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    剛分別不到一日，趙琇又再次見到了高楨。

    高楨今日的氣色比昨天好多了，看到趙瑋與趙琇，情緒似乎還非常好。不過看到趙琇時，他稍微紅了一下臉，隻是接下來看向趙琇的目光卻比平日更熱切幾分。趙琇有些不好意思，倒是沒有多想，不過趙瑋發現了。他麵露狐疑之色，多盯了高楨幾眼。高楨連忙收斂了些，用盡可能自然的表情麵對他們兄妹。

    趙琇拿出了書匣，高楨聽說他們剛從方家過來，就知道那是什麽了。如今他在王府養傷，早前那些事務都移交出去了，他對那匣子裏的內容就有些興趣缺缺。但趙琇特意親自把東西送來，他也不能表現得太過冷淡，便當著趙家兄妹的麵，打開匣子，草草讀了裏頭的信。

    讀完信，他皺起了眉頭，冷笑道：“這等私事，方老三也要報給我知道，難不成是打算要我替他撐腰？荒唐！”

    趙琇好奇地問：“怎麽了？他在密信裏寫的是私事？”既然是私事，問問也無妨。

    既然是私事，高楨也不打算瞞著趙琇，就簡單說了幾句：“方崇山的長女與眉山伯府丘家訂有婚約，原是定了七月過門。如今方奕山死了，她要為族叔服孝三個月，方家打算將婚期推遲。但丘家人不肯，建議方家人將方奕山一房逐出宗族，好撇清關係，還堅持要在原定的日子將媳婦娶進門，若是方家人不答應，就威脅要將婚事作罷。方老三一狀告到我這裏來了，說擔心侄女婚事有波折，會影響……”他頓了一頓，“會影響朝廷交代他去辦的事。真是可笑，他侄女能不能出嫁，跟丘家是否能結親，又與朝廷的事有何相幹？想來他不過是欺我年少氣盛，想激我為方家出頭罷了。他們兩家的親事，能成就成，不成拉倒。雖然我厭棄方奕山，但方家族中事務不與外人相幹，我又何必替他操心？”

    原來是這件事。趙琇連忙說：“眉山伯夫人就是剛才到方家說這件事的。我當時在方家五姑娘院子裏，雖然沒有親眼目睹、親耳聽聞，卻看到了他家大姑娘聞訊趕去見方太太，接著又臉色難看地回房。但我以為他們兩家頂多就是有些意見不統一，遲早能商量出一個解決方法的，沒想到會鬧到婚事做罷的地步。至於嗎？丘家把婚事推遲三個月又能怎麽樣？本來婚事就籌備得很匆忙，時間非常緊，如今多了三個月，反而是好事才對呀。丘家這個態度，倒象是找借口要將婚事退了似的。可這種理由，說出去他家也不占理吧？”

    高楨與趙瑋便問起趙琇，事情經過是怎樣的。趙琇將自己知道的說了，趙瑋想了想：“丘家不可能因為方奕山之事就找借口退毀的。方奕山跟方崇山是隔房族兄弟，都快出五服了。方三老爺身為方崇山嫡親兄弟，當初壞事丟官時，也是謀逆的罪名，隻是輕些，皇上又仁厚，才饒了他的性命。丘家若是在乎這些個，當初也沒必要跟方家結親了。”

    趙琇點頭：“是呀，再說方家大姑娘的情況，丘家肯定事先就打聽清楚了的。他家連那種事都不在乎了，又怎會在乎一個族親的官司？所以我說丘家古怪。”

    高楨笑笑：“丘家未必是想退婚，若真心想退婚，隻須借著方奕山的官司，明白說出來就是了，方家隻怕也沒法辯解。但丘家要求照原定婚期成親，又建議將方奕山一房出族，萬一方家照做了呢？到時候丘家又有什麽理由退婚？可見他們家還是想做成這門婚事的。”

