連日來，馬克沉默不語，仿佛靈魂被剝離後，隻剩一具空殼。

    對塔克和蕾婭的殷切關心，也漠然無視。

    更不要說是監獄陸續關押的新囚犯了。

    囚犯們竊竊私語在馬克耳中猶如蚊蠅般“嗡嗡”作響，除了腦袋發脹外，毫無影響。

    蕾婭又來探監了。

    失去往昔活力的馬克形容枯槁，麵如死灰，癱坐於地，癡癡地望著牆角。

    頹廢的神情浮溢於表，令蕾婭揪痛不已，卻又無可奈何。

    隻是默默坐在馬克身旁，將他的頭摟入懷中，眼中淚水早已滿噙。

    淚水沿下頜不斷滴落，順馬克額頭滑入眼窩。

    蕾婭輕輕搖晃著他的身體，嘴中哼出幼時母親哄自己入睡的歌謠。

    歌聲輕吟平和，旋律極為溫柔，哀傷的曲調中透出慈母般濃濃愛意。

    聽著旋律，馬克仿佛回到年幼之時。

    深藍的夜空繁星點點。

    男孩趴於窗口，雙手托腮，眨著長長的睫毛仰望蒼穹。

    涼風陣陣，掀起窗幔一角，薄紗輕輕拂過男孩脊梁。

    一切都不能令男孩走神。

    房門驟然開啟，年輕的母親輕盈而入，默默摟住孩童。

    “又在看星星了？”

    母親並不責怪男孩不曾入睡，反而柔聲問道。

    “好了，早點睡。明天爸爸回來，讓他告訴你星星上的故事。”

    “真的？”

    男孩雀躍，摟住母親脖頸，在臉頰處親了一口。

    “等我長大了，也要去星星上探險。”

    “乖！早點睡了。”

    母親摟住男孩，臂膀就如搖籃般晃動，輕輕哼起歌曲……

    星際，浩瀚無垠。

    星雲猶如漩渦，誓要把任何過往的事物吞噬。

    命運驅使自己在追尋父親蹊蹺離奇的死因而誤入星際征途。

    離幼時的夢想隻有一步之遙，卻被無情擊破。

    經曆坎坷，令人唏噓不已。

    如今深陷囹圄……

    人生猶如征途，迷失了自我，便失去了方向。

    家在不遠處，卻難以回家。

    一切的一切猶如桎梏，壓得自己難以喘息。

    回家已然成為奢望。

    或許隻要滿懷希望，在某天真的可以回家？

    想到這裏，馬克慢慢想通這個道理，越發堅定了自己的信念。

    活著，更好的活著！

    滿懷希望地活著。

    隻有這樣才有希望回家。

    蕾婭並不明白馬克已經想通，隻覺得他的眼睛逐漸回複神采，破涕而笑。

    望著她動人的音顰笑貌，令自己欣慰不已。

    確實，蕾婭是自己在這世界最為惦念之人。

    在昏迷中曾吻過她的唇，也和她傾述過各自遭遇，更甚於有時對她有過非分之想。

    可自己有家，有妻子，有孩子，還有年邁的母親。

    責任感迫使自己隻能把蕾婭定位於妹妹的位置。

    隻要沒有回家之前，都會竭力嗬護好她……

    蕾婭並不知曉馬克心思，從不過問在角鬥場劫後餘生的經曆，她真正關心的隻有馬克這個人。

    每次探監，蕾婭的神色都不一樣，一次勝於一次。

    確實，十八歲的年紀在我們社會早已戀愛了。

    而她的萌芽才剛剛舒發。

    或許自己直接掐斷她的萌芽比較合適，但又不忍心傷害她。

    隻好籍著時間慢慢地給她灌輸和開導，直到她喜歡的人出現而忘卻自己……

    蕾婭走後，鑒於連日來神情恍惚，疏遠了塔克他們之間的親近。

    於是馬克主動與他們打著招呼。

    “大家好！”

