第三百五十七章 厚聘

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    方家今日女兒下大定,雖是喜事,但畢竟不是正式出嫁,排場是有限的,因此並未大擺宴席,隻請了親近的親友坐席。趙琇到了方家,先拜見過方太太,道了喜,便跟著方仁珠到後麵跟姑娘們一塊兒坐了

    儀式是在方家正院上房裏進行的,上房地方大,用碧紗櫥打橫隔了一處長方形的房間,裏頭擺了三四張圓桌,正中靠牆還有一張羅漢床,方慧珠就端坐在上頭,旁邊伴著幾個姐妹圍著她在說話。今日來到賀的夫人們坐在前頭,與方太太一同觀禮,姑娘們就圍坐在碧紗櫥裏說笑。方慧珠是正主兒,隻需坐著不動,到了時辰露個麵就行,萬事不必她操心。招待諸位閨秀的任務,就由方仁珠負責了。

    趙琇雖然不喜方慧珠,但表麵功夫還是會做的。她端著笑臉,上前向對方道了一聲“恭喜”。方慧珠本來正跟人說話呢,瞧見是她來了,頓了一頓,也露出一個端莊的微笑,起身微微屈膝:“多謝妹妹。”倒是客氣得很。

    方慧珠如今婚事已定,將來就是眉山伯府的二少夫人了,是勳貴隊伍裏的一份子。她不能再自詡是書香名門千金就瞧不起人,也不可能入宮為妃,用身份壓人。若論勳貴的檔次,她雖不清楚趙丘兩家的交情,卻知道侯爵比伯爵品階要高些,因此暫時沒有底氣端架子。在趙琇婚事確定之前,她覺得自己還是客氣一點的好。當然,僅僅是客氣而已。

    趙琇心想她懂得客氣就行了,不必裝親熱,免得她演戲辛苦,自己陪著演戲更辛苦。

    趙琇沒有接話的意思,方慧珠又矜持著不肯多說什麽,場麵有些冷清。方仁珠瞧了,很有眼色地拉著趙琇到曹蘿那一桌坐下了。方慧珠的表情有些僵硬,不過其他堂姐妹們又圍住她說起了好話,她又露出了笑容來。

    趙琇與同桌的曹蘿、馮秀琴以及劉家姐妹相處得還好,隨便聊了幾句閑話,便開始打量屋裏其他人。不知何故,她發現今兒到場的夫人閨秀們挺多的,臘八那日詩會來過的姑娘,幾乎都到齊了,連王大姑娘都沒落下,這讓趙琇心中甚為驚奇。

    王大姑娘如此不合時宜的女孩兒,還跟方家姐妹有過不大不小的矛盾,居然也被邀請來參加方慧珠的定禮,方家究竟是怎麽想的?

    趙琇心存疑惑,麵上倒是不露。對於這些大部分隻見過一兩次麵的姑娘,她本不相熟,不過是維持著禮貌罷了,想讓她跟人家親熱些,也親熱不起來。大部分人嘴裏說的,大都是為方慧珠這門婚事高興,說眉山伯府如何如何顯赫,說他家的夫人、大少奶奶與姑娘們如何溫柔和氣好相處,說方慧珠能攤上這樣的婆婆小姑妯娌真是太好了……諸如此類。

    趙琇也明白這樣的場合,說這樣的話方才合適,隻是她對眉山伯府實在不算了解,了解的那些又好象跟其他人說的有些差距,就讓她不知該說什麽好了。她不想為丘家撒謊,所以稍顯沉默些。幸好在座的姑娘中,除了曹蘿與馮秀琴等人外,還有幾位曾經參加過建南侯府暖居酒的,倒是跟她還算相熟,見了麵也能聊幾句近況,不至於讓她太過無聊。不一會兒,方仁珠轉了一圈回來了,挨著她坐下,開始陪她說話。趙琇心情頓時好了許多。

    吉時很快就到了。眉山伯府非常守時,由眉山伯夫人親自帶了人將聘禮送到方家。上房前頭頓時熱鬧起來。姑娘們在後頭聽見了,也十分好奇,紛紛停下了說笑,摒聲靜氣地傾聽碧紗櫥外的動靜。

    眉山伯府的聘禮十分豐厚,在龍鳳帖和過禮大帖之後,就先上了一柄金鑲寶石的如意,在陽光下金燦燦地一路被抬進屋來,幾乎閃瞎了所有人的眼。後頭又有兩對活雁,據眉山伯夫人聲稱,是她二兒子親手獵來的。接著又添了一對錦鯉。隨後抬進院裏的是四抬酒海,每個瞧著足有五十斤重,抬酒海的仆婦都快被壓垮了。至於之後的衣料,綾羅綢緞,棉紗毛皮,應有盡有。四季衣料與各色鞋襪都用各種鮮豔名貴的衣料製成,上頭不是織金就是布滿精美刺繡,大紅合歡錦被也十分喜慶。緊接著的是成匣的珠寶首飾,一尺見方的花梨木匣子,足有六寸深,每個匣子裏都堆得滿滿當當的,裏頭不是金珠就是寶石。就連特地定製的龍鳳喜餅,都比常見的要大,滿滿挑了兩抬,總共叫了八個仆婦去抬,其餘各種蒸食果子不提。

    眉山伯府送來的聘禮,除去酒海與雁籠,全用紅漆描金邊的抬盒裝著,足足有三十二抬,而且樣樣都是肉眼看得出來的實惠。方太太從如意匣入院開始,嘴角就在抽搐。等所有東西將整個院子占滿之後,她反而淡定了。聘禮豐厚,就代表眉山伯府非常看重方慧珠這個未來媳婦,這是好事,不是麽?方慧珠再讓人生氣失望,也是她十月懷胎生出來的親骨肉,她自然盼著孩子將來能過得好。聘禮再豐厚又如何?方家不貪這個,仍會放進女兒的嫁妝中,原樣抬回眉山伯府的。

