眾所周知，阿塞城曾經有十大家族，而現在則是九大家族，但事實上，在這九大家族之上，還有一個家族，它居於所有家族之上，那便是喬伊斯家族。

    喬伊斯家族，一個有著百多年曆史的男爵家族，其先祖是一位有著戰功的正式騎士，被王國授予爵位的同時，更是被封賞了一塊領地，而這塊領地，便包括阿塞城在內。

    所以說，喬伊斯家族才阿塞城真正的主人，其他的九大家族，雖然名字響亮，但事實上，對阿塞城沒有絲毫支配權。

    而每年的利益分配，便是喬伊斯家族將一些能賺取豐厚利益的“行當”，委托給這九大家族經營，從中進行抽成的過程。

    這種經營管理方式，跟中國古代的“地主”頗為相似，但權限卻更大，不但在領地內擁有生殺予奪的權利，而且所經營管理的範圍也更廣，不僅僅是農耕，更是包括礦產開采、商業貿易等其他能賺錢的行當，都能夠管理。

    而九大家族便是直接從喬伊斯家族手中接取“委托”，每年扣除應上交的抽成，其他的便是他們所賺。

    當然，這其中，自然是有著許多門道，有賺錢多的，自然也有賺錢少的，如農耕之類的，賺錢便比較少，而與之相對，礦產開采則是富得流油。

    所以每年年初，有資格從喬伊斯家族手中接取“委托”的家族，都會想盡辦法爭搶收益巨大的“委托”。

    “端上來！”

    隨著城主奧蘭多.喬伊斯的話，一位身穿黑色管家服的男子端著一個整齊擺放有九份皮革文書的托盤走上前來。

    而見到這九份皮革文書，九大家族的家主眼睛都直了，目光直勾勾的望著這些文書。

    這九份文書，便代表著喬伊斯家族的九份委托，每一份委托，都有著喬伊斯家族的相應授權，隻是委托內容不同罷了。

    “你們先傳著看一下吧！”

    對於這種熾熱的目光，城主奧蘭多.喬伊斯早已見慣不怪，讓九大家族家主傳遞瀏覽之後，便靜靜地等待著。

    接過文書，九大家族一個個瀏覽傳遞著，很快，便傳到了坎貝爾家主布羅德手中，肖恩與優娜也湊上前去觀看。

    發現委托的內容挺多，有農耕的，有草原畜牧的，也有鐵礦開采的，總之種類很多，被分別寫在了九份委托書上，不過很明顯，不同委托書上的委托，獲得的收益是不同的，有些的差別更是極大。

    如農耕委托與鐵礦開采委托，兩者之間的收益差距絕對數倍不止。

    “好了，開始表態吧，第一份委托，城東30裏爾雲山的鐵礦開采，哪一個家族願意承包？”

    見委托書已經在九大家族家主手中傳了一遍，城主奧蘭多.喬伊斯開口道。

    “稟城主大人，我安修斯家族想接取這份委托。”

    他這話一落，一個身寬體龐，看起來頗為富態的中年男子，立即表態道。

    “稟城主大人，我菲爾丁家族也想接取這份委托。”

    與安修斯家族幾乎同時，另外一個家族的家主也開口道。

    對這兩個家族，肖恩有所了解，若說阿塞城九大家族中哪兩個家族最強，那無疑是安修斯家族與菲爾丁家族。

    兩個家族都是擁有極其深厚底蘊的家族，是九大家族中最為古老的兩個家族，族中坐鎮的見習騎士，更是在20多年前便已經是見習騎士，據聞距離正式騎士，也僅僅隻有一步之遙。

    除了城主府的那位正式騎士，能壓這兩個家族一頭之外，其他家族，都不是這兩個家族的對手，所以，每年礦產開采這最賺錢“行當”的委托，一般都會在這兩個家族中產生。

    “還有哪個家族對礦產委托有興趣？”

    見安修斯家族與菲爾丁家族先後表態，城主奧蘭多.喬伊斯點了點頭，目光望向剩下的七大家族，但卻久久沒有得到回應，畢竟不是任何家族都敢跟這兩個家族死磕的。

    不過就在眾人都以為，今年的礦產開采又將在這兩個家族中產生時，一個意外的聲音卻是響了起來。

    “稟城主，坎貝爾家族也想接取這份委托。”

    聽到這個聲音，所有人目光都不由望向了坎貝爾家主布羅德，不過很快便越過了他，望向了站在他身後的肖恩，因為剛才說出這話的便是他。

    別說其他人，便是坎貝爾家主布羅德也因為肖恩這話一陣愕然，不過他很快便反應過來，臉上顯出焦急之色，望向肖恩道。

    “肖恩，你……？”

