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    （已修改）

    “那也非常不錯了。”徐玫道。

    才不過三月初，這邊的日頭就已經明晃晃的打眼，熱的厲害。他們一行人早就脫掉了厚衣，換上了單薄的新衫。來往的人們衣飾格外豔麗，如同這陽光海風一樣的熱烈斑斕，真是好看極了。

    又有一些麵孔與中原格外不同的西洋人在街上走著，他們擁有淡藍色琥珀色的漂亮眼珠，頭發也有金黃色紅棕色，皮膚煞白，身材高大，口中嘰裏呱啦地說著他們自己國家的話，在遇上漢人的時候努力說著生硬的漢語，讓人聽著總是忍俊不禁。

    徐玫左顧右盼，好奇地瞧著，隻覺得一切都無比的新鮮有趣。

    “這座島，現在歸誰管呢？”徐玫問道。

    “我們徐氏在這裏經營已有十五年……這座大島，自然是歸我們徐氏管理了。”回答徐玫的，是一個長相十分俊朗的中年人，三十出頭的年紀，蓄著好看的短須，成熟穩重，迎向徐立前幾人的笑容之中透著親切高興，道：“你們總算到了！可要好好在島上住一陣！”他見徐惠和徐玫眼中露出狐疑，大笑了下，自我介紹道：“恩，惠兒和玫兒怕是不認識我吧？我是你們的族叔，徐歸元，正是這座島的副島主。”

    徐惠和徐玫都是一愣。

    相傳，徐老爺子一生，除一子一女之外，另外還有一位庶子，乃是霞光公主仙逝之後，一位婢妾所出，比徐夫人要五六歲，名為徐歸元。因為是庶子，這為徐歸元在徐家十分低調，長到十二三歲之時，他的生母病逝，他守孝完畢，離開徐家遊曆，從此再沒有在徐家出現過。姑蘇徐家，也很少再提到他的名字，似乎不存在這位族人一般。

    沒想到，他人卻在此處！

    看樣子，徐家傳說之中的海外根基，是由徐歸元負責的了！

    大約是常年沐浴海風烈日，徐歸元皮膚顯得黝黑粗糙一些，卻絲毫無損他的魅力。他笑容溫和親切，輕易就能讓人生出好感來。

    與他站在一起的年輕婦人，應當是他的妻子。她容貌嬌美，下巴尖尖，個子不高，皮膚呈健康的小麥色，五官似乎也與漢人略有不同，尤其是胯部格外寬一些，從她戴的一頂特別的帽子上看，應當是當地人。

    在她身邊，站著兩個孩子。一個女孩兒看著與徐惠差不多大，一個男孩兒隻有七八歲的樣子，都是一臉好奇地看向徐立前幾人。

    “小叔！”徐立前領著徐惠徐玫行禮，忙道：“怎麽勞煩您親自過來了！”

    “多年不見了，我這個當叔叔的，總要格外熱情一些才是。”徐歸元爽朗地道：“過幾日你們熟悉了，能把這裏當成是在姑蘇老家一樣自在了，我這個叔叔，也算是盡到了責任，肯定不會再同你們客氣了。”

    他介紹身邊人，道：“這是你們的嬸嬸。她出身於一個本地的大族，娘家姓林。識字不多，更是沒見過什麽世麵的，有什麽地方做的不對了不合意了，你們就直說就是，千萬別放在心裏。你嬸嬸不是個小心眼的婦人，這是她最大的優點了，嗬嗬。”

    徐立前領著徐惠和徐玫又趕緊行禮，道：“見過嬸嬸，嬸嬸安好。”

    林氏答禮，說話的聲音格外動聽。

    徐歸元又將一雙兒女推上前，讓幾個小輩彼此見禮。

    小姑娘叫做徐瀾，論了月份，隻比徐惠小兩個月，說話的聲音格外清脆好聽，看起來性子十分活潑。小男孩兒名叫徐立波，比徐家差不多大的小男孩相比，他顯得有些拘謹單純了些，很是依賴姐姐的樣子。

    一番相見之後，徐歸元揮了揮手。

    幾輛馬車行駛過來，樣式又與陸上不同：車輪顯得格外高大，幾乎有半個成年人高了，而車廂更是幾乎沒有，隻在四麵各立一個雕花的柱子，撐起上麵一個遮陽的華蓋；車廂內放著一個長長的如同美人靠一般的靠背椅，能並排坐上三四人，椅子的靠背的座麵都有厚厚的光滑墊子，一看就十分舒適……

