此為防盜章　　黛玉見擺開一色的白米蜜豆, 不由微微詫異道：“王爺竟不愛吃鹹粽麽？”

    水瀾十分驚訝，便問：“粽子不都是甜味的，難道還有其他樣子？這我可真不知道。”

    黛玉聽說，止不住笑出聲來，遂打趣兒：“這可奇了。我雖弱不能多吃，但粽子本該有鮮肉、火腿、蛋黃和香菇鹵的，那甜味兒的又是什麽勞什子？”

    原來這黛玉雖然六歲上京，但人一般小時候的習性太過深刻, 故而印象中粽子應是鹹餡的居多。不成想，那水瀾卻是個地地道道的京都公子, 他皇祖母和父皇等又都是老人，素喜甜爛軟糯之物，以蓮蓉、豆沙、栗蓉、棗泥等為餡料都嚐過, 偏沒有上貢的鹹味粽。

    因而兩人倒爭論起來，一時間不可開交，黛玉向他啐了一口，說道：“我想吃還吃不著, 隻六歲前才吃過那麽一兩回，想得緊卻無法！”說畢, 賭氣出去了, 水瀾不禁若有所思。

    至晚間，黛玉的氣已熄了, 再想著水瀾自不理會, 也就罷了, 便等著他一塊吃飯。誰知秋晚卻回說，王爺今夜有些消遣，不必等他了。黛玉因覺無味，又不愛吃甜粽，也不吃飯，隻管早早回房中歇息。

    第二日兩眼尚朦朧之際，忽而有一絲奇異的妙香鑽入鼻子，黛玉猛地啟眼，隻見水瀾端著一盤粽籺，笑吟吟的望著她：“夫人既想得緊，還不快下床來吃？”

    黛玉有些不好意思的，梳洗清爽後走至炕桌，與水瀾二人對坐，他正剝了一隻小粽擱在碟子裏，一頭將銀箸遞過去，柔聲說：“快趁熱吃。”

    低頭再一看，這盤子粽籺與昨日截然不同，不過拇指般大小，剝出來一個個皆是鮮潤欲滴，外頭裹了極少濃油赤醬的糯米，讓人食欲大開。

    黛玉挑了一筷子含在嘴裏，頓覺在舌苔慢慢的化開，鹹浸浸的十分濃鬱，不由撥開那棕內細瞧，竟是把肉都燉得酥爛，一條一條扯得比指甲更細，怪道絲毫沒有柴感。

    這鮮肉粽的味兒與記憶中的相類，且還更細膩了許多，黛玉在水瀾的注視下吃了有兩三個，方放下箸問道：“王爺從哪兒尋來的肉粽？好巧的手藝。”

    水瀾隻是笑，也不答話。末了還是黛玉硬塞了一筷子鮮肉到他嘴裏，抿嘴笑道：“可讓你這京城鄉巴佬兒嚐嚐，咱們南麵的粽子什麽味道。”

    水瀾細嚼了半日，輕砸了一下嘴道：“我還是喜歡甜滋滋的粽子，蘸著白糖用著可香甜呢，夫人多吃兩個便罷了。”

    黛玉哎唷了一聲，不屑的白了他一眼，口內嬌嗔：“你好沒見世麵！這樣的好東西都白糟蹋了。”說著，又吃了一個香菇餡的，更鮮美多汁，由不得暗暗稱讚。

    一時吃畢，秋晚正收拾碗筷，黛玉便問她：“昨日還沒有的鹹粽，一晚上從哪兒變出來的？”

    秋晚也不做聲，將黛玉帶到小廚房裏，隻聞見肉香粽葉滿屋。再瞧，一張長條桌上攤著全是糯米和粽葉，黛玉麵露疑惑之色，忙道：“這是怎麽說的？哪個婆子弄得沒收拾幹淨，也不攆出去。”

    秋晚向她搖手兒，解釋說：“這個麽，是王爺昨個弄的。外頭去請教了一位南邊來的婆婆，手把手現成學會的，我和春曉陪在一旁都包了好多個呢。王爺總不滿意，不是嫌肉老了，就是米不夠入味，或太多了怕不克化，想必是為能讓王妃聊慰鄉情。”

    黛玉聽她如此說，自己心裏倒過不去，撤身仍舊回到聚墨齋，水瀾果在這裏練字。黛玉走上前，見他一臉斂神凝氣，便也不敢打擾，隻在一旁替細細研墨，輕聲道：“多謝你費心，忙碌了一晚上，我十分歡喜。隻是你不愛吃鹹味的，何必還花這氣力？”

