第13章 四麵邊聲連角起(6)

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    然而今天對上這樣對西瞻不利的打法,蕭圖南卻沒有一絲不耐煩,反而露出笑意。他命令士兵快從兩翼夾攻,隊後會合。不一會兒,西瞻兵就把大苑軍隊遠遠包圍起來,騎兵們圍著苑軍奔馳,不斷地射箭,試探著攻擊苑軍的軍陣。

    而苑軍則用盾牌與長槍為外圍,以弓弩居中,嚴密地防範著可能的進攻。戰爭溫和而緩慢地膠著,雙方的傷亡都很小。

    時間已經是下午,龐大的苑軍與西瞻軍在此僵持著。苑軍不知道的是,西瞻軍的首領已經悄悄地換了一個人。現在領兵的是大將孫闊海,孫闊海作為西瞻軍中極少數的漢將之一,深得蕭圖南信任。他接到的命令是困住苑軍,不讓他們回營!

    與此同時,苑軍東大營北門守營的軍士警惕起來,瞪大了眼睛望著遠方。

    遠處灰塵高高揚起,隱約傳來馬蹄踏地的聲音與戰馬的嘶鳴聲,這表示有一支騎兵正向此地接近!

    “西瞻襲營!”箭樓上負責瞭望的士兵大聲喊了起來,同時緊密地敲起鑼鼓。營中苑軍混亂起來,遠遠都能望見他們慌忙奔走的身影。

    三萬五千最精銳的西瞻騎兵在蕭圖南的帶領下像龍卷風一樣刮來,馬蹄齊齊敲打地麵的聲音讓大地都顫抖。蕭圖南趨至東大營北門外一千五百步左右的地方才停了下來,冷冷地打量著守備空虛的定遠軍東大營。他繞開周遠征,拿下雄關呼林,就是為了引定遠軍出營,而將定遠軍拖在營外,好端了他們的老巢!苑軍不夠機動靈活,大軍的物質補給無法隨身攜帶,端了他的大營才是掐死他的狠招。

    苑軍也知道這一點,已經匆忙列隊,準備殊死迎戰了。蕭圖南仔細地觀察著城門上方飄揚的旗幟,終於放下心來。

    “武衛,近衛!不過是未整編的苑軍,一群小羊!雖有六萬,在我三萬五千的精銳看來不過是切好的肉!”他轉頭喝道,“準備好火種沒有?”

    “稟王爺,一切就緒。”

    “好!攻入東戰營以後就給我縱火,燒掉這座營寨!”

    “是!”

    前鋒陣三千精銳騎兵,怪吼著衝向營門,東營的苑軍在好一陣慌亂之後,才稀稀拉拉地射出了幾箭。這種軟弱的反抗讓蕭圖南頓覺放心,一切跡象無不顯示苑軍營房軟弱空虛,此刻定遠軍的東大營正歡迎著他們這狼群的到來。

    “鐵林軍前鋒!出擊!”蕭圖南舉起了戰刀,冷冷地命令著。

    戰鼓更急,號角的響聲直接劃過天際。鐵林軍的一萬騎兵一齊發出一聲呐喊,一手拔出戰刀,一手搖晃著讓苑軍聞之變色的柳月飛鐮,催馬衝向前方的大營。柳月飛鐮割得空氣作響,似乎是想要將整個東大營切成碎片!

    “大苑,你們的大門就要開了!”蕭圖南的臉上又露出讓西瞻少女尖叫的迷人笑容。

    他的話音未落,東戰營的東門就開了!然而不是蕭圖南料想中的衝開,而是自己打開的!

    蕭圖南的心髒收緊起來!隻是一瞬間,鐵林軍的騎兵們突然一個接一個地從奔馳的馬背上摔了下去,密如蝗群的箭雨撕裂空氣,發出淩厲刺耳的聲音,準確無比地降落在這些騎兵頭上。

    蕭圖南臉色鐵青,這些箭又準又狠,顯示出射箭人過人的臂力和豐富的戰鬥經驗,甚至有一支箭穿過衝擊的部隊,一直飛到他麵前才力盡落在地上。足足一千步的射程,什麽樣的弓弩才能做到?

