獅焰守在育嬰室旁邊，不安地向裏麵張望。鬆鴉羽正在照顧炭心，她要生了。

    過了仿佛幾個世紀，鬆鴉羽終於允許獅焰進來。他衝進去，看見四隻幼崽。

    “親愛的，第一隻的顏色好像火星。我們叫他小火吧。”

    他又看向第二隻幼崽。她是黑色的，不禁讓獅焰想到了一隻貓。

    “冬青葉……”獅焰喃喃自語。

    炭心馬上看出獅焰在想什麽。“那我們就叫她小冬青吧。”

    第三隻幼崽是淺灰色的，毛發竟有些卷。最後一隻也是淺灰色的，四爪雪白，眼睛卻是明亮的金huáng sè。

    “小卷、小月……”獅焰不假思索地說道。

    炭心溫柔地舔理著他們，再沒有了恐懼，隻剩下濃濃的幸福。獅焰鬆了口氣。

    “親愛的，你快去訓練雷爪吧。”炭心抬頭對他說。

    獅焰舔了舔他的孩子，轉身來到學徒巢穴。

    “雷爪！來訓練了！”他叫到。

    雷爪同電爪一起走出來。

    “我可以和電爪一起訓練嗎？”雷爪懇求道。

    電爪的老師雲尾點了點頭。

    他們剛走到營地邊，就聽見灌木叢沙沙作響。緊接著，一隻黑貓鑽了出來。

    刹那間，全族都安靜下來，無數雙眼睛齊刷刷地投向黑貓。雷爪打量這

    著他：這隻貓也不年輕了，全身烏黑，唯獨胸部和尾尖的毛是白的。他渾身粘滿落葉，身上的毛淩亂不堪。他的眼睛裏有疲倦，有激動，有驚訝，有尷尬……

    黑莓星正準備說什麽，突然，身後傳來一聲欣喜的尖叫：“烏爪！”

    一個灰色的身影猛地從族貓中竄出來，撲到黑貓身上，與他扭作一團。

    烏爪？烏爪是誰？這麽說，他還是族貓？獅焰有些狐疑地看著黑貓。

    “怎麽回事？”黑莓星發話了。

    灰條站起來，說：“他叫烏爪，是我和火星學徒時的夥伴。他後來因被虎星追殺而躲到兩腳獸的倉庫裏。但他並沒有在大遷徙中跟上來。”

    “沒錯，”烏爪接著說，“但我覺得太寂寞，就沿著你們留下的痕跡追了過來，一隻鬆鼠給我指了路。”

    “那你回來幹什麽？”塵毛一邊說一邊斜眼看著烏爪。

    烏爪顯得很不安：“呃……我回來了，如果、如果你們還接受我的話……”

    “你會同意的，對吧？”灰條立刻用期待的目光看著黑莓星。

    族長低著頭，仿佛在沉思什麽。許久，他抬起頭，慢慢地說：“但我們怎麽知道他是不是對雷族忠誠？萬一……”

    他的話還沒說完，就被烏爪打斷了。“忠誠？”他憤怒地尖叫道，“我、我怎麽可能背叛雷族，從來沒有！我一定會證明我自己的！”

    “那好，既然是這樣，我接受你。”黑莓星點點頭，反身躍上高岩，給烏爪舉行命名儀式。

    “烏腳！烏腳！”雖然他們都在高呼，但獅焰注意到，有些貓，比如塵毛、狐步，就沒有歡呼，而是用不信任的眼光看著烏腳。

    “怎麽不見火星？”烏腳四處張望，問灰條。

    灰條難過地垂下頭：“他死了。因為黑森林……”他開始給烏腳解釋一切。

    然而，沒有任何一隻貓注意到，在遠處兩腳獸的倉庫裏，緩緩走出一隻藍灰色的貓，走向森林。

    (本章完)