第十一章 金陵火起：謹身殿謎雲
    建文元年六月十三日，未時三刻，南京城籠罩在詭異的靜謐中。朱瞻膳勒馬駐足承天門前，望著城樓上新換的“明“字旗號——旗角染著焦黑，正是前日謹身殿走水的餘痕。春桃收緊韁繩，袖中銀簪輕輕叩擊馬鞍：“小王爺，探馬回報，昨夜西直門關押的梅花衛俘虜全部暴斃，獄卒口供稱"見者皆著紫衣"“。
    朱瞻膳摸向腰間山河玨，玨麵映出午門血案的倒影：三日前壽州歸來途中，戶部侍郎廖升突然在轎中自戕，手中緊攥半張《北元互市清單》，清單末端朱批的“壽“字與素梅發簪暗紋如出一轍。他轉頭看向身後的燕軍方陣，父親朱棣的帥旗正被風吹得獵獵作響，旗麵上新繡的並蒂蓮紋與朱允炆的玉佩形成微妙呼應。
    申時初刻·皇宮謹身殿
    重建中的謹身殿彌漫著焦木味，朱允炆站在殘垣前，指尖撫過禦案上未燃盡的《皇明祖訓》。方孝孺捧著修複的山河玨，玉玨缺口處新嵌的東珠折射出冷光：“陛下，內庫記錄顯示，三年前丟失的三斤東珠，恰是用來鑲嵌這枚玨飾。“
    朱瞻膳留意到禦案下方有焦黑的爪痕，形如梅花——與素梅麵紗上的油漬位置吻合。春桃忽然蹲下，從瓦礫中撿起半片琉璃瓦，背麵用朱砂畫著未完成的並蒂蓮，花蕊處刻著極小的“徐“字。
    “徐輝祖的府邸起火、俘虜暴斃、廖升自殺，“朱允炆忽然開口，聲音低沉如洪澤湖水，“梅花衛在銷毀所有線索，他們怕我們查到...“他猛地轉身，目光掃過朱瞻膳腰間玉佩，“真正的遺詔藏匿處。“
    話音未落，殿外突然傳來喧嘩。錦衣衛指揮使馬成闖殿，跪地時露出袖口新繡的竹葉紋——與徐輝祖臨終前的衣飾如出一轍。“陛下！“他呈上染血的密報，“左順門守衛發現，有紫衣人夜探內庫，留下這個！“
    密報上用梅花血寫著：“並蒂蓮開之日，便是燕藩伏誅之時“。朱瞻膳注意到“燕“字少了四點底，竟成“焉“字——這是梅花衛“假死“的暗號。春桃突然拽住他手腕，指向倒塌的龍椅後方：“小王爺，那裏有暗格！“
    暗格內躺著個檀木匣，匣中是朱元璋的《皇明祖訓》抄本，扉頁用朱筆批注：“燕王不可不防，然亦不可不用“。朱允炆接過抄本時，書頁間飄落張紙條，上麵是徐輝祖的筆跡：“梅花衛首座姓朱，藏於...“字跡被火焚斷，最後隱約可見“口“字。
    酉時正刻·南京內庫
    內庫總管李公公領著眾人穿過層層銅鎖，卻在第三道門前駭然止步——門鎖完好無損，門內卻傳來潺潺水聲。朱瞻膳揮劍劈開鎖頭，腐臭的水汽撲麵而來，隻見庫內積水及膝，漂浮著無數梅花花瓣，中央石台上擺著個青銅鼎，鼎中插著十二支素心梅，每支花蕊都嵌著東珠。
    “這是...太祖爺的"山河鼎"。“方孝孺聲音顫抖，“傳聞鼎中藏著開國密寶，唯有並蒂蓮佩可開啟。“
    朱允炆摸出腰間玉佩，剛要靠近鼎身，春桃忽然驚呼：“水中有毒！“她擲出銀簪，水麵立刻泛起黑泡，正是見血封喉毒的征兆。朱瞻膳抽出佩劍攪動積水，竟從淤泥中翻出幾具骷髏，腕間皆戴著梅花衛的青銅手鏈。
    “他們用活人血養毒，“春桃皺眉，“這些梅花衛死士，是被當成藥人來培養的。“
    鼎身忽然傳來機關轉動聲，朱瞻膳定睛一看，原來花瓣東珠的位置與天象二十八宿吻合。他按照《星象誌》推演，將玉佩按在“天權星“方位，鼎蓋緩緩打開，露出一卷黃綾——正是素梅在壽州焚燒的那份遺詔副本，落款處多了行小字：“洪武二十五年，朕誤信讒言，悔之晚矣“。
    朱允炆的指尖在“讒言“二字上停留許久，忽然抬頭看向朱瞻膳：“忠勇伯可知，洪武二十五年，是誰在太祖爺耳邊進言，說燕王有反相？“
