顧泊遠斜眼掃過桌上的茶杯, 掩聲輕咳，夏薑芙心領神會, 諂媚的雙手捧起茶杯遞過，笑靨如花, “侯爺請喝茶。”

    看在兒媳的份上, 端茶倒水算不得什麽，待顧泊遠抿了口，她目光愈發鋥亮, “有什麽好主意了？”

    “古玩字畫, 金銀玉器對普通伯爵侯府家xiǎo jiě還行，國公府名聲在望, 府邸xiǎo jiě豈是市儈之人，你將秋荷研究的美白膏，玉膚膏贈幾盒過去, 她就會收了。”顧泊遠胸有成竹的點撥夏薑芙，“像國公府那樣的人家, 再大的權勢於他們無非錦上添花，你遇著五xiǎo jiě別兩眼發綠，急不可耐，會被當成不懷好意之人。”

    無事獻殷勤，非奸即盜。

    夏薑芙覺得他的話不無道理，但一家有女百家求, 她也是怕寧婉靜被人搶了, 還想和顧泊遠商量幾句, 但看顧泊遠意有所指的托著茶杯，她招來秋翠，“為侯爺奉茶，我去找二少爺他們說說話。”

    不理會顧泊遠瞪著的眼，神清氣爽出了門。

    顧泊遠的法子一如既往膚淺，可有用就成，回想當年顧泊遠對付她的那套法子，心裏有了底。

    溫水煮青蛙，慢慢來，遲早能達到繩鋸木斷，水滴石穿。

    顧越皎在刑部當值，皇上大肆徹查嫖娼賭博，意欲在南蠻來京之時肅正京城風氣，顧越皎早出晚歸，見不到人影，倒是顧越涵他們整天悠閑度日，聽管家說幾兄弟把府裏樹上的鳥窩全掏了。

    男孩活潑調皮無可厚非，夏薑芙沒往心裏去，穿過拱橋，沿著林蔭小道尋去，在一處拱門外找到了人，幾人汗流浹背，麵sè láng狽，衣襟上沾了許多泥。

    不知情的以為他們又和人打架了。

    顧越流抬著花盆底座，雙腿抖瑟，極為艱難的往園裏挪動，花盆搖搖欲墜，差點從他手裏脫落，夏薑芙麵色微變，忙將手裏的絹子扔給下人，蹬蹬小跑上前幫著托住花盆。

    顧越流抬頭看是夏薑芙，咧著嘴笑了笑，這一笑，汗滴進眼睛，他不舒服的直眨眼，“娘，小心髒了您的手，我力氣大著，這點難不倒我。”

    聲音粗噶得好似破了嗓子，難聽至極。

    夏薑芙搖頭笑了笑，和他一起抬著花盆進園放下，顧越涵和顧越澤他們看夏薑芙來了，皆放下花盆，湊到夏薑芙跟前作揖，顧越涵朝走廊盡頭望了望，“娘，您怎麽過來了？”

    當頭最要緊的就是顧越皎的親事，夏薑芙中意寧婉靜他們聽說了些，別的不提，寧婉靜的顏當他們大嫂是服氣的，還以為夏薑芙琢磨著顧越皎的親事，沒空呢。

    “裴府什麽時候送花過來的，我都忘記還有這茬了。”夏薑芙胸前的衣衫沾了泥，她輕輕拍了拍，誰知手上泥多，越拍越多，索性收了手，掃過彎腰駝背的顧越流，柔聲道，“娘與你說過很多回了，你還在長身體，不能做幹重活，否則以後長不高的。”

    話落，拿過丫鬟手裏的絹子，替顧越流擦拭額頭的汗漬。

    “還不是爹了，說我們出門要闖禍，讓二哥監督我們掏鳥窩，幹粗活。”說起這個，顧越流一肚子火，以前掏鳥窩抓螞蟻玩得不亦樂乎，如今變成顧泊遠給他們的任務後，再無往日的樂趣可言，相較而言，不如關在書房寫文章呢。

    夏薑芙不知還有這事，看看顧越流又看看顧越涵他們，幾人低頭整理衣衫，不發一言，默認的顧越流的話。

    “南蠻入京在即，京城戒備，你們能闖多大的禍？走，和娘回去，這裏的事兒讓管家派人做。”夏薑芙拉著顧越流便轉身，顧越流高興地跟她同去，走了幾步後又停了下來，回眸看向幾位哥哥，為難道，“娘，您先回，我們布置好了園子就去顏楓院找您。”

    “怎麽了？”夏薑芙不解的看著他，“領子都打濕了，先回屋換身衣衫，別感冒了。”

    顧越流張了張嘴，有苦難言，君子一言駟馬難追，願賭服輸，“娘，剩下的花盆不多了，我很快就搬完了。”

    恨隻恨顧泊遠太狡詐，又和他比賽掰手腕。

    夏薑芙蹙眉，將人上下打量番，“是不是你爹威脅你什麽了？”

    顧越流點頭，不過嘴裏不肯吐露一二。

    “別怕，還有娘在呢，娘給你出頭，走吧，你爹在顏楓院，娘找他去。”夏薑芙沒把這當回事，叫上顧越流他們回了顏楓院，卻聽秋翠說外人有事找顧泊遠，顧泊遠出門了，顧越流暗罵顧泊遠老奸巨猾，再次向夏薑芙提出去園裏幹活。

    夏薑芙忍不住多看了兩眼顧越流，小兒子頑劣，不服管教，和顧泊遠水火不容，啥時候這般聽顧泊遠的話了？

    顧越流被她看得不自在，心頭掙紮片刻，豁出去道，“娘，您說得對，我還在長身體，不幹活了。”

