此為防盜章　　換做往常, 黛玉或許也想大展奇才，將眾人壓倒, 然不說今日的情形不合時宜, 且看過《戰國策》後，她不免受到感染，行事前多有兩分的酌量。

    湘雲已經出言, 她嬸娘也不好拿話再攔, 背地裏越發抱怨。眾夫人不落痕跡地瞄向這一邊，手裏的團扇隱去了頰邊的謔笑：“史姑娘既這般高興，也不限韻腳了, 作上兩首詠瓊花的詩又何妨？”

    孟嫤妤是個好性兒的，被無故搶在前頭也不過莞爾, 那孟夫人臉上的笑容則淡了許多, 大約也沒料到會有人橫插一杠。

    湘雲慣有急才, 等不得推敲潤色, 略踱出兩三步，心內早已和成，即用竹案上預備的紙筆寫了兩首，遞與眾人。

    潔白全無一點瑕，玉皇敕賜上皇家。

    花神不敢輕分拆，天下應無第二花。

    團簇毓英玉碎圓, 露稀日暖欲生煙。

    親從後土分奇種, 不是人間聚八仙。

    湘雲才思敏捷, 黛玉看了, 暗自頻頻點頭。見無人說話，孟嫤妤偏過頭，便問黛玉：“王妃mèi mèi以為如何？”

    正想著，黛玉因溫聲笑道：“自是好詩，不過隻有詩稿難免單調，聽聞孟姐姐擅丹青，何不現作一幅，好讓大夥掌眼？”

    此次來前，春曉特特給黛玉做過功課，知道孟xiǎo jiě的花鳥畫師從當朝名家蔣維，因而這番話既肯定湘雲，也捧引主人家，算得皆大歡喜，大家紛紛附和。

    孟嫤妤也不客套，起身走到案前，從容揮毫一氣而就，一幅少女戲瓊花躍然紙上。其筆跡細膩，顏色素雅，花瓣末處又甚稠密，細入毫發，極盡瓊花之妍態。

    眾女看到了均拍案叫妙：“不愧是鬼才蔣維的高足，這幅瓊花圖不知勝過多少浪言謔語的詠誦了。”話中譏諷，不言而喻。

    偏湘雲一心興頭，見如此佳景佳作，不等人說倒笑起來：“孟xiǎo jiě的畫果然極好，我又有了一首，題在這畫上更好。”

    孟嫤妤涵養絕佳，擱下筆，婉然而笑：“史姑娘請說。”

    湘雲又寫一首，果真比先前的更好，連孟嫤妤也看一句讚一句，旁人少不得虛應了一回，氣氛瞬時熱鬧非凡，湘雲仿佛眾星拱月一般，更加春風得意。

    黛玉隨眾稱頌，卻看孟嫤妤身後的丫鬟皆露忿然，恐怕有橫生枝節之患。忠靖侯夫人同樣覺出不妥，即忙尋個由頭叫湘雲到亭外去了，想必另有提點敲打之語。

    湘雲走後，孟夫人張羅著各位女眷們在水榭品茗漫聊，年輕一輩的帶著丫鬟自在池子邊，也有撫花弄蕊的，也有弄水喂魚的，遊玩消遣了一回。

    黛玉由紫鵑和春曉二人陪著，也賞玩了一會，忽而頂頭看見史湘雲的丫鬟翠縷匆匆來了。

    翠縷一見到黛玉，也顧不得行禮，急得熱鍋上的螞蟻似的問：“王妃娘娘，可有看到我家姑娘？”

    黛玉聽說，茫然的搖頭：“你先穩住神，細細的講，雲姑娘在哪兒丟的？”

    原來，湘雲被她嬸娘教訓後十分鬱悶，翠縷勸了兩句，湘雲賭氣扭頭就走。翠縷隻當她去外頭自便，誰知越等越沒了影兒，這才急了眼，使人各處去找，那裏找得著。

    正納悶，隻見一個小丫頭笑嘻嘻的往花圃裏走，黛玉認出像是跟著孟嫤妤的丫鬟，又看她滿麵精乖的神氣，便疑心有蹊蹺。

    黛玉一麵讓翠縷別聲張，悄悄的支會忠靖侯夫人一聲，一麵帶紫鵑和春曉兩人朝花圃那裏尋找。

    三人尋了好多時，在一個山石僻處方找到湘雲。她正醉臥於花圃中間，衣襟敞開半截，滿頭臉的紅香散亂，被一群蝴蝶蜜蜂圍著叮咬，露出的雪白膀子上已蟄出了兩個小疔。

    黛玉三步並兩步上前，命紫鵑和春曉將人扶起，竟沉甸甸的一時扶不住又倒下去，春曉恨得咬牙：“還大家子的閨秀呢，在外頭做客不知檢點些，光顧著出風頭，失了體統！”

