夏薑芙左右一瞧, 忽而拽著秋翠往旁邊的樹叢躲去，步子邁得大，長裙勾住了枝椏，她奮力一扯，撕的聲，長裙裂開了大口。

    夏薑芙愣住了, 好在裏邊還有層, 不至於丟臉。

    蕭應清抬起頭，眸色沉沉的倪著夏薑芙半晌，揚手揮退了身邊人, 抬腳走了過來。

    “深更半夜，侯夫人在這做什麽？”蕭應清目光平視著前方, 故作不知曉夏薑芙躲進樹叢是不想看見他的緣故。

    夏薑芙鎮定自若，隨手指著黑漆漆的牆角道, 笑著道，“隨意逛逛。”

    既被逮著正行，夏薑芙不得不走出去, 站定後, 翼翼然屈膝施禮道, “臣婦見過皇上。”

    “這是通往六部辦公的閣樓，你來這做什麽？”蕭應清麵無表情，語氣冰冷, 和夏薑芙記憶裏中哭著抱怨課業重的小孩截然不同, 夏薑芙不敢像以前那般隨心所欲, 斂著眉，謹慎道，“臣婦聽聞禮部尚書自作主張讓涵涵參加騎射比試，來問個究竟。”

    “朕知會過禮部了，侯夫人回吧。”蕭應清言簡意賅，但看夏薑芙還維持著行禮的姿勢，眉頭皺了皺，去年深夜進宮罵他用人不當昏庸無能的夏薑芙何時轉了性子，老老實實給他行禮了，他站立片刻，不發一言徑直離去。

    夏薑芙是他遇著過最陰晴不定的人，兩麵三刀陽奉陰違，小時候，母後讓太傅布置諸多課業，他煩不勝煩，和她抱怨幾句，她便出主意找父皇告狀，事情傳到母後耳朵裏，少不得遭來一頓訓斥，他供出夏薑芙，母後請她對峙，她三言兩語就將自己摘得幹幹淨淨，轉過身又給他出餿主意，害了他好幾回。

    走出去幾步，他轉身回眸，夏薑芙還立在原地，畢恭畢敬的低著頭，態度謙卑，蕭應清心頭說不出的怪異。

    反常即為妖，夏薑芙莫不是闖了什麽大禍？

    不過顧泊遠在京，夏薑芙掀不起多大的浪來，他沒有多想，轉身朝坐，沿著一叢竹林走去。

    夏薑芙不知自己難得知書達理一次被皇上當成了別有用心之人，她去年敢進宮斥罵皇上有她腦子不清醒的緣故，再者，宮殿裏除了皇上還有其他人，不看僧麵看佛麵，皇上總不能當著外人斥責她，眼下就不同了，隻秋翠陪著，聖心難測，萬一皇上秋後算賬降罪於她，她不是自討苦吃嗎？

    識時務者為俊傑的道理她懂。

    等皇上走得看不見影兒了，她才和秋翠掉頭往回走。

    “夫人，您說皇上是不是知道您會反對，先把二少爺的名字抹了的？”秋翠眼裏，皇上高高在上威武不凡，唯獨怕夏薑芙，看在夏薑芙的份上，抹了顧越涵的名字實屬正常。

    夏薑芙整理著裂口的裙擺，不在意道，“誰知道呢”

    左右事情解決了，節省她許多工夫，指著左側光線昏暗的假山道，“抄近路吧，沿著來時的路回去，天都亮了。”

    如果料到接下來的事，夏薑芙無論如何都不會偷懶，她哪兒想到，抄個近路都會遇著刺客，而且還是在戒備森嚴的鴻鵠書院，武將大多在此，誰不要命的來這邊行凶？

    假山嶙峋，燭影斑駁，夏薑芙和秋翠走到半路，四周燭火盡然熄滅，頓時暗了下來，緊接著響起兵器碰撞的聲音，深更半夜，夏薑芙不至於蠢到認為有人在此練武，不是練武，隻能是遇著刺客了，秋翠嚇得花容失色，張嘴就要喊抓刺客，夏薑芙及時堵住了她的嘴，大喊聲能招來救兵不假，但救兵來之前，她們先死在這了，她朝秋翠指了指身後，讓她回去搬救兵。

    “夫人，奴婢護著您，我們一塊回”秋翠渾身打著哆嗦，喊不敢喊，要她拋下夏薑芙回去，她做不到。

    兵器聲越來越近，看來是過來了，夏薑芙顧不得其他，拉著秋翠往旁邊假山縫隙裏塞，她能記得周遭地勢多虧了顧泊遠桌上的地形圖，排兵布陣她不感興趣，但找哪塊地能藏人無人比得過她，藏好秋翠，她摸索著假山石壁繞過另一處，不能喊就隻有藏起來，等他們離開了再出來。

    恍惚中，她聽到聲刀劍入肉的聲音，同時響起聲悶哼，夏薑芙怔了怔，借著稀薄的光看向遠處，咬了咬牙，毫不猶豫進了假山石洞，難怪那些刺客不要命，原來刺殺的是蕭應清，她算是被殃及池魚了吧？

    順著石縫往上走了十來步，兵器碰撞聲近在耳邊，夏薑芙在石洞裏撿了兩個小石子，尋了處大口子，藏在一側扁著嗓子喊道，“蕭應清，彎腰，來這。”

    黑暗中靜了一瞬，接著一聲悶響，來人撞在了假山石壁上，好在動作敏捷，下一刻即躲了進來，夏薑芙一腳將其踹開，舉起雙手，重重將手裏的石子扔出，對方以為是暗器，側身躲開，聽清石子落地的聲響，舉劍而起。