    “神臂弓!”蕭圖南臉上的肌肉抽搐了一下,如此訓練有素的部隊,如此超越一般的射程,這分明是神臂弓!

    “神臂弓?不是隻有神弩先機營才能用得了神臂弓嗎?”有一個偏將奇怪地問道。

    “這就是神弩先機營!”蕭圖南這幾個字說得咬牙切齒。

    “怎麽可能,我看得清清楚楚,神弩先機營正在出擊呢!喏,王爺你看,遠處那不是他們的旗號嗎?”

    “他們換了軍旗!”蕭圖南再也不想和部將解釋,現在拖住他大軍的是近衛、武衛那兩支毛頭兵,留在營中的是苑軍的精銳。表麵上苑軍和西瞻是精銳對精銳,可是他西瞻全是輕騎兵,隻有白癡才會拿騎兵和重步兵去做堂堂正正的對決,何況這是在敵人的大營裏麵。天知道有多少陷阱等著他呢!何況他自己清楚得很,西瞻與大苑的人口對比懸殊,他們沒有本錢和大苑打消耗戰,哪怕用一個西瞻軍換兩個苑軍,西瞻也損失不起!

    無數的念頭在他的腦海中飛快地閃過,隻這一轉念,前鋒鐵林軍就倒下不少。蕭圖南咬牙命令:“左軍、右軍交替掩護殿後!鳴金收兵!向南邊撤!”

    “是!”

    西瞻軍中軍敲響了清脆的錚鳴聲,同時,在令旗的指揮下,左右軍開始向前交替掩護。就在這個時候,大苑軍的營寨中,也響起了進攻的號角!

    盡管知道蕭圖南一向令出如山,烏野想了又想,還是忍不住向主帥進言:“王爺,南邊地勢遠不如西邊平坦開闊,我們的戰馬不容易發揮優勢,不如向西和孫將軍會合,有孫將軍那十萬軍隊殿後,我們盡可與苑軍一戰!”

    “會合?哼!被苑軍咬了這樣一大口,本王也要給他們留下點兒痕跡才行。”蕭圖南命令道,“快馬傳令孫闊海,不必理會那些苑軍了,讓他急行回去占領呼林關!呼林關地勢險要,隻要占了這座城池,定遠軍的戰營就在我的刀尖下了,鐵林軍全送了苑軍也是我們合算!”

    烏野打了個哆嗦:“可是,鐵林軍是我們最精銳的部隊啊!”

    蕭圖南美麗的鳳眼眯成細縫:“這次的對手是個好獵人,要釣他得用好肉才行。”

    西瞻鐵林軍在主帥的命令下強行撥轉馬頭向南撤退,他們解下柳月飛鐮的繩索,像暗器一樣向身後拋過去,跟在他們身後的是一支黑壓壓的部隊。對付柳月飛鐮苑軍已經有了經驗,外圍三層苑軍立即蹲下,把一人高、七寸厚的軟木盾一個挨著一個豎在地上,後麵兩排拿長槍的苑軍張開嵌著磁石的網,這些眉月般四麵皆鋒利的小刀在一片篤篤聲中卡在軟木裏。柳月飛鐮的回力驚人,如果不用軟木,這些小刀子一碰到硬物就會改變方向,繼續傷人。

    就在這個間隙,無數黑中透紅的弓弩被高高舉起,一列列鋒利的箭尖在太陽下發著冷森森的光,這些被長槍盾牌掩護在中間的部隊就是大苑精銳的神弩先機營了。

    隨著一聲號鳴,長箭齊齊離開弓弦,那麽多箭射出去隻有嗖的一聲長響。這些弓箭手組成的隊伍確實不愧“神弩先機營”之稱!神臂弓超長的射程是所有騎兵的噩夢!便是鐵林軍這樣強的對手也不例外!每一輪齊射,必有不少西瞻騎兵倒地不起。在近一個時辰裏,鐵林軍都未能拉開這個致命的距離。等西瞻人終於憑借快馬的優勢擺脫了苑軍,這個西瞻最精銳的三萬五千騎兵足足損失了近兩萬五千人。

    眼看西瞻軍隊跑出了神臂弓射程範圍,大苑追擊的將領都惋惜地歎了一口氣,西瞻的戰馬匹匹是良駒,這方麵的劣勢大苑怕是很難扳回來了。霍慶陽用馬鞭一指西方:“大家不必惋惜,這一戰的收獲已經比我預想的好了。像鐵林軍這樣的精銳,沒有五年訓練不出來,這一次西瞻的元氣也要傷上一傷!現在全體上馬,我們掩回去和常勝內外夾擊,別忘了還有一塊骨頭等著咱們啃呢!”

