第三十三章 秘密任務
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趙炯吐血昏迷,高成嚇了一跳,忙不迭讓人去請大夫、熬藥。
前些天請來給趙炯醫治的大夫,還有兩位在老宅裏沒走,很快就趕來診治了,診治的結果都差不多,說趙炯是急怒攻心,一定要靜養,不能再生氣了,不然會嚴重傷害他的身體。
高成苦著一張臉站在院子裏,心裏都不知該如何是好。趙炯怎麽可能不生氣呢?要保小長房的爵位,必須要犧牲他,他得獨自承擔下所有的罪責,這個決定還是他最親的家人所做的,以他的脾氣,絕不可能忍得下。可他再生氣又能如何?他如今遠在奉賢,罪證又非常確鑿,除了老實認罪,還能做什麽?高成非常不看好他,隻是心裏依然會覺得難受,無他,如今趙炯身邊侍候的就數他最受重用了,每日承擔趙炯怒火的也是他,他真擔心哪一日主人的火氣上來,會拿他來出氣,到時候他都不知還有沒有命在呢。
想到昨日因為趙炯感覺不到丫環在替他按摩,就認定那丫環偷懶不出力,命人將她拖出去打了個半死,然後丟出門,高成就忍不住打了個冷戰。那可是趙炯從京裏帶回來的親信大丫頭,還兼著通房的差事,在張氏未回奉賢前,趙炯心情好的時候,對這丫頭寵愛得很,結果她還落得這樣的下場。他高成又算什麽牌麵上的人呢?
他摸了摸袖袋裏那封信,心裏有些亂。
那不是剛才讀給趙炯聽的那封信,而是女主人蔣氏寫給他的。這一次京城侯府南下送信,派出來的人正好是蔣氏的心腹,所以她就另外送了封密信前來。密信的內容很簡單,既然張氏祖孫未死,那麽為了保住小長房的爵位,高成務必要想辦法把他們祖孫給弄死,隻要張氏和趙瑋性命不保,小長房的爵位就穩當了。
高成正為這事兒心煩呢,姑奶奶想得太好了,可事情哪裏能件件如她所願呢?而且她這主意跟小長房牛氏母子說的可是完全相反的,牛氏與趙玦都在信裏囑咐趙炯,不要再對張氏祖孫做什麽,以免觸怒皇帝,可蔣氏卻非要將張氏與趙瑋趕盡殺絕……
如果說殺死趙瑋,是為了滅絕小二房能夠襲爵的男丁,隻要皇帝不打算在老郡公剛去世不久的時候就奪了他兒孫的爵位,就隻能把爵位傳到小長房頭上了,蔣氏如今有希望馬上成為建南侯夫人,有這種念頭也是常理,可殺死老夫人張氏是為了什麽呢?
如今宮裏也好,奉賢也好,人人都知道趙炯對繼母嫡弟下過毒手,如今他還跟張氏祖孫在一個宅子裏住著呢,張氏有個好歹,誰都會認定趙炯是凶手的,到時候趙炯還有命在麽?好歹也是公公啊!
難不成老夫人張氏那日在城門口說的話不是空穴來風?自家姑奶奶是真的有把柄握在張氏手裏,因此迫不及待地想要殺人滅口?到底會是什麽把柄呢?
高成思索間,忽然察覺到有人在外頭窺視自己,忙抬頭望去,就發現有個婆子在院門外探頭探腦的,見他望來,立刻縮了脖子轉身走人。等高成追出去,她已經不見了蹤影。但在另一個方向,又有兩個正在修剪花草的婆子偷看他。
高成心知,如今老宅裏的人事已被汪四平那老貨掌握住了,那老貨定是投靠了老夫人張氏,成天打發了不知多少人來窺視東院裏的情形,方才侯爺趙炯又是吐血,又是昏迷,又是請大夫的,一定已經有人報到老夫人張氏跟前去了。高成對此很氣憤,卻又無能為力,他現在能把趙炯身邊的親信控製好,就已經很吃力了。他原是蔣氏手下得力的人,京城侯府原先是張氏管家,如今則是牛氏的天下,蔣氏隻能從婆婆手裏分享些許權利,還沒本事建立起足夠的權威。他身為蔣氏陪房,若不是得侯爺青眼,那些管事們是不會把他放在眼裏的。
高成想到這裏,就忍不住歎氣,他家姑奶奶大概還不知道老家的情形吧?如今這個情形,就算他想對張氏祖孫下手,也無能為力呀……
他還是再等一等吧,如今姑奶奶一定還沒收到他送回京中的信呢,等她收到了修改了指示,他才去做不遲……
高成有一件事沒猜錯,汪四平確實是在第一時間,就把趙炯吐血的消息稟報了張氏。
張氏對趙炯是否吐血並不關心,她早就不打算理會他的病情了,她更有興趣的,是趙炯在吐血之前,剛剛收到了京城侯府來信這一事實。汪四平對老宅裏的人事了如指掌,自然也能打聽到京城侯府剛剛派了個信使來,連那信使是蔣氏的人,他都知道了。
張氏如今對蔣氏很有警惕之心,一聽說來的信使是她的人,立刻就指出:“這人定會私下與高成見麵,你且讓人留意他們的舉動,再另行派人盯住高成。”
汪四平連忙答應下來。他甚至有些後悔,信使剛進門時,他得信後沒有立刻派人盯著,如果那信使已經跟高成通了信息,再派人去盯他們就未必有用了。
張氏想起廣平王特地將魯雲鵬派到她家,隱了官身以西席之名留幾年,為的就是保護他們祖孫,想必也是在防著小長房那頭吧?若要讓趙瑋承襲建南侯爵位,確實要提防小長房狗急跳牆,加害孩子。
她立刻對汪四平與秋葉都下了命令:“嚴守門戶,閉門謝客,隻說我們家居喪,不見外人,連族中親眷也盡可能少來往。若有誰送東西來,務必要一一檢驗清楚,確保無事,尤其是吃食,不管檢驗結果如何,我們家的人都不能吃進嘴裏。我和瑋哥兒、琇姐兒的一日三餐,都在這院裏小廚房做,每日所需米糧果蔬,汪四平需得再三檢驗過,再送進來,萬萬不可有誤。”
汪四平與秋葉連忙肅然應下。
張氏又想了想,決定暫時不讓孫子孫女離開她住的這個院子了,老宅裏雖有汪四平鎮著,又有誰能保證所有仆人都是可靠的呢?
