第一百六十二節 為自由而戰
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驕陽似火,毫不吝嗇地將毒辣的金芒直刺大地。
蒼穹籠罩下的山川,一如巨大的烘箱,炙烤著萬物。
飛蓬草耷拉著軀幹,無精打采地垂著枝蔓。
唯有那蠅蟬奮力鳴叫,控訴著似要燃燒的空氣。
雖然已至深秋,但荒漠的正午與盛夏毫無區別,即便是淺淺地吸一口氣,都會燙得肺部灼痛。
遠處蕩來陣陣嘹亮的吆喝,短促的哨音伴隨整齊的步伐,震得懨懨欲睡的克拉克為之一怔。
一列士兵嚴陣以待,係數注視著眼前之人。
此時的今日與昔日堪薩斯慶典之時截然不同,士兵大都挎著彎刀又肩負槍械,冷兵器與熱武器夾雜一道,形成一幅不洋不土的畫麵。
大戰前夕,自己沒有心思開玩笑,望著這群與自己出生入死的兄弟們,馬克心情沉重之極。
馬克蹙著眉頭,來回走動,緣於等待瓦倫的到來而心煩意亂。
趁這間隙,自然免不了戰前動員一番了。
“弟兄們!”望著這群身著便服的士兵,與其說是正規軍倒不如更像一群民兵。
“經曆過軍甕山戰役的請出列!”
十數人往前跨了一步。
“很好!”馬克點了點頭,望著這十數人後,沉聲而道:“參加過沃克阻擊戰的再往前一步。”
十數人中,便少了一半。
緩緩走向幾人,替他們整了一下行裝後,馬克徐徐而道:“浴血過堪薩斯慶典的再跨一步。”
隊列中隻剩下,王強、塔克、溫斯頓與克拉克四人。
眾人不明事理,係數望著長官,不知是何用意。
拍了拍四人的肩膀後,馬克心情沉重之極:“當初我們為了自由而戰,而如今這裏的每個人都是自由身。若有不想參戰的,可以離開,我不怪你們。”
無人退卻。
“領袖,你這是?”塔克發問。
馬克擺了擺手,閉目揪心:“戰爭不是遊戲,每一場戰鬥都會有人喪命。能堅持下來的,就這區區四人。我記得清清楚楚,堪薩斯慶典死傷五十人,沃克阻擊戰傷亡二十五名,軍甕山戰役損失三十六個。這一百一十一名弟兄,全都倒在通往自由的通途上,他們這些人甚至都望不到自由的曙光。”
說到此刻,馬克不禁潸然淚下。
望著這巍峨如山的四人,眾人更是麵容戚戚。
“正是這一百一十一個弟兄的犧牲,才換來我們這些人的苟且偷生,他們雖死,但永遠活在我們心中!”
士兵憤慨,全都低頭不語,心中自然明白,這自由來之不易。
“或許你們自由了,可曾想過你們的家人依舊處於水深火熱之中,有多少人甚至等不到黎明?”
“少校,我的家人死絕了。隻有在這裏,我才真正體會到家的溫馨。”溫斯頓喃喃自語。
“嗯!”馬克明白他的感受,走到一個士兵跟前問道:“你呢?你的家人在哪裏?”
“礦區!長官!”回答不假思索。
“想他們嗎?”馬克詢問。
“有時候會,有時候不會。”士兵畏葸,不敢全盤托出。
“想家,是對的。這是人之常情。”馬克點頭,掃視眾人後,發覺士兵們私下議論紛紛。
“我與大家一樣,也是由血肉組成,也是父母養大,自然也會想家,想我的親人。”馬克仰頭閉目,以這種方式抑製著悲愴之情。
“那麽,你們又為什麽而戰鬥?”
眾人沉默不語。
“長官,我有個女兒,跟她母親在別人家裏做幫傭。”說話的是一個中年男子,微微顫顫地答話極為猶豫。
“你可以離隊,大家都不怪你!”馬克一臉真摯,揮手示意他離開。
“長官!”士兵猶豫著……
“有人問我,為什麽不推翻這強權統治?”
“曾有一個機會擺在我麵前,可以絞殺蜥蜴王,但我不曾下手。雖然也曾暗恨自己軟弱,懸而不決。”
望著全都疑惑的眾人,馬克又道:“又有人問我,為什麽不占地為王?可思維裏,自始自終都不曾有過這種想法。”
瓦倫遲遲不來匯合,馬克心煩意亂下,開始負手踱步。
“其實,要做到這些,並不困難。可少數人類的自由不是我所希冀的,能讓你們的家人以自由身份與大家歡聚,這才是我參加這場戰鬥,真正意義之所在。”
“長官,我不能走。這裏有我的兄弟還有我的理想。”士兵噗通一聲,跪倒在地。
“起來吧,沒人怪你!”馬克收住身形,朝士兵緩緩走去,將他攙扶起後,緊握著他那粗糙的手掌說道:“我相信有朝一日,你女兒會理解她父親今日的抉擇,即便我們全都命喪沙場。以今日個人的犧牲,換取明日他人的自由!”
“為自由而戰!”克拉克振臂高呼。
“為家人而戰!”眾人一同呐喊。
示意眾人停下高呼後,馬克感歎:“戰爭極其殘忍,它像劊子手般無情,吞噬了多少條無辜的生命。但今日……”
說到此處,馬克頓了頓氣,緩緩掃視眾人的臉際。
“今日之戰是場硬戰。說實話,我再也承受不起失去你們這樣兄弟的痛苦,請原諒我內心柔弱,不是一個好指揮官。作為士兵,我寧可倒在通往自由的坎途,也不願委身於偷生苟活中。戰場從來都沒有英雄,隻有強韌不拔的意誌。不為戰鬥生,但為自由死!”
掌聲如暴雷般驟響,久久不歇。
見少校依然有話,眾人方肯歇手。
“請大家牢牢記住,你們今日所跨出的每一步,朝敵人噴射的每一顆子彈,都是為了你們的親人,那些死去的弟兄和喪生於強權下無辜人類的自由而奮鬥!”
“為自由戰鬥!”克拉克極其煽情,高呼的同時振奮著手臂。
“為死去的弟兄報仇!”餘下之人情緒全被帶動,一同呐喊,響聲如潮,久久不散。
噗噗噗!引擎聲極大,淹沒了眾人的高呼。
眾人抬頭,發覺一群坦克緩緩開來。
帶頭的那輛坦克炮塔蓋被掀起,一個軍官模樣的類人,叼著半截卷煙,自炮塔頂鑽出,眯著眼朝眾人望來。