    這麽想著,方太太麵對眉山伯夫人時,態度就顯得非常平靜,半點不為聘禮之重而麵露詫異,言行舉止都端莊有度。眉山伯夫人看了,倒是對這位未來的親家母高看了幾分。書香名門,果然不同,看到這樣的富貴,也能端坐不動,是個不愛財的。看來她家這份豐厚的聘禮,能夠原封不動地收回去了。眉山伯夫人嘴角微翹,心情大好。

    方太太淡定,在座的其他親友家的夫人們也勉強維持住了儀態。不過碧紗櫥後麵的小姑娘們,就沒那麽深的城府了。

    劉二姑娘看到那柄金鑲寶如意,就忍不住脫口而出:“好俗氣!”隨即反應過來自己說錯了話,連忙捂住了嘴。旁邊曹蘿連忙補救:“如意看起來十分貴重,想來眉山伯府還真是看重方大姐姐呢。”其他人也跟著幹笑附和。

    但隨著後頭抬進來的聘禮越來越多,各人心裏的想法就複雜起來。王大姑娘又一次發表了她與眾不同的言論:“這丘家的女眷,眼光還真是豔俗無比,送來的東西不是大紅大綠就是大金大花,跟我們可不是一路人呢,真不愧是勳貴人家。”

    她身邊的姑娘有些慌張地小聲勸她:“別說了,眉山伯夫人還在外頭呢。”王大姑娘便閉了嘴,但臉上露出的不屑還是十分明顯的。

    其實方家請來的閨秀,大都是文臣圈子裏的,自有與眾不同的審美觀,連暴發出身的王大姑娘都嫌眉山伯府送來的聘禮太過俗氣了,更何況是書香世宦之家的女兒?不過大部分人都不說出口罷了,隻是小姑娘城府淺,不少人臉上已露出了這個意思。

    方慧珠覺得臉上燒得慌。她也沒想到會是這樣的結果。她今日特地向母親請求,多請幾位朋友來,連王大姑娘都請來了,不為別的,就是想讓她們知道,自己得了一門多麽顯赫的親事。自從絕了入宮之路,她總覺得旁人瞧她的時候,眼裏都露出了嘲諷,而先前接連有人家婉拒聯姻之意,裏頭就有今兒到賀的姑娘家人。她憋了一肚子的氣,就想要趁今日讓所有人知道,她雖沒嫁進書香名門、高官世族,但也嫁給了有爵位的勳貴人家,夫婿不必苦讀科舉,已經是官了!就算將來不能入閣為相又如何?難道那些書香名門的子弟就個個能入閣為相?她一出嫁就有敕命在身,比這些姑娘們都要嫁得高,她們將來還不知道要苦熬多少年,才能站到她即將站上的位子,對她隻有羨慕、仰望的份!

    可是眉山伯府送來的聘禮,如此的“實惠”,不是金銀就是珠玉,不是大紅就是大綠,不是織金就是錦緞,什麽都要大,要多,要閃亮,象是在明晃晃地告訴別人“我家有錢”,這太俗氣了!雖然方慧珠看中眉山伯府這門婚事,也有覺得丘家富貴的原因,可她畢竟是書香人家的女兒,更欣賞清雅一點的富貴,對丘家的作派就有些吃不消。她心裏不由埋怨:丘家難道就不能送些素雅些的料子?這大紅大綠紫紅桃粉泥金……如此豔俗的料子叫人如何上身?首飾就不能多放些珍珠玉石?還有那柄如意,為何要是金鑲雜寶的?一柄玉如意就挺好。她父母已經給獨子方錦騏準備好了娶親用的東西,下聘的就是一柄羊脂白玉如意,既清雅又貴重。哪裏象丘家,又是金又是雜寶的,俗不可耐!就算丘家覺得這樣更能體現對她這個未過門媳婦的看重,也別在這麽多人麵前給她丟臉呀!

    碧紗櫥外也是靜了一靜,不過很快就有人笑著說:“真不愧是伯府,這樣的富貴。方太太好福氣呢,女兒能嫁進這樣的人家。”“是啊是啊。”“眉山伯府真的好看中我們大姑娘呢……”

    碧紗櫥裏的姑娘們開始小聲交頭接耳了:“其實也沒什麽,隻要婆家看重就行,人家畢竟是勳貴麽,跟我們不太一樣……”“是呀,咱們讀書人家跟勳貴的作派當然是不一樣的,丘家富貴,至少方大姐姐將來嫁過去不愁吃穿了。”“眉山伯夫人好象挺和氣的,方大姐姐有這樣的婆婆,日後有福了。”

    她們嘴上說的是為方慧珠高興的話,隻是看向方慧珠的眼神卻透出了幾分憐憫。女孩子們心裏想的並不是方慧珠將來就富貴了,丈夫還是個官,她嫁過去就有敕命,而是覺得飽讀詩書的方慧珠嫁進這種暴發戶,真是太可憐了!

    方慧珠繼續端坐在羅漢床上,卻覺得身下的椅墊好象長了刺一般。她漲紅了臉,隻能死死咬著唇忍耐。她開始後悔,今日應該少請幾個沒有眼色的姑娘來,反而應該多請幾個勳貴出身的女孩兒。

    她忍不住將目光投向了坐在妹妹仁珠旁邊的趙琇。趙琇就是不折不扣的勳貴千金,家裏想來也是富貴的,麵對周圍人的議論,難道就不想為勳貴說幾句話?r1152(www.101novel.com)