    與西瞻軍隊相反,此刻大苑營中一片喜氣,定遠軍與西瞻的對敵從來沒贏得這麽利索過。報信的斥候一個接著一個,帶來的都是好消息。

    “報參軍!西瞻圍攻常將軍的部隊突然撤兵,扔下輜重逃走了,常將軍問要不要追?”

    “哈哈!”營中諸將有一半人都笑起來,胡久利道:“想必是蕭圖南戰敗的消息傳過去了,西瞻人嚇得連輜重都不要了。”

    青瞳卻霍然站起,喝問:“走了多久?”

    斥候道:“走了小半個時辰。”

    “糟了!快燃烽火,叫武本善速速奪回呼林!胡久利,召集營中剩餘戰馬,我們從南邊繞去呼林接應!”青瞳眉頭緊鎖,大聲命令道。

    她不是不知道呼林關的重要,隻不過要是過早奪回呼林,西瞻孫闊海發現必定回援,那樣就拖不住這支大軍了。她本想先示弱於敵,讓副帥可以有足夠的時間占點兒便宜,現在看來副帥占到的便宜一定比預想的還大,要不然不會一路追下去。隻可惜她低估了西瞻主帥。蕭圖南沒有隻顧逃命,反而在第一時間下達了攻城的命令。他竟然忍心將鐵林軍送入敵手,拿自己士兵的性命來換取戰場上的先機!

    這次青瞳第一次遇到冷血的敵人,要是她知道蕭圖南拿一萬奴隸白白送給周遠征,也許就會對他的冷酷有更清醒的認識,也就會更謹慎了。可惜現在她能做的隻有從南邊霍慶陽蹚開的路走,沒有阻礙,大概能快上一點兒吧。然而快過西瞻已經不可能,隻希望武本善先到守城,自己這支隊伍在西瞻攻城的時候裏應外合,幫他一把。

    看著東戰營城樓上燃起了烽火,蕭圖南鳳眼中閃出一點兒寒光,苑軍的反應速度比他料想的快得多,現在看來鹿死誰手還不一定,那鐵林軍的精銳豈不是白白犧牲了?

    他咬牙喝道:“擂鼓傳令孫闊海,扔掉輜重,放棄步兵,一定要快!”放棄步兵,隻是這一句,又有兩萬士兵的性命被他拋棄,孫闊海的行進速度頓時快了一倍。

    與此同時,青瞳帶領的騎兵策馬飛奔,他們也在不停地喊“一定要快”。

    呼林城外等了一整天的武本善也是一聲怪叫:“啊哈!終於來了,弟兄們,我們進城!”

    雖然不敢靠得太近,但苑軍畢竟埋伏得比西瞻軍近了不少,西瞻路遠而馬快,苑軍路近而負重多。現在戰局的關鍵就在誰能先到了。

    讓兩邊的人都沒有想到的是,此刻呼林城中已經有了一支隊伍,他們誰也不是最快的!

    十、我快

    周遠征的部隊個個都是雙目血紅,神情憔悴灰敗,他們整整三日三夜沒休息,就這麽一路趕回來。馬匹累死過半,然而他們現在恨不得連人都死了才好。呼林城已經是一片焦土,地上撒著一些殘破的衣物,竟連一個活人也沒有!他們中許多人在這裏有家小,此刻皆成飛灰。

    周遠征看著隻剩下一點兒焦黑的框架的駙馬府,滿麵灰塵的臉上竟然沒有悲痛之情!他早察覺自己喜歡那個姑娘,隻是不知道自己喜歡她到底有多深。現在知道了,他全身沒有一絲力氣,隻覺萬念俱灰,生無可戀!