    “嗨！你好了？身體怎麽樣？聽說屠夫被你殺了？怎麽殺的？那可是一個‘惡魔般’的傳奇人物……”

    克拉克雖然不再猥瑣，卻依舊囉嗦。

    “你都聽他們說過幾百遍了。還不膩煩？”

    與克拉克總是鬥嘴的便是溫斯頓了。

    今日特別，破天荒沒有爆栗。

    “不是啊。別人那版本不一樣，我要聽原版的。”

    克拉克眼神中似乎泛濫著膜拜的光芒。

    馬克不顧兩人呱噪，環顧四周，才發覺來了不少新囚犯。

    或許這些新來的囚犯道聽途說以及添油加醋的描述，令在場的每位奴隸更為崇拜自己。

    說實話，馬克並不喜歡崇拜感，他隻想把他們當作親人和兄弟般看待。

    而塔克認為意思一樣，堅持自己的做法。

    所以馬克不再強調他們應該如何，畢竟這些人不知道民主和地位相等的重要性，他們向往的隻是更多的自由。

    “嘿~兄弟！蕾婭姑娘貌似對你不錯啊！像她這樣既漂亮又溫柔，不如娶了她做老婆罷。”克拉克擠眉弄眼地說道。

    粗俗的本性難以更改，表麵畢恭畢敬，有時候說話是隨性子而出。

    一個人的習性一旦成型，便很難更改。

    尤其成年後，隻能加以收斂和遏製。

    馬克對人性還是有些了解的，自然不在意。

    對於克拉克的“建議”隻是笑了笑，表示不置可否。

    溫斯頓抬手給了克拉克一個爆栗。

    兩人的打鬧習以為常，一則溫斯頓年長，二則原是幼時玩伴，自然不以為然。

    “兄弟是你叫的嗎？老大都叫大哥，你是個屁，還敢叫兄弟？馬克大哥心中有數，輪不到你瞎操心亂搗蛋。”

    這些人都不曾受過教育，說話自然是直來直去。

    望著這對活寶，與其與之貧嘴，倒不如認識一下新來的獄友，馬克心想。

    塔克本身話語不多，搓手說道：“這幾日，你誰都不理，大家以為你垮了。不敢詢問蕾婭姑娘關於你的狀況，到是與他們打的火熱。”

    塔克聳聳肩，示意馬克看看監獄裏其他人。

    柵欄由木質構成，自然通透。

    抬眼望去，果然新增不少人，居然其中混雜著類人族。

    牢房另一側則有一個黑頭發黑眼睛黃皮膚的東方人。

    對於東方人，令馬克興致勃勃。

    或許受東方教官的影響緣故，便主動上前，用生疏的漢語問道：“你好。”

    “你好！”

    東方人微微吃驚，這裏鮮有人會說自己方言。

    驚詫並不持續，隨即回複平靜，伸出手掌問道：“請問在下為何會說我們的語言？”

    其實馬克也就會那麽一句，這也是纏著東方教官千辛萬苦學來的。

    接下來東方人的話令馬克聽後，腦殼直疼，一臉懵然。

    東方人明白後，會心一笑，改回語言，與之攀談起來。

    從話中得知，他名叫王強，來自“神州”。

    在馬克印象中，地球本是一個村落，而在這世界，又被分裂出去。

    機械軍團清洗人類，禍及全球，管它娘的東方西方，凡是有人類之處，概不例外。

    幅員遼闊，加之群山疊嶂，在核彈清洗下，“神州”大地也不容樂觀。

    環境破壞是全球性的，走到哪兒都不能幸免以難。

    植物死亡，生物滅絕，食物稀缺，導致人口銳減。

    唯一區別是，基因科學家們沒有在“神州”改造人類，自然沒有蜥蜴人這般怪物奴役他們。

    與機械軍團的爭鬥更加激烈，自然傷亡更大。

    幸虧他們當中某些人能製造病毒程序，令機械軍團一度失效，確實難得。

    對於有東方人的出現，馬克感到好奇。

    畢竟兩地有沙漠隔絕還有海洋籠罩，能出現於此，絕非易事。

    於是問道：“王強，你怎麽會流落至此？”

