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    天空中一陣驚雷，又下起了雨。趙琇站在屋前，抬頭眺望外頭的天氣，看著身後丫頭婆子們忙忙將窗戶關上，重新點起被風吹熄的蠟燭，心裏有些煩。

    她今天穿著一身月白雙層紗襖、藏藍百褶裙，素素淨淨地挽著雙鬟，半點鮮花首飾都沒戴。國孝期間，這般素淨打扮也是應有之儀。

    趙瑋急步從廂房那邊趕來，他也是穿得一身素白，臉色帶著幾分青，看起來有些憔悴。

    看到妹妹，他先露出了苦笑：“這可麻煩了，老天爺真不厚道，白天熱得這樣，曬得人頭發都要焦了，如今又下起了大雨。瞧這天色，恐怕不是一時半會兒能停的。我們這樣的能在殿內哭靈的還好，那些品級低微的官員，其中不乏年老體弱的，若要露天哭這麽一日，隻怕會有更多的人撐不住了。聽聞昨兒個，就已經有數名老臣暈倒。”

    這是先帝駕崩之後的第三天。大行皇帝的梓宮如今就停在乾清宮內，這幾日，王公百官都要入朝哭喪。趙瑋作為新任的建南侯也不例外，日日天未亮就要出發，要到天全黑了才回來，每天都是累得筋疲力盡，回到家隻能匆匆吃一頓清淡的飯菜，洗漱一下，倒頭就睡，然後半夜再起，穿戴好素服又再次入朝去哭。本就有些吃不消，若是天公不作美，還要再添幾重磨難，趙琇都要心焦死了。小哥哥自小到大，哪裏吃過這樣的苦頭？

    趙琇身上沒有誥命，倒是得免遭罪，但看到兄長受苦，她怎會好受？她便再三囑咐趙瑋：“大體上差不多就行了，別哭得太厲害，哥哥尚未入朝，又久住家鄉，哪有那麽深厚的君臣情誼？那些忠臣戲碼就由得大人們去演。你才十四歲，別搶了人家的風頭。”

    趙瑋嗔怪地看了她一眼：“妹妹又說這些傻話了，可別讓外頭的人聽見，即便新皇有心庇護。你也少不得落個不敬的罪名。”

    趙琇聳聳肩，看見盧明章麵帶憂色地拿著一個小包袱過來，忙接過了包袱，對趙瑋身後的小廝仔細叮囑：“把東西看好了，別淋著雨。看著差不多到飯點的時候，就去侍候侯爺吃飯，若能想辦法弄些熱茶水，就再好不過了。在宮裏別淘氣，也別四處亂跑，不要跟別家的人起口角打架。也別隨便跟人搭話，言行要謹慎。若有哪個不長眼的非要欺負你，魯大人就在宮內執勤，守的是乾清宮門外東邊的景運門，你去尋他說話。他自會為你做主。有需要打點的地方，包袱裏有個小荷包，裏頭裝的是五錢一個的銀珠子，你隻管用。”

    那小廝是新提拔上來的，雖然規矩差些，做事也不夠妥帖，但機靈是有的。聽了趙琇的吩咐，哪怕她每天都要念叨這麽一遍，他跟在趙瑋身邊早已記熟了，也依舊認真地答應下來。

    盧明章有些放心不下：“侯爺，姑娘，要不……還是我跟侯爺去吧？前兩天都是我去的。地方人頭都比別人熟。”

    趙瑋和趙琇齊齊搖頭否決，趙瑋笑說：“別犯傻，先前是一時沒想起來，昨兒個你在宮裏與幾個翰林院的人打過照麵，我才想到。新君先前就跟官府打過招呼，你姐弟兩個的脫籍文書早就下來了，日後也是正經良民，讀書科舉都隨你心意。隻是家裏如今人少，一時半會兒離不得熟練的人手，因此我才暫時讓你繼續在家裏當差。但再讓你跟我進宮去，遇上的都是你將來的考官、座師，你就不怕讓人知道你做過趙家的下人，看不起你？”

    盧明章倒是不以為然：“若沒有趙家恩德，我哪裏能有今日？更別提日後讀書科舉了。我一輩子都不會否認自己是趙家的人，便是旁人知道了又如何？若會因此而看不起我，那也不是值得我去結交的人。”

    趙琇笑了，盧昌秀和盧大壽這對父子人品不行，但盧媽可靠，她的兒女裏頭，還有碧蓮與盧明章這對姐弟是正派人，倒也不枉他們祖孫對盧媽一家的信任。

    她就勸盧明章：“你就留在家裏吧，總要有個人能壓得住場才好。從明兒起，哥哥還要入宮齋宿，到時候家裏就隻剩下我們了。你好歹也是大管家的兒子，又放出去了，論身份比旁人都體麵些。有你在，底下的人也不敢輕動。”

    趙瑋也道：“確實，家裏總要多留幾個人，我才能放得下心。”

    盧明章想想也是，便答應了。

    趙瑋問趙琇：“你今兒打算在家做什麽？如今是國喪，內務府又要忙宮裏，又要忙廣平王妃的大事，隻怕沒有閑心再給咱們家送東西來了。前兒那些東西又都清點入了庫，你成日在家悶著也不是辦法，是不是還要到王府去？”

