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    （已修正。抱歉。）

    徐惠看向徐立波，十分關心。

    她的注視，讓徐立波更加害羞了。他小臉紅了起來，不禁向徐瀾求助。

    徐瀾笑著道：“父親提過一次，隻是娘有些舍不得立波，非要等到立波再大一些，才做考慮呢。”

    “我說句不好聽的。”徐惠抬眉道：“慈母多敗兒，嬸娘實在不該耽誤立波進學的。”她抿了一下唇，又道：“若嬸嬸舍不得，完全可以跟著一起回姑蘇啊。徐家那麽大，還能沒有安排你們一家婦孺的地方？”

    “惠姐姐這個提議不錯。”徐瀾拍手道：“我一定轉告娘，讓娘知道。”

    “隻怕嬸嬸陪了立波回姑蘇去住，又要覺得舍不得叔父了。”徐玫說了一句俏皮話。

    徐瀾會意微笑，道：“那也說不定的。”

    徐惠淡淡地望了徐玫一眼，端起椰汁喝，倒也沒有繼續說什麽。

    幾個人在山頂消磨了一陣，徐惠首先要說離開。徐瀾便起身領著徐她們換了一條路下山，一路上指點著樹木花草，說說笑笑，便也就下去了。

    徐立前應該還沒有回來。

    到了徐玫住的地方，徐瀾見徐惠似乎有話要同徐玫說，便與徐立波告辭走了。

    “徐玫，你也覺得我行事不妥？”徐惠坐下來，揚起下巴，冷聲說道。

    徐玫愣了一下，疑惑問道：“姐姐這話從何而來？”

    “剛才，我盤問徐瀾，你給打斷了。”徐惠道。

    “哦。”徐玫回想了一下，恍然，開口解釋道：“我說了你別生氣……我的確覺得，姐姐你對瀾姐姐太緊追不舍的，會讓她們難堪的。”

    “就因為這個，你就給我添亂？”徐惠明顯惱了，道：“我追問她們，那是有原因的！有原因的你懂不懂！”她十分不想對徐玫解釋，但怕她以後再出現這種“不配合”，又不得不對徐玫耐心解釋，道：“這座島巴掌大的一個地方，連個正經的讀書人都沒有……若是叔父真的疼他們，為他們著想的話，就應該將她們送回姑蘇，認祖歸宗是一回事，接受正經大族教育是一回事！”

    “一個連門都沒有出過的人，誰也不能指望著他能有什麽出息！”

    “而叔父他們夫妻不肯將孩子送會姑蘇，送到徐家，送到母親的眼皮底下，會是因為什麽？”徐惠恨徐玫心思單純，忍耐地向她解釋道：“那是因為其實從心裏下意識地認為，將孩子送回姑蘇，是回去做人質的！”

    “人質是什麽，你懂不懂？”徐惠冷聲問徐玫道：“需不需要我給你解釋一下？”

    “那個，不用了。”徐玫皺了皺眉，低聲問道：“姐，來之前，娘難道跟你提過，懷疑叔父會有異心？”

    徐惠臉色有些難看，搖頭道：“娘什麽都沒說。但什麽都沒說，不代表就沒有。說不定，她自己也不太確定了，所以才派我們來看一看。要知道，我們都是小輩，有些人在輕視之下，說不定會露出些馬腳讓我們給發現了。”

    徐玫認真地想了想，正色道：“若是這樣的話，惠姐姐，你那麽逼問瀾姐姐他們，是不是會讓她們警覺，反而打草驚蛇了？若是要讓人輕視，我們是不是不該表現出精明強勢的樣子？”

    徐惠愣了一下，臉色立即更差了一些。

    徐玫說的沒錯。

    她們要蠢笨無害一些，有些人會以為她們不懂事，才會在不經意間露出些什麽。若是她們一個個的都精明厲害的很，讓那些人警覺防備了，她們還能發現什麽？

    “你說的對。”徐惠緩緩開口。

    徐玫笑容滿麵，高興地道：“姐，我們要在這裏待上好一陣呢吧？明天我們出去遊玩好不好？瀾姐姐說有個地方聚集了許多洋人，我們去瞧瞧吧？”

