“寶天，你真的下定決心要去毓親王府當差了嗎？”返回路，小唐問承汲。 “嗯！我已然定了念頭，為了紫雲，縱然前路吉凶未卜，我亦願往！”

    “問世間情為何物，直教人生死相許！寶天，你為了紫雲小姐，這為兄可以理解；但你可知，那皇城可是好入的？那親王府可是好伺候的？都說侯門一入深似海，這不光說是婦人，也事關侍奉主的差人啊！如做得好，平步青雲，自是一腳踏了登天梯；若做得不好，恐怕要……要掉腦袋啊！”

    “多年來，師哥待我如親兄弟一般；當初，我走投無路之際，若不是師哥求師傅收留，我怕是根本活不到今日。師哥，你的恩情，寶天沒齒難忘。”

    言語至此，小唐收住了韁繩，將馬車停在了路旁。

    “寶天，為兄心裏不安啊！一來，我舍不得你走；二來，我著實為你的前途擔憂。你本不是殺伐狠絕之人，亦非城府極深之輩，以你這樣的性情，一旦入了親王府，那可如何是好啊！若是哪日遭遇險境，你自如何保命脫身啊！”

    望著愁眉緊鎖的小唐，承汲沉默了片刻。

    “師哥！生死有命，富貴在天。入得皇城、進得王府，這也是我萬萬沒想到的！我常細細思量，若非遇得紫雲，我便甘願一生安身棲雲小地，於師門盡孝、與師哥兄弟相照。可老天他自有安排，他賜給我一個美麗的女子，並促我為了心愛之女奔赴前程。我不是不知所赴之地之險峻，但我不能畏縮。我想，隻要不逆天理、下不負人心，我在王府會大安的！若有朝一日成了大事，我必不忘初心，定當好好報答師傅與師哥的恩情。”……

    三日後，承汲動身趕赴皇城。

    臨行前，小唐為其牽好馬匹，備好了隨身之物；李廣耀則站在一旁，默默地看著。

    “師傅！”承汲含淚跪在了李廣耀麵前。

    三拜之後，李廣耀將其扶起。

    “小唐，你到正屋內再取些盤纏。”“好！”

    李廣耀有意遣開了小唐。

    “寶天，離別之際，為師要問你一句？”“師傅，您盡管直言。”

    “姚寶天是你的真名嗎？”

    此刻，李廣耀猝不及防的發問令承汲呆住了，一時間無言以對。

    “無妨！你若不願說，為師不會勉強。實不相瞞，十年前，自你說到棲雲投靠一位姓霍的表叔起，為師便知你在刻意隱瞞身份。”“師傅，您是如何……”

    承汲剛要問出口，李廣耀當即示意他不要插話。

    “為師久居棲雲，方圓之內，人風土無所不曉。百年來，這棲雲從未出過姓霍的人家。棲雲之地，“李”為大姓；因祖恩怨遺仇，李霍不通婚、不互交易，李姓氏族主掌之地更是容不得一個霍姓異族。如此，你又怎會於此地尋一個姓霍的表親呢？”

    原來，李廣耀數年前已經懷疑承汲的真實身份，隻是他按捺不言，也不曾誘導逼問。

    “師傅，我並非故意隱瞞，隻是……”此刻，承汲欲言又止。

    “陳年舊事了，不提也罷！不提也罷！記得有一夜，為師想去瞧你睡沒睡；可是這門外一望，見你正手托一方玉印細細撫摸、端詳。為師雖不知其究竟為何物，但也明白那絕非尋常！玉為信、印為權，攜玉印之人斷斷不是常人！”

    聽著李廣耀的敘述，承汲無可辯言。

    “去吧！去吧！你本非池之物，也許，皇城才是你該去的地方。”說罷，李廣耀揮了揮手。

    “無論如何，徒弟必不會忘記師傅的恩德。”“你我師徒一場，莫要說什麽恩德！好好地去吧，在皇城立住腳，師傅在這兒等你，等你風風光光地回棲雲迎娶紫雲姑娘！”……

    辭別恩師，承汲獨自了路；這日，天氣格外晴朗，似乎在預示著前程的美好……

    四日後，承汲抵達了毓親王府。

    一別十年，毓親王府一切如故，與承汲記憶相差無幾；這是久別後的重逢，人意之外，天意之。

    下馬後，承汲叩開了王府大門。

    “何人？”“官爺，小人來自棲雲，是李府選來入王府當差的。”承汲即刻表明身份。

    “叫什麽名兒啊？”“賤名姚寶天。”

    “你等著！我去回一下總管。”說罷，官差隨手閉了門。

    候了約半個時辰，裏麵終於有人回話了。

    “隨我來吧！”

    跟隨王府下人一路前行，承汲不禁有種故地重遊之感；他沒有想到，這種感覺原是深入骨髓的；它雖沉睡了十年，但一朝被喚醒，依舊有血有肉、生機盎然。

    “先安置在這屋吧！一張大炕兩人睡，倒也寬敞！你同屋是府馬廄的小廝，叫小衛子；日後有什麽不知曉的，問他行！”“多謝官爺！”……

    承汲收拾整理著衣物行囊，不知不覺已至傍晚時分。

    “喲！還真是來了新人！”這時，一個身量略顯單薄的男子推門走了進來。“見過小哥！”承汲微微欠身一躬。

    “這屋子讓你收拾得還真是利落啊！”說罷，男子隨手拿起茶壺徑直往口倒。

    “慢！”“哎呦！燙……燙死我了！”

    “這裏麵有茶葉，且剛剛注了熱水！”承汲連忙說到。“你……你咋不早說呢！”

    說著，承汲給男子倒了一盅茶。

    “我在府當差三年多了，你喚我小衛子便可！你哪裏來的？”“我來自棲雲小地，平生第一次入皇城。”承汲答到。

    “噢！你來王府當何差事啊？”“我今日才到，府管事讓我先安置下；至於作何差遣，現下還沒有交待。”

    “嗯！倒也不急！偌大的親王府，差事多得很！”

    “衛兄！”“別！千萬別這麽稱呼，聽著不順耳，叫我小衛子吧！你叫……”

    “賤名姚寶天！”“得！以後我喚你寶天吧！”

    榻邊相麵而坐，承汲從袖取出些銀錢。

    “初次相見，日後還望兄弟多多照應；小弟薄禮，一點心意，不成敬意。”承汲將銀錢送到小衛子麵前。“這……這不太好吧！你才入府，又是同屋住著，我怎好收你的禮呢？”小衛子笑著說到。

    “應該的！既是同屋而住，小弟更應略表心意；我初來乍到，府人事規矩還不熟絡，日後若有什麽疏漏，還請多多提點、多多照應。”“好！也好！都是兄弟了，也不客套了！”說罷，小衛子將銀錢揣了起來……

    入夜，承汲與小衛子閑話著。

    “對了！這一日，我見府冷冷清清的，似乎家眷並不多啊！”承汲試探著問到。“嗨！這邊是不太熱鬧，現下，隻有毓王妃和一些下人住在這裏。”

    “那王爺呢？王爺不回府嗎？”“回是回！但通常不回這邊。”

    “這邊？”承汲疑惑地問到。“是啊！你有所不知，這邊是毓親王府舊邸；半年前，皇親賞了一座新府，王爺已然帶著幾位夫人去那邊住下啦！”……