    夏薑芙扔出石子拉著蕭應清就跑，對方心知上了當，跟著鑽了進來。

    夏薑芙熟悉地形，拉著蕭應清七拐八繞，她不罵工部的人是廢物了，恨不得這假山再複雜些，把對方繞暈了才好。

    不知跑了多久，夏薑芙駐足停下，耳朵貼在地上，細細聽著動靜。

    蕭應清看不見她在做什麽，一路上，身體擦著石壁，衣衫磨破，肌膚火辣辣的疼，他靠坐在石壁上，低聲道，“是不是甩掉他們了？”

    父皇提及過，論逃命，無人比得上夏薑芙，聽著那聲‘蕭應清’他便知是她，這個世上，沒人敢直呼他的名諱，夏薑芙是個例外，她不止喚自己的名諱，她也喚父皇母後的名諱，膽子大得很，但父皇每每說起她，嘴角皆掛著溫柔的笑，父皇喜歡她，到死都放不下。

    “不知道。”聽不到動靜，夏薑芙挨著他坐下，鼻尖充斥著濃濃血腥味，她不舒服的皺起眉頭，“你不是皇帝嗎，怎麽身邊連個人都沒有？”

    蕭應清不答，遇著她時將身邊的侍衛支開了，哪兒有人？

    他故左而言他的問，“你不怕先撲過來的是刺客？”黑漆漆的，虧他反應快，要刺客先有動作，她可就把命搭進去了。

    夏薑芙覺得他話有點多，平時見著，他都一副死氣沉沉無話可說的模樣，這會打開話匣子關不住了？夏薑芙沒回答他，反而扯了下他袍子，蕭應清不解，以為她嚇著了，伸手一拉，衣服從她手裏滑落，他不由得黑了臉，“你拿朕的衣服擦手？”

    夏薑芙無半點心虛，“你的命都是我救的，借你的袍子擦擦手怎麽樣了，我還沒嫌棄你衣服髒呢。”

    蕭應清不熟悉地形，又生得高大，一路上碰著許多回石壁，虧得他能忍，換她，疼都疼不過來，也正是這樣，那聲悶哼讓她辨別出是他。

    “你還沒回答朕，先撲過來的是刺客怎麽辦？”蕭應清聲音清洌，但受了傷，明顯氣弱。

    夏薑芙擦了手，又掏出懷裏的手帕認真擦拭指縫裏的血絲，血腥味是從蕭應清手臂上帶出來的，粘粘的觸感讓人作嘔，她沒有回答，先撲過來的人不是被她踹了一腳嗎，真是刺客，大不了她轉身逃就是了，她這個想法不能告訴蕭應清，否則救命之恩反倒成大不逆之罪了。

    “你救過父皇，如今又救了朕”

    一聽這話，夏薑芙就明白蕭應清接下來想說什麽，極為識趣道，“其實吧，還有件事要皇上幫忙。”

    蕭應清一怔，“哦，什麽事？”

    “我給皎皎挑了個媳婦，還請皇上下到賜婚的聖旨，這個對你來說不難吧？”夏薑芙把擦過手的手帕塞到蕭應清手裏，“擦擦你的手，批閱奏章的手，可別廢了。”

    手帕上有股淡淡的藥香味兒，盡管被血腥味蓋住了些，但還是聞得出來，蕭應清嗅了嗅，“你用過的。”

    肯定句。

    “對啊，我自己的手帕還不能我先用？”這方手帕用藥水浸泡過，年輕時留下的習慣，那會夜裏東奔西跑，身上磕磕絆絆受許多傷，帶藥瓶嫌麻煩，便在衣服手帕上下些功夫，提前用藥水浸泡，擦拭傷口能消腫消炎，不過僅限於摔倒磨破皮類的小傷口，刀傷劍傷用處不大。

    感覺身旁人沒動靜，夏薑芙抵了抵他胳膊，“你不會死了吧？”

    “死不了。”蕭應清回過神，捏著手帕，擦了擦手被石壁磨破的地方，甚至有細小的石粒嵌入肉裏，他感覺不到疼似的擦掉。

    “你還沒答應我賜婚之事。”夏薑芙問道。

    蕭應清嗯了聲，算是應下此事。

    夏薑芙渾身一鬆，呼了口氣，“沒白救你。”

    蕭應清動作一僵，“你救我就是為了這事？”

    “不全為了這事。”怎麽說也是她看著長大的晚輩，見死不救多不好，尤其，蕭應清沒有子嗣，他死了，連個繼承皇位的人都沒有，群龍無首，朝堂不得大亂，這朝堂一亂，剛投降的南蠻肯定會反悔，再打仗，她丈夫兒子又得離家，所以，她必須要救他，當然，最重要的原因是，他是蕭應清，先皇的兒子。

    “今天是其他人你會不會救？”蕭應清忽然很想知道這個dá àn。

    “你當我觀世音菩薩呢，見一個救一個？”那幫人來勢洶洶，她才不會以卵擊石，而且原本她就不打算多管閑事的。

    蕭應清想了想，還真符合她的性子，“不管怎麽說，謝謝你救了我。”

    “你記得就好，往後待我態度好些，別像我欠了你錢沒還似的，凶神惡煞，怪恐怖的。”夏薑芙素來是順著杆子往上爬的人，蕭應清在她跟前自稱我而非朕，可見真感激她，夏薑芙當然不會錯過這個機會為自己謀福祉了。

    蕭應清擦幹淨手，又把手帕還了回去，夏薑芙不肯要，“髒兮兮的，洗幹淨了還給我。”

    “你自己擦髒的。”蕭應清嘴角抽搐，忍不住辯駁。

    堂堂帝王，他在夏薑芙跟前討的盡是嫌棄