第35章 莫言三冬無春色(6)

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    何況事實證明,他並沒有率大軍南下,那王敢送來軍報說已經收編了的五萬大軍是哪裏來的?最大的可能是元修暗中和寧晏勾結,待時機一到,編入護衛軍中的五萬士兵一起發難,那麽父皇就是砧板上的肉了。

    她神色不變,輕輕放下手中筷子道:“謝大人!”

    謝東升正說得高興,突然被她正色打斷嚇了一跳,忙說:“臣在。”

    “加緊征兵,務必在十日之內征齊這五千人。”

    “啊,這,公主……”謝東升隻覺得有汗水順著頭上流下,不知怎麽應付。

    正在這時,忽然有一個士兵慌慌張張地跑進來。他衣襟上寫著鬥大一個“倉”字,正是守糧倉的士兵。他一進門就大聲喊道:“大人,不好了,有刁民私開官倉,強搶軍糧了!”

    謝東升嚇了一大跳,忙問:“饑民都不許進城,怎麽會有人開倉?一定是士兵守城不力,進來了多少饑民?”

    那倉兵幹咽了一口唾沫,才道:“就……就隻有一個人。”

    “什麽?放屁!”謝東升剛罵出一句,立刻想起公主就在麵前,連忙回頭告罪。青瞳示意不妨,他才壓低聲音道:“一個人就能打開官倉,你們都是死人嗎?”

    倉兵帶著哭的表情道:“那個人簡直不是人,他長得那麽高大,隻是一伸手,四個弟兄都被他掃了下來。我們實在不是對手,兩百斤的糧包,他一隻手就抓起四個,兩隻手就拿了八個,一千……一千多斤啊!他扔到一匹黑馬背上就往城外跑,我們追過去,他隔著城門就把糧食扔出去。他就用手指頭一戳一劃,麻包就整個劃成兩半,糧食撒了滿地……他還大聲喊,說……說朝廷給大家發糧食吃了,城外的饑民就全上來搶。大人啊,那人拿了這些還不算,轉身又回去拿,我們加上城守兩百多人都攔不住他。小人來的時候他都已經來回拿了三趟了!”

    “豈有此理!”謝東升臉色也發白了,富陽縣一共不過有四百多士兵坐鎮,他猶豫一下道:“調弓箭隊來,將這個反賊射死!”

    “且慢!”青瞳站起來咬牙道:“這人是本宮帶來的侍衛,是本宮命他如此的。謝大人,你不必擔心,我來處理。”

    青瞳帶著一個小隊的士兵來到距離城門百米左右,就走不動了。四麵八方的饑民一見了糧食,都趕了來,已經匯集了不下三千人。城門早已衝開了,守城的兵丁麵無人色地混雜在饑民中。任平生一隻腳站在城門上,木頭城門被擁擠的人群碰撞得不斷搖晃。他也隨著搖搖晃晃,可就是不掉下來,像演雜技一樣,拿著麻包看哪裏人多就撒下一點兒糧食。

    青瞳暗自咬牙,一聽說匪人把八袋糧食都扔到一匹黑馬背上,她就知道是這小子。別人有這本事,怕也沒有硯台這樣的好馬:“任平生!你抽的什麽風,快下來!”她大叫。

    任平生站得高高在上,早就看見她了,笑著衝她揮揮手:“大眼睛來啦,哎喲,怎麽還帶著兵啊,要抓我?不是你讓我求人不如求己的嗎?你還罵了我一大頓。我一想對啊,與其找什麽童參軍,還不如把糧食給大家分了,老子救一個算一個。”

    “你胡說!趕緊下來,我保你平安。”

    “好好好,分完糧食我就下來,可惜糧倉裏的糧食太多,我一個人怕是天黑也搬不完,勞煩妹妹多等一陣子了。”

    青瞳氣得臉色發黑,縱馬向城門衝去。任平生笑眯眯地揚手衝她這邊扔下一把糧食,饑民哄的一聲圍了過來,兵丁連忙護著青瞳後退。除非她想踩死這些饑民,否則根本不能靠近任平生,更別想和他講理了。

    任平生見狀笑道:“怎麽樣?你能不傷一個人過得來,我就好好和你說話。”邊說邊又將糧食灑在她麵前,引得她連連後退,自己站在城門上哈哈大笑。

    青瞳略思索一下,揚起臉道:“好,你給我等著!”轉身命令士兵:“抬十擔糧食出來,全都遠遠地撒在城外!多叫些人一起撒!”

