“敵軍大約五千，但我方的軍勢在兩萬五千人以上。真是讓人心潮澎湃啊。”

    在泰格勒身旁說出諷刺之辭的人是名為瑪思哈斯·洛丹特的年老騎士。

    瑪思哈斯是泰格勒父親的朋友，也是在各個方麵照顧他的恩人。

    “這是王子殿下初次上陣的傳聞是真的嗎？”

    策馬前行的泰格勒向瑪思哈斯詢問。

    “應該是事實吧。國王陛下溺愛王子殿下之事人盡皆知。”

    鋼鐵盔甲裹在瑪思哈斯矮胖的軀體之上，他麵帶不悅的臉色撫摸自己灰色的胡須。

    “這次的戰爭算是小孩子打架、大人幫忙的性質，並非是賭上國家命運的大戰。從這個角度來講，用來粉飾殿下——萊古納斯王子的初次上陣……或者說積累經驗，可以算是剛好合適。”

    他們不過是給愛子的第一戰增進奢侈的裝飾品吧。

    國王不僅對王國直屬的騎士團下達了命令，統治戰場迪南特平原附近領土的諸位貴族也要一同出兵。

    連泰格勒和瑪思哈斯這樣的小貴族也不例外。

    因此他們才聚集了兩萬五千多人的軍隊。

    瑪思哈斯率領的士兵可以說是徹底埋沒在兩萬五千這個數字之中。他們的待遇與泰格勒相同，也被分配在後方。

    “聚集比敵方更多的士兵是戰爭的常理。而且，萊古納斯王子總有一天會成為國王。陛下這樣謹慎行事應該沒錯吧。”

    泰格勒像是在安慰瑪思哈斯一樣，輕拍老騎士的肩膀。

    剛才這句話也是說給他自己聽的。倘若不這麽想，他也會忍不住說出真心話。

    “既然如此，我們這樣的小貴族待在後方就行了。反正認為這是必勝之戰，追求戰功而衝向前線的人很多……這麽說來，泰格勒。你知道戰姬嗎？”

    瑪思哈斯像是忽然想起了這件事，開口詢問。泰格勒歪起腦袋。

    “您是指吉斯塔托的七戰姬嗎？”

    “沒錯，就是那個。敵軍的指揮官似乎就是戰姬中的一位。年僅十六歲，卻常勝不敗。她是一名優秀的劍士，總是衝在戰場的最前線揮舞長劍。她也被稱作‘銀閃的風姬’和‘劍之舞姬’等等，深受人們的畏懼。”

    吉斯塔托王國由一位國王與七位戰姬構成。

    王國分為七個公國，各個公國分別由被稱作戰姬的女性進行治理。

    ——與我同年嗎。

    泰格勒對素未謀麵的敵軍將領產生了奇特的感受。與自己同年的女性居然已經積累了赫赫戰功，還率領著五千人數的大軍。

    在泰格勒誕生的布魯奈王國，隻有大貴族的女兒才能被認可為女性騎士。

    這次的戰鬥中，我方沒有一位女性騎士。

    因此，泰格勒對這件事很感興趣。

    “那位戰姬的名字是什麽？”

    “老朽記得是叫艾麗奧諾拉·威爾塔利亞吧。據說她擁有稀世罕見的美貌。如果將寶石放在她的身旁，連寶石都會褪去色澤。”

    “原來是那麽漂亮的美女嗎。”

    “聽到美女這個詞心生雀躍是應該的，不過也要有個限度。蒂塔會嫉妒的。”

    瑪思哈斯放聲大笑，灰色的胡須也隨之顫動。泰格勒不禁低吼。

    “為什麽要在這種時候提到蒂塔啊。她就跟我的妹妹一樣——”

    “畢竟從孩提時起，你們就被人稱為吊兒郎當的哥哥和穩重可靠的妹妹。”

    因為事實就是如此，泰格勒隻得語塞。他抓著自己樸素的紅發，轉變了話題。

    “假如戰姬是傳聞中那樣的名將，這場戰爭會很嚴峻啊。”