    未及回答，內庫頂部突然坍塌，數十名紫衣人破頂而入，為首者蒙著金色麵紗，腰間玉佩正是殘缺的並蒂蓮。朱瞻膳揮劍迎敵，卻見對方招式竟與素梅如出一轍——尤其是左手劍花，與寧國公主畫像上的執筆手勢分毫不差。
    戌時三刻·西華門
    混戰中西華門起火，朱瞻膳護著朱允炆退至護城河旁，望見朱棣的燕軍正與羽林衛對峙。金色麵紗人忽然摘下麵具，露出與素梅 identical 的容貌，隻是左頰多了道疤痕，形如梅花五瓣。
    “陛下受驚了，“她抱拳，語氣卻無半分敬意，“自我介紹一下，梅花衛"暗香堂"首座，寧國公主次女，朱妙錦。“
    春桃驚呼出聲——史載寧國公主僅有一子，從未有女。朱妙錦輕笑：“看來陛下的史官沒告訴你，洪武二十七年，本宮剛出生就被送去鳳陽老家，因為母親怕我長得太像...燕王。“
    朱允炆臉色劇變：“你是說，你是...“
    “太祖爺的親孫女，燕王的親侄女。“朱妙錦轉動玉佩，殘缺處露出“洪武二十五年造“的刻紋，“這枚玉佩本該是我的婚儀之物，可惜母親為了表忠心，親手毀了它。“
    朱瞻膳忽然想起南京地道的名錄，最後被刮去的字跡分明是“朱“姓：“所以你組建梅花衛，就是為了報複？“
    “報複？“朱妙錦仰天大笑，“我是在完成太祖爺未竟的心願！當年他想立燕王為太子，是你們朱家的那些文臣，用"嫡庶有別"逼得他不得不改立朱標！“她忽然指向朱棣，“四叔，你難道不想問問，當年是誰燒了你的《皇明祖訓》抄本？是誰在太祖爺病重時篡改了遺詔？“
    朱棣握劍的手青筋暴起：“你說什麽？“
    “是朱允炆的生母呂氏！“朱妙錦拋出炸彈，“她怕你繼位後清算她們母子，所以勾結徐輝祖，燒了真正的遺詔，還偽造了現在的版本！“她轉向朱允炆，“陛下，你以為謹身殿的火是意外？那是呂氏的陪嫁丫鬟放的，目的是銷毀你生母當年的手書！“
    朱允炆踉蹌半步，險些跌入護城河。春桃連忙扶住他，卻見他眼中一片死寂，仿佛瞬間蒼老十歲。遠處傳來更夫打更的聲音，子時已至，南京城的夜空被火光染成血色。
    子時初刻·玄武湖邊
    朱妙錦的話如巨石投入心湖，蕩起層層漣漪。朱瞻膳望著玄武湖中的月影，想起父親書房裏藏著的太祖爺手書：“棣兒善武，然需慎思“。春桃坐在岸邊，用銀簪撥弄水草，忽然撈出個密封的竹筒，裏麵是呂氏的臨終絕筆。
    “小王爺，你看...“她聲音顫抖，“呂氏承認，當年是她燒了遺詔，但太祖爺真正的遺詔寫的是..."諸王皆可監國，唯燕王需重用"“。
    朱瞻膳接過絕筆，墨跡在月光下泛著暗紅，竟與謹身殿焦屍手中的戒指血跡一致。他忽然想起朱允炆每次見到燕軍時的複雜眼神——那不是猜忌，而是愧疚。
    “原來陛下早就知道，“春桃低語，“所以才會賜你監國符，才會默許燕軍進駐南京。“
    湖畔忽然傳來腳步聲，朱允炆獨自走來，腰間已不見並蒂蓮佩，取而代之的是枚普通的白玉佩。“忠勇伯，“他聲音平靜，“朕想請你幫個忙。“
    醜時三刻·皇宮奉先殿
    奉先殿的太祖畫像前，朱允炆點燃十二盞長明燈，光映在朱妙錦的鐐銬上，泛著冷硬的光。她雖被俘，卻依舊挺直脊背，眼神中毫無懼色。
    “本宮知道你想問什麽，“她瞥向朱棣，“真正的梅花衛首領？很遺憾，他比你想象的更親近。“
    朱允炆按住劍柄：“是朕的皇叔，還是...“
    “是你最信任的人。“朱妙錦忽然輕笑，“還記得謹身殿的焦屍嗎？左手戴梅花戒指的那個...你以為是徐輝祖？其實是你的貼身太監，王安。“
