“哦！來了來了！”伊丹迫不及待地抬頭望向天空，對著無線電喊道。

    “機體確認。把貨物空投下來吧！”

    【不用在收貨單上蓋章了，所以拜托了，記得帶份土特產回來啊。再見！】

    從無線電的揚聲器裏傳來了飛行員的聲音。緊接著，在藍天之上，一架C-1中型運輸機伴隨著一陣渦輪噴氣的轟鳴聲呼嘯而過。這陣轟鳴聲相當的猛烈，以致於杜嘉的琴聲都被徹底地掩蓋了過去——C-1運輸機就在如此的低空下飛過。

    就在這時，運輸機上的一個大箱子就如同是掙脫了束縛一般從伊丹的頭頂上空落了下來。

    “呀！從那麽高的地方落下來會摔壞的！”

    “危險！”

    這種看上去簡直可以用粗暴一詞來形容的投送方式，讓杜嘉和姚同時驚叫了起來。

    不過，安裝在貨物上的降落傘立刻就打開了，下落的速度也因此開始逐漸減慢。雖然很難說是在緩緩下落，但即便如此，它也已經沒有了那股能在地麵上引發一陣猛烈衝擊的勢頭了。

    “蕾萊。朝著貨物降落的方向前進。”

    伊丹一邊指著降落傘一邊對緊握方向盤的蕾萊說道。

    “明白。”

    盡管蕾萊表現出一副欲言又止的樣子，可最終她還是微微地點了點頭，並稍稍地打了下方向盤改變了高機動車的行進路線。

    被解除了第三偵察隊隊長一職的伊丹接到的下一項任務是——在特區進行資源狀況調查。

    他的主要職責簡單地概括起來就是，在特區裏到處走走看看，詳細地勘察所到之處的周邊究竟有些什麽樣的礦山。上級甚至還要求他去尋找那些可能埋藏有石油或是稀土等等重要資源的地點。然而要想完成任務，一項懸而未決的當務之急被擺在了眼前。

    ——伊丹本人既不是地質學家，也不是礦山技師。

    看一眼小石頭，就能推測出此處是不是有礦山存在的地質學家要是轉行做買賣的話，肯定非石材生意或是建材生意莫屬了。但是再反觀伊丹，以他的水平來說，小石頭無論再怎麽看都是小石頭。所以，要想順利地進行調查，他也隻能直接向當地人打聽附近礦山的開采情況了。而隻需憑藉著這個信息似乎就能大致掌握住當地的資源分布狀況。

    “是，明白了。不過沒想到上級真的會讓我獨自前去調查，這有些讓人意外啊~”

    其實，作為伊丹直屬上司的檜垣少校一直在為他感到擔憂——在無所事事的這段期間裏，剛剛結束了停職處分的部下會不會由此而患上了抑鬱症呢？

    “你現在怎麽還在說這種話。就在不久前，為了能獲取地下資源分布狀況的情報，你不是隻身一人跑到易北藩王國去了嗎？”

    對於之前伊丹為了消滅炎龍而擅自行動的行為，官方給出的說法是——【正在執行資源調查任務的伊丹，非常偶然地遇到了特區甲級害獸、俗稱【龍】的生物，隨後在當地人的協助下將其消滅】——這是在總結歸納之後記錄在正式報告書中的內容。

    “我一個人怎麽可能去得了。不是還有她們在嘛~”

    “那麽，這次也雇傭一些當地的協助者吧。用於此項支出的預算已經準備好了！”

    檜垣翻開一摞文件，從中抽出一張預算表攤開給伊丹看。

    由於發現了鑽石礦和油田的成果得到了上級的認可，所以資源調查活動的預算與最初相比有了大幅度的提高。雖然這本該是一件值得慶幸的事情，但隨之而來的是，在接下來的行動中能否繼續獲得相應的成果就成為了眾人期待的焦點，僅憑這一點就將想要振臂歡呼的好心情給打消了。

    伊丹的手指沿著預算表上的數字滑動著，而後他被震驚了。

    “哇個、十、百、千、萬、十萬、百萬需要給付的報酬居然有這麽多啊！”

    “那些隻會動動筆杆子的人覺得隻要肯花錢就能得到相應的回報。拜他們所賜，這次除了你以外，還要再加派一些人去執行資源調查的任務——”

    “有錢好辦事嘛，上級能多撥些預算給我們自然是一件值得高興的事。可是有一個問題就是，用金錢雇來的當地人到底可不可靠呢？”

    “與當地人保持著良好關係的又不隻你一個。當然，隻是不如你那麽引人注目就是了。另外，曾經得到過幫助的黑精靈一族還打算向我們伸出援手呢~”