    那問題就來了，丘家非要堅持在七月初九娶方慧珠進門，到底是什麽原因？

    趙琇又想起了一件事：“這個日子好象是丘家那邊定的。方家雖然因為方知府遠在濟寧的緣故，打算盡快把長女嫁了，然後家眷南下赴濟寧與方知府會合，但他們本來是打算趕在八月十五前到達就行了的。從通州坐船南下濟寧，若是一路順利，有個十來天也夠了。而我記得時憲書上寫著，七月底和八月初都有好日子，偏偏丘家卻出人意料地挑中了七月初九，害得方家手忙腳亂。當時我就跟方家五姑娘說了，這事兒透著古怪。但方家人正覺得提前婚期的事，丘家答應得爽快，他們就不好意思挑剔了。”

    高楨皺了皺眉，問：“這是什麽時候的事？”

    趙琇答了，高楨便一直低著頭沉思。趙琇見他如此專心，也不忍打攪，跟著一塊兒沉默了。

    趙瑋清了清嗓子想要說話，趙琇迅速瞥了他一眼，暗示他別打攪高楨思考。趙瑋猜到了妹妹眼神裏的意思，心裏酸溜溜的，磨了磨牙，壓低聲音對她說：“丘家的舉動十分古怪，他們堅持要在七月初辦婚事，必然有什麽不可告人的緣故。”

    趙琇也壓低了聲音回答說：“我也是這麽想的，但會是什麽緣故呢？隻不過是推遲三個月罷了，有什麽大不了的？又不是新娘子趕著要生孩子，必須要趕在肚子大起來前過門，否則臉上不好看。”

    趙瑋白了妹妹一眼：“胡說些什麽呢？叫人聽了去，當心方家人跟你急！”

    趙琇撇了撇嘴：“這裏不是沒別人在嗎？我當然知道這是不可能的，否則著急辦喜事的就不會是丘家而是方家了！”

    高楨心下一震，抬頭向趙琇望來。

    趙琇眨了眨眼：“怎麽了？世子哥哥，你是想到什麽了嗎？”

    高楨露出一個微笑：“沒什麽。我聽見你們說話，沒聽清楚，有些好奇而已。”

    趙瑋可不想讓高楨聽到自家妹妹說那些不該說的話，忙將話題扯開：“隻是隨便聊些家常——對了，方三爺寫密信向世子求助，世子打算怎麽做呢？”

    高楨笑道：“我瞧方三對方奕山這個族兄弟也並不是非常待見，丘家的提議，他未必就不讚成。隻是他自己在家族中處境尷尬，萬一族人因方奕山的罪名將其一房逐出宗族，那他本人又是否會受池魚之災呢？若是能解決這個問題，他大概也會很樂意跟方奕山撇開關係吧？到時候方家上下都不需要守孝，方家大姑娘自然也可以照原定婚期出嫁了。”

    趙瑋想了想：“若是如此，我倒有個想法。在我們趙氏一族，有個規矩，若是族人鑄下大錯，危及家族聲名，族長無法做出決斷，又或是決事不公，不能服眾，那就將事情提請族中公議，由各房派房主或是一名男丁出麵投票，按照投票結果決定事情該如何處置。這還是我妹妹小時候提出來的法子，族中用了幾年，頗為便利。方家族長不在京城，方三爺又不敢輕率做決定，倒不如用這個法子。那樣無論方奕山一房是否要被出族，責任也不是方家嫡支長房一家承擔的了。而方三爺若是平日人緣不是太壞，想來也不至於輕易遭到過半族人厭棄的。”

    高楨有些驚訝地看向趙琇：“這是趙妹妹的主意？真聰明！”

    不知怎麽的，趙琇聽了他的誇獎，心裏頓時自豪無比，連忙坐直了身體，笑著點頭：“是我的主意，不敢說聰明，隻是靈光一閃，就想到了。”接著將自己參與製定的族規細細跟高楨做了介紹，還拿外八房那個不肖子弟以及小長房出族之事做了範例，最後道：“其實我會提議族規添上這一條，是因為當年的宗房族長偏向小長房的人，總是跟我們二房過不去，他的兒子身為宗子，倒是明白事理，無奈拗不過他父親，所以我才會提出此議，打算釜底抽薪，利用合族人的力量壓製宗長。方家的情況跟我們趙家不太一樣，我也不知道他們是否願意用這種法子。如果真的用上了，也許這一回方奕山的事，方崇山一家可以取得主動，但要是方氏族人有心使壞，日後也用這種法子來製約方崇山，對他們可未必是好事。”

