晁訾其實一般很少參加地方官員舉辦的這種接風酒宴，不過沒辦法，實在是荊襄這個地理位置太特殊了。

    在襄陽城中有一條內流河，從城中蜿蜒而過，直通漢水，宴請晁訾的地方，就在在條河的一側，名曰“望江樓”

    天色並沒有完全黑下來，附近的街道就已經被衙役和軍兵嚴密封鎖了，而酒樓前則滿是荊襄一帶名流士紳的車馬和仆從，所有受邀參加宴會的名流們，則都等在一樓大廳內。

    朱武和程萬裏也在受邀之列，這時候也已經提前到了。

    “燕王殿下駕到！”

    隨著這聲呼喝，晁訾在蒯鵬的陪伴下，滿麵春風地出現在酒樓門口處。

    “參見燕王殿下...”

    仿佛訓練好了似的，所有人一起躬身施禮轟然道。

    晁訾擺手道：“都免禮吧！本王不太喜歡客套，大家隨意就好”

    晁訾說完，就在蒯鵬的陪伴下，順著樓梯走向二樓，二樓才是主宴廳，五張桌子上已經擺了一些涼盤，隨著晁訾等人的入坐，侍女們如花蝴蝶一般，開始端著菜穿梭於各桌之間。

    就在晁訾同荊襄的名流們推杯換盞的時候，蒯鵬的老管家也來到那個被鎖的小院前，掏出鑰匙打開院門後，在兩個壯婦的陪伴下，邁步走了進去。

    院中的女人名叫方琴兒，人如其名，從小就酷愛彈琴，為此她的父親給她請了不少名師教授她，而那曲白狐，也是她在無意中聽來，哀婉的曲調，讓她從此就割舍不下。

    方家是襄陽的書香門第，能嫁進太守家，雖不敢說高攀，卻也算是嫁入名門了。

    隻可惜方琴兒的命實在不好，嫁過來之後才知道，蒯家的小公子其實就是個病簍子，娶她過門，也不過是想衝喜而已，卻不想喜沒衝成，蒯家小公子見了新娘的美貌後，激動之下，竟直接死過去了，然後就再也沒醒過來。

    於是方琴兒就成了克夫的毒婦，被直接關進一個單獨的院子，而因為晁訾的到來，蒯鵬心急給晁訾倒地方，竟把她給忘了。

    方琴兒並不知道外麵的事，因感懷自己的命運，所以時不時會彈奏一下這曲白狐，再然後就被晁訾聽到了。

    如果不是晁訾的出現，方琴兒說不準那天就會暴病而亡，而以蒯家的勢力，方家根本不敢有絲毫怨言。

    而若不是她的這個姓氏勾起了晁訾的心事，怕是晁訾也不想多事了。

    蒯鵬一心想把自己的另外兩個兒子送去洛陽為官，又怎會在意一個女人的死活？不過這女人畢竟是他家媳婦，若要這麽送給晁訾，他的老臉也不用要了，所以老蒯同誌就想了好主意，讓方琴兒假死掉。

    被囚禁在這個院子裏，有家不能回，想念爹娘也無法見麵，方琴兒早就想一死解脫了，所以眼見老管家拿著一瓶毒藥過來後，並沒有多問，很痛快地把毒藥喝了下去，倒把老管家弄得好生鬱悶，想了一肚子的話，居然一句話都沒用上。

    然後老管家指揮兩個健婦，在征得晁訾侍衛的同意後，就將方琴兒抬進了晁訾寢室旁邊的一間廳房。

    侍衛們知道晁訾白天曾找蒯家要過這個女人，所以才能這麽容易讓人進入晁訾休息的地方。

    晁訾喜歡熱鬧，但他喜歡的熱鬧是像梁山好漢們在一起那樣，大家在一起高高興興地縱情歡笑，卻不喜歡像現在這樣，在一片歌功頌德聲中，每個人都虛頭巴腦地在他麵前輪番表演著。

    沒辦法，應酬嘛，不就是這個樣子？

    好容易到了酒過三巡、菜過五味，晁訾正打算借口不勝酒力離開，就見兩個年輕人向他這一桌走了過來。

    蒯鵬看到兩個年輕人，眉頭一皺，佯怒道：“混賬，怎地這般不通世故，殿下在此，還不快快過來拜見？”

    說完轉頭對晁訾賠笑道：“殿下勿怪，這是臣的兩個犬子”

    “草民蒯興、蒯勝，參見殿下”

    兩個文質彬彬的年輕人很乖巧地向晁訾躬身施禮。

    看著兩個俊朗的年輕人，晁訾心中不由暗讚，不愧是世家教出來的子弟，舉止謙恭有度，並沒有因為他是王爺，有什麽不當之處，不過怎麽總感覺這兩小子怪怪的，至於那裏不對，卻又說不上來。

    點點頭道：“不知你兄弟二人都有何誌向？”

    身體稍壯的蒯勝昂然道：“啟稟殿下，草民想去幽州，殺盡胡虜、封狼居胥，是草民從小的夢想”

    “逆子，你胡說什麽？”

