“劉老，你這是何意？”

    朱傑連忙將劉宗周攙扶了起來，說道：“事關大明千秋萬代，事關漢家江山永固，朕都不惜自己的大好頭顱，難道您還有什麽豁不出去的麽？兩千年風風雨雨，皇權給人們套上的枷鎖太沉重了，哪怕是朕竭盡全力，想要打破這個牢籠，都吃力的很，就是因為，朕缺乏如同您和憲之這樣能夠一呼百應的博學鴻儒來支持朕，朕不是要將儒家道統打得稀爛，而是要正本清源，還儒家一個本來麵目！不然的話，孔孟泉下有知，死不瞑目啊……”

    劉宗周慘聲笑道：“皇上，既然您要老臣前麵躺雷，那是老臣的榮幸，隻是皇上您可是沒有必要親自上陣啊，罷了，隻要皇上能夠信守諾言，不將儒家道統打得稀爛，老臣就拚上這把老骨頭了，老臣隻有一個請求，那就是皇上不要親自參與其中，君子不立危牆之下啊……”

    劉宗周那可是抱了必死的心思了，反正自己都已經年近八旬了，沒有幾年的好活頭了，但是皇上不一樣啊，皇上春秋鼎盛，不世雄主，如何能夠摻和到這樣的事情中來？一旦出了差錯，那就虧大發了，大明好不容易方才有了四海升平的景象，劉宗周可不願意這一切因為這件事情給毀於一旦……

    朱傑點點頭，答道：“好了，多大點事情？朕可沒有那麽容易被擊倒，滿洲入侵中原，不知道多少人喪生在戰亂之中，現在可是大明變法阻力最小的時候，錯過了這個機會，那就真的難了！憲之，朕可把這個撥亂反正的機會交在你們手上了！”

    “臣等赴湯蹈火，萬死不辭！”

    朱傑已然下定了決心，必須將這個封建的禮教體係徹底打碎，不然的話，大明就無法真正從思想的轄製之中掙脫出來，隻有思想獨立，精神自由，方才能夠創造出比西洋還要輝煌璀璨的近代文明！

    在鬆江學院停留了一天時間，接見了鬆江學院的學者與優秀學生，朱傑徑直離開了鬆江學院，在黃宗羲與秦牧風的陪伴下，前往南京城。

    應天學院，這是朱傑南下的目標，兩年時間過去，現在的應天學院，變化極大，各種研究開展的熱火朝天，畢竟皇家的爵位與巨額的獎金，就在前麵掛著呢，隻要你研究出來了有用的發明與理論，名利唾手可得！

    先是湯姆森的蒸汽機，緊接著第二年就是笛卡爾的解析幾何學跟呂留良的蒸汽機車，今年的皇家科學獎也已經出爐了，蒸汽機紡織機與織布機，這一次的研究不是湯姆森完成的，而是應天學院中的兩個學生獨立完成的，江南紡織世家中的子弟。今年馬上要過去了，湯姆森的蒸汽機船已經完成了試驗，相比第二年，這個皇家科學獎就將被湯姆森收入囊中。

    雖然紡織機與織布機很重要，但是最令朱傑感興趣的還是蒸汽機船，這是未來的輪船啊，將會改變整個航海業，同時也會改變未來的戰爭史，有了蒸汽機船，方才有可能出現裝甲戰艦，單單靠著風帆是不可能驅動裝甲艦的。

    燕子塢。

    湯姆森興高采烈，指著自己製造的蒸汽機船，向著朱傑說道：“皇上，您看，這就是臣的蒸汽機船，長四丈五尺，寬有兩丈，後麵配有硬帆，中間安裝著蒸汽機鍋爐，用聯動軸鏈接螺旋槳片，整艘機船有五萬斤左右的重量，排水量五萬斤，滿載貨物的時候，橫渡長江，僅僅需要片刻時間，借助硬帆，時速超過三十裏，順風的情況下，甚至可以超過五十裏！”

    朱傑點點頭，沉聲道：“走，登船，咱們上去試試！”

    朱傑帶著查栓與畢登輔，登上了機船，向著長江對岸駛去，這裏長江差不多有五六裏寬窄，一來一回超過十裏，僅僅不到半個小時，就始回了燕子塢碼頭，端的是快速無比。

    朱傑跳下了機船，滿意的點點頭，笑道：“湯姆森先生，不錯，這艘船雖然個頭還小，但是，萬變不離其宗，隻要我們的方向對頭，未來隻需要改進蒸汽機的工藝，那蒸汽機船早晚有一天會超過帆船的，現在機船上的蒸汽機能夠提供多達的動力？”

    湯姆森沉聲道：“皇上，現在的蒸汽機可以提供的動力打到了一百馬力，也就是您製定呢，力學單位，一馬力約等於可以將一百五十斤的物體提升三尺三寸的動力，一百馬力，足以驅動三四萬斤的船隻在長江裏行進了……”

    “不夠，遠遠不夠！”

    朱傑搖頭道：“湯姆森先生，您應該知道吧，你們西洋現在最龐大的戰艦，已經達到了三百萬斤的規模，這樣一個一百馬力的蒸汽機提供的動力遠遠不夠，想要驅動你們西洋最龐大的戰艦進行高速航行，起碼需要製造兩三千馬力的蒸汽機才行，湯姆森先生，前麵的路還遠的很呢！”

    別的朱傑不清楚，但是裝甲艦時代的鎮遠艦與定遠艦，功率都達到了七千馬力，航速十八節，鎮遠艦與定遠艦多大？也不過方才七千噸的排水量而已，想要驅動如今兩千噸的戰艦高速巡航，沒有兩千馬力的功率，那是不可能實現的！

    湯姆森臉色一僵，兩三千馬力的蒸汽機！這也太誇張了吧，自己現在能夠製造出來的最大的蒸汽機，功率也不過一百五十馬力啊……

    “皇上，這、這未免太誇張了，臣短時間內，隻怕無法保證蒸汽機的功率突破到兩三千馬力啊……”

    湯姆森苦著臉說道。

    朱傑沒好氣道：“笨蛋，難道你就不會動動腦子，想想別的辦法？一座蒸汽機鍋爐，無法達到這麽大的動力，難道你不會采用兩座蒸汽機或者三座蒸汽機？還有，現在的蒸汽機構件還不足夠精密，熱力的利用效率太低了，改進製造工藝，朕還是那句話，要錢給錢，要人給人，朕隻要一個強大的蒸汽機驅動的輪船，三年時間，希望你們能夠為朕製造出來！不要太大了，隻需要排水量超過兩百萬斤，航速達到一小時三十六裏，就算你成功了！”

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