“夠了，戴維！你的部隊騎兵多於步兵，堅守之事還是另換他人罷。”索隆一語中的。

    戴維絕非蠢蛋，自然明白參謀長另做他用，隻是擼不下麵子，嘴中忿忿還擊：“好你個肯恩！若不是看在你‘三叔’麵上，今日不分高低決不罷休！”

    “守陣地還是我們來！”被戴維戳中軟肋，肯恩如泄氣皮球，堅信自己有三叔這層關係，拿下堅守的任務非自己莫屬。

    他解釋道：“馬克少校與我相善，我們合作過兩次，親密無間。少校，你說這任務該不該我來？”說完後朝馬克求助。

    “二丫頭！你行嗎？”索隆步步緊逼，緊盯肯恩不舍。

    “噗嗤~”戴維忍俊不禁，笑出聲來。

    手握空拳，以拳遮住嘴唇，意在掩飾笑容，模仿參謀長滄桑的聲音問道：“二丫頭，你行嗎？”

    “你！……”肯恩欲將發作，奈何是三叔起頭，也不好打人。

    望著肯恩，索隆並非不容自己子侄上陣。

    知子莫若父，若不是戰爭磨礪，肯恩生性多愁善感，根本不適合上戰場，以至於“二丫頭”的諢號絕非空穴來風，堅守之責確實不適合。

    “我來吧！”聲音低沉堅決，仿佛艱難抉擇所後下的決定。“沒有人比我更適合堅守兵營了。”

    威廉起身，肚腩微微頂住沙盤邊框。

    看似猥瑣的麵容中透露出必死的剛毅。

    眾人鴉雀無聲，誠如威廉所言，沒有人比他的部隊更為合適了。

    “少校！請原諒我先前的無知。‘禿鷹部隊’騎兵不多，重甲兵不少。雖不如‘獵食者’戰功彪炳，卻極少損兵折將，建製完整，都是老兵。並非我無能，而是兵種結構奠定了戰爭角色，所以一直都充當助攻。”

    威廉起身鞠躬，朝馬克介紹自己的部下兵種。

    “那就有勞閣下了。具體部署，等等私下詳談。”馬克點頭讚同。

    索隆回答：“好的。”

    馬克說道：“參謀長，命令你的部隊吃飯休整，明天早晨便要開始了。”

    “這個我會安排。”

    望著王強，馬克示意：“強，你去通知塔克他們，等等散會後，另有任務指派。”

    王強回答：“明白。”

    任務安置完畢，具體細則則由索隆布置。

    緩緩起身，朝眾人行了一個極為標準的軍禮後，馬克退身而出。

    清晨。

    薄霧如紗。

    東方漸露魚肚。

    朝霞一抹，黛盡遠山。

    餘暉將山體染成金色。

    山體一隅，一年輕士兵枕戈待旦。

    大戰前夕，亢奮令他徹夜未眠。

    士兵摟抱著一杆長矛，依偎在垛口處朝外張望。

    發覺山穀曠地靜寂無人，便朝雙手嗬了口氣，搓動著。

    長時間保持著坐姿，令其血液不暢，以至於下身麻木。

    一陣搓動後，暖意直流。

    士兵享受著摩擦後帶來的短暫餘溫，禁不住站起來跺腳。

    “癩痢！快坐下。你找死麽？”一人啞聲嗬斥。

    “班長。我看過了，沒人的。”這個名叫癩痢的士兵抱怨道。

    “那也不行。暴露了位置等於送死。”班長將癩痢拉扯後藏匿於轉角處。

    一陣冷風吹至，伴隨著癩痢的肚子咕咕作響。

    “餓了吧？來~”班長從懷中掏出半塊幹饃，抖索著掰成兩半，遞了過去。

    “嘿嘿！”癩痢禁不住唾液直流，將手在衣襟上反複擦拭後抖索著接過幹膜。

    “唔~真香！”癩痢狼吞虎咽，轉瞬間小半塊幹膜已然在口。

    “咳咳！”幹燥難咽，咳嗽數下後，噴出一蓬碎屑。

    “總是一副餓死鬼德性！活該！”班長數落。

    被班長責罵後的癩痢訕笑著，口中碎屑隨之跌落，他以手相托，接住碎屑後仰頭倒入嘴中。

    嘴中食物不曾下咽，口中話語接連不斷：“班長，你怎麽還有吃的？”

    將小半塊幹饃咬下一口，放入嘴中慢慢咀嚼，眼睛卻仰望著漆黑的山體，無可奈何而道：“前天剩下的。”

    癩痢拚命下咽，幹燥令他不斷伸著脖子：“那你怎麽不吃？”

    “省著點，或許晚上就沒福分消受了。”班長神情落寞，不似癩痢亢奮。

    “等仗打完了，我請你頓好的。”癩痢拍著胸脯，信誓旦旦。

    “有命活下去再說吧。恐怕這次難熬了。”

    “怎麽會？聽說這次策略是外鄉人安排的，大家對他的布局都信心十足。”癩痢雖是道聽途說，卻在質疑班長的灰心。

    “那些當官的怎麽知道下麵的痛苦，省省吧。”想必這班長混跡部隊多年，已然有心得。

    望著班長多處槍瘡，癩痢撓頭：“也是哦。”

    “班長？你說我們會不會戰死？”癩痢不甘寂寞，無話找話。

    “打仗哪有不死人的？今日死明日死何處不是死？”班長咀嚼著幹饃，不顧嘴邊唾沫泡子，兀自說道。

    其動作如山羊吃草般可笑。

    “那死的時候疼不疼？”被班長這視死如生的態度驚呆了。

    “說不上來。”換了個坐姿後，一如先前慢慢咀嚼著幹饃。

    “聽人說死的時候會出氣，眼睛一瞪，雙腿一挺，一口氣提不上來就嗝屁了。”一邊說一邊嚼著嘴一邊模仿著死亡時候的動作表情。

    癩痢被班長唬得眼珠子都快掉下來了，吐著舌頭問道：“那死了之後怎麽辦？”

    “嗨~這你就甭操心了。挖個坑，隨便一埋，了事。”說的輕巧，像拿燈草。

    “總得有個墓碑吧？最少上麵寫了某年某月某日某人戰死……”癩痢臆想著。

    “得了。這年頭誰還管你這個？”朝癩痢看去，見他滿臉狐疑，笑了笑說道：“再說了你有名字嗎？”

    “我有名字！癩痢就是我的名字！”癩痢拍著胸脯說道。

    “唉！~咱們窮人都沒有名字。那些名字都是官老爺才取的。”班長搖頭：“老子就叫阿四，四月四日生。”

    “那班長，假如不打仗了你要幹嘛？”癩痢憧憬著將來。

    “老婆孩子熱炕頭，一碗鹹菜一碗粥。這種日子給個團長也不換呐。”阿四拔下一根雜草，剝去枝葉後，以枝幹剔著牙齒。

    “我以後繼承爸爸行當，養蟑螂去。”癩痢提及父親時略微自豪。

    “呸！跟著我種蘑菇去吧，保證餓不死你。少年不學藝，老大無處去。”阿四雖然沒有文化，說話卻是一套一套的。