第三卷：一代天驕——第二十一章：銀綏線7）

    廣順三年五月的西北局勢頗為撲朔迷離。 ．實領延慶兩州的八路軍節度使李文革大將軍在這個月裏向盤踞在橫山山係的定難軍黨項部落發動了大舉攻伐♀一次八路軍和折家軍的北伐進軍路線出乎所有人的意料，他們沒有走出蘆子關直撲青嶺門而後長驅直進逼近統萬城下的傳統路線，而是舍近求遠沿著無定河東出魏平關一舉攻占了綏州轄境內的三個縣，並且包圍了州城，迫降了黨項八大部落當中實力排名第二的野利家，數千步騎集結在定難軍轄區的東南部，頗魚準備將這塊拓跋家的腳跟肉生生撕扯下來吞進肚裏的氣勢。

    夏州方向倒也不是完全沒有做出應對，五月中旬某日，駐守青嶺門的阿羅王所部一百帳騎兵隻用了兩晝夜的光景就南進百餘裏，迫近蘆子關防線。主力部隊全部抽調參加北伐，蘆子關此刻隻有一個暫編營，全營僅轄一個五十人的老兵隊和三個由新兵蛋子組成的步兵都，無論是兵力水平還是戰術水平都無法與阿羅王所部相比。

    然則阿羅王的突襲還是無功而返，倒不是因為這些雜牌軍有多麽強悍，實際上，阿羅王的部下們根本就沒機會接近蘆子關的關牆。

    十五個月的時間，李文革已經將原先那座破敗無比形同虛設的殘垣修葺成了真正的雄關漫道。如今的蘆子關已經不僅僅是一道長長的關牆，而是一座建設在高原峽穀中東西寬約五十步南北長兩百步的城鎮，南北兩麵的城牆都已經修成了梯形向外凹出的樣子，用不知什麽材料混合築成的城牆高達五丈，已經快接近統萬城城牆的高度了♀些令阿羅王瞠目結舌的變化並不是最終致使這位無所畏懼的老人撤兵的根本原因，城牆雖然高大堅固，設計的古怪外形雖然陰險刁鑽，但這些隻有在進攻的軍隊迫近城牆的時候才會造成威脅。

    阿羅王根本沒機會靠近城牆。

    城牆前麵的黃土坡地被挖掘堆砌出了一個個高處地平麵的敘和一條條縱橫彎曲的壕溝，五條道路穿插其中，但隻有一條才是真正能夠通心，其餘的道路上都挖有深達兩丈的陷坑，坑底插著削得尖尖的木楔子，而敘上布置了六座木質望樓，在靠近城牆內側的壕溝後麵，是兩道木製拒馬組成的防線，道路在這裏被鎖死≤馬的後麵，則是兩座材質與城牆相同的巨大碉樓，每座碉樓上都有一什兵駐守，每座碉樓上都布置了五具伏遠弩，在那個高度上可以射殺任何一個敢於在陣地前冒頭的敵軍。兩座碉樓拉成了一條直線，正好形成了梯形的長邊，而梯形的兩條腰及短邊，則由城牆構成。

    這樣的防禦體係，不要說六百騎兵，就是上萬軍馬開過來，在沒有大型攻城工具的前提下都很難攻克。

    阿羅王在關前徘徊了兩天，最終拆掉了最北麵的兩座望樓撤兵了事。

    不過這次出兵卻也給延州方麵造成了一定的恐慌，坐鎮延州的廂兵指揮副使陸勳在接到警訊的當天夜裏便率三百尚未完成新兵集訓的補充兵乘坐新型的交通運輸工具——廂式四輪馬車趕赴蘆子關坐鎮。四輪馬車投入使用不過一個半月時間，許多技術問題還沒有完全解決，由於煉鐵技術不過關，馬車下用來減震的彈簧都是采用澆築技術製成，質量還不大過關，一夜的動員，壞掉拋錨的馬車達十三輛之多。

    一夜折騰，延州軍政方麵的大員們都徹夜未眠，就連李彬也未得休息，好不容易等得諸事都理順了，素來極修邊幅的秦固毫無形象地打著哈欠告辭離去，滿臉苦澀的轉運主事文章揉著太陽穴去繼續召集工匠修繕馬車，李彬站在廳中送走了二人，正欲趁著沒人伸個懶腰鬆鬆乏，卻見按察主事蕭涯離一腳邁了進來。

    李彬暗自苦笑一聲，開口道：“天行又有撕擄不開的事情了？”

    蕭涯離臉上卻沒有焦急神色，行禮之後道：“丞相，朝廷宣詔使臣的隊伍在南門外，因州治戒嚴，被治安科的警察攔下了”