    還未說完，水瀾回頭瞅著她，微微的笑起來：“甜的鹹的有什麽相幹，夫人難得有個想吃的，也是該我盡心。”

    黛玉隻覺得心底不知怎麽的一動，提筆便在雪紙上寫道：“端午偏逢日斜陽，敢為貪涼戀草堂。當年江南舊艾葉，不似今朝肉味香。”

    水瀾看了，不覺笑得越發燦爛，正如明珠生輝：“這倒比吃了十個蜜豆粽還甜，不止如此，更甜在心口了呢。”

    是夜深宵時分，黛玉正閉目安睡，忽覺有冰涼涼的東西拍在麵上。她睜眼一看，炕邊站著一團綠油油的小物件，整個呈三角形狀，尖端露出一角的軟白，上頭眼睛鼻子俱全，兩隻胳膊竟是細綿線。

    黛玉這一驚不小，忙拿手揉揉眼，再睜開時那小人兒還在，隻見它叉著腰雙目瞪得圓圓，氣呼呼的說道：“聽說你不咱們甜粽，還叫我們勞什子！”

    黛玉方知，這小人竟是個甜粽子精變得，再見它雖會說話，但肥肥白白仍舊個粽子樣，倒也十分有趣，驚恐不由褪了大半，逗它說：“正是的，你待如何？一隻粽子罷了，我還怕了你不成？”

    一頭說，伸出指尖一彈，甜粽子精忙捂頭喊疼，黛玉看的笑個不住。那甜粽子精越發動了氣，三兩下蹦到上來與她對臉兒，揮舞著兩條小細胳膊，皺著眉威嚇道：“你這xiǎo jiě生得最美貌標致，竟這樣的壞，你可別怪我辣手摧花了！”

    原來，這甜粽子精瞧著極小極弱，卻是千年陳倉糯米和蜜豆修得的精怪，自然有無邊的法術。說畢，從自個的身上摘了一粒白糯米往黛玉眉間一貼，說“變！”

    隻見黛玉果然搖身一變，也變作和甜粽子精一樣的粽子，隻是形貌比它更年小身弱，正驚恐萬分之時，便聽那在耳邊甜粽子眉飛色舞道：“你既是塊玉，我就讓你變成個香芋粽子，看你還嫌不嫌棄咱們甜粽了？”

    黛玉左瞧瞧，右扭扭，見真變成了難看的粽子，又是跺足不迭，恨罵不絕。甜粽子精這下滿意了，拽著她的身子上的細線，一步兩步拖到一個大簸箕裏，又得意的笑說：“幸好你那位夫君倒是個識貨的人，你既變了個香芋粽子，不如給他吃了倒好！”

    剛說到這裏，果見秋晚過來端走了簸箕，走到了廚房放在個大蒸籠裏，黛玉擠在一堆大小粽子裏，卻見它們個個歡喜異常，便抹了淚問道：“你們要被吃了，怎還那麽高興？”

    她身旁的小粽子蒸得滿麵紅撲撲，暈陶陶的笑道：“姐姐糊塗了，要不是他們那群兩腳怪要吃，咱們從何而來呢？況且這大籠裏蒸得倒舒服，渾身都舒坦呢。”

    黛玉這才低頭一看，見滿身的米粒果然變得瑩潤發光，卻更加擔憂。不一會出了籠，又將它們裝在盤中，秋晚一行走到了聚墨齋，向水瀾先笑道：“王爺，今兒個有好果子，媽媽們包了香芋粽子，您嚐嚐。”

    水瀾正巧挑中了黛玉，將她揀入碟子裏，剝開粽子葉，露出黃澄澄的身子，笑道：“說來奇怪，怎麽今天覺得這粽子特別俊俏呢？我先嚐一口。”

    黛玉一聽，急得要哭出來，無奈連聲兒都發不出，使死勁往旁邊一滾，讓水瀾夾了空，不禁怪道：“咦，這粽子仿佛不願被我吃？”

    說著，拿筷子又要戳粽子，那黛玉一麵哭一麵躲，一麵罵：“作死的硬要吃我呢，活該你撐死倒好！”

    奈何她滾得太慢，終究被水瀾夾起來，眼看要送進嘴裏，不覺放聲大哭起來：“你別吃我，別吃我！”