    黛玉摸了摸她燒得滾燙的臉，又推了兩下，顰著眉道：“很不對勁。雲丫頭雖不勝酒力，也不至於睡得這般沉重，倒像是被下了藥似的。”

    紫鵑和春曉都覺有理，當下拿大荷葉取了池水，用鮫帕擰濕了澆在她麵上，從頭颯颯的涼水潑來，湘雲總算清醒，隻覺四肢綿軟，緩緩睜開杏眼，見了黛玉，驚訝之情溢於言表：“林姐姐，我怎麽在這兒？”

    還沒來得及答話，又聽有眾人往此處來，伴著唧唧喳喳的說話聲：“夫人們快瞧，那忠靖侯的史大姑娘吃醉了，在花圃邊上耍瘋呢。”

    說完，引得一陣嗤笑。黛玉一低頭，便見湘雲歪頭喪氣的，想必心中也自悔莽撞。腳步聲漸漸近了，湘雲越發的焦急，一手扯著黛玉的袖子，淚珠都在眼眶子裏打轉，將墜不墜的。

    黛玉也犯難起來，目光不經意落在別處，見一堆半埋的潔白花瓣上，內心便有了主意，隨口吟道：“東風萬木競紛華，天下無雙獨此花。”

    又上來摟著她，順手遮掩了微敞的襟口，笑道：“雲丫頭別撈嘴，這一句方抵得過你剛才的‘曾向無雙亭下醉’了罷。”

    說得湘雲先是一愣，幸而她原也機敏，立刻喜得笑逐顏開，拍手接道：“我甘拜了，這一句隻有瓊花擔得起，別人都不配。”

    一語未完，正巧眾人都上來看時，見她倆一個立在香圃間，風姿如玉，一個坐在石墩子上，嬌憨天真，正吟詩作對的雅趣兒，對望一陣倒都無話了。

    湘雲暗暗感激黛玉，趁人不注意朝她睞著眼偷偷一笑，黛玉略握了下她的手心，算得回應。

    最後還是孟嫤妤打了圓場，冷聲責備著那丫頭：“沒瞧清楚，就胡亂嚷些什麽，姑娘們的聲名可是隨意拿來玩笑的？還不去向史姑娘賠罪，再領了板子思過。”

    話似對丫鬟說，她的眼睛卻一徑瞅著黛玉。黛玉自是感覺到了，但隻管低著螓首，長睫半垂，蓋住了所有的情緒。

    剛才那弄鬼兒的小丫頭還躲在後頭，又是吃驚，又是恨惱，聽自家xiǎo jiě如此發落，也並無分辨之語，不情不願的給史湘雲賠了禮，就退下去領罰。

    因著剛才這一出鬧騰，眾女多少掃了興致，都有些意思倦懶的，胡亂應個景後，方一波的慢慢散了席。

    輪到黛玉告辭時，孟嫤妤親自送出來，麵帶得體的微笑，別有深意道：“王妃mèi mèi才情超逸，方才兩句詠花辭令不過小試牛刀，可歎愚姐沒史家姑娘有福。”

    說著，身邊的丫鬟捧出一個烏木刻絲的匣子，命遞到黛玉跟前：“這是我的一片心意，還請笑納。”

    黛玉舉目一看，裏頭卻是一朵花大如盤，柔潤瑩澤的瓊花。黛玉伸手將瓊花擎在掌上把玩，纖秀的指尖襯著鮮嫩的芳花，瑩白得竟不分軒輊，忽而低低的說道：“孟姐姐說笑了，即使我確有一片私心，也不隻偏著史家妹子，單問問伏侍xiǎo jiě的人便清楚了。”

    孟嫤妤心裏不知怎麽的一動，由不得抬頭看她一眼，似有所感，嘴角添了一抹更文雅的笑。

    彼時黛玉回到王府，這裏水瀾正在庭內候著，見她有些悶悶不樂，自然問起原由。黛玉想了一想，也該聽他的看法，便將前因後果說了，末了問：“本不管這檔子閑事也不相幹，但我瞧著史姑娘那樣兒，昔時咱們一同玩耍過，怎好見死不救？”

    水瀾聽見這話，不覺笑彎了眼：“既如此，夫人還作什麽想頭？”

    黛玉手托著香腮，倒踟躕起來：“是有個原故，假設史姑娘惹出了這等醜禍，難道輔國公府的顏麵不會受損麽？隻不過她在宴上得罪了主人家，論理我知道換做別人都該避忌，偏管不住自個兒的性子，才自悔自怨呢。”

    水瀾雖然一笑置之，眉間似有些不以為然：“對與不對，心中自有一本賬目，世上哪兒來的十全十美。有時越是瞻前顧後的，越是不能麵miàn jù到，能做到無愧於心，我以為就好了。再者，孟xiǎo jiě若為這一點子的瑣事嗔惱於你們二人，還如何母儀天下？我瞧著應是不至於。”

    一席話，說的黛玉頓時氣順意平，點頭笑歎：“還是王爺見識更高，想來是庸人自擾之。不過我看這朵瓊花絕麗，就不知能不能養得活呢？”