    再次來在延州，王樸的心境與一年前已然大不相同。

    去年來的時候，他不過是澶州節度使記室，在欽差隊伍中這身份連個妾都算不上，空有一個狀元名頭而已。

    然而此番他卻已然官拜樞密副都承旨，正經八百的欽差宣詔使臣。

    這僅僅是起點，如今是晉王執政，少假以時日，入閣拜相不過等閑事罷了！

    一路的好心情，在延州南門外被頂了個不痛快。因為晉王行前交待，這份旨意越早送達延州越好，這個時候一定要安定子州文武的心，因此此番他這位宣詔使一路上竟是晝夜兼程趕過來的。在其他州縣還好說，一進延州州境，便被巡邏的地方團練盤查了三四次，等到了城門外，正好是半夜，城上的守衛軍士說什麽也不肯開城門，令這位涵養頗佳的狀元公也不禁有些光火了。

    一直等到天光放亮，城上的守衛這才打開了城門，走出幾個人來詢問交涉，卻還是不許入城。

    王樸一麵等著，一麵上下打量著這幾個官兵。

    這些人身上穿著製式的袍子不假，不過怎麽看怎麽覺得別扭。

    這些兵身上的袍子都是深黑色的，窄小的袖口是白色，頭上戴的襆頭也是全黑，隻在最下麵有一圈白，手中沒有拿刀槍，卻一人提著一根長短一致的鐵棍。每個人的胸前都縫著三個字，全是天幹數，都以“甲”字開頭，後麵的兩個字卻各自不同。

    “你們是八路軍李節帥麾下麽？”

    等著也是等著，王樸索性盤問起這些守城軍士來。

    那個領頭的軍官一躬身：“大人誤會了，咱們不是軍周兄，幾位袍澤還有在下，全是州治按察曹治安科轄下的巡官，學名叫做警察！”

    “警察？”王樸皺著眉頭緩緩念叨著這個新名詞。

    那個巡官依舊不卑不亢地道：“正是，治安科警戒地方察知盜情，故此卑職們都叫做警察”

    王樸含笑搖了曳，這個李懷仁，新鮮花樣總是層出不窮，就連站堂巡街未入流的衙役班頭都改了“警察”這好聽的名兒。

    少頃城門打開，李彬親率延州文武臣僚出城迎接，口中連說節鎮出兵州治戒嚴，為使團一行帶來不便，屢屢致歉。王樸雖然名滿天下，卻也不好在李彬這加了使相銜的人麵前拿大，謙遜了一番後率隊入城。途中王樸留心觀察，延州文官一係變動不大，秦固文章等人都隨侍在後，隻多出來一個麵容醜陋臉上溝壑縱橫的老書生，他不認得那是延州府衙三駕馬車之一的蕭涯離，隻當是李文革新提拔上來的人，一朝天子一朝臣，李文革奪了州權，人事上有所更張也是情理之中事，他並不以為奇』過對於秦固等人的新官銜，王樸倒是頗費了些心思琢磨。

    與文官係統不同，此番跟隨李彬前來迎接的軍方將領隻有前些日子剛剛由樞密院加了五品遊擊將軍散秩的周正裕一人。那道命令乃是王樸親手草擬，因此不由得對他多看了幾眼，去年來延州的時候王樸曾經見過周正裕，因此此番再見倒也尋常。

    在節度府宣讀詔書，李彬以觀察使身份代李文革跪接，詔書內容卻也沒有什麽媳，平滅慶州兵亂，朝廷賞功，將李文革的加銜由檢校太保升為檢校太傅，衛府職務由右驍衛大將軍升為右衛大將軍，帛命李文革兼知慶州軍政，李彬也跟著沾光，檢校司空的加銜晉為檢校司徒。

    客客氣氣送走了王樸，府衙眾人漸漸散去，李彬的神色卻陰鬱了下來。秦固看在眼中，卻不說破，待眾人走光之後方才微笑著開言道：“懷仁檢校太傅，眾人皆歡欣，相公獨向隅，卻是為何？”

    李彬揮袖不悅道：“子固不要來氣我，你當這道詔書是好事麽？”

    秦固聞言一怔，正色道：“這是朝廷認可了懷仁出兵慶州的事情，難道不好麽？”

    李彬歎息著曳道：“雖然不知內情，但朝廷是與懷仁生了嫌隙了”

    秦固大驚：“相公何出此言？”

    李彬點著供在當廳的詔書道：“加太傅也好，右衛大將軍也罷，都無非是尋常籠絡之術罷了，可以不必理會。詔命懷仁兼知慶州軍政事，這便是當道之人猜忌懷仁的鐵證！”

    秦固更加不解：“這擺明是信任，怎會是猜忌？”

    李彬冷笑：“若真是信任，就不該僅僅是兼知慶州這麽個差遣，而是直接給懷仁或者我加慶州刺史職事♀道詔書不像是當今天子的做派，貌似大度卻暗藏狹隘，若我猜的不錯，當是那位晉王的首尾了！”

    秦固沉吟半晌，問道：“相公的意思，這是晉王在向懷仁妥協？”

    李彬轉回頭歎道：“若你是執政，李懷仁一口吞下了慶州，此事該當如何疵？”

    秦固想了半晌，不得要領，李彬道：“我是說，按照規製，該當如何疵？”

    秦固這一次沒有再猶豫：“自然是嘉獎其功，然後另派刺史接管慶州！”