    “那些黑精靈嗎？到底是什麽時候？”

    “在你停職期間他們就上門來推銷了。【盡管好不容易奪回了故鄉的安寧，但在隱居的這段時間裏家底都被耗光了，因此想出來打打工幫幫忙】、【給我們些工作吧】他們如是說道。另外，易北藩王國同樣也會派人過來的。”

    “之前誰都沒有料到那個老爺子竟然是位國王，事實總是會讓人目瞪口呆的啊。不過，有句俗話說得好——急奔渡口，恰有停舟。”

    “所以才說不管哪一邊都是別有用心的嘛。盡管如此，至少可以不用擔心突然被背後捅刀子了，光有這一點就足夠了。總之，伊丹你也盡快開始著手這項任務吧。明白了嗎？”

    “是。我明白了！”伊丹擺出標準立正的姿勢敬禮，然後轉身正要離開隊長辦公室的時候——

    “啊，對了，你等等！”

    從背後被叫住的伊丹回過頭去問道：“還有什麽事嗎？”

    “差點忘了把這個東西交給你了。”

    檜垣遞給伊丹一張津貼明細表。翻開之後他吃了一驚，甚至有些懷疑自己的眼睛是不是出了問題。

    “個、十、百、千、萬哇，這個是——”

    “就當是你自作自受吧。之前不是有人送了一顆鑽石給你作為酬謝嗎？有那東西在手，被扣除的津貼簡直微不足道，不是麽？”

    “這和那是兩碼事吧。而且以那顆鑽石的品質來說，要想給它定價可不是那麽簡單的事情。說實話，在實際的價值被確定出來之前，它隻不過是一個擺設而已。”

    伊丹在得到鑽石之後，馬上便將它帶到了銀座的高級珠寶商那裏去進行鑒定。

    然而，由於鑽石本身的品質過高，體積也過大，伊丹被告知無法進行估價。

    假如將其砸碎的話，確實可以賣得出去。但是——

    “這種聳人聽聞的事情我們可做不到。正因為這顆鑽石的體積如此之巨大，所以它才會有這樣的價值，如果按照所有者的意願魯莽地將其砸碎，這就是對寶石的一種褻瀆！！！”寶石商誠惶誠恐地拒絕道。

    可是，與這種體積相對應的價值根本就無法用一串零星的數字來表示。非要以書麵語言來形容的話，那就是【天文數字】，甚至於使用遠超過它的【射電天文數字】來形容也不為過。（射電天文學：通過觀測天體的無線電波來研究天文現象的一門學科。由於是通過無線電波來觀測天體現象，所以與一般的光學觀測法相比，它所涉及到的地方要更加的深入和遙遠。）

    “我敢肯定地說，國內根本就不存在擁有這種支付能力的人。假如有買家的話，那也隻會是阿拉伯的王族，亦或是猶太人家族中的大財閥之類的人物。就連我們這樣的寶石商人也沒有和那些大人物聯係的手段，所以恕我無能為力，無法為您介紹買家。不過，倒是可以嚐試通過專門從事鑽石交易的貿易公司向四處打聽打聽。最終會有什麽樣的回複，何時才能有回複，這些我都不能保證，唯有請您耐心等待了。”

    寶石商一邊解釋著，一邊用顫抖的手將鑽石推還給了伊丹。

    基於這個原因，到現在為止伊丹的經濟狀況依舊是很拮據，不僅沒能一夜暴富，現在反倒是一貧如洗了。

    ——這就是在討伐炎龍之後，伊丹親曆的始末。

    “唉——”伊丹從懷裏取出自衛隊配發的記事本，逐條地在一些項目上畫上橫線刪除它們。

    每畫一條線就歎一口氣，這種舉動讓周圍的女性都將關注的目光集中在了他的身上。

    “怎麽了？為什麽在歎氣呢？”蘿莉從後座的靠背上探出身子，偷瞧著伊丹手中的記事本問道：“這是什麽？”

    “沒什麽，隻不過是張采購清單而已。收入減少了，支出也不得不削減一些了。但是想來想去不管哪樣東西我都舍不得放棄，要是沒買到的話那就太遺憾了。”

    嘴裏說著“這也舍不得、那也舍不得”，並且還把一本同人誌售賣會的出展團體名冊並排放在一邊，這一連串的舉動就是伊丹之所以是【伊丹】（禦宅）的理由。如果蘿莉知道了事情的真相，肯定會從後麵一邊輕戳他的腦袋，一邊發著牢騷說道‘別因為這種事情讓我擔心啊’。然而，實際上她並不擅長閱讀日文，所以表示出‘那還真是遺憾啊’的同情之後，便轉身坐了回去。

