“結衣？怎麽了——？！你的臉色很難看······”

    “不，沒事，我隻是想起一點事情，先離開了。”強忍著焦躁與不安，結衣對兩人說道，然後離開了這裏。

    “啊·······結衣到底怎麽······”

    “人家也有自己的秘密，這個孩子很神秘，在她主動說出來之前，還是別追根究底了。”

    “是麽·······對了，戰姬不能成為王嗎？”

    “戰姬要向國王跪拜，擁護國王，為了王而戰鬥。不能成為王。”

    聽到她的回答，泰格勒歪起腦袋。

    ——也就說她們受到了某種東西的製約？

    雖然有些難以理解，但這也並非不可能。

    泰格勒已經親眼目睹了那種超越常識的力量。

    “現在的國王也是那樣的男人。他隻能讓戰姬在形式上向他跪拜，但是沒有讓我們心悅誠服的氣量。而且他也沒有那樣的意誌。疑心重，又陰險，總是考慮著如何削弱戰姬的力量。他害怕我們的力量會用在他的身上，根本沒有向他國進攻的智慧與心胸。”

    艾倫搖晃著銀色的頭發，歎了一口氣。

    “智勇兼備，同時擅長政治和戰略，兼具溫柔與嚴厲，不會被感情蒙蔽雙目，盡管如此也不會太過理性，一位充滿正義感的王……”

    “這樣的要求有些太奢望了吧。”

    “——我並不是想要發牢騷，我隻是希望有位稍微明智一點的王。”

    “……是嗎。”

    ——如果國王陛下稍微明智一點嗎……

    對於泰格勒來說，這也不算是事不關己。

    “話雖如此，要是問我為了改變這種現狀做了些什麽，我也確實沒做過什麽。為了讓萊特梅利茲的居民過上安穩的生活，我一直在積蓄力量，但我從來沒有想過擁立對自己更為有利的國王，也不打算讓現任的國王走上明君之路。”

    “不要說這種妄自菲薄的話。”

    泰格勒忍不住插嘴，說出了帶有自嘲意味的話。

    “我們家的家訓是‘身為獵人，不可攜帶箭矢過量，不可狩獵野獸過度’。”

    “這是什麽意思？”

    “意思是狩獵的時候箭矢是必需品，但是攜帶過多就會導致行動不便。狩獵野獸固然重要，可是如果獵殺到無法帶走的程度，山嶺和森林的環境就會變得很奇怪。”

    “……這也就是說，無論是做什麽事，恰如其分才是最重要的嗎？”

    “雖然這樣說有些裝模作樣，不過你已經做好了自己的分內之事。看到公宮和這座城市就能明白了。隻是沒有越矩的事，並不算是惡劣或沒用。”

    艾倫的紅色雙眸中綻放著不可思議的神色，她緊緊盯著表情認真的泰格勒。

    “你……”

    她的低喃被忽然吹來的風抹去了。

    帶來了寒冷空氣的涼風撫弄著銀色的長發，提醒他們夜晚即將降臨。

    “剛才，你為什麽……？”

    泰格勒皺著眉頭問道，但艾倫沒有回答，隻是氣勢十足地站了起來。

    “沒想到居然被你安慰了。”

    艾倫的臉上浮現起充滿活力、一如既往的笑容。她回頭看向泰格勒。

    “但是，我還是要向你道謝。我也有點打起精神了。”

    是嗎——他隻回應了這一句。泰格勒坦率地想到，雖然從他的立場來說這樣做有些奇怪，但是隻要她能振作起來就好。

    艾倫正打算扔掉煎蘋果的芯，聽到貓叫聲的她忽然停住了手。她移動視線，在附近的樹下找到了一隻黑毛的小貓。

    臉上浮現起開心表情的艾倫在那裏蹲下，用手裏的蘋果芯逗弄小貓。

    “你喜歡貓嗎？”

    “以前曾經養過。它們可是捉老鼠的貴重寶物呢。可惜現在隻剩下魯尼埃了……你飼養過什麽嗎？”

    “倒也不算是飼養啦。我小時候領養過一隻退休的牧羊犬。”

    泰格勒歪著腦袋回想當時的事。

    “它的身體很大，體毛也很蓬鬆。是個平時總在睡覺的家夥。”

    “反正你接下來肯定會說‘最適合當午睡的枕頭了’之類的吧？”

    “你怎麽知道？”

    “這點小事——”

    得意洋洋地張開嘴巴的艾倫沒能說出下麵的話。

    “呀嗚！？”

    她發出了可愛的慘叫聲，迅速向後飛退，緊緊地抱住了泰格勒。由於突然被她抱住，驚慌失措的泰格勒一不小心說出了多餘的話。

    “這、這種根本不符合你風格的聲音是怎麽回事？”

    泰格勒的腳被狠狠地跺了一下。

    “給我走到那邊的小巷裏去。要不然我就切斷你的舌頭，讓你沒法再次說出失禮的台詞。”

    腰間的劍發出“咯鏘”的響聲，艾倫滿臉通紅地怒視著泰格勒。

    “啊，抱歉。剛才我確實失言了。”

    “真是的……你以為我會發出棕熊或野豬那樣的慘叫聲嗎？”

    “…………”

    “——原來你就是這麽認為的啊。”

    腰間的劍再次發出響聲。白銀的刀刃露出少許。

    “沒那麽認為沒那麽認為！”

    泰格勒慌忙揮手否定。

    “話說回來，你到底是被什麽嚇了一跳？”

    泰格勒看向艾倫的腳邊，一隻閃耀著黑色光澤的蟲子抽動著觸覺感官，正在向前方蠕動。

    用腳尖趕走蟲子的泰格勒一臉驚愕。

    “這種東西哪裏都有吧？公宮……被打掃得很幹淨，也就不提了，來到戰場上總歸會看到的吧。”

    關於公宮那部分的解釋，是泰格勒考慮後才說出來的。

    順便一提，泰格勒在狩獵的時候經常在山嶺和森林中看到蟲子，所以他早就習慣了。

    “看見是會看見，但是不管怎麽說，討厭的東西還是會討厭。”

    這麽回答的艾倫的表情與其說是厭惡，更像是害怕。

    她那如同小孩子生氣般的表情與舉動十分可愛，泰格勒忍不住噴笑起來。

    “有、有什麽奇怪的？”

    “不，該怎麽說呢。我有點放心了。原來你也有不擅長對付的東西啊。”

    “你……！”

    艾倫滿臉通紅地瞪了一眼泰格勒，但她似乎沒有想到反駁的話。她“哼”了一聲，裙擺翻動。

    ——惹她生氣了嗎。

    泰格勒有些困惑地抓了抓頭發。雖然他隻是說出了真心話，但是對她來說也許是一種侮辱。

    然而，就像是在告訴他過慮了一樣，向前走出幾步的艾倫搖晃著銀色長發，轉過頭來瞥了一眼泰格勒。

    “快點跟上來。不然就不管你了。”

    泰格勒慌忙追在艾倫的身後。

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