哈啾～！

    發出一聲不該出自女孩子口中的粗魯噴嚏聲後，風精靈族的少女劍士莉法急忙用雙手掩住嘴巴。

    她迅速看了一下出口的方向。

    心裏擔心剛才的噴嚏聲會不會讓落單的邪神給聽見，接著它那恐怖的大臉將會出現在入口。

    幸好隻有輕飄飄的雪片從入口吹入。當雪片在靠近小廟地板上的營火時，馬上就在空氣中融解了。

    莉法將厚重的外套衣領拉緊之後，退回到廟裏牆壁邊蹲了下來。

    接著歎了口氣。她用力眨了幾下眼睛，才把溫暖營火帶來的睡意從腦袋裏趕出去。

    這間石造小廟是個長寬大概隻有四公尺左右的狹小空間。

    牆壁和天花板上嚇人的怪物浮雕在晃動的火焰照耀之下也跟著扭動，那種模樣讓人看了實在心慌。

    但是莉法往旁邊一看之後，就發現那個將背靠在牆上席地而坐的同行者，正以非常安穩或者應該說是一臉蠢樣地打瞌睡，還有一個人則沒有和她們同行，好像是登出去和夥伴做解釋了（當時火精靈襲擊的時候，尼祿她們就準備傳送過來，但被克萊德否決）。

    “喂，快起來——”

    莉法一邊小聲說著一邊拉了一下桐人尖銳的耳朵，卻隻有得到桐人的幾句夢話響應。

    “喂，睡著就會直接登出囉——”

    莉法又拉了一下對方的耳朵。結果桐人的頭直接就往莉法大腿上一躺，然後開始蠕動找尋最舒服的位置。

    莉法嚇得挺直了背部，雙手在空中不斷開合，心想著到底要怎樣打醒她才好。

    不過話說回來，在這種狀況之下也難怪她會打瞌睡。

    因為出現在視線下方的現實世界時間早已經超過淩晨兩點。通常莉法自己在這種時候也早已登出，然後在床上熟睡了。

    是的，這座幽茲海姆——以及位在其上的一整片阿爾普海姆並不是真正的異世界。

    它們是構築在服務器內部的假想世界，而服務器目前應該放置在真實世界裏日本國首都東京的某處。

    莉法和桐人都是使用一種名為AmuSphere的遊戲機來完全潛入這個世界。

    而克萊德則用自己所謂的‘軍方設備’潛入。

    而要脫離這個假想世界其實相當簡單。

    隻要左手的食指和中指一起往下一揮，然後在出現的主選單窗口上按下Log Out按鍵就可以了。

    或者是隻要在這個地方熟睡，當機器探測出腦波變化時便會自動中斷聯機。而早上便會在現實世界的床鋪裏醒來。

    但現在因為某些原因，使得他們必須抵抗強烈睡意來讓自己保持在清醒狀態。

    因此莉法隻好狠下心來用左手握著拳頭，然後朝同行者那尖尖的頭發正中央敲了下去。

    輕快效果音伴隨著肉體攻擊的特殊黃色效果閃光響起，桐人也發出奇怪的叫聲跳了起來。

    莉法微笑著對用兩手按住頭部到處亂看的他說道：“早安啊，桐人。”

    “早、早安………”

    “……我睡著了嗎？”桐人拉著臉，並打了個哈欠。

    “還靠在我的大腿上哩。隻捶你一拳算是便宜你了呢。”

    “……那真是不好意思。為了道歉，莉法也可以在我大腿上睡……”

    “不用了！”

    這家夥果然隻不過是和姐姐長得很像，性格完全和那個高冷學霸的姐姐完全不同！

    “別再說蠢話了，趕快用你在夢裏想到的好主意來脫離這鬼地方吧？”

    “夢……你這麽一說我倒想起來了……我差點就能吃到巨大的水果奶油布丁了呢……”

    “我真是傻了才會問你這個問題。”莉法一邊這麽說一邊無力地垂下肩膀。

    接著她又看了一下小廟的入口，結果還是除了在黑暗中隨風飛舞的雪片之外，就沒有別的動靜了。

    至於為什麽會無法登出，那是因為莉法和桐人，現在都被困在幽茲海姆這個地底世界，沒辦法回到地麵上去。

    當然他們可以隨意離開這個遊戲。但是這座小廟既不是旅館也不是安全地帶，所以就算意識回到現實世界，沒有靈魂的遊戲角色也還會殘留在現場一段時間。

    而被留下來的遊戲角色可以說非常容易吸引怪物。

    在這種情況下一旦遭受襲擊，角色便隻能毫無抵抗地減少HP，沒兩下就會死亡然後被送回存盤地點司伊魯班去。

    這麽一來，他們遠道由風精靈領地到這裏來就變得毫無意義。

    莉法和桐人的目的是到阿爾普海姆的中央都市阿魯恩去。

    他們是今天正確來說應該是昨天晚上才由司伊魯班出發。

    三人飛過廣大的森林地帶，穿越漫長的礦山隧道，還擊退了敵對勢力火精靈的襲擊。

    最後在風精靈領主朔夜的感謝中與他們告別之後克萊德離去到現在，已經是超過淩晨一點了。

    途中雖然去上了幾次廁所而休息了一下，但這時也已經連續潛行達八個小時。

    這時央都阿魯恩看起來還在遙遠的彼方，不可能馬上就到達。

    於是莉法他們便決定讓旅途先在這裏告一段落，到附近村落的旅館裏登出遊戲。因此他們便降落到剛好映入眼簾的森林村落裏。

    當時就算麻煩，也該叫出地圖來確認一下村莊的名稱與裏麵究竟有沒有旅館才對。想不到——

    “沒想到——竟然整座村莊都是怪物的擬態……”

    似乎剛好回想起同一段記憶的桐人歎了口氣之後這麽說道。

    莉法也跟著歎了口氣後點了點頭。

    “就是說啊……到底是誰說阿魯恩高原沒有怪物出沒的！”

    “好像是莉法你說的吧……”

    “我不記得有說過這種話。”

    他們倆持續著這種無力的鬥嘴，然後又一起歎了口氣。

    莉法和桐人降落到神秘村落裏時，剛開始隻是懷疑怎麽沒有任何居民——也就是NPC的影子。

    但是當他們覺得至少會有旅館的店主而準備進入最大建築物的瞬間……

    構成村子的三棟建築物全部同時崩毀。他們還沒時間為忽然變成光滑肉瘤的旅館感到驚訝，腳下的地麵就忽然裂開，底下則是不停蠕動的暗紅色洞窟。沒錯，在他們眼中看起來像村莊的物體，其實是埋在地麵下的恐怖巨大蚯蚓怪物，利用嘴巴周邊突起物變化而成的誘餌。

    然後就被一口吞下了，當他們被巨大蚯蚓的光滑消化管不斷向前搬運時，莉法心想如果就這樣被胃酸溶化的話，可以確定這絕對是她玩ALfheim Online一年來最糟糕的死法！