    李彬捋著胡子點了點頭：“是了，若我是宰相，必然如此辦理。懷仁縱然不滿，卻也不能公然抗旨吞並慶州，除非他現在就想舉旗造反。”

    秦固有些不以為然：“顧忌懷仁的情緒，也是自然之理，畢竟現在他領兵在前方為朝廷收西北。此時令他不快，總是不好的！”

    李彬點了點頭：“若是當今天子，當然做如是想。那是個心胸開闊的厚道人，做事情痛快幹脆。既然想籠絡懷仁這個人，一個慶州舍了也就舍了，就算是懷仁主政，慶州也是大周王土。雖說用了權謀手段，卻算不得猜忌！”

    秦固接話道：“如今詔書上僅僅讓懷仁兼知慶州事，相公以為是晉王的緩兵之計？”

    李彬冷笑：“柴榮畢竟年輕，雖有城府，卻短了氣量見識，他留下這麽一道伏筆，自以為高明，瞞得過懷仁，卻瞞不過老夫！”

    秦固默然。

    李彬歎息道：“這個時候奪了懷仁慶州之權，非但朝野都要非議朝廷不厚道，便是論起實際，慶州諸部如今都已經歸附八路軍，新來的刺史知州，單身一人能在慶州翻起什麽浪來？到時候懷仁隻要一撤兵，稍稍用些手段，慶州再度糜爛不過是反掌之事●榮此番順水推舟，是將這些事情思量清楚了的。剛剛登上儲位，他不想令人指摘他做事寡恩，要留個好名聲♀想法原本是好的，奈何心中這根刺總是不舒服，故此才留下後手，知州說到底不是正身，隻要等到戰事平息西北局麵安定之時，隻要正式任命一位刺史，慶州還不是朝廷掌中之物？”

    秦固苦笑：“這麽斤斤計較澶州也是素有賢名的人，當不至於如此狹隘吧？”

    李彬歎了口氣：“這原也怨不得他，郭威是戎馬半生靠著刀槍劍戟坐上皇位的馬上天子，對懷仁這點地盤事業，是看不上眼的●榮無論威望還是德業都還不足，一旦登基，有懷仁這麽大的一個藩鎮臥在關中，他是絕睡不著覺的！”

    秦固曳歎息：“這番算計雖然精到，畢竟沒了格局器宇，況且朝廷如今拿慶州沒辦法，難道西北戰局篤定之後，反倒能有辦法了麽？”

    李彬冷笑著眯起眼睛：“這裏麵的權謀手段，子固這等君子自然是想不到的！”

    秦固皺起眉頭：“願聞其詳！”

    “人心！”李彬篤定地道，“關鍵還是人心，懷仁如今在延慶頗得人心，在朝幟名聲也不壞，在天子那裏的聖眷也還算優渥♀個時候來拿慶州的事情做文章，上上下下都不服，皇帝那裏也未必肯認。因此現在隻能承認懷仁暫領慶州軍政，先落得個愛護邊將維護藩鎮的好名聲，這是做給天下人看的，馬虎不得。等到懷仁平滅了黨項，那是絕大功勞，那時候分其權的機會便來了！”

    秦固的眉毛一下子立了起來，卻聽李彬毫不猶豫地繼續說道：“一旦定難軍事定，懷仁自然是要封賞的，到時候國公也好，太尉也罷，不要錢的頭銜隻管加便是了。然則偌大功勞，懷仁總是不好意思獨吞的，延州上下，軍伍將弁，具要有所封賞。學問就在這裏！”

    秦固的臉色已然轉為青白。

    李彬臉上帶著淡淡地譏諷之色道：“到時候隻要一道詔書，任命子固你為慶州刺史，懷仁好意思推卻麽？他若抗命，不僅朝野要說他不厚道，就是延州上下，難免都要暗怪他不夠朋友了z外交困之下，懷仁就算明知這是碗毒藥，恐怕也不得不硬著頭皮吞下去了！”

    秦固倒吸著涼氣接過了話頭：“到時候新打下來的地盤最少有三四個州，朝廷再將沈宸、魏遜等人或封刺史或封節度，再將北麵的州郡封給折家，懷仁創出來的這個局麵，轉瞬間便要四分五裂了！當真是二桃殺三士的毒計”

    李彬淡淡笑著：“誰人沒有向高之心，就是子固，難道沒有獨掌一郡施展手段的雄心？此計雖然簡單，卻是對著人心施展的，沒有心機的武夫，怎是如此權謀的對手？”

    秦固點點頭：“這是個死局，雖然看破，卻無法應對！”

    李彬搖了曳：“你如是想，柴榮卻不會，這手段雖絕，他卻並不知能否對懷仁奏效，因此此番才會派出王樸前來宣詔，為的便是再探延州的人心！”

    秦固揉著太陽穴道：“前方戰事方酣，這位狀元公卻又來添亂，真真令人頭痛！”

    李彬輕輕歎息了一聲，緩緩合上雙目，輕聲道：“定難軍之後，懷仁若不自立，這個死局，可是委實難破啊”

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