    “話雖如此，敵我雙方的人數還是相差太遠了。即使對方是戰鬥的專家，大概也無能為力吧。”

    不管戰姬的勇武和才智有多高，應該還是無法彌補五倍的兵力差距。

    是啊——泰格勒也點頭認同，但他沒有把心裏的想法說出來。

    這是由於他產生了某種預感。脖子附近有種抽動的灼燒感。

    泰格勒以前也曾遭到這種感覺的侵襲。

    在森裏深處狩獵之時被狼群圍困，還有在山中遇到龍的時候。

    甚至是早上剛剛醒來，無法隱藏的覺醒下體被剛好前來叫他起床的蒂塔看到。

    總之，每次遇到這種情況，通常都會發生不幸的事。

    “你的表情很不安啊。”

    也許是泰格勒不小心把想法寫在了臉上，瑪思哈斯訝異地盯著他。

    “難道你有什麽心事？這樣一點也不像輕率的你啊。”

    “輕率……我想還有其他的形容詞吧。比如泰然自若之類的。”

    泰格勒不滿地說著。瑪思哈斯眯起眼睛，笑了起來。

    “你想使用這種麻煩的言辭裝帥就隨便你吧。老朽到現在還記得很清楚呢。兩年前你繼承烏爾斯爵位的那一天。”

    “我說了什麽嗎？”

    “在鄉鎮和村莊的代表們麵前，當他們詢問你今後會如何治理阿爾薩斯時，你不是說了‘總之，順其自然吧’嗎。那種回答不算輕率，還能算什麽啊。”

    泰格勒什麽也沒說，隻是聳了聳肩。

    瑪思哈斯繼續說道。

    “生前的烏爾斯一直誇獎說你那種悠閑溫和的脾氣還有樂觀的處世方式都不是壞事，貪睡也對健康有益。那完全就是為人父母的袒護心理。”

    “不過，我可是有順其自然的自信哦？”

    等到瑪思哈斯說完，泰格勒回應說。

    事實上，阿爾薩斯的確沒有遇到什麽問題。

    領地的儲蓄在緩緩增多，以前對他輕率的問候啞口無言的村鎮代表們現在也能和他友好相處。

    “除了狩獵的日子，你能自己起床嗎？在蒂塔不幫助你的情況下。”

    “……不，這件事……”

    “這也是老朽從蒂塔那裏聽來的……隻要有兩三天的空閑，你就會帶著弓箭衝到附近的森林和山嶺中狩獵。”

    泰格勒沉默著聳了聳肩。他無法反駁。

    “話雖如此，你應該也把身為領主該做的事都盡職盡責地完成了。這一點隻要看那些人的臉就可以明白。”

    瑪思哈斯回頭看向身後的步兵。

    雖然在知道自己會被配屬於後方之後失去了戰意，但他們沒有哪個人心懷不滿。

    “泰格勒，我們的任務是保證士兵們平安無事地回到家鄉，而不是考慮如何戰鬥。老朽不知道你在擔心什麽，不過還是不要想太多了。”

    “十分感謝。”

    泰格勒擠出笑容，向瑪思哈斯的關心致謝。

    正如瑪思哈斯所說，即使他思來想去也無濟於事。

    雖然華而不實，但他們就是為了給王子鍍上一層金才集結於此。

    別人根本沒有期待他們成為戰鬥力，泰格勒和瑪思哈斯也想不到部隊中有什麽人能接受他們的諫言。

    幾天後，泰格勒等人抵達了迪南特。

    擔任戰鬥主力的兩萬前衛已在山腳下布陣。包括萊古納斯王子所在的主力小隊在內，五千後衛也在山上待機。泰格勒和瑪思哈斯都在後衛之中。

    不必戰鬥就能收場，也可算是一件令人感激的好事了。

    “——”躲在暗處的四個人影看著泰格勒，然後緩緩離開了這裏。

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