    一聲慘叫嚇得剛巧進屋的水瀾忙上前，忙扶起來替她順氣兒，憂心道：“夫人可是做噩夢了？”

    黛玉猶是迷迷瞪瞪的，一見水瀾又是一頓捶他，撲在懷中嗚咽道：“我，我以後再不說甜粽子不好還不行麽！”

    水瀾卻是一頭霧水，隻管胡亂安慰她。殊不知，不遠處飯桌上正擺著一盤子熱氣騰騰的粽子，仿佛都在偷笑呢。

    水瀾聽了這話，便十分不受用。尤其是那句“我一人孤苦伶仃，無人主張”著實戳了他的心。一想到從前的境遇，眉間寒意漸濃，雙手按住了她的肩膀：“夫人以後再不是一人獨行於世，背後終有一個人可靠了。”

    見他滿麵懇切，語氣竟同盟誓一樣，不覺感動了黛玉心腸，眼圈又紅了大半，卻不好意思無故的哭，哽著聲道：“妾身自然信重王爺，也必陪在王爺左右。”

    聽她如此說，水瀾的嘴角噙著笑，嗓音像春日裏暖融融的晨光：“為了這信重二字，小王也不敢辜負了夫人的心。”

    此時月洞窗下，俄見那鸚哥重又撲棱起翅膀，一疊聲的嗟歎：“柳絲榆夾自芳菲，不管桃飄與李飛！”

    話說自寶玉見了廉王後，心中便存了念想，總覺悵然若失。

    癡了幾日，尤自夢中都會發出囈語，獨合了他的呆性，自思道：“可知我真乃井底之蛙，成日隻道家中姐妹並鯨卿琪官等人是有一無二的絕色，如今瞧見這廉王爺，我等凡俗都成了泥豬疥狗，哪及得上他的形容舉止？怨不得人說天潢貴胄，要能與他交接一二，即刻死了也甘願。”

    轉而又想：“先前總以為無人配得上林mèi mèi的品格兒，還暗暗悲傷不已，為這心事鬧個天翻地覆。現下看來，他們兩人倒成了一雙天造地設的美眷，真是各人有各人的緣法！”

    正發了一回怔，有人進來回話：“外頭馮大爺請呢。”寶玉本有心結，意思懶懶的，還歪在床上不願動。

    襲人因他這兩日總無精打采，便走上來推一推，口內隻勸：“悶在家裏作什麽，出去逛一逛好不好？太太知道了也耽心。”

    寶玉見說，隻得依她換上衣服，撤身走到外麵命人備馬，一徑來至馮府大門口，有人報與出來迎接進去。

    馮紫英、薛蟠已久候多時，還找了幾個唱曲兒的優伶，一見他來了都眉開眼笑：“可總算把你盼來了！”

    寶玉坐在薛蟠的下首，向眾人拱手笑道：“多承多承。乍聽馮大哥要請我們喝酒，焉有不來之理？”

    說畢，有小廝擺酒菜上來，然後馮紫英讓寶玉先敬一種。寶玉一挺脖喝盡了，擎杯送到馮紫英麵前，笑說：“馮大哥既做東，這第一杯定是要敬的。”

    馮紫英伸手接過酒來，掌不住也笑了：“好，好。我聽你姨表兄弟說，這幾日都悶在園裏，有什麽不稱心的，拿出來大家與你消遣消遣。”

    這話觸動了寶玉心事，便拿起酒來，一氣飲盡，口內歎息不絕：“哥哥別笑話我，小弟之前遇見個神仙一樣的人物，要能和他相交一番，也不枉來世走一遭。”

    那薛蟠兩三杯落肚，酒興蓋住了臉，拉著一個相貌白淨的小生，眼乜斜向寶玉，亂叫開：“什麽人兒值得你這般！要我說，能有昔日小柳兒一半就算不錯。”

    寶玉大覺逆耳，哪容得下心目中的絕色被平白玷辱，遂冷嗤道：“怨不得都說薛大哥糊塗呢。依我看，往日那些人物雖好，加一塊總不及廉王風華。”

    薛蟠方要理論，馮紫英忙拿話攔他，點頭笑歎：“那就難怪了，原來說的是這位。”偏頭向薛蟠說道：“薛兄從金陵來或許不知，這位廉王同北靜王素稱京都雙璧，俱是典則俊雅的人物。隻不過，人家的出身擺在那兒，豈是咱們能瞻仰的。”