“娘娘！岸邊濕滑，您仔細腳下，慢著些！”

    顧不得紫環的攙扶，一下船，雀貴妃便疾步朝瀾息閣走去。

    一把推開門，眼前，清冷屋內，承坤正獨自立於窗前。

    “坤兒！”“母親？母親！”

    一時間，緊緊抱住承坤，雀貴妃淚如雨下。

    “兒啊！你受苦了！不過數日，你已然清瘦了許多，母親看在眼裏，真真是痛在心頭啊！”

    “母親，您今日前來，可是父皇恩準？”“是……是！”

    說著，雀貴妃趕忙拭去眼淚。

    “是不是父皇怒氣已消，要將兒子放出這瀾息閣了？”

    此刻，麵對承坤之問，雀貴妃神情凝重、欲言又止。

    “坤兒，自你禁入瀾息閣之後，宮中便愈發不太平了！”

    “究竟發生什麽事了？”承坤即刻追問到。“瑜妃死了，六皇子也跟著去了；而眼下，皇後怕也撐不住多久了！”

    “承鈺他……他死了？”“是！毫無征兆，夜寐晝亡；宮中之人皆道，是瑜妃舍不得兒子，更不願其成為皇後的兒子，所以，母子倆便一同上路了！”

    “天意！此乃冥冥之中的上天之意啊！母親！如此一來，儲君之位非兒子莫屬啊！”

    此時，望著驚喜而起的承坤，雀貴妃的心中卻愈加惶恐不安。

    “今日，十五王與十七王皆在宮中，他們……”“兒子知道！兒子早就料到，緊要之時，十五王與十七王定會鼎力相助！”

    “坤兒，其實這……”“母親！兒子何時能離開這兒？父皇又會何時召見兒子？”承坤緊接著問到。

    “皇……皇上說，讓你暫且留在這裏，待萬事齊備，再回宮不遲！”“好！既大勢已定，兒子便姑且留在這兒！”

    “坤兒！無論如何，你定要好好保重自身，如此，母親才能心安啊！”“是！母親叮嚀，兒子謹記於心！”……

    將雀貴妃送出瀾息閣，行至岸邊，渡船之上，突然間，承坤看到了四王的身影。

    “母親，那人是……”“哦！那是……四王爺！”雀貴妃低聲而答，且盡量躲閃著承坤的目光。

    “四王？父皇竟命四王護送母親渡河而來？”“是……是啊！”

    話音未落，這時，四王爺快步登岸，來到了承坤近前。

    “臣見過三皇子！”

    “你怎會入宮？此刻，又怎會來到這瀾息閣呢？”“奉聖上之命，臣特護送貴妃娘娘探望三皇子。”四王爺穩穩答到。

    “為何不是姚護衛前來？”“恐綺華宮生變，姚護衛必得侍君待命！”

    “如此說來，緊要關頭，父皇還是頗為信賴四王啊！”“承蒙皇上恩遇，臣自當盡心竭力！”

    “哼！今日再至故地，不知四王所感如何啊？”

    聽此言，四王爺沉默不語。

    “四王既感念父皇恩德，日後，便更要安分守己，切莫再行悖逆倫常、無恩無義之事了！”

    “坤兒！不要再說了！”雀貴妃忍不住嗬到。

    “請三皇子安心！臣一日不敢忘恩，於苟延之殘生，為來日之新君，臣必當肝腦塗地、萬死不辭！”……

    返回望春宮後，奉皇上之召，雀貴妃跟隨承汲來到了承天殿。

    入得內殿，與往常不同，雀貴妃跪行大禮。

    “臣妾參見皇上！皇上萬安！”

    “去見過你的兒子了？”皇上冷冷說到。“皇上恩許，臣妾感激不盡！”

    “依朕看，皇貴妃最最該感念的不是朕，而是舍命相救的四王爺！”

    說罷，皇上走下金階，來到雀貴妃麵前。

    “即便四王爺忠膽諫言，可最終的恩允還是要仰賴於皇上；如此，臣妾還是該感念皇上的寬仁恩遇！”

    雀貴妃話音未落，皇上重重的一掌打在了她的臉上；猛然間承受不住，其即刻倒在了地上。

    “賤婦！無恥賤婦！萬萬想不到，多年來，朕一直寵愛的皇貴妃竟與他人暗中私通！”

    緩緩抬起頭，雀貴妃輕輕拭去口角流出的鮮血。

    “你信不信？朕即刻就能要了你的命！不！不！朕不能輕饒了你！朕要讓你死得很痛苦、死了很難看！”“皇上，臣妾既前來麵君，就早已將生死置之度外了！”……

    守在殿外，楚公公踱步不停，一陣陣心慌難寧。

    “公公，您這是怎的了？”承汲低聲說到。“瑜妃與六皇子同日而亡，而今日，皇後薨逝；這一樁樁、一件件，皇上已然悲痛難當、心力交瘁。方才在綺華宮，你也親眼看到了，皇上雙目血紅、猝然昏撲，若非太醫急用涼血開竅之劑，還不知會成怎樣之禍呢！”

    “恕奴才直言，皇上所患之症絕非一日而成；一回、兩回，太醫可救急，卻斷斷除不了早已深深蘊藏在髒腑血脈之中的病邪根基。”

    “根基？寶天，你的意思是，皇上的病已然……”“皇上為何會至如此境地，其間之隱，怕是唯有皇貴妃最最清楚了！”……

    “說！說！承坤到底是不是朕的兒子？”“坤兒是三皇子，他自然是皇上的兒子！”

    “朕的兒子？可四王當麵對朕說，說承坤是他的命，說承坤就是他的命！”“王爺不過是擁立坤兒為儲心切，言辭不周之處，還請皇上莫要怪罪！”

    “他不是朕的兒子！朕要親手殺了這個孽障！”“皇上是天子，天子無所而不能為；隻不過，一旦皇上殺了坤兒，便再也見不到嫡親的孫兒了！倘若兒孫皆失，日後，皇上又該將皇位傳給何人呢？”

    “你……你與四王暗通共謀，要逼著朕將皇位傳給那個孽子？”“不！皇上不能冤了臣妾，臣妾不敢也從沒想過要逼宮！當日，若非皇上將坤兒禁入絕地，惶恐無措之下，臣妾又怎會向四王爺求助呢？不是臣妾逼迫了皇上，而是皇上將臣妾送上了一條不歸路！”

    “哈哈哈哈！哈哈哈哈！你們休想！你們休想脅迫朕傳位給承坤！即便失了成君，朕還有承泰，朕不日便可召承泰回宮、繼儲君之位！”

    “承泰？”

    雀貴妃站起身，臉上露出了一絲笑容。

    “此刻，四王爺正在西寧殿等著皇上呢！見了他，皇上便能知曉一切了！”……