    高楨才不在乎方崇山在方氏一族裏的威勢地位呢，他倒是覺得這個法子不錯，可以推薦給方三爺。要是方家嫡支有意撇開方奕山一房，有了族人公決的名頭，就不必受部分同情方奕山的族人非議了，而方奕山的妻女要怨恨，也怨不到他們頭上。但如果公決結果是不出族，方慧珠仍要為族叔戴孝，方家嫡支也有理由向丘家交代。到時候丘家是否毀婚還是未知之數，但方家卻是不必承擔背約罪名的，倒是丘家要被人說閑話。

    高楨想起前些時候在宮裏得到的消息，覺得如果他的猜測是正確的話，也許他還可以給丘家添點麻煩，省得他們閑來無事，還要算計他的婚事。

    他笑著拍了拍手：“就這麽辦吧。我會給方三回信的，把這個主意寫在信裏，要不要采納，就是他的事了。橫豎我如今是個病人，整天在家裏養傷，也沒空去給他做靠山，幫他嚇唬眉山伯府。”他鄭重向趙琇道謝：“今兒多謝趙妹妹送信了。本來事情已經結束，誰知因為方家的私事，又勞煩了妹妹一趟。我實在是過意不去。”

    趙琇連忙擺手：“這有什麽？我本來也想要再來看你一回的。不知世子哥哥今日覺得如何了？傷口沒那麽痛了吧？”

    “已經好多了。”高楨頓了一頓，“先前送信遞消息的事，勞煩了趙妹妹，我心裏著實感激……”

    他還沒說完，趙瑋就咳了兩聲打斷了他的話。高楨轉頭看趙瑋，趙瑋衝他眨了眨眼，假笑了下，暗示自己也是有份的，要感謝就別光顧著感謝趙琇一人。

    高楨又頓了一下，扯了扯嘴角，繼續說下去：“這次我能立下功勞，多虧了賢兄妹的幫助，我心裏著實感激……”他看了趙瑋一眼，“所以我備下了兩份薄禮相謝，不是什麽貴重東西，卻也代表了我的心意，還望趙兄與趙妹妹別嫌棄。”

    趙琇有些驚訝：“還要送什麽禮物呀？這不過是小事……”

    “要的！”高楨嚴肅地看著她，“請一定收下！”

    他如此堅持，趙琇有些意外地被唬住了，呆滯地點了點頭，心裏卻在疑惑：高楨很少跟她這樣客氣的，今兒是怎麽了？

    趙家兄妹各自捧著一個錦盒回家了。半路在馬車上，趙瑋打開自己那隻錦盒看了看，發現是一套上好的文房四寶，雖然不錯，但也不是什麽稀奇物件，看著似乎是廣平王府平日用來送禮用的。他皺了皺眉頭，看向趙琇：“妹妹得的是什麽？”他總覺得，聽高楨那語氣，似乎是打算要專門給他妹妹送些什麽似的。

    趙琇慢慢地打開錦盒，摸了摸裏麵的東西，又慢慢轉過去給兄長看。趙瑋見裏頭也是一套上好的文房四寶，隻比自己這套略顯秀氣些，就猜想大概是自己想多了。

    他沒有留意到，趙琇在他不注意的時候，已事先將錦盒裏放著的一把木梳藏在了手心裏。

    那是一把紫檀木製成的木梳，款式簡潔大方，上頭雕刻的紋樣卻稍嫌有些粗糙，絕不是有經驗的工匠做出來的東西。

    而趙琇分明記得，昨日隨祖母張氏前來探病時，這把木梳就放在高楨房間木炕的炕桌一角。那時候它還沒有打磨完成，旁邊就放著工具。

    這是高楨親手所做的東西。

    親手為她做的。r1152（www.101novel.com）