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    酒上三旬，皇帝也開始話多起來。眾人講些北伐中的趣事，和活捉竇英華的典故，說到於飛燕請命葬了那慘死的二十萬潘軍時，皇帝不由大加讚賞於飛燕的仁德，也讚非白處理得果決。

    這時，喜樂略停，隻有一個倩影在帷幕後彈起一首婉轉清幽的越人曲來，一時眾人停在那裏，不知所措。

    “琴技嫻熟，隻略少細膩，”皇帝點頭道，“不過情感倒也算真摯，可見撫琴之人，這心事倒也患得患失許久了。”

    非白也側耳聽了一會兒，略點頭道：“不錯，隻是這心事過重，反倒掩住了此曲本應有的清新雅麗。”

    越人曲畢，眾人醒了過來。那喬萬便起來向皇帝跪啟，“吾有一妹，乳名芊蟬，正當二八年華，正是方才撫琴之人。”

    皇帝笑道：“早聽說喬卿有一妹，琴棋書畫無一不精，女紅女誡無一不曉，果然如此。”

    喬萬誠惶誠恐地謝了皇上，接下去，喬萬便提出了一個不情之請。北伐英雄有要求，豈有不準之禮，皇帝便爽快地讓其陳情。

    “吾妹口口聲聲說非英雄不嫁，心中仰慕晉王久矣，認定晉王乃真英雄，”喬萬恭敬道，“晉王出征之際，天天焚香祭拜，夜夜對天祝禱，卑職鬥膽為吾妹開口，但求能長隨晉王左右，不求名分。”

    大抵做媒的好事，古往今來，上流社會都樂意去插一腳，皇上一聽，這興趣果然來了，便宣喬芊蟬上正殿。

    帷簾後轉出一個穿著霞影紗的měi nǚ，蓮步輕移來到中殿，腰肢如柳，滿麵羞澀，翩然下拜。

    這回我徹底明白，喬芊蟬向我行禮、稱我為姐的原因了。果然，這年頭凡是有漂亮měi nǚ對你示好，不論你是男是女，都得小心些。

    “永定公一片愛妹之心，連臣妾也為之感動了，”錦繡長眉微皺，表示了極大的感動，“姐姐的身體入冬以來便不太好，且勞累家務，聖上不如準了永定公，可多一個人照顧晉王，分擔姐姐的辛勞，早日為晉王開枝散葉，也能了了喬xiǎo jiě的一片癡心。”

    眾人一時噤聲，目光在喬芊蟬和我身上來來去去。

    這個下馬威太牛了，我的心上立刻如刺針紮。錦繡啊，你果然是個厲害角色。如果我說不用關心，當麵拂了錦皇貴妃和永定公的好意，善妒之名便會更甚，這樣的名聲在這個時代是夠分量讓我成為下堂婦的。

    可是如果我同意了，我想我在原家同非白的生活也就到了頭，可以提前回大理了。

    我露出賢淑的微笑，不帶任何懷疑地望進非白的鳳目，暗下微用力握了一下非白的手，堅定而恭敬道：“臣妾但憑晉王吩咐。”

    非白對我展顏一笑，大力地回捏了一下我的手，走到喬萬麵前，深施一禮，喬萬立刻回了一禮。非白道：“本王這一禮是多謝永定公在幽州的右翼夾擊，其時左翼未如約前來，若無永定公及時從東華門趕來援救，元德軍過分深入戰線，極有可能被周軍攔腰截斷，北伐一事則前功盡棄。”

    原非白瞟了一眼宋明磊，宋明磊淡笑著飲酒，如未聽見。

    喬萬慌忙回道：“晉王客氣了，此乃卑職應盡之責。”