了城主府，領了直屬於自己的聖殿騎士，一行人往北離去。

    對此趙複心有苦澀，卻又說不出來，他甚至不能去指責徐靈靈，他沒有這個身份，他還是秦芷柔的未婚夫，而他和徐靈靈隻是萍水相逢，再相逢。

    趙複隻能希望，和聖教的戰爭可以是小打一場，以不戰而屈人之兵，盡量少死些人。徐靈靈是怎麽樣的人，趙複知道，哪怕隻是路邊的花花草草，被踩到了都會心疼的那種人，叫徐靈靈。

    大軍在蘭庭城前集結，有軍民送來勞軍的酒水，同樣是八萬大軍，這一回卻是往綠洲城的方向拔營前進。與此同時，坐鎮王庭的鄭源也收到了消息，他在不久前接到了第一批駐進王庭的帝國士兵和他們護送的商人，他將王庭這個帝國的新防區簡單交接後，也將帶著他手下的士兵前往綠洲城與趙複會師。

    徐靈靈的情緒他無法一一顧及，聖教始終是帝國的大患，他必須去平定。趙複堅定了他的想法，隻有將那些蠻荒的，愚昧的國家納入蘭河帝國的版圖，才會帶來文明和進步。

    向綠洲城進軍的號角已經吹響，而秦芷柔也如願在第二日那湖畔再度遇見了林思行，她將琴的事告知林思行，想要借此“騙”個住址，卻沒有想象中的順利。

    “就送到城西第二個拐口那顆樹下，會有人去拿的。”林思行並沒有將自己住所，或者說身份告知的打算。

    他的身份過於敏感，可能會因此牽連到許多人，林思行隻是靦腆而不好意思的道歉。

    “如果有事找我，還是城西那棵樹，你去那裏等，一刻鍾之內會有我的人去接你。”林思行接著說，他變相給了秦芷柔一個找自己的方式，畢竟還能像現在這種在湖畔閑來彈琴的時間已經不多了，他多少知道接下來要發生的一些事情。

    “如果有解決不了的事情也可以來找我……”林思行繼續說：“我可以保你……和你夫君平安。”

    湖邊柳樹揚起，秦芷柔明白過來，眼前這個癱了半身的白淨少年比她想象中的更有力量。

    我和他的事情，唯獨不想讓你承認。

    “我……”秦芷柔欲言又止。

    “謝謝你。”

    不行，這個名字我必須用一次

    (本章完)