    是啊,就是生無可戀!再沒有活下去的欲望了,再沒有睜開眼睛的願望了,再沒有呼吸的力氣了,再沒有哪怕是動一動手指的能力了。

    他整個人都成了灰白的顏色,眼睛中永遠閃著的勃勃鬥誌的光熄滅了,肌肉裏奔流著的熱情消失了。此刻他的靈魂不屬於自己,已經隨著那美麗的姑娘一起逝去無蹤。於是他輕輕地、軟軟地摔在地上,身上的甲胄也似乎隨著他死了。他摔倒的聲音是輕輕的嗒而不是生機勃勃的砰,生機勃勃?他再也不需要了。

    “將軍!將軍!將軍昏過去了!”

    “將軍,你別急,這裏一點兒血跡也沒有,公主何等身份,副帥一定把她撤離了。”

    “將軍你看啊,東戰營燃起了烽火,會不會是韓維大人在向副帥求援?公主會不會在韓大人那裏?”

    周遠征霍然跳起,心中重新升起的希望讓他像被烈火煎熬般痛苦:“第五連江,快去城頭打探,東戰營為何燃起烽火?”

    片刻第五連江回來道:“將軍,西瞻兵馬十萬左右,正向呼林而來!還有,我軍也有一支部隊向著呼林西城門而來,人數三萬左右!隻是我軍負重甚多,恐怕沒有敵軍馬快!”

    “將軍,我們先把城守住吧!”一個部下道。

    周遠征看了看自己這一萬多名疲累不堪的將士,為了趕路,他們已經把所有的東西都扔下了,實在沒把握守住城池。

    他站起來,用平靜的聲音道:“我做了錯誤的決定,讓呼林關落入敵手一次,現在它就要再次落入敵手了。弟兄們,我們沒有物資,城是守不住的,此刻我們唯一能出的力就是出城拖住敵軍,給我們贏得一點兒時間。這場仗注定不會勝利,我不會回來了,願意去的跟我走吧。”

    “是!”沒有任何多餘的話,所有的人默默行了一個軍禮,便重新跨上戰馬。這些呼林的守軍竟沒有一個後退。

    人還是那群滿身灰塵的人,馬還是那些毛發糾結的馬,麵對一場毫無懸念的必敗之戰,卻激起這些軍中男兒的血性,空氣中凝結的不是悲涼,而是悲壯!周遠征眼中閃出淚光,手一揮當先走去,除卻以身報國,再沒有什麽可做的了。他們踏著整齊的步伐走出城去,每個人都悄悄地張開了刀劍。

    過了一會兒,隨著暴雨般的馬蹄聲,孫闊海的急行軍隊離呼林已經不足十裏。空中鳥雀驚得四下亂飛。突然銀光一閃,一個穿紅袍的偏將順著光向路邊看了一眼,卻猛然發現了閃光的竟是一支長箭,這支箭準確地射中了他的喉嚨。他抓住箭杆淒厲地呼喊一聲,便砰地摔下馬去。

    與此同時,地上彈起數條長索,跑在最前麵的西瞻騎兵齊齊栽倒在地,後麵的一時收不住腳,也倒下了不少。孫闊海一勒馬,喝道:“有埋伏,全軍戒備!”

    緊接著,路邊的小樹林中突然間一聲暴喝,一支奇怪的隊伍從林中衝了出來。他們個個灰頭土臉,有許多人沒有頭盔,身上的鎧甲也全是泥濘,整個隊伍沒有一麵旗幟,隻有從鎧甲的式樣上勉強辨認出這是苑軍。

    孫闊海久經沙場,一看就知道這支部隊已經疲累不堪,而且看上去最多一萬多人。他鬆了一口氣,像這樣的部隊也派上戰場,大苑的主將一定沒有辦法了。

    然而他高興得太早了一點兒,這明明像雜牌軍一樣的破爛部隊卻戰鬥力驚人,衝在前麵的人刀法嫻熟,冷靜地劈殺著西瞻騎兵。

    後麵的人不及近前,他們就立時張開弓箭,許多西瞻兵士倒在他們的箭下。孫闊海打了個寒戰,大苑人什麽時候如此冷酷了?西瞻人馬雖然多,但是這些苑軍隻集中兵力衝他們右側的一點兒。礙於地勢,大軍無法立時救援,右軍此刻慌亂起來,許多人撥馬便往後跑,頓時把陣形衝得更亂。

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