    “唉！”

    王強歎了口氣，神情落寞不堪。

    “我們國度發生變故，一些離奇生物自地下鑽出，戕害我的族人，汙染了我們賴以生存的土壤。”

    “噢？”馬克非常吃驚，指了指蜥蜴守衛問道：“像它們這樣嗎？”

    “不，難以描繪。”

    王強搖頭，繼而說道：“為了尋找答案與解救之道，我們一行不惜跋山涉水，四處尋找‘地球軸心’。”

    “‘地球軸心’？”馬克隱約聽過這個名字，卻又記不起源自何處。

    暗想道：若是r5在就好了，調動它的資料庫，或許能翻尋出些許蛛絲馬跡。

    “那是什麽東西？有什麽用途？”馬克問道。

    “我也不知道。”王強搖頭苦笑。

    “誰都不曾見過，更不知在哪裏。”

    “唉！你要尋找的東西如此渺茫，為何還要堅持？”

    馬克不明白這東方人為何如此執著。

    “它們會蔓延，若是找不到它，這裏遲早也會毀滅。”

    王強的話令眾人迷茫。

    “或許我們都會死去，生死原本隻在朝夕，若能力挽狂瀾，即便丟掉性命也在所不惜。”

    王強蹙眉沉思，臉上浮起淡淡哀愁。

    見王強異常難受，馬克轉換話題，於他討論搏擊上的技巧和見解。

    王強雖為年輕，對於搏擊卻很有見解。

    他從未被奴役，從談吐來看，應該接受過優良教育。

    同樣，王強對馬克所懂得的知識大感興趣，畢竟大部分曾有的高科技都在主腦那裏，如今能聽聞馬克所說的知識令王強倍感驚奇。

    人類需要學習，而學習時間過長，若是缺少文字的傳承，便會丟失屬於自己的文明和科技。

    自機械軍團清洗伊始，數百年中斷斷續續缺少傳承，文明已然斷代崩塌。

    溫飽問題都不能解決，又怎會有時間思考更為深沉的東西呢？

    兩人一見如故，相談甚歡。

    “對了，你知道這是什麽嗎？”

    馬克掏出紅頭的東西，遞予王強。

    “我看看。”

    王強伸手接過，借助亮光仔細翻看著。

    半晌後，他若有所思般點了點頭，反複觀瞻後，又搖了搖頭。

    見他神情凝重，馬克追問道：“這究竟是什麽？”

    “此物呈六芒星狀，每角銘刻符文。符文怪異，非文非圖，意義尚不明確。”

    “當中六邊凸起，其角磨損。表麵光潔，包漿厚重，足見東西彌足貴重，貼身攜帶所至。”

    “其材質輕巧，非金非石，已然超越所知範疇。此物絕非飾品，倒像實用工具。具體用途不得而知。你是怎麽得來的？”

    馬克把事情經過簡略敘述。

    王強側耳傾聽，閉目沉思，不斷點頭稱讚。

    聽罷後雙目猛睜，朗聲而道：“好個紅頭，眼光獨到，不曾看錯於你。既能替它報仇，亦能保存此物，實屬難得。”

    “可惜紅頭已逝，此物何用，已然成謎。望好自收藏，日後機緣而至，謎底自然揭曉。”

    王強寥寥數語，令馬克靈光一閃。

    一邊收回掛件，一邊說道：“有人必定知道原委，隻是現在難以相會。”

    王強知道東西精貴，或許與自己苦苦尋找的“地球軸心”有所關聯，坦然說道：“雖初次相識，但一見如故。若有所需，必定肝膽相照。”

    望著王強堅毅的臉龐，馬克凝重地點了點頭，心裏已然明白，他日此人必能成為摯友。