秋葉對此有些為難:“姐兒年紀還小,每日隻讓人抱到前頭靈堂上露個臉,也就罷了,哥兒每日還要到靈堂上跪靈呢,怎麽可能不出院子?若是不讓到前頭靈堂去,又怕會有人說嘴。”
張氏皺皺眉頭,這確實是個問題。她算了算日子,索性心一橫:“也罷,從翻船日子算起,焯兒夫妻去了也有二十一日了,正好過了三七,郡公爺還等著下葬呢,索性就讓他們一道入土吧。”
趙焯夫妻的後事,原本因為趙炯怠慢,辦得十分不象話,張氏回老宅後重新起了靈堂,才有點樣子。隻是他們原是橫死,停靈三七二十一日就下葬,也說得過去。說實話,他們的屍首都在水裏泡過了,雖說眼下是冬天,但氣味也是不怎麽好聞的。而郡公爺的棺槨,更是早就該擇吉日入土了,再拖下去,又會惹人閑話。
張氏的行動十分有效率,不到半日,她弟弟張朝義已經得了消息,趕來相問:“姐姐怎的忽然改了主意,要讓焯兒夫婦隨姐夫一道下葬了?靈堂才起了幾日而已!”
張氏歎道:“先前後事雖辦得草率,但親友其實都已祭拜過了,如今再祭拜一回,也沒什麽意思,索性早早下葬了幹淨。不然兩個孩子每日都要到靈堂上吹風,他們本就年紀小,身體弱,受這樣的罪,萬一生病了可怎麽好?”
一聽說是為了兩個孩子,張朝義就無語了:“姐姐也太溺愛孫兒了,這原是應有的禮數,再說他們也是願意的。”不過想到姐姐如今已經沒了兒子,就隻能指望這一對孫子孫女了,著緊些也是人之常情,冬天的奉賢也確實濕冷,萬一孩子有個好歹,姐姐將來可依靠誰去?他就沒再說什麽。
他提起了剛剛聽說的消息:“我聽人議論,說京城侯府來了封信,趙炯那不孝子看完後就吐了血,還昏過去了,直到剛剛才醒過來。”
張氏挑了挑眉:“醒了麽?我還以為他仍舊昏迷著呢。”
“不管他是昏著還是醒了,都不中用了。”張朝義更擔心別的事,“不知京城來的信裏寫的是什麽?該不會小長房那邊又想對姐姐和兩個孩子使什麽奸計了吧?”
張氏道:“算算日子,我才回來幾日?這信絕不可能是知道了老家的情形以後寫來的,興許是先前我們翻船的時候,趙炯派人回京中報信的回信吧?廣平王救起我們祖孫後,也給皇上上了表,這會子趙炯那一家子隻怕都在忙亂呢,若還敢再對我們祖孫下手,就真真是自尋死路了。你放心,我已命人提防,不會輕易著了道的。”
張朝義點點頭:“姐姐既然心裏有數,我也就放心了。”
張氏又告訴他:“過兩日,廣平王辦完了公事,要來看我,與我商量日後的安排,到時候你也過來陪一陪客。我是婦道人家,又是寡婦,從前事急從權,不能講究這麽多禮數也就罷了,如今親友族人都看著,我說話行事多有不便的。”
張朝義未免覺得姐姐也太過小心了些,但還是答應下來,心裏還隱隱有些小興奮。如今姐姐沒了丈夫,死了兒子,孫兒又小,終於打算依靠娘家兄弟了麽?
張氏不知道弟弟的想法,她發現孫女兒趙琇正躲在房間門邊向外偷看呢,小腦袋一探一探的,見她看過去,就立刻縮了脖子。
張氏忍不住笑了,向她招手:“躲在那裏做什麽?快來見過二舅公。”
張朝義連忙望過來,趙琇就掀起門簾,搖搖晃晃地走了出去,一把抱住了他的大腿,眨著大眼睛賣萌:“二舅公好~”
張朝義心都要化了,一把將她抱起:“好孩子,二舅公還是頭一回見你呢,長得真好呀。”摸了她的小臉蛋兩把,才問張氏:“這就是姐姐說的,被姐夫在天之靈一巴掌打得開了竅的那個孩子?”
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