    “沒想到這裏的馬車也有所不同啊。”徐立前問道：“叔父，不知可有說法？”

    “嗬嗬。”徐歸元笑道：“立前說的是車廂吧？這裏天氣炎熱，封閉的車廂就會太過悶熱，坐起來汗流浹背的，難受的很。這樣的馬車樣式，是我讓人參考了西洋貴族老爺的馬車樣式改的，勝在一個寬敞通透，不會悶熱，尤其是馬兒跑動起來的時候，涼風習習，加上視野開闊，沿路美景盡收眼底，乘坐起來，格外舒適愜意。”

    他又對徐惠和徐玫解釋道：“南邊天熱，這裏也不像中原漢人又太多規矩約束，女子家在外麵走，也都大大方方的，不用顧忌什麽。”

    許多地方，女兒家是不能拋頭露麵的。

    徐惠和徐玫都是含笑致意。

    徐歸元讓徐惠和徐玫上了第二輛馬車，讓自己的妻子兒女三人上了第三輛車，自己拉著徐立前上了第一輛車，一揮手，車隊便開始啟程前行。

    這二十來天裏，徐玫已經習慣了空氣裏的潮濕之意。而這個海島，讓徐玫印象最深的，就是滿眼滿眼的綠：所有的樹木幾乎都長得寬大無比的葉子，就連樹幹上也布滿了暗綠色的青苔和一些小小的蕨類，當真是樹上長樹，又有趣又怪異。

    初來乍到，一雙眼睛簡直不夠看。

    前麵車上的徐歸元一路都在不停地與徐立前做著介紹，聲音很大，徐惠和徐玫聽得很清楚。二人一路都沒有說話。

    “那邊是島主府。”徐歸元指著一處大宅道：“算是這島上的最大的官衙了，是辦公理事之處。我和你嬸娘她們娘幾個，就住在後衙。恩，你們若是想過去玩，隨時都可以過去看看。”

    車子經過了島主府，便看到有一座低緩的小山。小山腳下，構建了一片高大的石樓依山勢而建，將一大片土地圈在了裏麵嚴格地護住，裏麵的建築若隱若現。

    “那邊就是我們徐家在島上最重要的根據地，徐家堡了。”徐歸元指著那一片建築，語氣頗為自豪，道：“城堡占據了整個龜背山，裏麵能容納數萬人居住訓練，數個物資倉庫，常年儲存的糧食足夠一萬人吃上一年的……而龜背山也能擋住絕大部分台風的直接侵襲，十安全的很。”

    “遇上台風天氣，我們也會搬到裏麵去住。”

    徐玫開始留意到道路兩旁相隔不遠的一座座磚石圓樓，徐歸元沒有做介紹，但這種高高的石樓造型，立即就讓徐玫想到了“瞭望台”這三個字。

    車子越行越近，那算不上雄偉但一眼看上去就知道是十分牢固的城樓已經近在眼前，讓人能輕易地看清楚其上一塊塊石頭堆疊的線條溝壑。足有十幾丈高。

    有一個騎馬的侍衛拍馬越過他們的馬車去到了城樓下，將一塊牌子給了守門的侍衛檢驗。片刻，那守門的護衛高高揮動了一下一個紅色旗幟，他身後的城堡大門緩緩打了開來。

    馬車速度緩下來。

    到了近處，徐玫這才發現，沿著城牆下，竟然還有一條護城河。隻是河麵並不寬闊，隻有幾丈遠而已。

    馬車緩緩通過了石橋，通過了厚重的城牆門洞，駛進了裏麵。

    才一進去，是一片空曠的石板地麵，平緩向上，視野開闊。馬車駛過了這一片空曠地帶，又過了一道門，才見到裏麵樹木蔥鬱，各種建築樓閣遍布其中——

    有些站在徐家鎮前，仰望徐家鎮的熟悉了。

    “這裏的布局，參照了徐家鎮，所以你們一定覺得有些眼熟。”徐歸元嗬嗬笑道：“這裏住的地方不少，我是隨便讓人給你們收拾出了幾個小院子。你們若是不喜歡，大可以稟了這裏的總管，讓他更換。”

    前麵已經有人迎了上來。

    徐歸元同徐立前下了馬車。後麵人也都跟著下來。

    來的是一個身著長袍、精神矍鑠的老者，五十來歲的樣子，略顯富態，近前就向著徐歸元並徐立前等人行禮，激動地道：“屬下恭迎各位主子來到徐家堡。公子和兩位小姐遠道而來，一路辛苦了。”