    十擔糧食是幾百包,源源不斷地運出去,很快在地上鋪了巴掌厚的一層。任平生一個人撒米的速度遠遠不足,饑民順著糧食跑出城去,片刻就走了個幹淨,隻留下他一個孤單單地在城門上搖曳。

    青瞳緩緩來到城門前,仰頭道:“下來吧。”任平生呆立於城門之上,甚像個小醜。他輕輕一縱躍下來道:“願賭服輸,抓吧,抓吧,事先說好了,要是殺頭的罪我可是要逃獄的。”

    “逃獄?不是任憑我處置?”

    任平生笑道:“開玩笑,任憑你處置,你要讓我以身相許怎麽辦?”

    “大膽狂徒,膽敢對公主無禮!”謝東升運足中氣大喝。

    “公主?”任平生也大大吃了一驚,重新上下打量青瞳,“你……你、你……公什麽主?”

    青瞳轉身不理他,對謝東升道:“謝大人,叫庫兵清查一下少了多少糧食。”不一會兒庫兵回來了,任平生折騰半天才搬出去三擔多一點兒,加上青瞳扔出去的不過是十幾擔,比起幾千擔的庫存,還是九牛一毛。

    青瞳命道:“留下一千擔充作軍糧,其他的全部發還給百姓,有願意從軍的精壯男子,不但他自己有飯吃,家裏每戶還可以分得一百斤糧食。沒有能當兵的人家,也可以按人口每人分到半斤糧食。當兵吃糧,當兵吃糧,現在這個時候,你隻要發下糧食,一定能募到兵。”

    “公主!這是軍糧啊,私動軍糧那是死罪,臣……臣不敢!”謝東升腦門冒汗。

    “不必你敢!”青瞳拿出玉印,轉向任平生,“把衣襟撕下來!”

    任平生一愣,還是依言撕下自己衣服前擺。青瞳在布料末尾蓋上自己的印章道:“謝大人,就按我剛才說的寫告示吧,這算我發的公文。十日之內如果不能募到五千精兵,我父皇岌岌可危,你的軍糧大概就是給關內侯留著的了。”

    “公主是說關內侯……不會,這……不會的!”謝東升臉色一片蒼白,“他要是真的……就算有五千兵又有什麽用?不如每戶給五斤糧食好啦,我們募十萬大軍。”

    “你願意為五斤糧食拚上性命,仍舊救不回自己的家人嗎?何況兵招來你也需要給他們吃飯,十萬軍吃一千擔糧食,能吃幾天?新招來的民勇不經訓練怎麽抵擋得了精銳部隊?這些人隻是幌子,派不上真正用場的!”

    她凝視遠方,今天是陰天,前途一片灰茫茫,什麽也看不清楚。

    九、埋伏

    征兵的速度遠遠超過謝東升所料,實打實地發下糧食,不到三日就征齊了五千士兵,還不斷有精壯男子前來報名。青瞳最後精選了六千人簡單操練,同時讓謝東升給王敢發送公文,告知此地已經有六萬兵力,正準備起程上路支援禁衛軍。但是不許提到她的名字,隻說這些兵士是他自己招募來的。

    謝東升見她一張嘴就把兵力誇大十倍,不由得愁眉苦臉,可也不敢不聽從,隻好戰戰兢兢發了公文。他連日驚嚇,覺得自己快生病了。

    三日後,軍令傳來,命謝東升帶著招募到的士兵趕到渝州和禁衛軍會合。渝州距離此地七百多裏,接到命令當日青瞳就率眾出發了。謝東升慶幸萬分,公主除了要走一張渝州地形圖,並沒有真的讓他帶著兵走。