    徐惠不想去。因為她覺得，那純粹是浪費時間。她現在滿心都是這座徐家堡裏的秘密。

    但徐玫方才說的道理又簡單到無法反駁：若是她連出去遊玩都不去的話，那她的心思在何處呢？她若是不能像一個隻知道吃喝玩樂的單純小姑娘，別人怎麽會輕視她？

    一但惹那些人防備起來，她就是什麽都發現不了！

    “好，我們一起去。”徐惠緩緩地道。

    徐玫笑眯眯地，給徐惠送上了一盞茶。

    前世，她從來都不關心徐家的產業如何發展，更沒有來過這座海島，如此近距離地看到徐家在海上的根基，到底是什麽樣的。那麽，她當然不知道徐歸元，不知道徐瀾徐立波，不知道張管家，不知道這島上的一切。

    她再也無法憑著前世的經曆，卻判斷什麽。

    徐歸元是否一直對徐夫人忠心耿耿？將來某一日，他會不會背叛徐夫人，將這一切握在手中？畢竟，財富動人，權利動人！

    徐玫無法判斷。

    所以，她其實讚同徐惠的想法，想著要觀察一番，探一探究竟。但她卻不讚同徐惠的做法——

    徐惠表現的太過強勢精明，不惹人反感防備才怪了！

    黃昏。

    徐立前才回到了住處，神色略顯疲倦。

    他才坐定，便聽到通報說，張總管來了，又忙站起來，起身相迎。

    “怎敢讓公子相迎？”張總管深深施禮，神態十分恭敬。

    “張伯快快請裏麵坐。”徐立麵帶笑意，將張總管迎到了屋裏。

    他請張總管對麵而坐，但張總管卻是擺手拒絕，端了個凳子坐下來，輕歎道：“人老了，耐不住久站，多謝公子體恤。”

    “應當的，應當的。”徐立前問道：“張伯您高壽？”

    “回公子，今年剛入花甲……這不，一下子，這頭發就全白了。”張總管指了指自己的腦袋，有些感慨。他的頭發看起來還不錯，隻是的確灰白了大半，彰顯著年紀。

    “若是夫人三五年再不來，隻怕就見不到我這把老骨頭了。”張總管看徐立前，問道：“不知公子臨來之前，夫人是否有什麽交代下來？”

    徐立前怔了一下，搖搖頭：“母親隻是告誡我，來了之後要用心地看……其他並無交代。”

    張總管聞言似乎有些失望，隨即又振奮了精神，問道：“聽說，太上皇才過新年就駕崩了？”他問的有些小心翼翼。

    徐立前沉默地點點頭。

    張總管神色恍惚了一下，又問道：“那夫人最近情緒可好？”

    徐立前再怔，不禁想起初一聽到太上皇駕崩消息之時，徐夫人突然間的失態。雖然次日再見，徐夫人又恢複了淡然尋常，昨日仿佛是一場錯覺。

    徐立前遲疑地點點頭，反問道：“張伯為何這般問？”

    “當年，公主早早離世，****使人將夫人接進宮中居住。”張伯答道：“一住六年多，待夫人年滿七歲，這才回到了姑蘇徐家。”他補充道：“老奴夫妻因而在京城待了六七年，所以一直記得。”

    許多人都不記得這樁往事了。

    “也許正是因為夫人不是在徐家長大的，是以才總與老爺子不夠親近。”張總管感慨道：“後來又發生了不少事情，這父女之情難免就單薄了一些，然後又因此生出了事兒……回想起來，難免讓人唏噓感慨。”

    徐立前從來不知道，徐夫人是在皇宮長大到六七歲的。

    一般六七歲的孩子，或許懵懵懂懂而又善忘的，但徐夫人才智卓絕，必然早慧，必然能將那些年月都記住！

    難怪……

    徐立前有些恍惚，又有些恍然。

    “老了，總忍不住開始回憶往年。”張總管似乎想到了在京城的那些日子，回過神之後不禁唏噓，正色道：“公子今日將這個徐家堡都轉過了？”

    “叔父的確領著我看了許多地方。”徐立前謹慎地道。

    張總管點點頭，道：“夫人總是告誡老奴說，其實這個徐家堡，並不算什麽。徐家最有價值的，是人，包括海船上能開船能幹仗的兵，我護衛海島的衛隊。”

    他看向徐立前，緩緩地道：“以及，在另外一個隱秘之地的，一個造船廠。那裏，有一百名整個天下最厲害的工匠，和五百名護衛。海燕號，就是從那裏造出來的。”