    他實在有點不明白肖恩如此做的原因。

    雖然他的確是想靠著肖恩見習騎士的實力，為家族奪得一份更好的委托，但也沒有想過去爭奪礦產開采。

    雖然這份委托利潤是最大的，但爭奪這份委托的兩大家族，實力實在是太強，根本不是坎貝爾家族所能堪比的，即便現在肖恩已成為了見習騎士，也不行。

    畢竟別人家族的見習騎士，已經成名20餘年，距離正式騎士都已經不遠，他不認為，這樣的實力，是肖恩能夠堪比的。

    “小弟，礦產開采爭奪太激烈了，我們還是……”

    即便是幫助家族打理家族產業兩年，已經能自如應對各種突發情況的優娜，也是麵色微驚，她實在沒有想到，肖恩如此大膽，居然敢打礦產開采的注意，於是趕緊委婉出聲，想要打消肖恩爭奪礦產開采的念頭。

    “父親，姐姐，我隻是試一試，即便不成，也不會有損失……”

    肖恩以試一試為借口道。

    但事實上，他心中是有一定把握的，雖然兩人都是見習騎士頂峰，距離正式騎士都已經不遠，而他僅僅是初入見習騎士，但不要忘了，他可是有著速度天賦。

    還不是見習騎士的時候，他便能憑借著速度天賦，讓威爾科毫無反抗能力，如今成為見習騎士，速度更是飆升，恐怕與正式騎士相較都不逞多讓了，他不信，憑借著這樣的速度，還對付不了兩個見習騎士。

    而他之所以要站出來，爭奪礦產開采委托權，目的也很是單純，便是為了讓坎貝爾家獲得最大收益。

    如今的他，可謂是與坎貝爾家綁在一根繩子上，便宛如一根繩子上的螞蚱一般，如果坎貝爾倒了，他便失去了經濟來源，隻能被迫從尼奧騎士學院退學，而如果坎貝爾家變得強盛了，他獲得的資助，自然就會更多。

    所以為了能讓坎貝爾家在經濟上給他更大助力，提供更多的修煉資源，他必須讓坎貝爾家變得強盛起來。

    “安修斯，菲爾丁，坎貝爾，既然有三家都對這份委托有意向，那便按照老規矩吧，各家指派一人上擂台，站到最後的一方獲得委托。”

    城主奧蘭多.喬伊斯慢條斯理說道，其他幾大家族都對坎貝爾家族會參與到礦產開采的爭奪中而感覺奇怪，但在他臉上，卻反而看不到這種奇怪神色，仿佛他早已知道會這樣般。

    在城主奧蘭多.喬伊斯的帶領下，一行人離開會議廳，來到了一處被燈火照得通明，有著巨大擂台的室內。

    “族叔，由你出戰吧！

    ”

    安修斯家主微胖的臉上眼睛微眯，望向身後的一位身體極其魁梧五十歲左右老者開口道。

    “是。”

    老者點了點頭，目光中精光四射，身上漸漸透出一種令人心悸的氣息。

    事實上，他的年齡已經六十餘歲，隻是因為修習騎士法身體保持全勝狀況更久的原因，這才看起來隻有五十餘歲。

    菲爾丁家族的家主則是看了一眼坎貝爾家族方向，然後才向身後的男子吩咐道。

    “摩利隊長，麻煩你了！”

    “是。”

    這是一個精瘦老人，體型消瘦，但卻給人一種渾身宛如金屬澆灌般，極為精煉的感覺。

    而坎貝爾這邊，肖恩也走上了那個擂台。

    站在擂台上，身體極為魁梧老者望向幹瘦老者，目光中帶著謹慎與忌憚，開口道。

    “看來這一年你又有所精進！”

    “你應該也是吧？”

    幹瘦老者臉上露出一絲冷笑，而後望向旁邊的肖恩道。

    “雖然很想跟你較量一下，不過混進了一隻小老鼠，不如先將這隻小老鼠解決掉，再戰如何？”

    “也好。”

    身體極為魁梧老者目光望了一眼肖恩方向，點頭道，精瘦老者的建議，可以說正合他的意。

    嗖！

    兩人動了，兩人幾乎同一時間向著肖恩衝去，顯然正如商量中那般，兩人想提前將肖恩解決掉。

    “小心！”

    台下，坎貝爾家主布羅德見到如此一幕，神色不由焦急起來，心中不由大罵兩人的卑鄙，沒想到兩人這麽不要麵子，居然兩人合力對付肖恩。

    能不能奪得礦產開采權他並不在意，但如果肖恩在這場比鬥中出了意外，那就後悔莫及了。

    此時他已經有點後悔帶肖恩來參加這個宴會了，早知如此，就該多隱忍幾年，等肖恩實力更強了甚至成為正式騎士了，再來爭奪也不遲。

    嗖！

    麵對著兩人一左一右迅捷撲來的身影，肖恩拔劍，而後“嗖”地一聲竄了出去。

    唰！

    一瞬間，爆發出的速度簡直令人咂舌，普通人眼中，甚至已經產生殘影。

    見此，所有人麵色都是一變，即便是城主奧蘭多.喬伊斯也是神色微動，以自己才能聽到的聲音道。

    “果然……”