    晁訾還沒等表揚這小子，蒯鵬在一邊就先不幹了，邊關多危險啊！他蒯家在中原要風有風、要雨有雨，現在燕王又十分重視他蒯家，何須還要去邊關拚命？

    蒯勝被老爹怒斥之後，雖不敢反駁，卻也是一臉不忿之色。

    晁訾笑了笑，轉向蒯興，道：“你呢？”

    蒯興偷看了眼老爹後，眼中閃過一絲異色，然後小聲道：“聽聞殿下今秋有大考，草民想去試一下”

    聽二兒子這麽說，蒯鵬真有點要被兩個兒子氣瘋的感覺，現在這麽好的機會擺在眼前，還要去繞那彎路幹什麽？把燕王忽悠好了，燕王興許直接就賞官了。

    晁訾卻很讚賞兩個年輕人的想法，轉頭對蒯鵬由衷地道：“蒯大人有子如此，不怪蒯家能成為荊襄第一大族啊！”

    頓了一下又道：“這樣，本王之前身邊那個文吏已經去地方為官了，身邊尚缺一個文吏，就讓長公子暫時跟在本王身邊，不知蒯大人意下如何？”

    這個驚喜可實在太大了，蒯鵬愣了一下後，才大聲道：“老臣謝殿下，逆子，還不快謝恩？”

    蒯勝卻有些不領情，嘟囔道：“跟著殿下又不能打仗”

    蒯鵬見狀還要再罵，卻見晁訾擺手道：“本王正要去邊關巡視，你先去看看，如果還想留在邊關，本王一定成全你”

    蒯鵬這個氣，這簡直就是天上掉餡餅的事，別人求都求不來，自己這個長子倒好，反倒是燕王求他留在身邊，一會回家非得讓他嚐嚐家法的味道。

    這時又聽晁訾繼續道：“二公子先在家溫書，過兩個月再去洛陽即可，到洛陽若沒有地方可去的話，就去本王府上，反正我府上人也不多，有的是地方給你住”

    蒯鵬的眼淚都快掉下來了，燕王殿下此舉，分明就是對他蒯家的認可，蒯家大興有望了。

    不知不覺間，姚仲平的身影又浮現在蒯鵬腦中，一個是半吊子郡王，一個是實權在握的燕王，從處事上就能看出差距來，幸好當初沒跟姓姚的走太近，不然那有今天啊！

    安排完蒯家的兩個兒子，晁訾最後把目光轉向滿臉激動之色的蒯鵬。

    “蒯大人，荊襄之事，還有賴蒯大人多多襄助啊！”

    蒯鵬那還不明白晁訾的意思？你想要的，人家燕王都給你了，是時候該你表態了。

    “殿下放心，臣一定全力支持殿下的各項策略，家族的土地，臣目前還不能完全做主，但請殿下放心，臣一定盡力做到讓殿下滿意”

    晁訾滿意地點點頭，這是個聰明人，看在你這家夥這麽懂事的份上，之前跟姚仲平眉來眼去的事，就暫時不追究了。

    一場接風晚宴盡歡而散，晁訾也算是滿載而歸了，這個滿載而歸指的當然不是收了多少禮物，而是蒯鵬的態度。

    作為荊襄第一大族，有蒯家的全力支持，晁訾就可沒有後顧之憂地經略北方了。

    回到蒯府，還沒等去衝洗一下身上的酒氣，就有侍衛告訴晁訾，他要的那個女人被送來了。

    聽了侍衛的話，晁訾不由皺了皺眉頭，這話聽著怎麽這麽別扭，什麽叫我要的女人？我什麽時候要女人了？

    侍衛見晁訾神情不對，忙告訴晁訾，是那個彈琴的女人，而且蒯家的老管家說了，明天會對外宣稱，這個女人突然得了急病，已經死掉了。

    晁訾這才明白錯怪侍衛了，不過想想，這不是自己給自己找麻煩嗎？從今以後，自己喜好孀居婦人的消息，恐怕是要不脛而走了。

    算了，願意怎麽說就怎麽說吧！老子自己是什麽人自己知道，無需別人來評價。

    在侍衛的引領下，來到臨時安置方琴兒的廳房，卻見方琴兒已經醒了，正雙目空洞地看著棚頂，連晁訾進來，都仿佛沒聽到一般。

    廳房內的燭火很亮，方琴兒雖是躺著，卻也能讓晁訾看清她的大部容貌。

    方琴兒膚色很白，眉彎嘴小，眼睛大而亮，雖算不上絕美，卻也是上上之選了。

    見方琴兒還是一動不動地躺著，晁訾不由奇怪，這女人別不是有什麽毛病吧？

    溫聲道：“你不必害怕，我會派人把你的父母也接出來，待我們離開這裏後，你們就可以去自己想去的地方了，嗯！最好是遠離荊襄，不然對你、對你的家人都不好，還沒吃飯吧？我去讓人把吃的給你送進來，吃過東西後，再好好休息”

    晁訾說完轉身就要走，這時床上的方琴兒忽然動了。

    “你、你是白天院外那個人？”

    聲音悅耳，如同她的琴聲般清脆動聽。

    晁訾再次轉身，卻見方琴兒已經坐了起來，正眼光灼灼地看著他。

    (本章完)（WWW.101novel.com）