    他在顧泊遠跟前立了軍令狀不假，但他又不是軍營裏的兵，有夏薑芙護著他，他怕顧泊遠做什麽，如此一想，茅塞頓開，湊到夏薑芙跟前，道盡這幾日的心酸。

    侯府庭院多，參天古樹，蔥蘢高大，他隻覺得渾身跟散了架似的。

    夏薑芙同仇敵愾，罵了兩句顧泊遠，但看顧越流義憤填膺，怒不可止，她擔心他氣壞身體，心思一轉，岔開了話題，回到正事上，“娘找你們是想說宴會的事兒，你們是主人家，要好好待客，莫和人滋事，尤其不能讓人看了笑話。”

    她心底中意寧五xiǎo jiě當長媳，但該有的過場不能少，而且還要找個德高望重的人從中搭橋牽線才能促成此事。

    像賞花宴這種聚會，寧老夫人是不會參加的，極有可能是國公夫人帶著幾位xiǎo jiě來，嶽母娘看女婿，越看越順眼，顧越皎她不擔心，她擔心顧越流他們行為冒失，惹得國公府的少爺們不快，若他們在國公夫人跟前嚼舌根，這門親事就完了。

    “娘，您放心，我們不會誤了您的事的，五xiǎo jiě生得花容月貌，當我嫂嫂再好不過。”顧越流拍著胸脯保證。

    夏薑芙失笑，“誰說娘看中五xiǎo jiě了？”

    這回換顧越流納悶了，“外邊的人都在傳這件事啊，娘不知道？”

    他們整日爬樹掏鳥窩忙得腳不離地，沒心思打聽外邊的事，奈何負責廚房采買的管事的小姨子是守門婆子，消息靈通，說起外邊的事兒滔滔不絕，口沫橫飛，夏薑芙為了攀上國公府，不惜製造巧遇，變著法子討五xiǎo jiě歡心，奈何國公爺心若磐石，不為所動，將夏薑芙贈送的東西全還了回來。

    據說，夏薑芙送的禮，都夠尋常老百姓生活八輩子了，就這樣都沒入國公爺的眼。

    外邊人好奇，賞花宴上，夏薑芙如何討得五xiǎo jiě歡心呢。

    要知道，自古以來，當女婿最難過的就是嶽丈那關，國公爺飽讀詩書，溫潤儒雅，但性子執拗，鐵麵無私，夏薑芙要攻破那道防線，難啊！

    夏薑芙越聽眉頭擰得越緊，為什麽有種紈絝追求xiǎo jiě的錯覺？明明貌美如花善解人意的好婆婆努力娶兒媳的路數啊，外邊人眼瞎嗎？

    “娘，外邊人都說國公爺和國公夫人不會應這門親事，您怎麽辦？”兩府差距懸殊大，又沒個好的開始，不利於往後結親。

    夏薑芙沒有多想，“婚姻大事，無非你情我願，五xiǎo jiě覺得你大哥是良人就夠了。”至於國公爺和國公夫人，胳膊擰不過大腿，真為著女兒好的父母，不會不顧女兒幸福的。

    顧越流似懂非懂，夏薑芙沒指望他多明白，“成敗在於細節，你們要好生接待國公府的少爺們，給他們留個好印象。”

    “好。”顧越流再次保證。

    顧越涵他們也異口同聲答好，夏薑芙這才放了心，眼神重新落到幾個兒子臉上，總覺得他們黑了些，吩咐秋翠把美白膏找出來，挨個挨個替他們洗臉敷臉，幾個兒子最聽她的話，前幾日她忙，沒來得及盯著他們敷臉怕是才曬黑成這樣的。

    “敷臉是大事，別以為底子好就不當回事，這世上，沒有醜男人，隻有不修邊幅的懶男人，你們也不想醜吧？”

    顧越涵他們斬釘截鐵的搖頭。

    “那就記得天天敷臉”說到這，夏薑芙倒是想起怎麽送禮了，顧泊遠不是認為她意圖太過明顯嗎，如果來府的xiǎo jiě們都贈盒胭脂水粉啥的，就夠委婉迂回了吧，而且國公爺也找不到理由退回來。

    這般想著，她喚秋荷進屋，“你看看能不能多製些胭脂水粉，我準備每個xiǎo jiě都送上一盒”

    人人送一盒，得多少盒，秋荷心裏過了一遍數，如實道，“連夜趕製來得及，但裝胭脂水粉的盒子沒那麽多。”

    夏薑芙沉吟，“叫管家找侯爺，侯爺有法子。”

    顧越涵他們坐成一排，臉上敷著黑不啦嘰的美白膏，話都不敢說，否則美白膏繃裂，吸收不足，皮膚黑白不均就難看了，他們不刻意追求俊美，但也不會刻意破壞，但聽著夏薑芙的話，明顯要顧泊遠走偏門，結果怕不盡人意。

    “娘，您想要裝胭脂水粉的盒子，我出門給您”顧越涵張著嘴，含糊不清說了句，沒說完就被夏薑芙打斷，“別說話，這事我自有主張。”

    隻看夏薑芙湊到秋荷耳朵邊說了兩句，秋荷麵露難色但也未拒絕，躬身退了出去。

    一盞茶的工夫，管家從外邊進來，說事情辦妥了，順便帶了宴客的菜單，夏薑芙看了眼，眉開眼笑道，“好了，萬事俱備，隻欠東風，兒子們，宴會上好好表現。”