    要說這輛車裏能做到隻需看一眼就能讀懂日文的人，那就非蕾萊莫屬了。但如今她正坐在伊丹右邊的駕駛座上，兩手緊握著方向盤，一邊注視著前方一邊腳踩著油門。因此根本沒有工夫偷瞧伊丹手頭上的東西。

    高機動車現在正以穩定的速度朝北邊駛去。

    由於草原上沒有人工修葺的道路，所以時不時地會有岩石或土坑擋在行進的方向上。而承擔起掌控方向盤任務的蕾萊毫不費力地就躲過了這些障礙，也就是說她可以熟練地操控車輛跨越障礙，超越障礙，輕易地就解決了路麵上遇到的各種麻煩。當然，能做到這種地步一方麵要感謝車上安裝的自動駕駛輔助係統，而從另一方麵來說，這名可以如此順暢地控製方向盤的駕駛員，任誰也想像不到是前一天才剛開始學習開車的新手。

    “要想在沒有交通法規的地方開車，適應比學習更重要。”

    在駕校裏學習到的事情，基本上都是在遵守交規的前提下安全的駕駛方法。但是在沒有信號燈和道路標示的特區裏，這就顯得並不是那麽的必要了。

    順帶一提的是，蘿莉、杜嘉和姚也都紛紛試駕過了，而伊娃則表示她會飛，不需要‘座駕’。

    結果，伊丹真正領教到了新手女司機（異界女司機）的可怕之處。伊丹對她們三個做出了如下的聲明。

    “你們三開的車我是絕對不會坐的！！！”

    【無論在將來的什麽時候，永遠地、絕對地，不管發生什麽事情都不能讓這三個人碰方向盤】、【太危險了】、【肯定會出事故的】、【肯定會傷及到無辜的】、【總之，絕對禁止！】，以上便是伊丹對她們的評價。

    然而，唯獨隻有對自己的操控能力很有信心的蕾萊被允許進行駕駛練習。

    順帶一提，雖然伊娃說自己會飛，但她平時對現代事物的上手程度讓伊丹不禁懷疑她其實是現代人而不是異界人。

    對此，伊娃表示——她們那邊有一個遠超地球好幾千年（其實不止）的文明，地球這點科技在他們看來就相當於【還在拿石頭打架的原始人】程度，瞬間秒殺了伊丹身為現代人的自豪感。

    “適應得不錯嘛。看上去她也差不多該累了！”

    “和我換一下位置吧——”伊丹本是關心蕾萊才說出這番話的，可是出乎他意料的是，蕾萊並沒有停車的打算。

    也不知為什麽，她就彷佛是把伊丹的話當作了耳旁風似的，繼續緊握方向盤朝前看著。

    緊接著，她開口說出了一句話：“沒有必要。我希望你能繼續在一旁待機。”

    而後，伊丹對著她的側臉望了好一會兒——這個女孩，最近戴上了孔雀石的耳環，而且原本貧瘠的身體也開始微微地擁有了一些曲線，成長得相當明顯。

    “難道你覺得開車很有樂趣是嗎？”

    隨後，蕾萊答道：“非常有趣。”

    “有、有趣在什麽地方呢？”

    “迅速分析路麵上的狀況以及車輪的摩擦力，並根據車體的動力與慣性對舵輪進行操控。操控舵輪的結果立即就能在實際的行駛中反饋出來。我認為駕駛車輛就是一個人知性與理性的體現。車輛本身即是知性的集合體，而與之融為一體的感受和施展魔法時的感受有異曲同工之處——”

    蕾萊連一口氣都沒緩過，還在滔滔不絕地評論著。

    “快感麽······”伊丹心想。

    蕾萊在做出這番評論的時候，並不是麵不改色的一點表情也沒有——【臉頰上稍稍泛起了紅暈】，或者是【有些靦腆】都描述得恰如其分。

    然而就在剛才，專心致誌地駕駛車輛時的蕾萊卻如同是車體上的一個零件似的，始終是麵無表情。

    緊接著，在回答完伊丹的問題之後她補充道。

    “另外，學都倫德爾了就在前方不遠處。越過那座山脊就能看到了。”

    正如蕾萊所言。

    一越過山頂，伊丹的眼前豁然開朗——石砌的建築物在前方星羅密布地聚集在一起。

    ——————————————————————————————————————————————————————————————————

    更新——

    殺人鬼和書客的今天也不更了，全留在明天放假！

    老子今晚要用艾露莎拿下首勝！