    水瀾盯著那朵瓊花瞅了半天，認真道：“我倒認識兩個懂花藝的先生們，趕明兒拿出去請教一番，在寒碧堂邊上栽種上幾株。待明年春末夏初的時節，咱們就能在瓊花樹下飲酒聽風，賞花作詩，豈不和樂？”

    黛玉本不過隨口一提，現在聽他描繪的寫意景象，不由動了神往之心，先喜的說：“這話是極。隻是我的一句話，惹的王爺又一陣勞動。”

    正說著，忽見秋晚掀了簾子走上來，神情比不得往常，回稟道：“王爺，外頭有賈府打發人來，說是他家老夫人突然醒了，想接王妃去看看。”

    寶玉正急怒攻心，拖著紫鵑要往裏頭硬闖，抬腳便踹在迎上來的婆子胸口，在那裏放聲大哭：“mèi mèi，你今天若不見我，我寧願立刻死在這兒，將心迸出來給你瞧，挫骨揚灰了跟你一塊兒吹到廉王府去！”

    說著，碧紗窗中忽然傳出一聲幽幽的長歎，說道：“你既來了，有些話是該當麵說清，便進來罷。”

    寶玉才走上前兩步，一個婆子卻從地上爬起來，跟著喊：“林姑娘不要縱著他，太太囑咐了不叫寶二爺進去！”

    一語未了，又聽窗內人連聲冷笑：“兩位媽媽也一並進來，且在外間守著看著，聽齊全了方能去回稟。”兩個婆子對望一眼，方垂下頭不吱聲。

    寶玉這時也顧不得什麽，疾忙走到裏間。隻見黛玉坐在椅上，一身水綠色衣衫與湘簾無二，出落得越發超逸脫俗，心神一蕩便要去握她的手，卻被紫鵑眼明手快給阻開了。

    黛玉見狀，皺皺眉兒說道：“二哥哥，莫說我已經定下親事，以後對其他姐姐mèi mèi也切不可這樣隨意。”

    寶玉看她這樣生疏，眼淚走珠似的滾落下來：“mèi mèi，咱們自小一處長大，有我的必然有你的，內心從未與你分出個彼此。現如今，你成親這樣的大事連一聲都不告知，豈不是辜負了我們素日情長，辜負了我對你一片真心實意。”

    紫鵑在旁忍不住把嘴一撇，輕輕的啐道：“告訴你又怎樣？當年連個金釧兒都沒膽量救，還妄想護著姑娘呢。”

    寶玉這話在往常也聽過不下十來次，黛玉自忖從前和他慪氣哭鬧還象在眼前，今日真到這步田地時，反而心平氣和起來。或許離開這風刀霜劍嚴相逼之地，內心也禁不住有股歡欣之氣，但又不知前路如何，算得喜憂參半。

    因黛玉半晌不做聲，寶玉才要再表明心跡，卻見她把眼一閉，靜靜說道：“咱們確實比其他姐妹熟絡些，不過‘天下無有不散筵席’，就算合上一千年，少不得有個分開日子，不必太傷感。”

    說罷微微歎息，黛玉心中免不了一陣酸澀。回身從xiāng zǐ裏拿出兩塊白綾絹子來，寶玉認出是挨打時讓晴雯送來的那塊舊帕，雖不知她要作甚，心底已禁不住突突亂跳。

    黛玉瞧著那字出了會神，目光帶著三分怔忪，不妨猛地往火盆裏一撂，紫鵑和兩個婆子措手不及，絹子已經燒了起來。

    紫鵑知她心意，又痛惜她體弱，連忙騰出手摟住黛玉，勸道：“姑娘仔細些這火盆，別燒著了手。隻是何苦燒那帕子？到時傷心又要哭起來，再添一些病症。”

    黛玉低頭不語，滿麵淚痕，將另外一塊又撂在火裏，瞬時燒得焦黑，才道：“最後哭這一回了，姐姐便隨我去罷。”

    寶玉直瞪著這一簇簇紅旺旺的火舌，仿佛那火是在灼他的五髒六腑，整個人沸然炙起，隻覺得手麻腳滯，動彈不得。

    耳畔似還縈繞著黛玉清冷的話音：“昔時你贈我舊帕之情銘感五內，便題這三首絕句回報於你。二哥哥若曾當我是個知己，以前那些瘋話就如這火燒的帕子再不要提了。如今我要去了，你多保重！”

    不知過了多久，兩個婆子架著寶玉一回到怡紅院，襲人接過人便暗道不好。隻見他雙眼盯著門口出神，問什麽都不答話，恐和之前發作了狂病一樣，先差人去回王夫人。

    至晚間，眾女眷守在床邊，寶玉突然睜開眼唉喲了一聲，指著門外亂說；“快，快去攔著林mèi mèi！不許叫王府的人來接她走！”