    “老張是這徐家堡的總管。他曾經是家主的奶公，深受家主信任。”徐歸元向徐立前介紹。

    這樣的身份，當然深受信任。

    徐玫這才恍然發覺，跟在徐夫人身邊做事的，一直都是年輕模樣的婢女……原來，徐夫人喜歡在身邊用年輕的小姑娘是不錯，卻也將培養出來之後能獨擋一麵的老人，派到更重要的地方了吧！

    就像這位張總管，多少年都沒回徐家了。

    估計，徐家都沒幾個人記得他了吧。

    “張伯快快不必多禮。”徐立前見張總管行禮，忙道：“您這是要折煞我們了。”

    “規矩如此，禮不可廢。”張總管堅持行完禮，一邊將一行人往裏麵請，一邊道：“不知家主最近可好？是不是那邊很忙？她有一陣子沒來這邊了。”

    “母親很好。”徐立前道：“隻是最近大夏局勢變幻莫測，所以她沒有空下行程。也因此，才派了我們幾個小輩前來見識一番。”

    這一趟，他的確收獲良多，許多感慨感觸堆積在一起，尚未來得及好好梳理思索。

    “公子的確早是該來看看了。”張總管點頭，感慨地道。

    徐立前笑了笑，沒有接話。

    張總管親自帶著徐立前等人一一安排了院子，忙碌了一番，並未繼續留下，而是主動下去，給徐家的主子們騰出了說話的空間——

    他地位不一般，深受徐夫人信任是不錯，但隻是個下人而已。若是他不知身份，隻怕也不會受到信任重用了。

    “你們一路乘船，也是辛苦了。下午就好好休息一番。晚上再讓你嬸嬸給你們準備一場這當地特色的接風宴。”徐歸元道：“我和你嬸嬸住在不遠處的院子，有什麽需要，讓人找我們，找張總管都行。”

    “叔父不回去忙麽？”徐立前問道。

    “這麽個島，讓徐家人在這裏經營了十幾年了，哪裏有什麽好忙的。”徐歸元嗬嗬笑道：“以前幾年，還有不少我們的人和當地人的糾紛，隻是這幾年已經很少見了。”

    “那一定是叔父治理有功。”徐立前道。

    徐歸元笑著擺手，讓徐立前不要送出來，領著自己一家人離開了。

    張總管給徐立前三人安排下的住處，十分相近。

    “沒想到，我們真的還有一個叔父。”徐惠輕聲道：“大兄之前見過他？”

    “小的時候見過一次，隻是那時候以為他就是家裏的族人呢，並不知道他是我們一脈的親叔父。”徐立前答道：“來之前，母親才交待了一些，但說的也不多。隻是讓我們來了，自己親眼看看，親自感受一下。”

    徐惠抬眼，輕聲問道：“娘這話是什麽意思？”

    她抬眼遠眺，仿佛能夠瀏覽這大半個半島之景，低聲道：“難道娘已經不能肯定，這個地方，是不是脫離了她掌控之中？說起來，我們這個從未聽說過的叔父，被派來這裏掌握這個地方，娘對他實在是不一般的信任呢。”

    但再信任，也需要監督。

    徐歸元隻怕在徐夫人決定在這裏建立落腳點的時候，就被派到這裏來了。也就是說，所有的這些建設，全都是他一手負責，一點一滴地興建起來的。而這之後，徐歸元又在這裏經營了十幾年，娶了當地大族之女為妻，早已經深深地紮下了根！

    相比之下，徐夫人僅僅是一年兩年，偶爾來一次，一次也住不上十天半個月罷了！

    徐惠隻覺想，徐夫人對徐立前那般交代，未嚐不是想讓他們這幾個小的來查看查看，這座海島的虛實——

    若是徐歸元有背叛之心……徐惠真的不敢想，徐夫人會有多麽大的損失，會麵臨多麽糟糕的局麵！

    “母親未必是這個意思。”徐立前搖搖頭：“她與叔父之間的信任，我們並不知道詳情，所以不能妄自猜測。”他低聲道：“但惠兒你要知道母親在徐家是一種什麽樣的地位和威望！叔父他就算想要這麽島，隻怕不會有任何人答應的。”

    （不知為什麽，今天我的鼠標總是自動跳跳跳，有時候還自己複製黏貼，連累我碼字速度成了渣渣，還總懸著心生怕錯了。真的好討厭。）

    (未完待續。)