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    “木槿不求朕對你手下留情嗎？”皇帝平靜了下來，眼神充滿著玩味。

    軒轅皇後為皇帝披上那件大紅猩猩氈大氅，微覷我一眼，高深難測。

    “不必。”我微欠身。

    皇帝睨著我，邪魅地笑道：“莫非是絕望了嗎？這可不像是花西夫人。”

    我直視著皇帝，不顧傷痛挺起脊梁，維持著最完美的儀容和微笑仰頭答道：“聖上乃是真龍降世，文治武功，世所仰止，所謂虎父無犬子，晉王必不負君父所望。”

    皇帝口中滿是揶揄，“說得倒是好聽，卿倒是讓朕也好奇起來。一個情根禍胎，難道亦能為女人奪得天下，成就霸業？”

    “聖上當聞‘秦中踏雪，美而謙潤，敏而博聞，智者千裏，舉世無雙’的稱號吧！”我輕輕地念了一遍非白的傳說。所有人都不由快速地看了我一眼，軒轅皇後微微一怔，麵上一紅，又低下頭去。

    皇帝看了我一眼，鳳目微凝，我便繼續笑道：“正如聖上所想，早年喪母，已然經曆失去至親之人的痛苦，少年時代又經得住被聖上奪去初戀的錘煉。恕臣婦鬥膽，臣婦以為晉王不是一般的情種，他身上流著的乃是聖上的熱血，同聖上一樣，並非那種為愛欲沉淪喪誌、烽火失天下的俗流男子。他擁有像先孝賢皇後一樣善良無私的心，真心垂憐無數像臣婦一樣，在亂世中顛沛流離、無辜受辱的百姓，因而立下鴻鵠之誌，拯救天下蒼生。臣婦相信晉王既然能花七年的時間令臣婦歸來，如今定能再創奇跡。”

    皇帝仰頭大笑了一陣，直到一陣劇烈的咳嗽打斷了他，眾侍一陣手忙腳亂。等他平複下來，他對我淡笑道：“花西夫人的口才真是無懈可擊，難怪卿能在這亂世裏，千辛萬苦地活了下來，果非尋常人家女子，卻也堪屬我兒。朕許你三個願望，尚欠一個，朕今日便許你，若他今日裏真能創造奇跡，他便是大塬的第二個天子，即便是情根深種，朕也認了。”

    他微叩桌幾，沈昌宗走了進來，身後跟著臉色蒼白的錢宜進，強壓滿麵狂喜的朱迎九。

    我心中暗驚：錢宜進乃是東賢王與南嘉郡王門下，朱迎九是錦繡心腹，如此一來，豈非大亂。

    他淡笑著不再看我，抬首高聲道：“宣太仆寺卿常栽道、右副督察禦史原赫德、工部尚書裴溪沛即刻進宮。”

    不一會兒，三人匆忙進了宮，一起跪倒在地上，山呼萬歲。

    這時，程中和麵目肅然地捧著一副金簋跨進大殿，走向皇帝。那金簋周身鎦金鏤雕，九龍猙獰盤旋，鎖頭乃是其中一條惡龍憤怒的雙眼。

    皇帝輕輕撫了撫金簋，親自打開，從裏麵取出一幅黃綾絹軸，“在座諸位聽旨。”

    眾人俯身，凝神細聽，一片寂靜，隻有千秋的鍾擺聲嘀嘀嗒嗒地走著，一片悅耳。

    “朕意已決，立第六子漢中王非流為太子。太子年幼，母壯子弱，朕身故後，即刻賜錦皇貴妃代皇後殉葬，晉王妃花氏代瑤姬夫人殉葬，北晉王非白為攝政王，立召回京主持發喪，寧康郡王為輔政王。又及，東賢王仁孝寬和，立遣秦陵為朕永世守孝祈福，安年公主及駙馬南嘉郡王遣回封地嘉州，永世不得入京。”

    他的話有如晴天霹靂，劈得我無法招架。我完全怔在那裏。