    朱棣皺眉：“不可能，王安已服侍陛下多年...“
    “所以才最適合做暗樁。“朱妙錦打斷他，“梅花衛的"暗香堂"，取的是"暗侍君王"之意。王安每次為你研磨時，墨汁裏都摻著梅花毒，所以你才會常年咳嗽，麵色蒼白。“
    朱允炆猛然想起，自己確實常覺胸悶，尤其是在批閱奏疏時。春桃取出銀針檢測香爐灰，針尖立刻變黑——果然摻了慢性毒藥。
    “但你還漏了一個人，“朱瞻膳忽然開口，“胡廣。“
    朱妙錦挑眉：“哦？忠勇伯何以見得？“
    “因為每次梅花衛行動前，我的密報總會延遲送達，“朱瞻膳盯著她的眼睛，“而胡廣，正是負責匯總密報的人。更巧的是，他的表字"光大"，倒過來念就是"大光"，與"暗"字相對。“
    殿外突然傳來兵器墜地聲，胡廣被錦衣衛押解而入，官服內竟穿著梅花衛的紫衣內襯。他跪倒時，懷中掉出本《梅花易數》，扉頁寫著“妙錦親啟“。
    “奴才參見首座，“胡廣叩首，“計劃已敗露，是否啟動...“
    “不必了。“朱妙錦打斷他，“能讓你們猜到我是首座，就已經輸了。“她忽然看向朱允炆，“不過臨走前，本宮要送你一份大禮——真正的並蒂蓮佩，在南京城的玄武湖底。“
    寅時正刻·玄武湖底
    潛水而入的忠勇衛士兵抬出個鐵箱，箱中並蒂蓮佩璀璨奪目，與朱允炆的半塊拚合時，湖底突然亮起無數燈籠，竟是梅花衛的“水鬼營“埋伏於此。朱瞻膳揮劍劈開鐵網，看見佩中藏著卷絲綢，上麵是朱元璋的真遺詔：“朕之子孫，當以和為貴，燕王可輔政，不可稱帝“。
    朱允炆握著遺詔，忽然笑了：“太祖爺果然深謀遠慮，既防著藩王，也防著權臣。“他轉身看向朱棣，“四叔，現在你知道，為何朕始終對你放心不下了吧？“
    朱棣抱拳：“陛下明鑒，臣從未想過稱帝，隻願做個守護大明的藩王。“他忽然取出佩劍，將劍柄遞給朱允炆，“這把劍，臣從北平帶到南京，今日便交給陛下，以示忠心。“
    朱允炆接過劍，劍鞘內側的“洪武二十五年“與山河玨刻紋重合，竟在湖底投出完整的“忠“字。春桃望著這一幕，忽然想起素梅麵紗上的“暗香永存“——原來真正的“暗香“，不是陰謀詭計，而是深埋心底的忠與義。
    卯時三刻·南京城頭
    朱妙錦被押解出城時，朝陽正躍出地平線。她望著城樓上的“大明“旗號，嘴角泛起一絲笑意：“朱允炆，你以為抓住我就贏了？梅花衛的根，早已深植於大明的每一寸土地。“
    朱瞻膳望著她的背影，忽然想起胡廣供詞中的“壽州梅花“——那不是指地域，而是“朱“姓的隱語。他摸向護心鏡，素梅的麵紗與春桃的繡樣早已融為一體，形成完整的並蒂蓮，而蓮心處，隱約可見“山河永固“的字樣。
    “小王爺，“春桃遞來溫熱的薑茶，“您說，太祖爺在天之靈，會滿意現在的局麵嗎？“
    朱瞻膳望著初升的太陽，光芒灑在山河玨上，映出一片金黃。他知道，雖然梅花衛的陰謀暫時被挫敗，但更大的挑戰還在前方。不過此刻，南京城的煙火氣正漸漸升起，百姓們推開窗，迎接新的一天——這，或許就是太祖爺最想看到的景象。
    “不管怎樣，“他輕聲道，“隻要大明的根基還在，總會有撥雲見日的那天。“
    晨風吹過城頭，卷起最後一片殘梅。朱瞻膳轉身，看見朱允炆正與朱棣並肩而立，陽光為他們的身影鍍上金邊。遠處，方孝孺在整理繳獲的梅花衛密檔，胡廣的供詞被單獨放在一旁，上麵“朱“姓的線索被紅筆圈住，卻始終無人落筆。
    有些秘密，或許永遠都不該被揭開。而他，隻需做好忠勇伯的本分，守護好這來之不易的安寧。
    （第十一章完）