那年頭（1627年），英國並不是最強的，前有老牌的西班牙尚未倒下，後麵則是“群雄並起”，左有荷蘭、右有法國，這些都是英國一同挑戰海上新霸主地位的強有力的對手。

    除了在非洲有殖民地，英國在印度洋有“東印度公司”，忙於控製印度孟加拉地區，世界太大了，人與船太少了，其總部是印度的加爾各答，主要勢力在印度。

    與所有的海上列強一樣，英國到亞洲來，主要是貿易，而不是打仗。

    這點與號稱“海上馬車夫”的荷蘭人同出一轍，荷蘭人到亞洲除非對方很肉腳或者迫不及待才打仗，畢竟紅毛番中心點在歐羅巴，不能把太多的資源投放海外，之所以紅毛番們在亞洲開戰，是因為分贓不勻或者見利眼紅。

    目前西班牙尚未徹底打倒，有共同的敵人，荷人與英人還保持著表麵上的友好，英人四條軍艦能夠自由通過荷人控製的馬六甲海峽。

    更妙的是，東南亞這邊是荷人地盤（西班牙隻滿意守住呂宋這個立足點），英人想挑戰荷人得到更多的貿易實利，而東南府已經與荷人P過了，東南府與英人大有合作餘地。

    雙方各懷鬼胎，都想利用對方達到自己的目的。

    “為了增進我們的友誼，我們需要的是更多的貿易！”凱佩爾醉熏熏地道。

    “你能夠給我們什麽呢？”顏常武頭腦清醒地問道。

    “戰艦、火炮、硝石、銅料、藥材、機械、香料、金銀珠寶等等！”凱佩爾滔滔不絕地道。

    “需要我給你什麽呢？”顏常武又問道。

    “茶葉、絲綢！還有砂糖！”凱佩爾狡黠地道。

    “你們的信息真準！”顏常武讚許地道。

    “你願意和我們大不列顛合作嗎？”凱佩爾伸出手道。

    “當然，沒有誰與錢過不去的！”顏常武伸出手與他相握。

    上級定了調，事情就交給下麵的人去辦了，首腦們隻顧喝酒談心。

    凱佩爾談起了他們的海上曆程，他們從英國出發，沿著非洲海岸一路向南，過了好望角，說起好望角，那可是濁浪穿空，船隻大幅傾斜，幾乎沉沒！

    而顏常武說起東南府的情況，講到有幾十萬畝的甘蔗地，凱佩爾借著酒意說一定要賣糖給他，顏常武說一定一定。

    到得第二天，顏常武到了劍橋號上拜訪西蒙·福克斯爵士，相談甚歡。

    西蒙·福克斯爵士在甲板上親迎，他是個頭發斑白的軍人，不過頭發梳得一絲不亂，腰板挺得很直，臉容堅毅，穿著考究的軍裝----白翻領的藍外套，白馬甲，黑馬褲和長筒襪，衣襟上有一枚大大的金質勳章。

    聽到顏常武操著一口流利的英語與他交流，西蒙·福克斯爵士非常的高興，邀請他參觀英國戰艦。

    “噢！真威武的戰艦！”

    “Beautiful！”顏常武不吝讚美之詞。

    劍橋號是一條擁炮達70門的重型風帆戰艦，相當於三級戰列艦的標準，它的主要材料是木材，主體結構使用了上好的橡木製作，讓它經受了大西洋、印度洋和太平洋的風浪，因為迎接貴客，它連夜突擊進行衛生清潔（任何地方迎接領導視察都是這樣），打扮得上下一新，扶手都擦得光亮，地板幹淨無比，光可照人。

    “6磅炮？”顏常武看著露天甲板的炮道。

    “是的！”英國人回答，

    在劍橋號的艉樓最高層設了艦隊司令西蒙·福克斯爵士和哈根艦長的專用艙室，其下還有幾個高級軍官的艙室：副艦長、通信官、纜帆長等，通信官從艉樓走上甲板，向附近船隻傳達信息最為方便，而艦長也可以用最快的速度來到甲板上指揮航海或作戰。

    他們下到中層炮甲板，中層炮甲板也是水手吃飯和睡覺的地方，艦間炊事間也設在這裏。

    下層炮甲板是戰艦上最低的一層有舷窗的甲板，總共有26門24磅長炮，每舷側各13門。

    12磅長炮的彈丸和一個橘子差不多大，而24磅長炮的彈丸有柚子大小，火炮的重量和後坐力也大過12磅長炮得多。

    火炮是顏常武最感興趣的，他仔細地觀察，發現英國炮造得精致，炮具上纜繩和鏈條設置合理，可以讓火炮迅速停下來。

    “這是……”顏常武詢問。

    “此乃鏈彈和霰彈！”艦上的槍炮軍官回答道。

    這個時期炮彈的種類，除了通常的實心彈以外，還有霰彈和鏈彈等幾種。霰彈其實是一個鐵皮桶，裏麵裝填數十顆鉛彈，鐵皮桶出膛即分解，於是數十顆鉛彈向前以扇麵飛行。霰彈的主要作用是殺傷人員。鏈彈是鐵鏈相連的兩顆實心彈，主要用於破壞桅杆和風帆。

    介紹完炮彈，英人軍官又介紹人了他們的銅炮，這個時期火炮的射程並不遠，以24磅或32磅火炮為例，射角4度時，射程可達1，350米；射角抬高到8度時，可及2，250米。在100米的距離上，24磅炮發射的實心炮彈能夠穿透5英尺厚的橡木。

    “真正的海戰中，雙方往往在一、兩百米的距離內以水平射角快速發射，這時射速比射程重要得多。”那個叫做威廉的年輕軍官很熱情，主動地介紹道。

    他傲然地說：“我們英國皇家海軍非常重視炮手的操練，要求艦炮的射速能夠達到一分鍾一發，比其它所有的國家炮手都要快。近戰中炮手往往一次發射兩、三個彈丸，或實心彈加霰彈，以求最大的破壞效果。”

    顏常武著同行的李英記下來，吩咐說：“我們東南府的炮手射速也要達到一分鍾一發！”

    無論是英人還是東南府人，都以為他是在充大頭，硬著頭皮上呢。

    他又問威廉道：“你們不是有32磅大炮嗎？怎麽這裏沒有見到？”

    威廉解釋說：“遠航不易，帶的大炮過重，導致船速太慢，不利於航行。”

    倒也是，12磅、24磅和32磅火炮的長度相仿，都在2.7米左右，但重量相差很大，其中12磅火炮重一噸半，24磅火炮重兩噸，而32磅火炮則重達兩噸半。

    或許有人說多上26噸沒什麽，但得明白這是風帆戰艦，才幾百噸重，多的不過上千噸，冗餘的浮力不多，還得加多火藥和炮彈的重量就不是件小事了。

    在炮甲板下還有兩層，下去一層就是儲物甲板，比較低矮，主要用於儲備遠洋需要的物資，如糧食、酒和各種維修器材，再下一層則是底艙，裏麵有壓艙石、炮彈和火藥桶等。

    顏常武看得非常仔細，下到了儲物甲板，還在底艙入口望了望（裏麵黑暗，有人為他照明）。

    陪同的眾英人見顏常武神情滿意，心頭均是大喜，一個個笑咪咪的跟在身後，頗是為自已國家的戰船而自豪。

    殊不知顏常武有少少的BS英人：“他們居然沒有水密隔艙！”