離別總是痛苦難當，卻也無可奈何。

    揮別塔克等人，四人依舊朝日落方向進發。

    風餐露宿，辛苦不辭，並非滿心歡喜，觀光旅途。

    巨鼠因負傷員，悉數讓塔克帶走。

    鑒於步行，停停走走，走走停停，直到臨近目的地，情況才有所好轉。

    所持地圖翻來覆去觀看，已爛熟於心。

    隻需翻過數個山頭，便能到達目的地，心中多少有點欣喜。

    踏入一片樹林。

    其實也不能稱之為樹林，由於環境惡劣，大多樹木早已枯萎。

    落葉的離去，是樹木的哀傷。

    光禿禿的樹幹，突兀地矗立著。

    雜草叢生，大都依樹而長。

    繁亂的草叢，猶如墳塋般一堆一垛。

    馬克注意到，雜草從中依稀可見某些動物的糞便遺存。

    這不是來考察環境，自然不會去研究糞便究竟是何種動物便溺下來。

    不過通過對糞便的研究，可以分辨出這些動物的食物結構和它的身體狀況。

    （顯然這樣的疏忽，以至於後來疏於防備這些動物的厲害之處，隨之又平添了許多苦頭，不過這些都是後話。）

    進入叢林後，上天一直甩著臉色，以至於叢林深處極為陰森。

    漆黑彎曲的枝蔓，猶如幽暗深處的幽靈，扭曲著身軀，隨時躍出。

    樹幹上長著莫名菌種，斑斑點點，像是滿身疥瘡的麻風病人般，猙獰可怖。

    越往深處前進，偶見某些屍體殘骸。

    殘骸大都腐潰，無法食用。

    可提供的信息含量不多，隻因它是能量來源，凡是可以利用的，早被當成食物吞噬掉了。

    失去了克拉克的隊伍，極為沉悶。

    若是他在隊伍之中，興許會扮成一個女巫，以樹枝作為掃把，在叢林中亂跑。

    偶爾躍出，驚嚇他人，換得眾人發笑。

    顯然四人之中的任何一個人，都並不具有他的幽默感。

    叢林之中極易迷路，枯木形狀大致一樣，並不能分辨它的生長走勢向陽亦或是朝北。

    雖可以根據木輪辨別，不過機甲上存有指向儀器，可以省略更多時間。

    天色漸漸陰沉，山穀裏靜謐而幽森。

    馬克一行放慢步履，謹防不測。

    “嗬～前麵有水流聲。”聽到前方流水潺潺，勞倫娜滿心歡喜。

    “我要去看看！”不等眾人答應，勞倫娜加快速度，前去探查。

    愛美的女**幹淨，尤其是接連半個月不能洗澡，滋味確實“銷魂”。

    嗅了嗅自己腋下，馬克幾乎被汗臭熏倒。

    假使有個浴缸，放滿溫水，置身於泡泡堆中，聽著柔和的音樂，再小酌半杯紅酒，那該有多愜意！

    顯然在這樣的環境之中，絕對屬於癡心妄想。

    即便是想想，也是好的。

    這種奇怪的想法令馬克微微一笑。

    瓦倫並不招呼，追隨著公主的步伐，前去看護。

    一個女孩獨自前往，確實不安全。

    天色漸晚，隊伍終止前進。

    找到一個高地，騰空場地後，兩人準備露營。

    就地等著瓦倫和勞倫娜兩人歸來。

    “我去弄點柴火，順道偵查一下四周。”王強安置好行囊，佩上刀具，準備出發。

    “嗯，小心！有情況就通知。”馬克告誡。

    樹木可貴，雖然它們已經成為枯木。

    將這點僅有的財產盡量保存或是留給後人，為此王強並不砍伐身後的樹幹，而撿著枯枝。

    搭建好帳篷後，馬克挖著可以生火的土坑，並在四周堆放石頭，以免引發火災。

    遠處傳來一陣窸窣之聲，令馬克驚覺。

    抬眼便見一團猩紅鬥篷，勝如烈火。

    勞倫娜興衝衝趕至，歡呼雀躍：