    從富陽縣到渝州城要路過一片叫作“五裏溝”的險惡地形,渝州城雖然不算戰略要地,但是卻是渝州的首府所在,也是重要城防。大苑大部分城防都是高祖親自選地設立的,設置的時候都要借助地利,像這五裏溝,就是埋伏設防的好地方。此刻穀中就埋伏著四萬士兵。這些人顯然訓練有素,那麽多人卻沒有一點兒聲音發出來,整個山穀一片靜謐,鳥叫蟲鳴也沒有,隻有太陽透過葉子斑斑駁駁地照在地上。

    遠處的長路盡頭漸漸騰起一陣煙塵,穀中的探哨見了,緊張起來,發出一聲清越的鳥叫,全部士兵立刻繃緊了身體戒備。然而那邊的隊伍行進速度太慢,等了許久,好容易走近了,卻是一陣嘈雜的哼哼聲,原來來的不是軍隊,卻是一群肥豬。

    這群豬足有上萬頭,吵得震耳欲聾。趕豬的倒是兩百個穿著苑軍軍服的士兵。穀中探哨麵麵相覷,他們等的是六萬大軍,這兩百人來了要不要阻攔呢?眼看著這些人毫不戒備,一路說說笑笑趕著豬全都進了他們的包圍圈,隻好報告元修,請他自己定奪。

    元修也拿不定主意。不出青瞳所料,元修並沒有動用自己的關內軍士兵,隻帶了少數可能有人認識的關內軍將領,來勤王的五萬士兵全是寧晏派出的精兵。

    三日前他剛暗暗奪權,皇帝和英國公都被他軟禁起來,並盜取王敢的禁衛軍印信將真正的保皇軍都調走了。他原打算近日就起程將景帝秘密帶回京都,誰知突然得到富陽縣征兵六萬、要來勤王的報告。

    六萬士兵!謝東升什麽時候有那麽大能耐了?六萬人進入渝州勤王,那是一定要見皇帝,至少要見王敢的,他們不會認自己這根蔥。然而王敢已經被他關起來,怎麽也不可能幫他掩飾了,這六萬人要鬧起來勢必生出許多變數。

    這真是節外生枝,要說和這些人對敵他並不擔心,自己手中這五萬人是寧晏精選的精銳,元修試過發現戰鬥力絲毫不遜於自己的關內軍。六萬新招募的民勇不可能敵得過這批精兵,怕就怕萬一打起來,各地手中有兵的人不免都得到消息,自己回京都的路上沿途必定不那麽安全了。

    元修其人,也是膽大果斷的將才。他慎重考慮後決定在五裏溝設伏,利用五裏溝堪比十萬大軍的地利悄無聲息地吃掉這六萬人,然後再依照計劃回京。於是他一邊假借王敢名義下了軍令命他們過來,一邊在五裏溝設下陷坑、絆繩、巨石、弓弩等物,隻等這一群不明就裏的人一腳踏進陷阱。

    誰知等了大半天,等來的是一群肥豬,這伏擊戰打還是不打?眼看再不決定,前頭帶路的士兵就要走出埋伏圈了。元修沉不住氣了,命手下人盤問。

    隊伍最前麵的士兵身材高大,一路笑聲很大,正和旁邊的隊友說笑。突然路邊站起一隊持槍的士兵,幾十人一起喝道:“站住!幹什麽的?”聲音洪亮,這是練習好的下馬威。突然來這麽一下子,誰都會嚇一跳,再說謊就會不那麽自然了。

    可惜他們忘了這群人還趕了上萬隻豬。群豬首先受驚,一起尖厲地大叫起來。豬可不比牛羊安靜,叫起來驚天動地,俗話說“殺豬般的大叫”,可有沒有人聽過同時殺一萬隻豬的大叫?