    趙琇點頭：“有點頭臉的人，都入朝哭喪去了，到廣平王府祭奠的沒幾個，即便來了，也是來去匆匆，那場麵好不冷清，我見了都覺得不象話。聽說昨兒晚上，王爺總算出宮回家了，看到家裏那個情形，還不知道怎麽樣呢。高楨一個人撐到現在，也夠辛苦的了，他才多大？隻因沒有見到王妃最後一麵，他心裏一直難受。我能去陪一陪他，開解開解，也是好的。反正我又不用入朝哭靈去。”

    趙瑋歎了口氣：“也罷，王爺一家對我們都有大恩，我們又跟世子自幼相識，看到他接連喪親，父親又不在身邊，我心裏也不好受。你就多安慰他幾句，叫他別太在意了，那晚聽到宮裏傳來的鍾聲，都知道先帝一定出事了，那是世子親祖父，他怎會不關心呢？跑出去問人也是常理，誰能想到王妃會在那時候……偏偏王爺當時又不在。”

    趙琇默然，心裏有些堵。

    小宅這邊的管事沿著遊廊小步跑過來：“侯爺，姑娘，馬車已經備好了。”

    趙瑋看了一眼屋裏的自鳴鍾，時間居然已經這麽晚了，天陰沉沉的，又下著雨，他竟沒發現這個時辰若換了平日，已經是快要拂曉的時候了。忙道：“我要出發了。妹妹半夜就起來了，太過辛苦，回屋再歇一歇吧，等天亮了再去王府不遲。”

    趙琇答應著。一路打傘，把他送出了門外。

    回到內院，她也沒照趙瑋說的那樣睡下。這幾日她每日早起送兄長，為了不耽誤時辰，夜裏也是早早睡的，並不困。她想要為趙瑋準備明日進宮齋宿的行李。到時候趙瑋要一口氣在宮裏住上二十七天，差不多有一個月的時間了，身邊頂多隻能帶一兩個小廝，肯定諸事不便。她得好好預備一番才行。

    這一忙，就忙了小半日。等她空閑下來。雨已經停了。她看得外頭的天色還過得去，便囑咐碧蓮一番，然後帶了個小丫頭，坐上馬車往廣平王府來。

    廣平王府門前一片雪白，依然是冷冷清清的。偶爾來一兩個人吊唁。離王府大門百尺左右的路邊，停著一輛精致的馬車，趕車的下人也是一身素服，馬車兩邊各站了一個侍女，其中一人恰好就是憐珠。

    趙琇下車遠遠一瞧，就知道這是鍾雅致來了。大概是心虛，也是因為廣平王府不歡迎她。因此她隻敢在那麽遠的地方停留。隻是她昨日、前日都來了，一來就待上大半日，傍晚才離開，也不露麵，就坐在馬車裏，隱約傳出哭聲來。旁人來吊唁的。看到這個情形，不知是哪家的千金，還以為她是真心來祭拜的呢。可若是真心來此，怎的不敢把鍾家旗號打出來？除去知道內情的廣平王府中人，誰知道這是王妃那不爭氣的侄女來了呢？若是被人認出。問起鍾家女兒為何不入府祭拜，鍾雅致有勇氣向人解釋嗎？

    趙琇隻看了鍾家馬車幾眼，就走進王府去了。她在王府中的待遇，可遠遠好過鍾雅致。王府總管親自迎了出來，向她行禮：“趙姑娘來了？您有心了，若沒有您，隻怕靈堂上會更加冷清。”

    趙琇搖搖頭，又問總管：“王爺和世子可回來了？”王公百官都要入宮哭靈，身為先帝親子親孫的廣平王與世子高楨自然也不例外。不過新君心裏對兄嫂侄兒抱愧，因此格外體貼些，許他們父子每日提前歸家理喪。如今已過了晌午，照昨日的例，他們也差不多該回來了。

    總管說：“王爺與世子今日回來得早些，午飯也是在府裏用的。隻是王爺無心進食，如今還一個人坐在靈堂後頭，陪著王妃呢。”說到這裏，他眼圈也紅了，“世子眼下在堂前，他昨兒還是沒睡好。”

    趙琇點點頭，心中帶著幾分憂慮，先去了靈堂。

    靈堂裏還是那番冷冷清清的模樣，暫時也沒個人來吊唁，趙琇就先去哭了一場。

    雖然每日都要來哭幾場，但趙琇還不需要借助旁的小玩意兒，就能自然而然地哭出來。鍾氏之死對她來說真的是件很突然的事，這跟皇帝幾個月前就有病危的消息傳出來不同，鍾氏去世當日，趙琇還來見過她。明明幾小時前，還在有說有笑的，幾小時後再見，人已經是彌留了。每每想起鍾氏親切教導她管家之事，還有小時候照顧她的模樣，趙琇心裏就覺得很難受。難受之餘，再想起小夥伴高楨從此就失去了敬愛的生母，她又要再難受幾分。

    哭著哭著，趙琇感覺到有人來到了她身邊，轉頭一看，原來是高楨。他今日穿著一身慘白，臉色比身上的衣裳還要再慘白幾分，麵上一點表情都沒有，默默地遞給她一塊手絹。

    趙琇看著手裏已經濕透了的帕子，就把手絹接了過來。兩個人繼續並肩而立，一個人哭著，一個人默默地站在那裏。

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