    “造船廠的存在，就連三爺都不知道。他一直以為，徐家的造船廠，還隻有泉州港一個和本島上的那一個。”

    這輕緩的幾句話，讓徐立前不禁震驚無比！他看向張總管，一時間不知道該說些什麽。

    “明天的話，不知三爺有沒有安排下什麽？”張總管問道。

    “叔父讓我去島主府，說是召集這地方上的大小負責人到場，解說職責。”徐立前還是無法將“官吏”這樣的字眼說出口，隻以“負責人”代替。

    張總管點點頭，連聲道：“應該的，應該的。三爺行事還是不錯的。這些年料理大小瑣事，在這片地方上，頗有威信。由他介紹，相信公子您一定能對這海島有所了解了。”

    徐立前嘴唇抿了抿，低聲問道：“今天叔父與我看了城堡裏的兩個物資倉……張伯知道，這島上，大約有多少護衛人員嗎？”

    他見到一個武器庫。

    裏麵囤積的刀槍箭矢堆積，讓徐立前看了，心中久久不能平靜。

    “我們城堡，常住一千護衛。護衛長姓廖，單名一個英字，曾是大夏武舉出身，進了軍營五年，打過幾場不大不小的仗，當上了校尉之後，卻因為一次與大康作戰時候城破背了主要責任，按律要問斬，卻被夫人保了下來。”

    張總管詳細地介紹了廖英的來曆，包括他一個小小校尉如何成為破城的“主責”，最後道：“……夫人常讚他有大將之能，對廖護衛長十分看重。廖護衛一家老小都被夫人所救，對夫人也是十分忠心。我們徐家幾乎所有的護衛，都在他手上訓練過，訓練場一般不許人進。”

    徐立前點點頭，道：“確實。”

    徐歸元下午時候也同他解釋了一番，隻是遠遠觀看了一陣，並未進入訓練場，也沒有見到廖護衛長。

    “明天廖護衛長應會隨手護衛公子出行，公子隻管問話便是。”張總管又介紹道：“除了廖護衛長之外，城堡另有兩位副護衛長，均是徐家鎮出來的，一位是旁支‘元’字輩的徐元登，一位是劉龐武，都是年紀輕輕，十分勇武。”

    劉姓是徐家鎮上的一個大姓之家，並非徐家仆從出身，乃是從前沾親帶故依附過來的外姓。就像是何媽媽一家。

    徐立前點點頭，問道：“那張伯，島上的護衛隊呢？”

    “島上護衛設有兩千人，如今歸在三爺名下統領。因為要巡防的地方較大，人也多一些，所以副統領有六人……”

    張總管在徐立前這裏耽擱了好一陣子，才告辭離去。

    他離開的時候，落日已經散盡了所有的餘暉，隻剩下最後一絲青灰色，讓樹影建築城牆山郭都朦朦朧朧，看不真切。

    徐立前站在院門前，望著山下遠處那少許的一盞燈火如同螢蟲，再將目光投向近些的海港，海港上燈火通明，靜默不語。

    有人來接他趕赴家宴，徐立前回去重新洗臉淨麵，換了身衣裳，讓自己看上去精神了些，才走出了院子。

    “大兄很累？”徐惠立即就找到了他，道：“剛才我和玫兒過去找你，卻被人攔住了，說是張總管在裏麵說話，不讓我們打擾呢。”

    在徐家，從來沒有下人敢如此這般！擅自就敢攔她！

    這讓徐惠心頭火冒三丈。若非是徐玫挽住了她，她幾乎就要硬闖進去了！

    此時，她開口，語氣難免有些不好聽。

    “的確是張總管在。”徐立前也是一愣，忙道：“惠兒，回頭我再同你解釋，成麽？”目光之中，有了懇求之意。

    徐玫再次挽住了徐惠，衝著徐立前笑眯眯地道：“恩，大兄若是累了，隻管好好休息。我同惠姐姐有瀾姐姐陪伴招待，玩的也可有意思了呢。本來想說給大兄聽的，不過大兄既然忙，那回頭閑下來再說不遲。”

    “恩，回頭我一定用心聽。”徐立前連忙保證，給了徐玫一個感激的眼神。

    徐玫笑眯眯地點點頭，道：“那我和惠姐姐去找瀾姐姐去了。”說著，用力硬拉著徐惠走了。(未完待續。)