    “太好了！前麵有條小溪，可以取水飲用。”目光流轉，明眸皓齒。

    瓦倫緊隨其後，按捺著武器，左顧右盼，一副時刻警戒的模樣。

    見回到營地後，方才消除防備。

    支起火堆，眾人享受著火光帶來的愜意。

    享用完晚餐（其實也就些許食物，果腹即可），依偎著火光，望著火焰出神。

    柴火燃燒枝節，發出“嗶叭”的爆裂聲，火星四濺。

    王強對坐在火堆旁，沉默不語，低頭玩弄著一截樹椏，獨自在地上胡亂劃著。

    覺得眾人沉悶，無趣之極，勞倫娜大聲說道：“我要獨自呆一會兒。”

    說完後，起身離去。

    意思非常簡單，以這種方式告誡三人，不要緊跟於她。

    馬克和王強都聽懂了她的意思，各忙各事。

    或許出於忠心耿耿，依然想保護於她。

    瓦倫假裝充耳不聞。

    起身緊隨，被馬克按住身形。

    “你幹什麽？”怒目而視，即將發作。

    “女人自有女人的難處。難不成，事事都要跟隨？”

    “哦！”聽出了弦外之音，衝勞倫娜走出的方向喊道：“公主，不要走的太遠！”

    可惜勞倫娜刻意避開，並不回應。

    “馬克！”

    王強作畫已然完成，衝自己看來，直白問道：“你看這符號代表什麽意思？”

    湊身望去，見他所畫符號有些眼熟，一時之間卻又想不起來，隻得搖頭：“見過，卻又說不上什麽意思。”

    對兩人討論的話題不感興趣，瓦倫搓動雙手，來回踱步，時不時朝勞倫娜離去的方向張望。

    兩人研究了半天，也想不出個所以然。

    “強，怎麽忽然間畫出這種奇怪的符號？”

    黑色眼眸閃過一絲迷茫，旋即恢複往昔冷靜，王強張口說道：“這些不是我憑空想象出來的，剛剛拾柴時，發現某些樹杆刻有這種標記。”

    把所畫符號又研究了一遍，硬是想不出什麽含義，隻能低頭苦思。

    王強默不作聲，不斷擺弄著手中樹枝。

    兩人腦袋飛速運轉，絞盡腦汁思索著符號所代表的含義。

    對於兩人討論，瓦倫心不在焉。

    他所關心的並非於此，自然坐立難安，時不時朝遠處眺望。

    “咕咕～”

    或許今日食物不適，以至於腹如翻江倒海，咕咕直響。

    按住腹部，一陣絞痛襲來，冷汗直冒。

    “切～人類就是嬌弱，食物稍稍不適，就難以消化。”聽聞馬克肚中抗議之聲，瓦倫滿臉不屑。

    捂住下腹，容不得爭辯，急衝衝跑出。

    隻求尋找一隱秘地點，好一瀉千裏。

    傴僂而行，小步疾奔，確定地點不錯之後，才蹲了下去……

    一陣“稀裏嘩啦”後，整個人頓感鬆爽。

    舒爽感深入骨髓，直達尾椎，如釋重負。

    “籲……”

    歎了一口長氣，馬克甩頭暗讚，真他娘的舒坦！

    隨即，慢慢起身，擺弄幹淨後，便要回轉。

    驀然聽聞，前方溪水潺潺……

    夜涼如水，皓月當空。

    一灣溪流中，一具瑩白軀體，一絲不掛，正側對自己。

    手做碗狀，掬起一捧清泉，如淋甘雨，漫自淋下。

    發如瀑布，隨軀輕擺。

    溪水如霖，自高昂的額頭蜿蜒而下。

    雙眸緊閉，清泉順嘴唇流向頸部，輕掃鎖骨後，於胸口處匯成一股涓流，貼纖腰隨瑩白長腿，匯聚於小溪之中。

    月色皎潔，投射於軀幹上映射出瑩瑩之光。

    肢體勻稱曼妙，彷似一尊維納斯，不容褻瀆。

    絕色當前，令馬克難移寸步。

    矛盾良久後，輕咬嘴唇便要離去。

    “啪！”

    腳下枯枝斷裂！

    “誰？”