    問話的哨兵隻覺腦袋裏嗡的一聲頓時開了樂器店,鑼鼓、鍾磬、琵琶、木魚一起敲起來也沒這麽吵。那趕豬的高個子士兵回答什麽他一個字也沒聽見。

    他忍住嘈雜又大聲問:“你們是幹什麽的?”高個子嘴巴又開合幾下,見他還是沒有聽見,一個縱身躍到他麵前衝著他耳朵大喊:“勞軍!勞軍的!”又指著豬群,仍舊湊在他耳朵邊上喊:“吃!這些豬,給渝州城的萬歲爺和國公爺、侯爺還有軍爺什麽的,吃!”

    他的聲音亮若洪鍾,問話的士兵隻覺得耳朵裏嗡嗡聲響個不絕,聽是聽見了,可腦袋都快給他吵炸了。他忍不住大叫道:“別喊啦,你小聲點兒!”

    那高個子用更大的聲音吼道:“豬叫你也叫,俺小聲你能聽見嗎?”

    他喘了一口氣才道:“你快別吵吵,等俺管住這些豬,你管住你那些人,再說話!”

    好容易豬群安靜下來,又恢複成一片煩人無比的“哼哼”聲。那哨兵伸直腰運中氣剛要喝問一聲,眼睛一瞄一片豬頭馬上想起不行,話到嘴邊變成很小的聲音:“說,你們哪裏來的?誰讓你們來的?”他的話一點兒威勢也沒有,倒像奸細接頭。

    那高個子道:“謝大人讓俺來的,俺們是富陽的士兵。看衣服你們也是士兵,趴在溝裏幹什麽啊?”說話間豬群不耐煩突然停住,左右亂走。那兩百士兵就前奔後擋地阻攔,片刻也不安靜。

    哨兵頭大如鬥,這話沒法問了,隻得壓低聲音道:“你等著別動,我去報告!”一會兒他又回來,指著高個子道,“你是他們的頭目嗎?跟我去回話!”高個子依言跟他來到元修身邊,絲毫不懂禮節,隻衝著元修傻笑。

    元修皺起眉頭問道:“你是富陽士兵?叫什麽名字?當兵多久了?”

    高個子道:“俺叫改花,一個月前才當的兵。俺們縣令謝大老爺招募的,給咱飽飯吃!”

    “改花?你這般高大的漢子,怎麽起這樣的名字?”

    “俺上頭有四個哥,到俺這兒還是個兒,俺爹俺娘實在想要個閨女,就給俺起名改花,下麵就能生女娃了。在俺們那裏,起這名字的多呢!女娃子叫招弟、引弟、來弟,男娃子叫愛芬、改花、領妹,都多的是。”

    元修上下打量他,無論口音還是外貌,確實像關中人沒錯。他不由得就相信了幾分,何況現在的年月,多少人要餓死了,若不是衙門征召,誰能找出那麽多豬來?他哪裏知道這一萬頭豬,用了青瞳二十六顆一色渾圓的夜明珠,那是下了血本的。方圓十幾個地縣的生豬都被她買了個幹淨,半年之內,這地方的人有錢也別想吃著肉了。

    “改花!”

    “哎!軍爺!”

    “你不用緊張,我也是大苑的軍人,我是關內侯元修。”

    “啊,是侯爺,俺聽說過你!謝大人背後成天誇你什麽國之棟梁,什麽柱子中間流的,俺……俺能見到你,真是,真是三生,那個萬幸了!”

    元修微微莞爾道:“不必客氣,我問你,你們應召來的真有六萬人嗎?”

    “那可不,俺當上兵的時候就有六萬了。後來聽說謝大人又招來兩萬多,沒來得及報上去,應該有八九萬,說不定十萬都有了!”

    元修心裏一咯噔,道:“你說謊吧,富陽雖然算是個大縣,可也沒有那麽多人口,上哪裏有十萬青壯男子?”

    “侯爺你咋說俺說謊呢?”高個子急了,“俺從來不撒謊的,這些兵都是關中的災民啊!謝大人一說給飯吃,一千裏地外的都跑過來了,這還是細細挑的呢,孬的一個不要。要不你得有點兒力氣,要不你得跑得快,要不你得當過兵,沒這些,還挑不上呢!”

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